院試後，應子芩睡了一個晚上後，第二天，去學堂拜見夫子。
第三天，應蘇葉夫妻和他一起去山上寺廟，他們約好了陶作染夫妻和陶青碧。
初夏，城里面已經熱了，城外山上寺廟里涼爽，兩家原本就是認識的人，長輩們想坐在一塊說話，也放心應子芩和陶青碧去寺廟外轉一轉。
山風吹起了陶青碧的頭發，她微微閉了眼，再睜眼的時候，看到應子芩擋在她的面前。
陶青碧伸手順了順頭發，低聲說︰「你是自願來相看的？」
應子芩點頭︰「我爹娘問過我的意思，我覺得行。」
陶青碧看了看他︰「我沒有長輩們說的好，你看，我不太會煮飯菜，繡活也做得馬虎，其實沒有什麼長處的。」
「你挺好的。」
應子芩紅著臉說，見到陶青碧滿眼驚訝神情望著他，問︰「你討厭我？」
陶青碧立時搖頭︰「我不討厭你。我只是擔心你和我多相次兩次，你會覺得我煩。我有時候話多，又不是什麼能吃苦的人，也不太能受委屈。」
「我知道，我家里人也不會讓你受委屈。我以後好好讀書，將來一定會努力做活，一定不會讓你吃苦的。」
陶青碧臉一下子紅，連忙搖手︰「你不用看在兩家世交的情分，勉強自個委屈自個。真的，你不樂意，你一定要說出來，可不要現在說好話哄我高興的，我可是不信的。」
陶青碧說完後，轉頭往寺廟方向走去，應子芩跟在她的身後，提醒道︰「前面有一塊石頭，你當心一些。」
陶青碧回頭看了他一眼，他往後退了兩步︰「你走前面，我回去和我爹娘會說，我願意。」
「妞妞，紅糖說，你不喜歡別人管你，我不會管人的。」
陶青碧轉回頭看著他︰「我听我爹娘的話。」
應子芩默默跟在陶青碧的身後，低聲說︰「听你爹娘的話好啊，我們都要听爹娘的話。」
陶青碧停下來轉頭看著他︰「你以前不是不愛說話嗎？」
「你以前也不愛說話啊。你現在還不是和我說了好一些話。」
陶青碧轉回頭，想了想，又轉去看應子芩︰「你這一次院試過了，你就是秀才了，你現在年紀不大，你要是繼續讀書，你將來很可能是舉人老爺，再進一步，你會是進士老爺。
你的前程遠大，在以後的日子，會有許多美麗可愛智慧的女子等著你。
在家世和才學上面，我家是幫不了你的，我也不是有才學的人。你這一會沖動應許下來親事，日後，你遇到更加好的女子，你如果敢反悔，我一家人都不會放過你的。
這樁事情，你要想仔細，想得更加清楚一些，你在這方面有決定的權利。我不想讓兩家人的交情，最後斷在你和我兩人的手里，我想和紅糖做一輩子的朋友，你懂嗎？」
「我懂。我想過一種不斗心眼的日子，你不喜歡和人斗心眼，我覺得挺好的。」
陶青碧只能轉頭往前走，應子芩對她來說，不是不好，而是太好了一些，她有些心虛啊。
中午過後，兩家往下走，這個時候更加顯得親近了一些。
應蘇葉和陶作染說︰「你先前說買香木的事情，我正好認識的一個人，他手里面有香木。我回去問他願不願意出手。」
陶作染笑著說︰「好，我們家以前也不用香木做東西，還是妞妞小時候鬧著要用香木做小紡車。我做過她玩耍用的小紡車，結果給客人們相中，還有客人專門要定制香木小紡車。」
應蘇葉順帶提及應子芩兒時的事情︰「我家子芩小的時候，就喜歡看書。他哥哥背藥典，他在一旁背《三字經》。長大後，他哥哥背藥方子，他已經背《大學》。
他有心走讀書這一條道，我們當長輩的也不能攔著他不許走吧。反正他以後悔了，還是照舊可以回家來學醫術的。」
寧雲低聲和安二芷說︰「我原本以為子芩在妞妞面前不會說話，結果我見他們兩人很有話說。」
安二芷笑著說︰「我家妞妞大多數的時候，很會和人相處的。」
陶青碧和應子芩落在後面，陶青碧沖著應子芩使了眼色，他不解問︰「妞妞，你的眼楮不舒服嗎？」
「我眼楮挺好，我是說，你可以上前和你爹走在一起的，不用陪我在後面慢慢走的。」
應子芩看了前面的四人，低聲說︰「我覺得他們都不樂意我們兩人往前擠。對了，你還有什麼要問我的事情？」
陶青碧望著他搖頭說︰「現在沒有了。」
「你以後有想問我的話，你不方便來我家里找我，可以寫信箋給我的。」
「我大約也不方便寫信箋給你的。」
應子芩一時之間也不知道和陶青碧說什麼話，想了想問︰「你哥哥在省城官學讀書怎麼樣？」
「挺好的。過些日子，天氣太熱了，他會回家一些日子。」
「我過些日子可不可以上門向他請教功課？」
陶青碧轉頭望著他︰「這個問題，我無法回答。等我哥哥回來了，你再問他吧。」
應子芩臉上多了幾分笑意，紅著臉說︰「你不反對我去你家，我心里面高興。」
陶青碧看著他︰「我們兩家關系還行，你願意到我家走動，我哥哥們不會反對和你交好的。」
山下，馬車行駛後，陶作染和安二芷看著陶青碧︰「妞妞，你覺得應子芩怎麼樣？」
「不討厭，也不覺得他古板少話。他說過些日子，哥哥回來了，他要上門請教功課。」
「那明天我們和他們說一聲，這事暫時可以定了。」
陶作染和安二芷互相笑看對方一眼，安二芷好奇問︰「妞妞，你們在一起都說了什麼事情啊？」
「我很謙虛的和他說，我家世和才學都配不上他，他以後有遠大的前程，還可能遇到更加美好的女子。所以他們家什麼意見，明天就知道了。」
陶作染和安二芷交換一下眼神，應子芩的表現，分明是樂意的樣子。
但是這樣的事情，還是不急在這一時，反正應家沒有什麼問題，明天肯定會給一個明確的答復。
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