沈元熙斜晲著他︰「你確定你去三姑娘身前，能討得了她歡心，而不是被她關門放狗？」
林胖子︰……
「這俗語說得好，伸手不打笑臉人，三姑娘應該不會……這麼凶吧？」林胖子模著下巴沉思︰「我覺著，只要老大您不和我爭，我還是有希望的。」
沈元熙一翻白眼︰」那我要是和你爭呢？「
林胖子一愣, 接著沮喪道︰「那還有什麼說的？誰能爭得過老大您啊？我也只能給您搖旗吶喊了。不過……」
林胖子忽然看向沈元熙，嚴肅道︰「老大，我真覺著三姑娘很好，雖然彪悍些，但……但她是個紅粉巾幗。老大若有心，您就好好待她，我一定會衷心祝福。其實我也覺著，只有老大這樣的人才, 方能配得上三姑娘, 您要是出手，誰也爭不過你。」
「行了你。」
沈元熙心中感動，越發為先前自己那些想法而愧疚，因輕聲道︰「話別說太滿，你以為三姑娘的好只有你我知道？別的男人就都是睜眼瞎？」
林胖子听這話意思不太對，小心翼翼問道︰「就算別的男人知道三姑娘好，又有誰能和老大您爭呢？」
沈元熙沉默不語。林胖子又小心問道︰「這麼說，老大您真的喜歡三姑娘？那您還等什麼？你說得對，我是夠嗆，三姑娘看到我就煩，可你不同啊……」
「好了，你別胡說八道，我什麼時候說過我喜歡……總之，先管好你自己的事，三姑娘那邊不答應，你難道還不成親了？你也到了成家立業的年紀。」
這話倒是沒錯，林胖子比他還大兩歲, 在這個時代, 已經算是超級晚婚晚育，這一次提親若不成，他也要抓緊時間成家了。
「若是三姑娘不答應，娶誰不是娶啊。」
林胖子一攤手，此後兩人沉默無言，直到走出一段路，林胖子忽然仿佛福至心靈般一拍腦門︰「老大，您剛才說得，也喜歡三姑娘的人，該不會是方雪松吧？」
沈元熙好懸沒被口水嗆著︰「你這一路就琢磨這事兒了？你還不如想想怎麼把家業發揚光大呢，沒出息。」
「家業的事，哪能一朝一夕就想明白？我有不懂的，自然來問老大，還是老大的終身更重要，老大，你就說是不是？」
「是不是和你有什麼關系？你少管……」
「當然有關系。」
林胖子打斷沈元熙的話︰「我喜歡三姑娘，即便不能娶她，也希望她終身有靠。雖然方公子也很好，但……但我總覺著他和三姑娘不是一路人, 何況他們兩個也沒什麼往來，倒是老大，常和三姑娘來往，甚至一起去了通州……」
「好了，去通州又如何？我們清清白白。」
林胖子小聲嘟囔︰「老大，我說句話您別生氣，要是你倆不清白，或許還好說，正所謂生米煮成熟飯……好好好，我這不也是真心為你著想？你還來打我。」
這貨一臉委屈地跑遠，見沈元熙冷哼一聲繼續往前走，于是又湊過來︰「老大，我說真的，要是方公子，可就有些麻煩了，你須得先下手為強，只要三姑娘認準你，方公子就算家世再好，也難相爭了。」
說了這一路廢話，只有這一句點在了沈元熙心里。
他是個通透的，若說先前和蘇挽秋的情意只是朦朦朧朧若隱若現，受困于兩人曾是冤家的過往，他不想承認更不敢承認，那剛才林胖子提親時，仿佛遭遇雷劈般的會心一擊，當真是想瞞也瞞不住了。
若非早已于不知不覺間情根深種，他何以竟對相交幾年的兄弟朋友心生惡念？那分明是一種恐懼和嫉妒，恐懼蘇家人會答應林家的求親；嫉妒于林胖子竟有如此悟性勇氣，能夠明了心意，直接上門提親。
拖泥帶水黏糊不明了這許久，或許……是時候做個了斷了。
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蘇家人還在村口的時候，就已經察覺到氣氛不太對勁。
大冬天的，雖然沒有風，但空氣干巴冷，這種天氣誰不在家貓著？除非是有什麼非出門不可的事，例如蘇家這種全體去盤下酒樓的頭等大事。
然而今天，村口幾棵光禿禿的歪脖子大槐樹下，竟盤踞了十幾個老少爺們，看見蘇家一行人回來，個個熱情打招呼，目光卻都一水兒定在蘇挽秋身上。
「事有反常必為妖。」
蘇挽秋喃喃咕噥一句，唯恐是蘇義山提前回來鬧了蛾子，心急火燎往家里趕，結果進門就看見一個花枝招展的半老徐娘坐在椅子上，看打扮該是個媒婆無疑。
不是吧？竟然還有不怕死的來向我提親不成？
聯系到村口男人們盯在自己身上那種復雜的目光，蘇挽秋很快就猜測出事情真相。
然而她萬萬沒想到，比起給她提親這種不可思議的事，更不可思議的，是上門提親的男方竟然是林家。
起初听到林德輝這個名字，蘇挽秋是茫然的，倒是蘇雲海蘇雲陽失聲驚叫了一句「林胖子」，她才明白過來。
「林德輝？林胖子？你說提親的是大興縣那個林家？就是做木材生意的？」
「對啊對啊。」媒婆一拍大腿，熱情洋溢地笑道︰「果然姑娘也知道他家，不是我這做媒的夸大，他家那叫一個富啊，說是萬貫家財也不……」
「我拒絕。」
蘇挽秋打斷媒婆的話，卻听蘇義豐急道︰「哎，三丫頭你怎麼這樣不懂事？這得你爹和你娘做主，哪里輪得到你在這里說話？」
他說完就看向蘇義水，急切道︰「二哥，我覺著不錯，那林家的車隊我見過，有一次趕上他們家倒騰木材， ！好家伙，兩匹馬拉的大馬車，足足排了有兩里地……」
蘇家人的目光都落在蘇挽秋身上，以為她會立刻暴起張牙舞爪，卻不料她只是靜靜倚著門框，听蘇義豐在那里天花亂墜，將林家夸得天上有地上無。
「他家再有錢，和咱們有什麼關系？我是嫁女兒，又不是賣女兒。」
蘇義水終于忍不住了，禿嚕一句，噎得蘇義豐直翻白眼，但這廝臉皮也厚，連忙道︰「確實，他家財富和咱家沒關系，但是那林胖子，哦不，林德輝是吧？咱們也是看見過的，從前還有些胖，到如今肉都下去了，真個好人才模樣，他又是讀書識字，雖說還沒考上功名，將來也是大有前途，三丫頭嫁過去，那就是老鼠掉進米缸里……」
「夠了。」蘇明亮喝斥一聲，心里也有些惱怒︰這個老三，真是沒出息，話里話外想著的都是人家有錢。
「爹，娘，你們怎麼說？」
蘇挽秋這才轉頭，笑吟吟看向蘇義水和柳氏︰自己在家中的地位，這一年多洗腦工作的成效，可全都包含在親爹娘的這句答案里。
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