慕容氏一開始還有些害怕，但是一路東去，神秘人對他們照顧得極為周到，除了禁止母子下車以外，一路飲食，無微不至，也略感安心。
在馬車上無所事事，慕容氏只能數著白天黑夜度日。
當她數到三十二天的時候，馬車突然停了。「慕容娘子，都督等候多時。」
慕容氏死死地抱著兒子曹宗壽下了馬車，卻發現自己正位于一處軍營門口。
威嚴的營門左右各有十名兵士站崗，營門內側還有三個呈現品字形的瞭望塔，塔上也有兵士居高眺望。
慕容氏心底一沉，在听說對方要帶自己去涼州的時候，她便想過這伙人來至大虞。只是不敢確認，畢竟慕容家在瓜州獨大多年，也是有不少仇敵的，栽贓嫁禍這種手段太常見了。
但見到如此兵卒，便知自己現在真的在涼州。
除了大虞，在河西這一畝三分之地，哪里找這種裝備精良且英武的兵士？
即便有，在也得如上客一樣供著，在這里居然只是營門衛兵？
在神秘人的引領下，慕容氏護著自己的兒子，一步步走進層層疊疊的營盤。
看著往來巡邏的兵士，即便是女流之輩，慕容氏也能看出大虞的軍勢遠非歸義軍可比的。
一路來到了帥帳，慕容氏見到了傳說中的涼州都督。
于她而言，李處耘確實可以用傳說來形容。孤身一人領著河西節度使的名號來涼州，在四方皆敵的情況之下，以五百破五萬，反客為主，成功將涼州豪強收服，為大虞打下了涼州。
在他擔任涼州都督的這些年，涼州境內馬賊不生。
兩年前有一伙不長眼的沙匪在涼州境內搶劫了一支商隊。對方知道李處耘的利害，得手之後，立刻往甘州方向逃遁。
李處耘聞訊之後，派兵殺入甘州境內追擊了五百里，將沙匪全殲，方才折返。
當時甘州回鶻還以為李處耘來攻，整個甘州都嚇得風聲鶴唳草木皆兵。
至此之後，甘州回鶻境內的沙匪也受到了毀滅性的打擊。
沙匪怕不怕，無人知道，但甘州回鶻的可汗景瓊卻是怕了。
有一個如此強勢的邊帥，他們這些鄰居，自是敬畏。
李處耘年近五十，受河西風霜的影響，較之當初略顯老態，但更顯威嚴，便如一座高山，壓得慕容氏感覺喘不過氣。
曹宗壽更是嚇得躲在慕容氏的身後。
慕容氏咬了一下嘴唇，疼痛讓她舒緩了緊張的情緒，一切為了宗壽。
「見過李都督！」
慕容氏目光略帶堅毅。
李處耘說道︰「曹夫人免禮，我是個粗人，不喜拐彎抹角，有話就直說了。你想要為令郎求得一世富貴，還是一口棺材？」
慕容氏拉著曹宗壽，跪伏在地上，說道︰「懇請都督明示。」
李處耘道︰「本都已經得到了消息，曹延祿自領歸義軍節度使之位，還向汴京派出了使者。如果一切順遂，曹延祿便是歸義軍節度使，你們母子便沒有任何利用價值。相反，若情況有異，曹延祿德不配位，令郎才是歸義軍節度使的唯一之選。便能享受節帥待遇，此生無憂。」
慕容氏幡然醒悟，磕頭叩首道︰「李都督，夫郎為曹延祿毒害，懇請都督為我母子做主。」李處耘眼楮微眯，說道︰「可有證據？」
慕容氏道︰「夫郎暴斃前口含檳榔子，妾身當時便有所懷疑，偷藏了幾顆。」她說著從懷里拿出了一個繡帕，里面正是曹延敬暴斃前所食的檳榔子。
于闐的葛卓希敢如此大膽，也是有緣由的。
給曹延敬提供檳榔子的人是天竺高僧阿難，他早
年在于闐弘揚佛法，受到了李聖天的優待，成為了對方的門客。
阿難是莫高窟第一法師，信徒遍布沙州，其中他的六徒弟安廷銳是沙州名醫，醫術高深，專為沙州貴胃看病。
盡管曹延敬已死，但怎麼死的，總得有個說法。
在沙州這小地方並沒有件作這個職業，安廷銳便是檢查尸體的第一人選，有毒的檳榔子讓他偷梁換柱，一些中毒而亡的跡象也悄悄掩蓋。
慕容氏心思靈巧，在安廷銳滅跡之前，先藏了一些證據。
其實李處耘根本就不在乎證據，他要的不過是一個出兵的借口和理由。
當然如果有確切的證據，那就更好不過了。李處耘叫來軍中醫官，果然發現了檳榔子里發現了斑蝥。此物有破血逐瘀，散結消瘸，攻毒蝕瘡。但有大毒，一旦過量，就有生命危險。
醫官道︰「斑蝥味辛，服之能夠引發皮膚發紅、灼熱，與檳榔子功效類似。將此物與檳榔子混在一起，下毒之人確實花費了一些心思。」
慕容氏雙目含淚，切齒道︰「畜生，好歹毒的心腸。」
一直處在驚恐狀態的曹宗壽，也漸漸理清了情況，哭著跪在李處耘的面前，說道︰「懇請都督為家父報仇。」
李處耘走下帥位，親自將曹宗壽扶起，大義凜然的道︰「令尊是陛下親自冊封的歸義軍節度使，曹延祿為一已之私，竟殺害朝廷命官，罪無可赦。本都答應你，定然給你一個交代。」
他說著對外高聲喝道︰「擊鼓聚將！」
只是三通鼓，原本空蕩蕩的帥帳聚滿了將官。
李處耘已經得到了羅幼度的授權，可以便宜行事，直接下達了軍事命令。
「尹團練，你領兵馬直接奔襲沙州，無須攻城，防止曹延祿逃往于闐。」
「慕容指揮使，你率部奔襲瓜州，告之慕容如戒，令愛已經于涼州痛訴曹延祿罪行，本帥已知一切，讓他立刻領兵與你一同前往沙州殺賊。慕容如戒若從，自然是好，若是不從，立刻號召城中豪強除賊。誰敢不從，將名字—一記下，等本都過來收拾。」
隨著命令的下達
尹崇珂、慕容德豐一並出班領命。
慕容德豐一臉興奮，他是隴右節度使慕容延釗的二兒子，有其父之風，為人勇敢干練，並未多想。
尹崇珂卻道︰「此次出擊，無可避免的要經過甘州，要不要事先跟甘州回鶻打聲招呼？」李處耘咧嘴一笑道︰「自然要的，你們且去，我自會派人通知景瓊。」