「就這麼著吧。」
蘇明江見蘇明亮還有些猶豫，索性替他拍板做主，然後說道︰「三哥，你也不能太霸道，孩子們總得留點體己，他們花起來也自在。只是有一條……」
他看了閆氏一眼，沉聲道︰「這個錢是給你們各家平日里應急用的，不許禍禍。像義山喜歡賭錢，那是不行的；還有逛窯子這樣事，家里都不允許。你們三房的人都在這里，回去把這話告訴他們兄弟仨，別以為家里有點底子，就能花天酒地，一旦被我知道，必定嚴懲不怠。」
這話合了婦人們心意，大家都齊齊點頭。蘇挽秋冷笑道︰「別說這會兒家里還沒幾個錢，就是將來有錢了，家財萬貫，賭錢和拈花惹草甚至逛窯子納妾這幾項，也要永遠禁止。」
柳氏臊得直拉女兒袖子，這話蘇明江當著女孩兒們說出來就有些不妥，好在鄉下沒那麼多規矩，結果自家閨女變本加厲，這傳出去，讓人家怎麼看她？呃……好吧，不傳出去，村里人也把她當母老虎了。
一念及此，柳氏嘆了口氣，默默放棄搶救女兒的計劃，只听蘇明江笑吟吟道︰「這個可不容易，即便立下規矩，也未必就能遵守。」
「不遵守也行啊。」
蘇挽秋抱肘當胸，語氣森然︰「管不住爪子去賭錢，就和大伯一個下場，從剁手指開始，手指頭剁沒了就剁手，手剁沒了就剁腳，我就不信，到時候走不了路，還有人抬著他去賭不成？」
眾人都打了個冷顫，王氏喃喃道︰「那……逛窯子也剁手不成？」
「剁啊。」蘇挽秋笑吟吟的︰「三嬸，你怕三叔管不住自己麼？那你就告訴他，要是不想剁手，就剁了惹禍的根源，那也不是不可以。」
「秋。」柳氏都急眼了，大吼一聲︰「混說什麼胡話？這是你女兒家該說的？」
蘇挽秋聳聳肩︰「娘，您要實在受不了，不把我當女孩兒不就行了嗎？」
柳氏︰……
「好了，都散了吧，老大老三家的跟著三丫頭去二房看看，那些東西都怎麼做，好歹心里有個數。」
于是眾人散去，蘇明亮看蘇明江還在悠閑啜著茶水，不由跺腳道︰「老六，你還喝得下去茶？你看看三丫頭，如今越發沒個女孩樣了，如此下去，可怎麼了得？」
「有什麼了不得。」蘇明江不以為意︰「兒孫各有兒孫福。她如今凶名在外，反正也改不過來了，將來什麼收場都是她自己該受的。其實有何可怕？最多嫁不出去，嫁不出去就不嫁唄。三哥，你不是不肯讓這個家散了嗎？那有她一天，這個家就不會散，你還有什麼不滿意的？」
「可是男大當婚女大當嫁……」
蘇明亮不等說完，就被蘇明江打斷︰「這是人之常情沒錯，但總有例外的，如今三丫頭就是這個例外，她不後悔就行了，咱們做老人的，何必操這些閑心。」
蘇明亮原本苦惱不已，听見這話又忍不住笑了，搖頭道︰「我也是糊涂，怎麼會找你商量這事兒？若說離經叛道，咱們蘇家從上往下數，十代之內，都沒人比得過你。」
蘇明江哈哈一笑，得意道︰「那是。我這輩子，就因為離經叛道，干了多少引以為豪的事。不過嘛……長江後浪推前浪，雛鳳清于老鳳聲，我看好三丫頭接我衣缽，做得比我更出色。」
「你可饒了我。」蘇明亮捂住心口︰「比你更出色？這日子還過不過了？你讓你三哥多活幾年吧，我這輩子也不容易。」
蘇明江︰「哈哈哈……」
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吃過晚飯，村子里家家戶戶都亮起燈光，半輪上弦月掛在天上，照著這人世間的幾家歡喜幾家愁。
「今天傍晚雲海他們下學回來，說沈少爺家的下人用了我們做得東西都說好，還要再買五十套，這樣看來，方府那邊一百套未必夠，也要多做一些，再下剩得，就拿去賣錢。這會兒家中銀錢是富裕的，叫我說，你就不用這樣辛苦，到處給人打短工，你看看你大哥和三弟，每日里游手好閑，也沒少了他們吃得穿得。」
二房中姐妹兩個正低頭趕工，柳氏給蘇義水整理著帽子耳套，一邊和他絮絮念著。只听丈夫嘆氣道︰「從小兒就這樣，我要認真攀起來，氣也氣死了。誰讓那是我親兄弟，大家都攀比著你干的多我干的少，家里還過不過了？左右我閑不住，就這麼著吧。'
「我是攀他們嗎？我是心疼你累得慌。」柳氏瞅了一眼丈夫︰「不管，這回的短工做完了，你也在家貓個冬，閑不住就去陪老爺子和六叔打打牌說說話，消遣解悶。」
蘇義水苦著臉道︰「我……我哪是能閑下來的？打牌說話？那還不如叫我去打短工。何況如今有了咱們閨女這耳套手套帽子，干起活來凍不著，一點兒不遭罪，我還想著多打幾分工呢。」
柳氏還要再說，只听蘇挽秋笑道︰「娘，我爹閑不住，你就由著他吧。不過爹，你要打短工我不反對，得挑那些安全的，最好還能清閑點的做，例如壘個豬圈狗窩啥得。」
蘇義水還沒說話，柳氏就先「撲哧」一聲笑了，搖頭道︰「這可真是孩子話，咱們這十里八村的，家家戶戶養一頭豬就了不得，還多是自己動手蓋得圈，多說有那家財萬貫的大地主，一大家子人，要多養幾頭豬，這種人家才幾戶？狗窩更不靠譜，沒听說誰家特意蓋狗窩的，都是隨便弄幾塊石頭搭一下，再蓋片稻草，這還用得著短工？」
說得一家人都笑起來，蘇雲帆起身將吃干淨的隻果核扔掉，正要加入討論，忽然就听外面傳來一聲隱約慘叫。
蘇義水和柳氏面面相覷，柳氏輕聲道︰「這……好像是大嫂的聲音？」
「好像是，出什麼事了？」
蘇義水面色凝重，這時蘇雲帆已經將門打開，于是淒厲不成調子的慘叫聲便斷斷續續傳了進來。
「我去看看。」
蘇挽秋隨手披了件褂子下炕，蘇義水和柳氏要攔她，卻見她兩眼圓睜，大叫道︰「你們听听這個聲兒，再不過去，大伯娘就要被打死了。」