听陸光這麼一提醒，女子似是找到了主心骨，稍稍冷靜下來，一拍腦袋，抹了把眼淚︰
「瞧我這記性！桓兒一死，我傷心過度，什麼事都記不清了！」
「世子殿下，你也听到了，你口中的那幾人都回鄉下探親去了，所以暫時沒辦法請來北門！」
一旁，陸光不斷咳嗽，裝出一副病得很重的樣子︰
「世子殿下，可否讓陸某先回府歇息？」
「說實話，初始听聞三位孩兒的死訊之時，陸某對世子殿下是有怨恨的，所以今日才會將棺木橫于北門，阻攔你入京！」
「但在取回三位孩兒的尸體後，方才陸某又想了許多，認為不該將全部怒火傾瀉在你的身上。四方邊陲，每年都有數以萬計的將士戰死，單是安北軍，去年便陣亡了兩萬三千四百六十七人！」
「都是為了楚國，他們死得，我陸光的兒子自然也死得！」
「所以……」
「陸某私以為，今日這一場鬧劇應該結束了，我們雙方各退一步，省的讓外人看了笑話，如何？」
此言一出，許多人不得其解。
起初咄咄逼人的陸光為何在這一刻改口要和解？此人對姜氏父子的態度不向來都是欲除之而後快的麼？
他在朝堂上斥責姜氏父子，不曾給自己留下一絲余地，甚至在驛站受襲一事上還將自己僅有的三個成年子嗣全部塞進了那一支赴死的禁衛軍中，表明了自己和姜氏父子勢不兩立的決心！
可眼下，語氣怎麼就軟下來了呢？
身側，攙扶陸光的靳閑和駱姓老臣對視了一眼，心上都有一陣陰霾籠罩。
不少權貴偷瞄了一眼擺在北門的七具黑衣人尸體，腳步不斷悄悄後移，似是意識到事情月兌離了掌控，于是抓緊抽身而去。
但姜青玉顯然不會答應和解，也不會放任這群人輕易月兌身！
「各退一步？」
只見他輕輕搖頭︰
「陸大人三位子嗣因公殉職，本世子見死不救，此事擺明了是你佔理，為何要退？」
「難不成……」
「陸大人心中有鬼麼？」
說最後一句話的時候，姜青玉冷冷掃了百官一圈。
只見不少人冷哼一聲，側過頭去，不敢與之對視。
在這件事上，有鬼的又豈止陸光一人！
一旦這群黑衣人的真實身份曝光于天下，那麼他們非但佔不到理字，還會背負一個襲擾世子、自導自演欺瞞世人的罪名！
至于供出幕後主使景宏，那是萬萬不可能的！
除非他們想被夷九族！
可不供出來，即使不牽累家人，他們自身定是少不了月兌一層皮的，甚至會惹來殺身之禍！
「他肯定沒有證據，只是在嚇唬我們！」
部分官員心存僥幸︰
「所有人都被毀去了容貌，身上也沒有攜帶任何可以表明身份的物品，自他們襲擊驛站至今不過八九個時辰，怎麼可能全部被人認出身份？」
「只要我們一口咬定不認識黑衣人，不承認他們是自己府上的奴僕，那麼即使對方有所懷疑，拿不出證據，便奈何不了我們！」
「我們頭上皆有官帽，最低者從七品，最高者正四品，我就不信他敢和上百位朝中重臣徹底翻臉！」
「這次事件的參與者可不僅僅是我們這一群人，陛下、嚴相、太子殿下甚至皇後娘娘都有牽涉其中！我可不信陛下會眼睜睜看著我們這群忠臣被北境賊匪欺負！」
……
「世子殿下，你真的想將局面鬧到不可收拾的地步麼？」
這一刻，即使是本想抽身而去的陸光也板正了臉，言語之中不乏威脅︰
「這里，可是京城！」
姜青玉笑了一下︰
「陸大人，我自然知道這里是京城，可這里同時也是楚國疆土，是律法生效的地方！」
「當今陛下是一位勤政的明君，天子腳下，律法更應森嚴，這一點，諸位應該比我這位外來者更清楚，不是麼？」
陸光微微一怔。
天子腳下，律法會更森嚴麼？
比起青江王景宣治下的青州，城內執法的確嚴厲了不少，百官行事也收斂了許多，可原因並非是忌憚律法，而是城內官吏太多！
曾有人說過那麼一句話，京城的街上隨便拉一個人都十有八九能和某位朝中重臣扯上關系，所以百官不太敢欺壓百姓，是為了少招惹麻煩。
可饒是如此，每日仍有數以百計的民眾被權貴欺負，冤屈不但得不到伸張，反而會被人阻截消息，施加報復！
京城百官，派系雜亂，每日在朝中為了各派利益爭吵不休，但在針對底層百姓一事上卻是罕見地達成了一致——
那便是決不可站在賤民一側，動搖為官者的利益！
于是，官官相護的問題，整個楚國之中，屬京城最為嚴重！
「看樣子，世子殿下是準備撕破臉了？」
陸光微微蹙眉道︰
「奉勸你一句，北境收服北狄，對楚國是一大喜事，但對你姜氏父子而言卻未必了！」
「樹大招風！眼下的你應該斷尾求生，而不是為了逞一時之氣，在這里和吾等針鋒相對，拼個你死我活！」
「今日之事說小不小，說大不大，但贏了我們又有何用？」
「世子殿下，請三思而後行！」
「千萬不要撿了芝麻，反倒丟了個西瓜！」
如果說之前陸光的話說的有幾分隱晦的話，那麼這一番話已經很明顯了。
他服軟了！
盡管不願意承認，但他卻相信姜青玉已經掌握了他們這群權貴和黑衣人之間的主僕關系。
至于如何掌握……
那不重要，無論是經花滿樓、隕星閣之手調查，還是得到了昨夜撤走的那部分黑衣人的提示，又或是有高人暗中指點，事實便是這位拒北王世子已經有了破局的手段！
而陸光要做的，便是為對方分析利弊。
有時候，破局未必是好事，鋒芒畢露，剛過易折！
做個蠢人，假裝什麼都不知道，故意吃下這個虧，才能活得長久。
陸光自認為是個聰明人，假若換做他是姜青玉，一定會陪所有人演完這一出戲，如此一來，賓主盡歡，事後才能安全離開京城！
但姜青玉本人卻偏要做個蠢人。
只見這位王府世子輕輕抬手，將七具黑衣人尸體抬到北門的幾個安北軍將士便將黑衣人臉上的面巾摘了下來。
頓時，七張血肉模糊的面孔暴露在了眾人眼前。
「啊——」
民眾中有膽小的人嚇了一跳，忍不住叫出了聲︰
「那是，那是……」
「好可怕！」
「這群人到底是什麼來歷？非但敢藐視皇權，襲擊驛站，還事先將自己的容貌毀去，以免死後被人揪出身份……」
有睿智的人已經猜到了什麼︰
「你剛才沒听見世子殿下提到的那七個名字麼？」
「七個名字，七具尸體，你的意思是……」
「怎麼可能！陸大人可是死了三個兒子，一面派出自己子嗣保護世子，一面又讓府中奴僕假扮賊匪襲擊驛站，最後二者都死了個干淨……這是正常人能干出的事？」
「我也覺得不可能，但眼下這架勢，十有八九事實便是如此！」
……
百姓們的竊竊私語被一眾權貴听在耳里，令他們表情有幾分不自然。
與此同時，姜青玉則是將目光投向了陸光，問詢道︰
「陸大人，可需我幫你一一介紹這幾位老熟人麼？」
陸光渾身顫抖，不敢去看七人一眼。
他是一位聰明人，這些年利用皇室對拒北王的倚重和猜忌，說了一些讓皇帝景宏不會明面上表示認同但听了內心卻很是舒坦的話，以此步步攀升。
在針對姜氏父子一事上，陸光一直是不遺余力的，反正他身在京城，和北境隔著一個青州或是冀州，即使姜秋水本人听了他的言論後惱羞成怒，也奈何不了自己分毫！
況且，他只是將景宏不好親口說出的那些話說出來罷了，姜秋水又不是蠢人，應該明白此事的關鍵不在于自己，而在于景宏！
他陸光只是想討個官做做罷了。
倘若有一日，姜秋水真的造反成功，那麼他陸光必定會第一時間為對方寫詞著書，歌頌功績，並以全部筆墨書寫景氏一脈的罪行，將景宏描述成一個十惡不赦的暴君，姜氏父子則是救萬民于水火的真龍天子！
「世子殿下，為何偏要為難吾等微末之人呢？」
陸光的語氣中帶著一絲乞求︰
「今日您若是往後退一步，京城百官都欠您一個人情，日後也會幫您和拒北王在陛下面前多美言幾句，如此不好麼？」
此言一出，其余官員一個個都沉默以對，顯然是認同了陸光的說法。
可姜青玉卻是冷笑一聲︰
「陸大人，你這幾日的所作所為，不正是想要和我姜氏父子結下仇怨、不死不休麼？怎麼事到如今，死到臨頭之時，卻不敢大義凜然、從容赴死，反而心生膽怯了呢？」
「莫非……」
他停頓了一下，冷冷掃了一圈百官，又以一種充斥著殺氣的口吻喝道︰
「你和城內百官密謀，決定調用各自府上的好手組成一支上千人的黑衣人，假扮賊匪襲殺本世子之時，便不曾想過會有事情敗露、自己人頭落地的一日麼？」
最後半句話落下，北門一片沉寂。
百官听到「人頭落地」四字，皆是眼神驚恐，而他們帶來的家眷奴僕也是停下了哭喪，愣在原地不知所措。
圍觀的百姓們听到真相，先是一陣沉默，後又一片嘩然。
「我沒听錯吧？世子殿下剛剛說了什麼？」
「陸大人他們調用各自府上的高手，集結了上千人，假扮賊匪襲殺世子殿下？」
「他們到底想做什麼？」
「世子殿下剛剛立下開疆拓土之功，是楚國的大功臣，眼下又正值對方奉旨入京之時，他們不出城為其接風洗塵倒也罷了，反而合謀殺人，這，這……」
「我有點搞不清狀況，既是要行刺世子，那麼將自己的子嗣塞進董深統領的麾下應該是為了里應外合吧，那怎麼最後反倒是死了一千禁衛軍和近千黑衣人，而安北軍卻一個都沒陣亡呢？難不成安北軍真有那麼驍勇，可以以一當十麼？」
「你方才沒听麼？是禁衛軍和黑衣人廝殺在了一起，最後兩敗俱傷，世子殿下帶著安北軍在一旁作壁上觀呢！」
「那我就更不能理解了，如果黑衣人是諸位大人府上的，為何事情會演變成這個樣子？」
「說實話，我也不懂。」
……
正當百姓議論紛紛之時，姜青玉則是又開口了︰
「諸位大人，爾等是文臣，按照律法不可豢養私兵，更不可插手軍中事務，可你們卻調集了上千私兵襲擊驛站，行刺本世子，更殺害了一千京城禁衛軍！」
「盡管我不理解你們為何要那麼做，也不知道事情的結果是否和你們的初衷相悖，但眼下木已成舟，事實便是……」
「是你們下令派出的奴僕，殺死了你們的子嗣！」
「是你們自己，害死了自己的子嗣！」
「同時，這一切罪行，也將害死你們自己！」
听到這一番殺氣騰騰的話後，所有權貴都不免感到心驚膽戰。
有人嘴硬道︰
「姜青玉，休要血口噴人！」
「我們根本不認識這群黑衣人！你可別以為胡亂說幾個吾等府上奴僕的名字，再拉出幾具毀去容貌的尸體，便可污蔑吾等和賊匪勾結！」
「做事，要講證據！」
「無憑無據，我們將對簿朝堂，讓陛下主持公道！」
「對，讓陛下親自主持公道！」
……
一眾權貴都將景宏當做了救命稻草。
這一刻，他們已經相信姜青玉至少掌握部分證據，可以證明這群黑衣人是朝中百官府上的奴僕，可僅憑這一點，顯然不足以將他們所有人都置于死地！
奴僕可以是潛伏在自己府上的奸細，並非听命于自己，這一次出城襲擊驛站、行刺姜青玉也是另有主使，自己等人對此一概不知！
只要他們矢口否認，那麼事情鬧到景宏面前，相信對方念在群臣忠心一片的份上，定會竭力保住自己等人！
但權貴們似乎高估了自己在景宏心中的分量。
因為下一瞬。
只見北門城頭上倏然出現了一個錦衣官服的人影，和景灕並肩而立。
「義父？」
小太監嚴高見到來人，忍不住喚了一聲。
那人正是大宦官嚴松魚。
嚴松魚表情凝重，一手捧著一卷聖旨，一手捧著一口劍。
他先是略帶幾分狐疑地掃了一眼姜青玉周圍，似是在找尋什麼人，在一無所獲後又清了清嗓子，朗聲道︰
「奉天承運皇帝，詔曰——」
「命拒北王世子姜青玉全權負責調查禁衛軍受襲一事，並賜王劍一口，凡是牽扯其中的官員，只要官階在三品之下，皆可先斬後奏！」
話音落下，只見姜青玉一臉戲謔地把目光放在了正議大夫陸光身上。
听說……
父王已經想殺此人很久了呢！
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