英國公吳氏的院里。
死去丫環綠柳的老娘，正拉著綠柳的弟弟妹妹到吳氏面前哭訴。
綠柳不過一個三等丫環，連進吳氏的屋子都不能，不過是在外院伺侯的，能對吳氏生的張解有多忠心？
說她不忿于霍念搶了張解的位置，憤而下毒害人，連英國公府的馬都不信。
吳氏只不過打發了五兩銀子，就讓人把尸骨送回了綠柳家里。
白白失了一條性命，綠柳的家人哪肯罷休。
一家人不過是莊子里最下等的雜役，全靠綠柳一月一兩銀子並時不時一些賞賜過日子，這一朝全沒了。
哪是五兩銀子能打發的。
「夫人，我家綠柳可是為你辦事的啊，她對你忠心耿耿，你不能就這麼打發了我們啊。」
綠柳老娘哭得滿臉鼻涕眼淚。
人心都是肉長的，好不容易養個女兒這麼大，忽然沒了，豈能不傷心？又只得了五兩銀，更是寒心。
吳氏把人晾在院里，並不欲理會，不過一個嘍羅罷了。
哪知綠柳老娘哭聲越發大，只好出來訓斥了兩句。
「她置我于不義，我心寬不追究她的過錯，你們還好意思來向我要銀子？」吳氏很是憤恨，一朝虎落平陽，連犬都來欺了？
不過一個隨時能發賣的下人，也敢來置疑她一個國公夫人？
「夫人，我家綠柳再過兩年就可以說親了，她怎麼會干那樣的事。要是沒人吩咐她，她怎麼會去做那樣的事。」
「誰吩咐她，你們就去找誰，何苦來歪纏我！她私做主張，置我于不義。我還沒向她問罪呢，她倒好，一口氣沒上來，蹬腳立時就去了，倒害我百口莫辯！」
「夫人，這怎會是綠柳自做主張，分明是……」
「住口！也不看看這是什麼地方，就敢來攀咬夫人。夫人也是你們能攀咬的嗎？」吳氏身邊的嬤嬤喝斥道。
不容他們分辯，堵了他們娘仨的嘴，命人把他們拖了出去。
被幾個僕婦扔在後門，母子三人心灰意冷，哭得收不住。見腳步聲近，母子三人嚇得縮成一團，抬頭看向來人。
「莫怕。我家姑娘有幾句話想問你們，請隨我來。」
來人不由分說，把她們娘仨帶上了一輛馬車。馬車也沒停，篤篤而行，離開了英國公府的後門。
兩個時辰後。
「姑娘，我們回來了！」琥珀和馬嬤嬤從外頭進來。
香草等人都看向她們︰「怎樣？」
琥珀得意地揚了揚眉，馬嬤嬤微笑地朝霍惜走進，把幾張紙遞給霍惜︰「給了他們二十兩銀子。都問到了。姑娘，他們一家人都按了手印了。」
霍惜翻看著紙上的口供，上面記著綠柳老娘說了一些話。
「姑娘，沒想到我們還有一些別的收獲。」
馬嬤嬤向霍惜解釋著，她也沒想到姑娘原只是想拿到吳氏吩咐人暗害少爺的事實，沒想到不僅拿到了，還有意外的收獲。
「沒想到七少爺的生母何氏，也是吳氏害死的。據綠柳老娘交待，她和何氏原是一個村的，兩家賣身到了張府，後來就隨著老太爺從北邊到了京城，何氏到了國公爺的身邊侍候，她則到了後廚……」
綠柳的娘也姓何，和張茂的生母何氏祖上是一個村子的，兩家人因為戰亂逃出村，投身到北平的張府當了奴才。
綠柳的娘比張茂的娘大幾歲，因為面容生得不好看，一直在各處做雜役，張茂的娘因生得好，被太夫人安排到張輔的院里當了丫頭。
誰都不知兩人私下關系好的很。
據綠柳的娘交待，當初吳氏之所以能爬床成功，也是何氏幫的忙。
後來吳氏為了回報她，允諾讓她也當姨娘。沒想到最後何氏只是提了通房，還在生下張茂的次日因為大出血，人就沒了。
霍惜沒想到竟然還有這樣的內幕。
「綠柳她娘跟何氏這樣的關系，府上沒人知道？」
「她們上一輩人都早早沒了。而且她倆一個在主子院里，一個在做雜役，後來綠柳娘還嫁到了莊子上，更是沒人知道她們這樣的關系。」
吳氏讓何氏做的一些事，何氏都跟綠柳娘說了。綠柳娘經常會隨莊子上的男人到府上送東西，也偶爾會見到何氏。
兩人暗中交往，竟沒人知道。
後來綠柳生產前，可能料到自己時日無多，把自己不多的首飾交給綠柳的娘保管，說要是自己人沒了，那些首飾就送給她了。
綠柳的娘還安慰她，以為她多思多想。
沒想到在生下張茂後大出血，當天人就沒了。
張茂原也活不成的，沒想到當天張輔竟從北平回京，沒救回大的，倒是小的讓太醫全力救盡，竟是活過來了。
「這綠柳的娘也是奇怪，吳氏害死了她的朋友，她沒想著為何氏報仇？」
「她一個莊婦，如何報仇？只憑何氏的幾句話，也沒有證據，要點實在的實惠最要緊。你看，她不是把綠柳送到吳氏院里了嗎？」
「那是什麼實惠，倒害了自己的女兒。」
幾個丫環在一旁議論，霍惜看完手上的口供和畫押。
默了默︰「人呢，你們怎麼安排的？」
馬嬤嬤應道︰「把人送到姑娘的莊子上了。」
霍惜點頭，「甚好，過幾日我跟國公爺把他們一家人的身契要過來。」
「國公爺不會問嗎？」
「問什麼？他送了我和念兒一人一個莊子，不正缺人嗎，要一家奴僕有什麼好問的。」
「那吳氏那邊？」
「我也不怕她知道。這次她明著加害念兒，她豈會不知國公爺和我能查出來？不過是覺得死無對證罷了。她要知道正好，我也擺明了讓她知道我握有什麼人。就等她出招，她越慌越亂越好。」
于她更有利。
馬嬤嬤點頭，「對，姑娘莫著急，需穩住，如今急的不是我們。」
見霍惜點頭，又道︰「方才听雷和沐雨與我們同去，若不是他們撬開了綠柳老娘的嘴，她怕是還交待不了這麼多。只怕還奢望著拿著吳氏的把柄，從吳氏那里拿好處呢。」
霍惜點頭，逐風踏月听雷沐雨四人，一身功夫擅于隱藏跟蹤不說，在刑訊這塊也是個好手。
「所以，姑娘，下月初去東洋還是別讓他們去了吧，如今姑娘和少爺身邊有他們在更安心些。」
「也好。」霍惜點頭，扭頭又吩咐︰「讓人備馬車。」