順州。
契丹睡皇帝耶律璟抵達了城外。
蕭思溫領著耶律斜軫與順州刺史、長史、兵馬使一並在城外迎接。
等了許久都不見蹤影，不免心中忐忑。
睡皇帝耶律璟嗜殺暴戾，無人不知，蕭思溫此番戰敗，也知難逃其責，終日難安。
一騎由遠及近，蕭思溫遠遠眺望,卻見是自己的老友韓匡嗣快馬而來。
韓家是最早契丹化的漢人，韓匡嗣的父親韓知古更是契丹開國元勛，是契丹的世襲貴族，在契丹中亦屬于頂流家族。
韓家與蕭家之間，關系也極為密切。
韓匡嗣有一子韓德讓，天資聰穎，人中龍鳳,蕭思溫特別喜歡,甚至動了嫁女收婿之念。
只是蕭家多與契丹皇族結親，有些事情蕭思溫也做不得主，只能作罷。
「世昌兄！」
蕭思溫叫喊了一聲。
韓匡嗣策馬來到近處，先不理會蕭思溫的叫喚，而是高聲道︰「大遼天子敕︰順州一眾官吏，立即回城，各安其職，維護州縣民生治安，不得有誤。」
順州刺史、長史、兵馬使紛紛拜謝，回城去了。
頒布了敕令，韓匡嗣方才下馬與蕭思溫拜會寒暄。
蕭思溫一臉愁容道︰「世昌兄，陛下那邊什麼情況，可否透露一二？」
韓匡嗣道︰「幽州戰事急迫，陛下自當惱怒。不過德降兄也不必過于擔心，陛下明曉是非,不會苛責德降兄的。德降兄,隨我去見陛下吧。將軍情細細表明，看看有無挽救之機。」
蕭思溫只道是韓匡嗣寬慰于他,說道︰「只好如此了。」
蕭思溫跟著韓匡嗣一路來到十里外的契丹軍帳。
這剛走到大營外,便見一眾兵士麻溜地將一具尸體從御帳外抬了出來。
尸體的腦袋出現在了脖子後面，背面讓人抬著，頭卻看著天，格外滲人。
蕭思溫臉色有些發白。
韓匡嗣到時引以為常，不怎麼在意，見蕭思溫如此模樣，本欲提醒，轉念一想，眼前一亮，將到嘴的話咽了下去，低聲道︰「德降兄莫要驚慌，此乃常態。」
不慌個鬼！
蕭思溫听了這話，身子都忍不住抖了三抖。
韓匡嗣見狀卻微微一笑，不多做解釋了。
例行通報，韓匡嗣、蕭思溫先一步入御帳。
御帳內幾個侍從戰戰兢兢的，在一旁小心侍奉著耶律璟，好似在伺候惡鬼一樣。
耶律璟濃眉大眼，坐在一張虎皮凳上，掃了周邊侍從一眼，揮手讓他們滾蛋，然後示意韓匡嗣、蕭思溫坐下說話。
韓匡嗣走到左邊坐下。
蕭思溫卻不敢坐，說道︰「罪臣不敢入座。」
耶律璟也隨他，問起了幽州的戰事。
蕭思溫支支吾吾只能說個大概，關于各中細節，說得不明所以。
他不懂軍事，往往說道關鍵的時候，就以為不重要跳了過去。
耶律璟听得直皺眉頭，好幾次欲發火，但見自己這個姐夫窩囊的樣子，也懶得與之計較了。
人性極為復雜，耶律璟嗜殺暴戾人盡皆知，但是他的暴戾針對的皆是周邊侍從，從未禍及大臣百姓，反而多次下詔減免賦稅、禮敬臣下，關懷百姓，令得境內百姓，人樂其生。
史上也稱「終穆宗之世，無罪被戮者」。
耶律璟並不是一個好皇帝，對待朝政則是常年荒廢，嗜酒愛熬夜好打獵，但他對于大臣百姓還是很寬容的。
耶律璟憋了半晌，說道︰「有沒有知道詳情的？朕沒功夫听你廢話。」
蕭思溫心寒膽落，他在外為官多年，只听耶律璟動輒殺人，大肆屠戮，卻不知耶律璟亂殺的都是近侍，屠戮的都是有罪反叛之人，只將自己的君上視為惡魔，戰戰兢兢地道︰「帳外有耶律斜軫，他最了解情況。」
耶律璟讓人將耶律斜軫請進來。
雖然他沒有怪罪蕭思溫的意思，但幽都府的局面這般惡劣，也沒給他好臉色，讓他一邊呆著去。
相比抓不住重點的蕭思溫，耶律斜軫口述的情況就詳細多了。
他不但了解了幽州附近的動向，還知道了大周在津沽的屯糧營寨。
耶律斜軫軍略上得天賦極高。
這位歷史上與耶律休哥齊名的大遼雙壁之一，已經開始嶄露頭角。
他奉蕭思溫的命令迂回至瓦橋關後，襲擾攻城的周軍。
耶律斜軫渡河之後，進展得也不順利，讓石守信的騎兵隊盯上了。
耶律斜軫知道自己契丹馬的優劣勢，不跟石守信近距離接觸，溜了他兩個時辰。
耶律斜軫的想法是耗一耗石守信西北大馬的耐力，然後反擊。
不過石守信同是用騎好手，察覺了對方的意圖，不再追擊了，只是派幾名游奕遠遠跟隨。
兩人拉扯的這段時間里，羅幼度已經在姚內斌、舒元的協助下，拿下了瓦橋關。
耶律斜軫察覺之後，暗叫不妙，果斷地北撤。
途中遇到了不少狙擊，尤其是石守信一直咬著他，他兩次設伏，打退了石守信兩次，但始終甩之不掉。
耶律斜軫只能且戰且退，雖未吃什麼大虧，卻也無力回天，只能退到順州跟蕭思溫會合。
耶律斜軫從蕭思溫口中得知一切情況，隱隱察覺了異樣。
他不信舒元部長了翅膀，飛過了他們在河北灑下的斥候群。
也不信林仁肇能夠在那種情況之下混進蕭思溫的潰兵之中，必然是事先作好一切準備，在中途等著蕭思溫的潰敗。
這是一步很大的棋。
耶律斜軫了解過中原的情況，記得林仁肇是南唐的水軍統帥，加入中原以後負責訓練中原水軍。
前後一聯系，耶律斜軫也撥開了迷霧，發現了津沽的水軍營寨。
中原的水軍不知在什麼時候控制了他們在武清的鹽場，將他們的海岸線給封鎖住了。
耶律璟一臉吃重的看著耶律斜軫，說道︰「你是說，中原在津沽、幽州城的四門都建了大寨？你懷疑他們背靠渤海運糧？」
耶律斜軫道︰「十之八九，不然他們將舒元、林仁肇運達津沽後，即可退去，而不是勞師動眾地建立防守大寨。那里必將是他們的防守重心，除糧草之外，中原沒有任何理由重視津沽……」
耶律璟看著自信滿滿的耶律斜軫登時傻眼了。
想了一想，耶律璟讓人召開軍事會議。
不過一刻鐘，契丹御帳中就聚集了跟隨耶律璟一路奔襲而來的大將︰有耶律喜隱、耶律綰思、耶律沙、蕭干、高勛、蕭阿不底等將。
耶律璟原打算留自己姐夫一個面子，但現在這情況是留不得了，將隨行來的大將都叫到了身旁。
耶律斜軫再度將情況細說。
一眾人听得是面面相覷，半晌一句話都說不出來。
契丹的軍制很復雜，分好幾種︰有各大部落的部族軍﹑五京州軍和歸順契丹如奚族、渤海國這類藩屬的屬國軍，但其中最強的就屬于皮室軍。
所謂皮室軍是契丹太祖耶律阿保機為加強宿衛力量而組建類似于中原禁軍類型的護衛軍。以行營為宮，簡天下精銳，聚之月復心之中。
一開始只有三萬，但到了耶律德光時期，發展到了三十萬之數。
這個三十萬並非虛數，不過也不是實數。
契丹族人全民皆兵，凡民年十五以上，五十以下隸兵籍。
契丹族有適齡從軍男子一百六十萬，三十萬皮室軍大部分就是從這一百六十萬人中選擇出來的。只有一小部分來至于五京州軍、奚族等地，必須精于騎射以及足夠忠誠。
契丹雖有五京，但是車馬為家的游牧生活決定了他們采用皇帝巡狩制，其政治中心不在首都，而在捺缽也就是行在。
耶律璟這個皇帝在哪里，哪里就是行政心中。
大臣將軍就跟著耶律璟滿草原地跑。
皮室軍即是護衛耶律璟這個皇帝與大臣滿草原游蕩的軍隊。
三十萬皮室軍，以十萬為數，輪番護衛。
故而耶律璟得到了蕭思溫的求救消息，不需要任何準備，直接就領著十萬皮室軍，帶著文武大臣，奔襲而來。
契丹這十萬兵馬集結之快，奔襲速度之迅捷，遠非農耕民族可以相比的。
但是……
這仗怎麼打？
皮室軍清一色騎兵！
攻堅？
讓他們一群騎兵拿頭去攻打軍寨？
耶律璟一個頭兩個大，說道︰「你們就沒有好的辦法？」
他說這話的時候，目光看向了高勛。
他們契丹能打能戰之將不少，但真正動腦子的活，還得漢人來干。
尤其是面對當前的窘境。
高勛是後晉北平王高信韜之子，性情通達敏捷，與杜重威投降契丹。
他在契丹結交權貴，勤勞辦事，深得器重，為契丹立下汗馬功勞。
遼世宗耶律阮即位後，高勛升任樞密使，總理漢軍事務。
耶律璟則封他為趙王，為上京留守，可見器重。
此刻耶律璟將高勛帶在身旁，就是為了取代蕭思溫的。
高勛看著耶律璟期盼的目光，硬著頭皮道︰「而今唯一之法，只有強攻軍寨！」
就這？
耶律璟有些不滿。
高勛欲哭無淚，委屈得想哭。
這有什麼辦法嘛！
中原人太陰損了。
不攻軍寨，就等于坐看幽州落陷。
攻不攻嘛？
現在不攻軍寨，未來就得攻幽州城。
連軍寨都不敢攻，中原打下了幽州城，還敢攻幽州城？