五豐村沒有郎中，倒是離他們三里地外的金台村，有一個游方郎中，平時走街串巷的，也只能用草藥治療一些尋常病癥。听說了蘇義山的癥狀，便斷定是中了砒霜毒，直接就說自己不可解，是蘇挽秋苦苦哀求，只說總要去看一看，盡一盡她們這些做家人的心意，又說多給他銀子，再加上顧忌三姑娘的彪悍名聲，這才不情不願跟著過來了。
回到蘇家，那蘇義山早死透了，尸體放在門板上，停在堂屋當地。村里人在蘇家門前來來往往，一邊小聲議論著，自然，這當中少不了男人們對蘇挽秋的詆毀。
閆氏哭得死去活來，說是昏了兩次。蘇義豐和蘇義水愁眉苦臉蹲在東屋，強忍悲痛安慰著蘇明亮，商談蘇義山的後事要怎麼辦理。蘇雲旭已經跑去縣城通知蘇雲海蘇雲陽，想是也快回來了。
蘇挽秋看到蘇挽春眼圈紅紅地站在當地，走過去挨著她站住，長長嘆了口氣。
「三妹！」
蘇挽春眼淚終于流了下來，回身抱住她，伏在她肩頭痛哭不止。蘇挽秋輕輕拍著她肩膀，一顆心既沉重，又有一種如釋重負的輕松。
過一會兒，蘇雲海蘇雲陽也回來了，兩人直到看見蘇義山的尸體，才確信這噩耗竟是真的，少不得也是哀號痛哭了一場。
如此直到晚間，一家人連晚飯也沒吃，都在為安排蘇義山的身後事商討忙碌。
直到此刻，蘇明亮的屋里又點了兩盞油燈，一大家子在炕上炕下坐著，蘇明江方沉聲道︰「這件事發生的突然又蹊蹺，義山那麼大一個人，平時身強力壯的，忽然就中毒死了……」
說到這里頓了一下，嘆口氣輕聲道︰如今該安排的都安排好了，只等發喪，這會兒，合該好好的議論一下，大家看看這到底是怎麼回事？要不要報官？」
一家人面面相覷，忽听閆氏道︰「六叔說得沒錯，當家的死得不明不白，徐大夫也說了，是中了砒霜的癥狀。這……好好的人，怎會忽然就中了毒？我的意思是該報官，總要將事情查個水落石出，當家的九泉之下才能瞑目，我……我和孩子們也才能安心。」
蘇明江看向蘇挽秋︰「三丫頭的意思呢？」
蘇挽秋淡淡道︰「雖然大伯從前做了許多混賬事，但他確實死得蹊蹺，既然大伯娘也這樣說，那就報官吧，趁著這會兒人還沒下葬，仵作驗尸也方便，好歹知道個結果，也好安一家人的心，不然這人心惶惶的，什麼時候是個頭？」
眾人默默點頭，忽听蘇雲海結結巴巴道︰「驗尸？那……那不是得開膛破肚？我爹都……都死了，別再落個不能全尸下葬，豈不是叫他在九泉之下都不能瞑目？」
蘇挽秋皺眉道︰「大伯這是中毒癥狀，大抵不需要開膛破肚吧？還是說驗尸必須要這樣？有沒有懂的人說一下？」
沒人接話。驗尸？平時遇上了躲都來不及，誰會去特意打听？
一時間眾人面面相覷，誰都拿不定主意。
蘇挽秋見狀，沉思片刻後說道︰「這是在咱們家里出的事，說不得咱們自家人先查一下，若是能查出個來龍去脈，倒也不必非得報官。正所謂家丑不可外揚……雖然咱們村里該知道的都知道了，但總比鬧到縣城里強。」
「三丫頭說得沒錯，只是，自家人該從何查起？」
蘇明亮忽然開口，只是聲音嘶啞，不過半天時間，老爺子如同蒼老了十歲一般，看得蘇挽秋都心生不忍，更加深刻理解了上次投票時，蘇明江臨時反水的行為。
所有人目光都投注在蘇挽秋身上，只見她苦笑道︰「我也沒查過案，如何知道從何查起？不過我想著，事發前後，大家都各在什麼地方？做什麼事？有沒有看到什麼異常？都說出來，或許能有些參考。」
說到這里，她就輕咳一聲，淡淡道︰「我听二哥說，大伯之前買了耗子藥回來，爺爺知道嗎？」
蘇明亮點點頭，啞聲道︰「就是今早的事，他和我說家里耗子太多，養貓也是遠水解不了近渴，不如在耗子洞前放些藥，運氣好能毒死幾窩……」
說到這里，忽地愣住，然後猛抬頭看向蘇挽秋︰「你的意思是……你大伯是讓耗子藥給毒死的？這……這怎麼可能？他又不是不知道這個藥，怎麼會吃它？」
蘇挽秋道︰「大伯自然不會去吃耗子藥，只是我想來想去，咱們家能毒死人的，似乎也只有這個。如今市面上耗子藥都是砒霜配出來的，這不是正合了大伯七竅流血的癥狀？我也是先前听二哥提過一嘴，說看見大伯買了耗子藥，希望家里耗子以後能少點，所以這會兒我就想起來了。」
蘇明江點點頭，兩道劍眉皺得死緊，忽然看向閆氏問道︰「大佷子中毒時，只有你在他身邊，地點又是在你們屋里，這前後的事，佷媳婦你和大家伙兒說一說，看看有沒有什麼線索。」
蘇挽秋提出耗子藥，為的就是引出這一節，見蘇明江替自己問了，她心中松了口氣，開始踅模萬一自己換碗的事被發現，要怎麼圓過去。
一邊想著，只听閆氏抽噎道︰「我……我吃過飯後就睡了，也不知屋里發生了什麼事，只知道醒來時，當家的還好好兒坐在桌邊，看見我醒了，他就笑著問我渴不渴？遞了一碗水過來，還說這天氣燥熱，他自己嘴唇都起了皮。我就連忙下地，想著也給他倒一碗，結果當家的拿起碗說不用我忙活，他自己倒了，然後他就把那碗水喝了，我也把我那碗水喝了，和他說眼看著就到農忙，該把去年幾件褲子褂子收拾縫補一下，留著下地里穿……我……我還沒說完，就听當家的叫了一聲，捂著肚子彎下腰，我忙問他怎麼了，他只看著我，眼楮瞪得溜圓，嚷著疼死他了，然後就倒下去……我嚇得叫起來，再然後……再然後爹和六叔就趕過來……」
眾人面面相覷，蘇挽秋喃喃道︰「這麼說來，毒藥應該就在大伯喝的那碗水里，可是……既然是大伯自己倒的水，他無緣無故往碗里放毒藥做什麼？難道……難道他是想自殺，這也……」
不等說完，就听蘇明亮大叫道︰「怎麼可能？好好兒的為什麼要自殺？義山昨天還和我說，今年家里添了幾十畝地，大家干活都得再加把勁兒，到秋天收了甜菜糧食還有那個花生紅薯，就不怕沒好日子過，他……他怎麼會想死？這絕不可能。」
蘇挽秋點點頭輕聲道︰「我也覺得，正所謂好死不如賴活著，何況大伯在家里還過得這麼滋潤，說他怕死還差不多，怎可能會自殺？」
一邊說，眼角余光便偷偷覷著蘇明江的臉色，果然就見這六叔面色倏然變冷，沉聲道︰「按照佷媳婦的說法，水是義山自己倒的，水里有毒，若他不是自殺，那自然就是要殺人了。」
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