沈元熙的身影徹底消失在街道拐角處，百花樓上的女孩子們也都戀戀不舍下了樓。二樓一間精致雅室內，靠窗的榻上，對面而坐的一雙男女同時收回目光。
柔如水抬手倒了杯茶，雙手捧著遞給方雪松，輕聲笑道︰「不成想今日請公子過來，倒還看了場好戲。咱們縣里還有這樣颯爽的女孩，我竟是頭一次听說，不知是誰家女兒。」
方雪松笑道︰「那女孩兒我倒是知道，只是也未曾見過。」說到這里垂頭一笑，輕聲道︰「久仰大名，不成想竟比說得還要厲害。」
柔如水神情一滯，旋即笑如春花，甜甜道︰「難得我們脂粉隊中竟出了個巾幗，方公子既知她的故事，何不說給奴家听听？」
方雪松啜了口茶，目光看向窗外，思慮片刻，輕笑道︰「她是離縣城五里外，五豐村一戶姓蘇人家的女兒，她兩個堂兄都在縣學中，我恰好和幾個學子有往來，所以知道……」
因把蘇挽秋的事跡講了一遍，只听得柔如水杏眼圓睜，好半晌，她忽然低下頭，喃喃道︰「我當日也是被大伯賣來了這青樓，但凡我有她三分勇氣潑辣……」
一滴淚水滑下，耳听得方雪松安慰她道︰「你如何同她比？她有家人，有六叔爺為她做靠山，你哪里有？」
「多謝方公子，我的確命薄如紙，這蘇姑娘比我有福氣多了。」說完慘然一笑，配上梨花帶雨的面容，說不出的可憐可愛。因輕輕嘆息道︰「也不知將來，有沒有人憐我孤苦，救我月兌離這苦海。」
「姑娘才智過人，又何必將希望寄托在那虛無縹緲的人身上？學著蘇姑娘，靠自己不好麼？我相信以你的能力，將來定能為自己贖身，尋一處清靜地，悠閑自在度過往後余生。」
柔如水眼中現出幾點幽怨，但旋即收斂，微笑道︰「借方公子吉言，但願能如您所說，如我所願。」
方雪松點點頭︰「一定會的。」說完放下茶杯，起身道︰「天色不早，我該回去了。」
「奴家恭送公子。」
柔如水也起身行禮，眼見方雪松走到門口，她到底忍不住心中好奇，小聲問道︰「公子，那蘇三姑娘一念之間，沒有成為您的奴婢，您是否覺得遺憾？」
方雪松停下腳步，淡然道︰「遺憾麼？那倒沒有。不過若是她做了我的奴婢，或許偌大一個宅子，氣氛會歡快一些，不似如今這般死氣沉沉。」
說完離去。柔如水看著那道猶在搖晃的珠簾，面上甜美笑容逐漸變得諷刺，冷冷道︰「我知道男人都是賤皮子，沒想到，連堂堂親王的小舅子也不例外，真是沒見過世面的黃口小兒，一個野丫頭，也值得你注目？沒見識！輕浮！淺薄！呸！」
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黃昏時分，五豐村家家戶戶的房頂上都升起裊裊炊煙，為四野的深秋蕭瑟增添了幾分人間煙火氣。
蘇家街門外兩側各有兩塊大白石，平日里沒事，村里幾個老頭就會過來，坐在白石上和蘇明亮天南地北的無所不談，偶爾蘇明江會听幾句，卻幾乎不插口。
此時這石頭上坐著的是蘇挽冬，手里捧著個小紙袋，里面裝著糖炒栗子，她拿出來一顆，很珍惜的啃上半天，再從衣服口袋里掏出幾顆酸棗，吃得一臉幸福。
蘇雲海蘇雲陽放學回來，看見這四妹妹，想起上午的事，心中就有些發虛︰要他們向蘇挽秋說軟話，那是萬萬不能的，但是四妹……她今天在縣城的確受了驚嚇。
于是兩人上前，蹲在蘇挽冬面前，笑嘻嘻問道︰「四妹，栗子好吃嗎？」
「好吃。」蘇挽冬笑著點頭，拿出幾顆栗子遞過去︰「大哥，三哥，你們要不要酸棗？我口袋里還有，配著栗子一起吃，酸酸甜甜的可好了。」
哥倆搖頭笑道︰「我們不吃，你喜歡你就吃吧。那個……咳咳！四妹，你今天在縣城，沒……沒受驚吧？」
蘇挽冬想了一下才明白他們說的什麼事，甜甜笑道︰「剛開始嚇一跳，後來就沒事了。三姐說，這世上什麼人都有，要是壞蛋敢冒犯我，害怕沒有用，掄起胳膊揍他的就是了。」
哥倆︰……完了，這四妹眼瞅著就要被三妹那個潑辣貨給帶歪了。
兩人心里想著，蘇雲海便皺眉道︰「別听你三姐的，女人就該守在家里，別動不動往外跑。」
「為什麼？」蘇挽冬瞪大眼楮︰「外面很好玩啊。」
蘇雲海哭笑不得，搖頭道︰「好玩是好玩，但你不能貪玩啊。有數的，男主外女主內，外面是男人的天下，女人就該在家帶孩子做家務，自古以來皆是如此。你看咱們家，也是這樣。」
「咱們家才不這樣，進城賣甜菜的都是三姐。」蘇挽冬噘著嘴︰「大哥三哥，難道你們也不學好，瞧不起女人嗎？」
這口黑鍋怎麼敢背？面對著二房出了個妖孽的情況，大房和三房還是要團結起來的。
于是蘇雲海耐心解釋道︰「不是我們瞧不起女人，我們的娘和大姐也是女人啊。只是呢，女人天生力氣小，又要講究品德，不適合在外面闖蕩。四妹啊，我可鄭重告訴你，你不能學三妹，像她那樣，根本就是女德敗壞，將來要被人唾罵的。你應該多跟你大姐玩，二姐也行，唯獨不能……」
不等說完，就見蘇挽冬猛地站起身，氣呼呼看著他們倆，鄙視道︰「我不是小孩子，我已經十三歲，很多事情我不說，但是心里都懂。哼！上午你們不出頭，我不怨你們，二姐說是三姐反應太快了，你們沒來得及幫我。但是你們現在跟我說三姐壞話，我就不高興。我覺著三姐做得很好，是女中豪杰，我現在還是膽小，遠遠比不上她，但我會向她學習，你們不要白費心機了。」
說完一甩辮子，轉身進了院里。這里蘇雲海和蘇雲陽你看看我我看看你，忽听身後一聲輕笑︰「你們也不看看四妹手里的栗子和口袋里酸棗都是誰給她的，還敢挑撥我們之間的關系，真是不自量力。」