渭州。
「咄咄咄！」
急促的敲門聲響起。
李處耘搓揉著眼楮，坐起了身子，叫了一聲︰「誰啊！」
「我！賀智瑤！」
屋外傳來的聲音又急又快，好似有大事發生一般。
李處耘打開了屋門，一人快速的閃身入內。
還沒等李處耘關上門。
賀智瑤「噗通」一聲就跪了下來，連磕了三個響頭，說道︰「李節度，救救我吧，涼州去不得啊，那邊已經是折捕嘉施的天下了。折捕嘉施一直有當涼州王的野心，您一去，必死在他手上。」
李處耘面不改色地將賀智瑤扶起，說道︰「賀先生此話何解？」
賀智瑤哭喪著臉道︰「折捕嘉施這畜生太狠了，他趁著我家族長醉酒的時候，直接襲擊了我們部落，將鄔部吞了，族長也死了……現在涼州折捕家一家獨大，誰也奈何不得他。他一心想當涼州王，節度去涼州只有死路一條。」
李處耘聞言眉頭微皺，此去涼州，他孤家寡人，內無月復心，外無將兵，就靠自己一人。
依照涼州八部的恩怨，拉攏中立，利用鄔哲部對抗折捕嘉施，驅狼逐虎，舉著河西節度使的義旗為日後朝廷大軍西征提前做準備。
現在折捕嘉施居然先一步將鄔哲部除去了，那給他操作的空間就不多了。
搞不好真有可能丟了小命。
賀智瑤強調道︰「此去涼州，節度必死無疑，不如趁著現在還有挽回的余地，在渭州止步吧。賀某願追隨節度，為節度鞍前馬後。」
千般思慮在李處耘腦中一閃而過，堅毅地說道︰「趁著潘羅支還未察覺，賀先生自行保命去吧。」
他直接打開了門，做出送客的架勢，也不與賀智瑤多談一句。
賀智瑤見李處耘立場堅定，不敢多留，慌慌張張逃命去了。
李處耘無心睡眠，躺在床榻上，想著涼州的局勢︰
折捕嘉施為何要匆匆向鄔哲部下手？
是了，一定是擔心鄔哲部倒向自己，避免自己干涉涼州事務，這才先下手為強，除去後患。
賀智瑤之所以說自己去會死路一條，那是因為他想留下，在中原某個生路。
他在中原沒有根基，自己是他唯一認識的人。
故意將事情說大，讓自己護他性命……
折捕嘉施真要敢殺自己，就不會急著對鄔哲部下手。
這急匆匆對「自己人」動手，其他幾部首領不可能沒有意見。
至少在他未能穩定地位之前，他不敢對自己動手。
自己有兩三個月的時間……
至于兩三個月後，折捕嘉施會怎麼選擇，就看自己的表現了。
兩三個月的活命時間……
足夠了！
李處耘眼中透著一絲絲的熱烈，身為御營司的將領，他也沒少被羅幼度開疆擴土的大餅洗腦。
羅幼度對潘美、曹彬的寵愛人所共知，未來開疆擴土少不得他們。
但李處耘心底卻小小的不服……
都是一輩人，憑什麼輸潘美、曹彬一頭？
此次開西北，李處耘滿腔雄心，勢必要後來居上。
「咄咄咄！」
又是一陣敲門聲。
李處耘故作睡眼蒙地開門，這一次來的是潘羅支。
潘羅支有些氣急敗壞，表面上因為賀智瑤跑了，實際卻是因為折捕嘉施不講武德。
他本打算在折捕嘉施吞並鄔哲部時，對折捕嘉施下手。
結果對方趁著他在汴京的時候搶先動手，一口氣吞並了鄔哲部。
等他回到涼州的時候，黃花菜都涼了。
一切算計，化為虛無。
潘羅支滿腔怒火無處發泄，只能沖著賀智瑤去了。
「節度，賀智瑤……先生剛剛來過了？」
李處耘並未隱瞞道︰「來過了，勸我別去涼州呢，說涼州很危險。折捕部襲擊了鄔哲部……」
潘羅支心底微動，他之前不願讓中原派一個節度入涼州，一方面是懼怕中原實力，一方面是擔心中原節度站隊鄔哲部，讓折捕嘉施投鼠忌器，不敢貿然動手。
老大老二不打起來，老三是沒機會稱王的。
但現在老大已經一家獨大，自己無力對抗，如果李處耘這時候心生膽怯，不敢去涼州，那折捕嘉施真正就要成為涼州之主了。
立場隨著利益而變，潘羅支不甘一輩子居于人後，忙道︰「那節度使是如何決定的？莫要听信賀智瑤胡言……」
李處耘一臉無奈，說道︰「賀智瑤是不是胡言都一樣，我是得罪了人，才給發配到涼州的。我若膽怯不去，留在中原也會受到重罰。還不如在涼州熬個一年半載，找機會申請調離。」
潘羅支心思頗深，並不全信李處耘的話，但他現在需要李處耘來震一下場面，喜道︰「節度不必過于驚慌，折捕族長對于皇帝陛下甚為敬重，一定會配合節度治理好涼州的。」
李處耘沒有什麼興趣地打著哈欠，心道︰「你們敢放權，老子還不敢要呢。」
潘羅支得到了滿意的答案，並未多待，匆匆走了。
李處耘不知潘羅支抓到賀智瑤沒有，但第二日一早，他們急沖沖地出發了。
潘羅支找了一個很適合的理由︰隴右為大大小小的吐蕃部落盤踞，非常危險，越快通過越好。
潘羅支這是擔心折捕嘉施再一次不講武德，將他的部落也給吞了。
李處耘自是將這一切看在眼里。
他們一路快馬加鞭，原本半月路程，十天便到了。
李處耘到了涼州之後，什麼事情也不管，什麼事情也不問，就是一個閑散人吃吃喝喝。
折捕嘉施一開始還不敢放肆，有大事都跟李處耘商議。
李處耘都很老實地回復︰「折捕族長拿主意便好。」
久而久之，折捕嘉施就不再問了，大事小事的自己一言而決。
李處耘將自己的擺設身份立得很好。
折捕嘉施也很滿意這種情況，自己雖然名義上給李處耘壓了一頭，但實權在自己手上，自己依舊是涼州之主。
李處耘一直悠閑到甘州回鶻的使者上門……
絲綢之路對于整個西北的經濟有著重大的意義，當年唐朝絲路最鼎盛的時候，涼州是東方僅次于長安、洛陽的存在。
岑參的詩句中就有贊「涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶」。
這些年大西北連連動蕩，各方勢力也都打不動了，現在又有中原牽頭，不管是西川回鶻還是歸義軍都想乘機緩和一下經濟壓力。
對內折捕嘉施自然是毋庸置疑的一把手，可對外中原的面子不是折捕嘉施能夠相比的。
哪怕是個傀儡，李處耘在對外事宜上依舊比折捕嘉施有話語權。
在李處耘的牽線下，雙方很快簽訂了通商協議。
然後李處耘又不管事了，將利益的分配權交給了折捕嘉施，由他去處理……
折捕嘉施已經代入了涼州王的身份，自然不會拒絕。
這日李處耘在涼州城閑逛。
看著城內荒蕪之景象，心底也是感慨萬千，這里曾經可是力壓揚州、益州的存在，現在卻荒蕪成這樣子了。
折捕嘉施、潘羅支所領的八部豪強的族民多是吐蕃、回鶻、吐谷渾人、羌人，他們是以部落的形式住在涼州城外。
涼州城里生活的大多都是漢人以及漢化嚴重，不願去部落放牧的漢化蕃人。
李處耘信步來到一家鐵匠鋪，拿著一把打造好的劍左右觀摩。
鐵匠鋪的老板是一位年紀四十許間，一臉絡腮胡子的壯漢，他一邊打著鐵一邊道︰「在下武德司莫靖，見過節度！」
李處耘道︰「你們有多少人？」
莫靖道︰「不多，就五人。現在潛入過于危險。商路一通，我們的人會陸續以各種身份入涼州。約兩百余人，皆是精銳。」
李處耘應了一聲，將自己挑選好的劍，遞給莫靖道︰「這劍我要了！幫我開鋒，明日送往節度使府上……」
他付了錢，走出了鐵匠鋪。
這些日子他什麼也沒干，但就是這什麼也沒干，比干任何事情都要強。
折捕部，大帳。
折捕嘉施高坐上首，下面依次是潘羅支、廝鐸督、喻龍波、阿喻丹、龍旭、牛天金。
涼州七部豪強聚在一處。
折捕嘉施在上首發號著命令。
下方六部一個個莫敢出聲。
折捕嘉施能為了自己的利益，襲殺了鄔哲，將涼州八部，變成了涼州七部。
那他就有能力將七部變成六部，甚至是五部、四部……
折捕嘉施說道︰「李節度最近有什麼異動？」
潘羅支立刻道︰「沒有，除了喜好收集一些兵器弓箭，大多時間都在府邸里吃喝玩樂。」
折捕嘉施不再多言，只是讓人給李處耘送幾把上等的兵器。
他環顧了一圈，說道︰「今日叫你們來，主要還是關于商道開通以後，獲利怎麼分的問題。我折捕部實力最強，拋開李節度不算，我這副節度官職地位都是最高的，佔四成，算不上過分吧！」
他們這類豪強向來都是以族部利益至上，不存在為了大局，少拿一點吃虧一點。
有多少實力，拿多少利益，是他們信奉標準。
結果自然無一反對。
折捕嘉施襲殺鄔哲已經奪了他們的膽，對于折捕嘉施充滿了恐懼，外加一點點的憤怒……
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