不到半個時辰後。
烏托布率領五千騎兵趕到了黑水湖。
與其一同來的，還有趙祿及其麾下的三千人馬。
二者形成對峙之勢，劍拔弩張，似是在分別為拓跋宇和姜青玉掠陣。
「烏托布，他來作甚？」
黑水湖畔，見到浩浩蕩蕩的大軍，包羅贊的臉上不禁浮現一抹凝重。
趙祿倒也罷了。
參與冬獵大比的姜青玉等人, 都有一位皓月境將軍率領一支部隊尾隨其後，負責監察和保護幾人，這早已不是什麼秘密。
可烏托布的出現卻是讓人始料未及的。
一位大部落的首領除了鎮守邊境外，輕易不會外出，而此次親自率領重軍趕來黑水湖，一定圖謀不小！
說不定打的也是和包羅氏相同的主意。
只是……
烏托氏的實力在八大部落中並不出眾, 烏托布憑什麼敢來干涉拓跋氏、包羅氏以及拒北王府的爭端？
不怕玩火自焚麼？
一旁，拓跋宇為他解答了這個疑惑︰
「怎麼, 你不知道麼？」
「烏托氏早已和姜青玉勾搭上了。」
包羅贊一臉震驚︰
「怎麼可能？」
「以烏托布老成持重的性子，怎麼敢堂而皇之地和外人走到一處？」
「難道他忘了希爾氏的前車之鑒麼？不怕引起眾怒，為烏托氏帶去滅族之禍？」
拓跋氏冷冷瞥了他一眼︰
「你有證據麼？」
「烏托布眼下正在幫本王子阻攔姜青玉的援軍，真爭論起來，本王子還得欠他一個人情！」
「……」
包羅贊沉默不語，看向烏托布的表情越發忌憚。
不愧是一族首領，老奸巨猾！
但……
這里是黑水湖！
在這里，包羅氏和乞顏氏說了算！
「拓跋宇，眼下怎麼辦？」
「有了兩支援軍的加入，姜青玉麾下可都快有一萬人了！」
上萬人的廝殺，別說是在北狄境內了，哪怕在邊境上都很少見。
包羅贊怎麼也不會想到，一場千人左右的約戰居然會演變成上萬人的大型戰爭！
若非他對包羅氏有足夠的信心，險些都有撤軍的心思了！
這可是真正的一將功成萬骨枯！
但拓跋宇卻是神色如常︰
「萬人而已，有金鷹騎在，不足為懼。」
「況且, 以本王子對烏托布的了解，若非有十成十的勝算, 他是不會親自下場的。」
包羅贊苦笑道︰
「不過……」
「一旦他決定下場，那必定是抱著破釜沉舟之心，不將你我全殲決不罷休。」
「怎麼，你怕了？」
拓跋宇頗有深意地瞥了對方一眼︰
「包羅氏距此不足百里，你和姜青竹約戰，總不會只帶了區區兩千人吧？」
「……」
包羅贊內心一緊，可臉上卻不動聲色，讓人看不出一絲破綻︰
「今日之戰，你和姜青玉才是主角，本王子只是來湊個熱鬧罷了，怎可帶太多人馬，搶了你的風頭？」
「而且，對付一個姜青竹，五百人已然足矣。而我卻帶了兩千人，已經不算少了！」
「是麼？」
拓跋宇沒有追問下去，反而對身後的普魯蘇和吩咐了一聲︰
「你去給姜青玉帶句話，本王子信不過他的為人，請他拿出足夠的誠意，保證如戰書上所講……」
「率軍與我公平一戰，否則這一仗免談！」
「諾！」
普魯蘇和領命離去。
一旁，包羅贊嘴角偷偷勾起一絲嘲諷。
都擺出那麼大的架勢了，你說不打就不打？
可能麼？
箭在弦上，又豈可不發？
而且……
你若不和姜青玉拼個兩敗俱傷，那我包羅氏這麼久的籌劃豈不全部白白作廢了？
……
「姜公子，拓跋宇讓我為你帶一句話。」
不久後，普魯蘇和來到了馬車旁。
他先是瞥了一眼已經被松了綁的烏托娜，雙眸一抹怨毒深深隱藏，然後又將拓跋宇的話轉述了一遍。
「信不過本公子的為人？」
姜青玉輕笑一聲。
他知道拓跋宇指的並非約戰，而是自己在信中承諾的幫他殺了拓跋彥一事！
數十年來，楚國不知有多少人惦記著拓跋彥的項上人頭，甚至連拒北王本人都不止一次北上尋找其蹤跡，想要將其擊斃。
可此人卻一直活得好好的，牢牢固守著北狄的希望，以至于楚國不敢大軍壓境，吞並北狄。
所以……
姜青玉憑什麼保證能夠殺了拓跋彥？
拓跋宇可不是蠢貨，只憑一封信幾句話便會輕信于人，把拓跋氏的數千精銳拱手葬送！
「你稍等。」
姜青玉命人取來筆和紙，用寥寥幾筆繪了一張圖，折疊後將其裝在了信封中，交給了普魯蘇和︰
「告訴拓跋宇，這便是本公子的誠意。」
「是。」
普魯蘇和接過信封，在離去前忍不住問了一句︰
「公子，我那兩位弟弟……」
「他們很好。」
姜青玉善意一笑︰
「你走之後，本公子不曾讓他們侍奉烏托公主，眼下他們正在負責看管帳篷等軍需之物，並無性命之憂。」
普魯蘇和松了口氣。
「多謝公子！」
隨即他遲疑了一下，又道︰
「公子，我打探到一個軍情。」
「拓跋宇麾下的這一支金鷹騎都是新兵，座下戰馬也只是從圖里部落中挑選出來的良馬，品質參差不齊，根本難以持久作戰！」
「另外，據我所知，停駐在西側的那五百金鷹騎座下戰馬的品質要稍次一些，公子若要破敵，不妨從這個方向入手。」
此言一出。
眾人皆是若有所思。
這個情報若是屬實，那麼對于他們而言可是個絕好的消息！
姜青玉笑吟吟望著普魯蘇和︰
「為何告訴本公子這個？」
「你不是北狄子民麼？」
普魯蘇和瞥了一眼烏托娜，壯著膽子道︰
「公子說過，只要我把戰書送達，便會將烏托公主交給我三天，任憑處置。」
「所以，我不希望公子戰敗。」
「也不希望烏托公主死于戰亂。」
烏托娜眼神玩味︰
「此戰過後，若你能活下來，別說是三天，便是玩上一個月，本公主也奉陪到底！」
普魯蘇和低下頭，不敢與之直視。
只是雙眸里的那一份怨毒愈發濃郁。
姜青玉揮了揮手︰
「走吧。」
「告訴拓跋宇，半個時辰後，本公子將親率一千五百騎與之開戰。」
「這一戰本公子期待已久，希望他不要讓我失望。」
「諾！」
普魯蘇和得到命令，立即調轉馬頭，往北而去。
望著其離去的背影，烏托娜不禁冷笑幾聲︰
「姜小公子，你信他的話麼？」
「不怕是拓跋宇設下的圈套？」
「別怪本公主沒提醒你，此人臉上妝容精致，衣著體面，估計在拓跋宇那收了不少好處！」
姜青玉戲謔一笑︰
「怎麼，怕了？」
「怕自己受不了三日折磨？」
烏托娜冷哼一聲，嘴硬道︰
「本公主會怕？」
「笑話！」
「本公主啊，最喜歡吃苦頭了！」
姜青玉笑而不語，只是掀開簾子鑽入了車廂，去尋兩位琴宮弟子商談戰事。
與此同時。
部隊後方，正有一隊隊士兵把一車車物資往前運輸。
車上蓋著一層粗布，看不清裝了什麼。
但車輪碾過的雪地上，卻留下了一滴滴泛著油光的黑色液體。
……
另一頭。
很快，拓跋宇便見到了姜青玉親筆繪下的那一幅畫。
說實話，這位公子的畫技著實不怎麼樣。
拓跋宇只能依稀辨認出對方畫的是一個無頭男子，身材魁梧，披一身墨黑甲冑，一手持著一柄巨斧，另一手……
捧著一顆頭顱。
甲冑和巨斧上又分別標注著「神僕之甲」、「神僕之斧」的字樣。
那人身旁站了一群人，頭上寫著乞顏二字。
「對方在信中寫了什麼？」
包羅贊一臉好奇，想湊上前一觀。
但……
拓跋宇卻一把將紙張捏成了粉碎。
「沒什麼。」
「幾句挑釁的話罷了。」
此時。
他表面上一臉平靜，可內心卻掀起了一陣驚濤駭浪！
巴爾斯，北狄的另一位曜日境老祖，他……
居然隕落了麼？
盡管這過于荒誕，可拓跋宇第一時間仍然選擇了相信。
因為乞顏氏的曜日境老祖在五年前隕落，巴爾斯從其手上得到神僕之甲，此事只有寥寥數人知曉！
而烏托布，甚至包羅特都不屬于此列！
「乞顏氏……」
「莫非他們已經被拒北王府收買？」
「怪不得，怪不得姜青玉敢和我在黑水湖一戰！」
「此時，乞顏氏的大軍一定也快趕到這里了吧？」
拓跋宇瞥了包羅贊一眼，內心思忖︰
「包羅氏這一次倒是自作聰明了，想做漁翁，殊不知自己也是獵物！」
「不過……」
「姜青玉的承諾倒是不假，既然巴爾斯已死，那麼拓跋彥的死期想來也不會遠了。」
拓跋宇回望了一眼身後的將士們，雙眸中有一抹歉意深深隱藏。
下一刻。
他沉聲下令︰
「傳本王子之令，依次吃頓飽飯，半個時辰後。」
「開戰！」
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