堂屋里，霍惜給安安喂水。安安倚在霍惜的懷里，一邊喝一邊拿眼瞧屋里的人。
霍惜輕斥道︰「好好喝。」
他就拿眼瞧了一下霍惜，小手扒著碗咕咚咕咚喝了幾大口，然後推給霍惜︰「姐姐喝。」
霍惜就把碗里的糖水喝盡了，把碗放到一旁。安安又倚回她懷里。
霍大看了一眼這姐弟倆，不住眼打量。那個孫女他有些不敢直視，但頭一次見這個小孫子，很是喜歡，朝他招手︰「來，安安到爺爺這里來。」
霍安拿眼瞧了他一眼，又扭頭看了一眼姐姐，噠噠噠地朝霍大跑了過去，朝他伸手。
霍大高興得很，從腋下把他抱了起來，在懷里逗弄。
霍惜往霍念那邊看了一眼，見他小大人一樣坐在霍二淮身邊，回應著大人的提問。霍惜眉目低垂。
「這安安長得跟二哥真像，瞧著還有幾分像爹呢。」霍五娘笑著說道。
霍大又認真看了一眼安安，更是笑得開心。
霍二淮看了身邊的霍念一眼，「念兒和惜兒長得像孩他娘。」
霍四畔瞧了眼霍惜姐弟倆，「也不像我二嫂。」
「怎麼不像？」霍二淮朝他瞪眼。
「我娘說我和姐姐長得像外婆。」霍念說了一句。
霍四畔撇了撇嘴，霍念還好，霍惜說是二哥二嫂生的，他是不信的。
那些年二哥二嫂年年回家，只帶了楊家那個拖油瓶，說把霍惜養在外頭，他是不信的。自己都沒飯吃，還能寄養在別處？不用交米糧銀錢的？別人好心幫你養女兒？
霍惜抬眼看了霍四畔一眼，沒說話。
衛荷盯著霍惜不時偷偷打量一下。
如今他們一家在衛家，沒人敢再給臉色她這一房人看。衛家還要靠她爹娘拿錢回去，可不敢給臉色。
她現在是想穿甚麼就穿什麼，想戴什麼就戴什麼，在村里有一堆人羨慕。可到表姐面前，自己還是像個小丫鬟。
拿眼偷瞧霍惜的也不止衛荷一個，霍家的幾個堂姐妹都拿眼打量她。
「妹妹平時在家里都做些什麼？」
霍碧做為家中長姐，如今都出嫁了，才見到這個堂妹，對她很是好奇。二叔只說她小時候身子不好，養在別處。
「也沒做什麼，看看書，做些女工。」
「一個女娃看什麼書，不如多做些女工幫補家里。」方氏在旁撇嘴說了一句。
「家里又不用她貼補，孩子要干什麼干什麼。只盼著她身體康健，開心就好。」
霍二淮忙應聲。惜兒肯來霍家，他心里高興，可不想誰給她臉色看。
方氏對于霍二淮駁她的話，很是不開心︰「咱這樣的家庭，讀那麼多書，是能當吃還是能當穿？」
霍大秦也在一旁幫腔︰「是啊，性子讀左了，將來要嫁到什麼人家？高不成低不就。什麼都不會，不說大戶人家，小戶人家連當妾都不一定肯納。」
「我女兒怎麼會給人當妾！」霍二淮急眼。
「小姐的身子丫鬟命，養得四六不知，還想嫁到大戶人家當太太啊！到時嫁不出去，瞧你急不急。」
眼看著兩個兒子要吵起來，霍大忙喝住他們︰「都干什麼！大過年的，就不能好好的？你二弟好不容易回來一趟，吵吵個啥！」
霍大秦自被霍二淮領了路，又把霍二淮撇開，自己在鄉下做起低買高賣的生意，這一年狠是賺了一些錢，又是老大，自認為在霍家有話事權了。
沒想到這二弟一回來，又吸引住了一家人的目光，眼看著比他過得強多了。心里有些不平衡。
霍五娘幫腔︰「多讀些書挺好的，看二哥家念兒，讀了幾年書，瞧著與別人就是不一樣。」
說完看向一旁的衛菱，打算過了年也送小菱去城里讀書。
霍家只大房的霍赭，霍彤兄弟倆讀過兩年書，霍大秦一直覺得挺驕傲的，也就沒反駁。
霍三河偷偷看了一眼自家兒子霍蒼，小兒子也在城里念了書了，瞧著就是不一樣。心里暗自高興。
屋里鬧哄哄的，各房有各房心思。霍惜也不想她爹為難，認了親，不想在屋里多呆，起身說想去村里走走。
霍蒼忙起身說帶她去逛。幾個女孩子也跟著起身。
安安也從霍大懷里溜下來，跑到姐姐身邊，牽住了她的手。霍念剛一起身，又坐下了，他是二房長子，他長大了，要留在爹身邊應酬。
眼睜睜看著姐姐牽著弟弟走了出去。
霍家壩人口挺多，是個大村。這會村里很多人家已經知道霍二淮領一大家子回村里了，議論紛紛，見著霍惜等人都出來看熱鬧。
安安被人又揉又捏的，小臉通紅，即使被塞了一挎包的吃食，也不開心了，趴在姐姐懷里不肯下來走了。
霍惜發現村里竹子挺多的，還好多品種，她開著扇坊，如今已經知道好的竹料是哪些了。指著一片斑竹問霍蒼，︰「這是誰家的？」
霍蒼小跑著上前認了認︰「是地生家的。」
「地生？」這是什麼名字。
霍碧笑道︰「他出生的時候，是倒著生的，鄉下又叫踹地生，他家里索性取了小名叫地生。」
「我們村也有逆生，村里都說不詳。」衛荷說了一句。
「也沒有不詳，地生家里除了窮點，爺女乃父母都在。」霍緋說道。
「可我們村里那個逆生的，他娘生下他就死了。他就算是兒子，都不招家里人待見。」
霍惜看了衛荷一眼，輕斥道︰「這樣的話不許說了。我們都是女子，將來都有那麼一天。即便順產也不容易，更何況倒著生。這跟孩子沒關系。」
「是，我不說了。」衛荷看了霍惜一眼，不說話了。她對這個表姐有些畏懼。
霍家幾個女孩都看向霍惜，覺得她跟她們很不一樣。
「妹妹是想要這些斑竹嗎？這都是不值錢的，若想要一兩根，跟村里人說一聲，大家都會砍給你的。」
霍碧想起自己出嫁時，二叔還特特拿了禮金回來，又私下給了她五兩銀當私房，她心里記著二叔的情。接過安安抱著。
「這些竹子都是村里人種的嗎？」
「也沒有特意種，都是野生的。這竹子發的快，那竹筍吃不完，留著它很快又長成一片，長著長著就多了。」三房的霍緋在一旁解釋。
霍碧點頭︰「村里雖然不臨河，但靠著這些竹子，各家都會一些編筐的手藝，平時也編一些籃子筐子魚簍子什麼的，挑到集市上換回幾個錢。」
「惜兒姐姐，你是要買這些竹子嗎？」
霍蒼在扇坊里呆著，平時上下課都在作坊里，幫些小活，知道做扇子都需要竹料。此時听見霍惜問，就知道她是看中了。
見霍惜點頭，霍蒼轉身就跑了︰「我去叫人！」