穆儼被叫住，轉身，面容澹澹，朝穆成拱了拱手。
「左將軍。」
「……」穆成剛想說些什麼，被他如此見外的話噎住，又把要張口的話吞了回去。
穆儼沒有與他寒暄的意思︰「將軍若無要事，儼要回去盯著士卒造船了。」呃？
是，听說現在山林里伐木的管事和工匠很多都是他的人。
「你還開了木材鋪子？」穆儼澹澹看了他一眼，
「是。將軍是否有吩咐？」怎就如此陌生了？就算不是父子，不還是叔佷？
穆成眉頭皺了皺。
「此次討伐安南逆賊，事關重大，萬不可輕忽。你除了是朝廷的兵，還是西平侯府的兵。」穆儼嘴角牽起一絲澹澹譏諷，又壓下，沒有回應。
穆成見他不說話，也沒生氣，又道︰「你要不要到我帳下听令？」到他帳下听令，當然就能更好地安排他，重用他，也有親兵可護他周全，若他立功，他也會替他上表請功，不會有人壓他軍功。
他若是立了功，陛下那里對西平侯府肯定會高看一眼，對他對侯府都有好處。
穆成以為這是個很好的安排，未料被穆儼拒絕了︰「多謝將軍好意。我已效力于大將軍帳下。」不肯多說，轉身走開。
穆成眼色復雜地看著他走遠。嘆了口氣。穆昂走了過來，
「二哥，看什麼呢？咦，那是穆儼？」上回穆成戰敗，為一雪前恥，此次把雲南軍精銳都帶過來了。
穆府三老爺穆昂也跟著出征。穆成點頭，
「那孩子，與我日漸生疏，竟是連多寒暄一句都不肯。」說完，止不住嘆息，他也不知道，怎麼嫡嫡親的父子，就形如陌路了。
穆昂覺得他這二哥，自當了侯爺，怎麼的跟被髒物湖了眼楮一樣。他雖不曾對穆儼做什麼，但君氏對穆儼做的那一切，他真一點都不知情？
那孩子幾經生死，能活到現在，著實不容易。穆昂望著穆儼走遠的背影，
「二哥，你真的不考慮一下儼兒？」
「考慮什麼？」嘶，他這二哥，是在裝傻？
「世子啊，還能是什麼！」見他二哥一副愣神的模樣，穆昂就想翻白眼。
他英明神武的老爹，也沒想到侯府會傳到他二哥手里吧。他這二哥連守成都不能了。
「二哥你真的沒想過給儼兒請封世子？父親在世的時候，親自把他抱到雲南，過繼給大哥，那意思你不明白？後來大哥襲了爵，只半年就給儼兒請封世子了。」這二哥放著嫡長子不請封，請封一個野心勃勃又沒什麼能力的庶長子，就真的沒想過西平侯府的將來？
「儼兒，已經不在我名下了。」穆昂不能理解他的想法︰「他即便過繼到大哥名下，難道不姓穆？難道能改變他的出身？他就不是你的種了？」讓穆展襲爵，西平侯府勢力被君氏一族刮分，他們這些旁支庶族怕是沒有立足之地。
穆昂忍不住嘆氣。要怪就怪他爹和大哥，太過英年早逝。另一邊，霍惜帶著霍念從京城坐船出發，包了商船，從秦淮河進入長江，由長江朔流而上。
沿途要經過江蘇，安徽，江西，湖北，湖南等省，才能進入四川境內。
船老大說逆流而上，速度要慢一些，至少需一個多月才能到達四川省境內。
想著要在船上呆那麼長時間，霍惜和霍念都打算找一些事情做，好打發時間。
「姐姐，你跟我說說母親的事吧，我想听。」念兒纏著她，要听母親的事。
他長到這麼大，以為楊氏和霍二淮就是親爹娘，哪里知道，一朝睡醒，姐姐卻告訴他京城的爹娘不是他的親生爹娘。
霍念又是悲傷又是難過，蔫蔫地在甲板上吹了好幾天江風，才接受了這個事實。
「我都沒見過母親。」都起嘴。姐姐見過母親，他都沒見過。姐姐跟他描述母親的模樣，他還是拼湊不出母親的樣子來。
他還想問問父親的，可姐姐從不提他，就只說那人那人的一言代過，姐姐恨他。
霍念懂事的便沒問父親的事。見他想听，霍惜便跟他說起母親，從她有記憶時，與母親相處的點滴，都與他說了一遍。
霍念靜靜地听著，眼神里帶著向往，帶著遺憾。
「姐姐，秦先生還會畫畫，等我回了京，我就跟先生學畫，我要把母親的樣子畫出來，這樣我就能知道母親長什麼樣了。」霍惜撫著他的腦袋，微笑地點頭︰「好。那你可要好好學，學好了，就能把母親的樣子畫出來了。」霍念重重地點頭︰「嗯，我一定好好學！」下定了決心，等回到京城就跟先生學畫。
問完母親，又問起外祖父母，舅舅舅娘，表哥表姐。知道他還有這麼多兄弟姐妹，開心地很︰「姐姐不早點告訴我！」都嘴不依，
「念兒都不知道，早知道念兒就從京城給他們帶禮物了。」不知道他們喜不喜歡念兒。
「你有心，外祖父外祖母一定很高興。咱這一路要經過很多地方，船每停在一個碼頭，咱們都可以下船歇腳，也可以到城里走走看看，到時你看到有好的東西，便給外祖父母他們買下。」
「好！」霍念立刻開心了起來，開始盤算起他帶在身上的銀錢，有他自己存的，也有臨行前爹娘給的，不知道夠不夠買。
姐弟倆說著舊時的往事，消磨時間。霍惜覺得既與念兒說起他的身世，一些個中輕重，也不打算再瞞著他，與他細細地說著，不管他理不理解，他都要知道這些內里。
一朝家變是因何而起，既是世事無常，也是人心叵測，哪怕這些他不能理解，也應該知道。
霍念一朝被姐姐強塞了好些東西，一時之間不能消化。他過去在爹娘，姐姐舅舅的羽翼下，生活得快樂無憂，從來沒接觸過這些。
他以為這世間人與事，皆是美好的熱鬧的太平的，現在姐姐告訴他都不是。
在他看不見的地方，風雲詭譎。霍念小小的腦袋里都是還沒理清的亂團。
霍惜幾乎每天都看見霍念時常一個人坐在甲板上發呆，目光游離，望著眼前的虛空，發著呆。
霍惜並沒有驚動他，也沒有去勸他安慰他。他已經九歲了，雖然年紀還小，但也到了知事的年齡。
只有經過成長的陣痛，他才能長成參天大樹，才能護得住他自己，拿回屬于他自己的東西。
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