「三丫頭這次去京城，不知要幾天才能回來。這會兒正到了農忙時節，原本還指望她從中調度安排，結果可好，倒打了我一個措手不及。」
正是中午時分，用過午飯後，屋里就剩下老哥倆，蘇明亮就坐在炕上喃喃抱怨，說完只听蘇明江道︰「三丫頭是最看重地里產出的，真到了要緊時分，她不可能不留在家里。之所以會挑這時候進京，不過是因為如今活兒雖多，但大家都是做熟了的，用不著她插手。何況，三哥你要是力不從心，那不還有雲旭嗎？我看他跟著三丫頭歷練了這兩年，很是不錯，小小年紀，竟有些兒大司農的風範……」
「可是胡說，大司農？那是朝廷的一品大員，你要說將來雲旭高中做了官兒，許還能這樣夸一句，現在的四小子，他憑什麼？」
蘇明江笑道︰「有志不在年高，誰夸他氣質風度官職大小了？我是說他對農事的日漸熟悉和快速進步，很有些當朝大司農的悟性。」
蘇明亮笑道︰「還是胡說，你難道見過大司農？敢夸這樣海口。」
話音剛落，忽听遠近大約有幾十條狗一起狂吠起來。蘇明亮驚訝道︰「這是怎麼了？村子里出了什麼事？這麼多狗子叫起來，想來是有大事發生……」
一邊說著，早下了炕，拽起蘇明江出了屋子，只見西屋閆氏也倚著門框往外望，看見他們，連忙說道︰「爹，六叔，你們看街門外，那是不是一隊兵爺？」
「當兵的？」
老哥倆這時也看見一群當兵的在街門外下馬，足有十幾人，難怪村里的狗一起狂吠。
「三丫頭又惹什麼事了？怪不得她跑去京城，別不是躲禍去了吧？」
蘇明亮直拍大腿，只听蘇明江沉聲道︰「那孩子不是這樣沒擔當的，先看看這些人想干什麼。」
話音落，就見街門外一個三十多歲的漢子叫道︰「可是蘇挽冬蘇姑娘的家？」
「冬兒？」
蘇明亮大驚，看向蘇明江，只見他眉頭皺起，輕聲道︰「看服色，這人在軍中該是個副將，奇怪，他們怎麼會來五豐村？而且竟然是要找冬兒。」
正疑惑著，那邊蘇義豐和王氏也從屋里出來，一家人心懷忐忑，打開街門將這些人迎進，不知他們找蘇挽冬是有什麼事。
躲在窗戶後面看著那群大兵進了上房，蘇挽冬一顆心都要跳出腔子，手心里滿滿的都是汗。很快，她就听到從上房傳來的豪爽笑聲，然後是父親驚喜的叫嚷︰「什麼？是真的？梁將軍看上我們家冬兒了？」
蘇挽冬整個身子都癱軟下來，腦海中不自禁浮現出昨日遇見的那個銀甲將軍的模樣，心里只覺震驚絕望︰怎麼會？不過是一面之緣，哪有這樣道理？商家那個兒子當日看中大姐，也沒有這樣快，那個將軍怎麼這就派人上門來了？
三姐！三姐！
小姑娘才十五歲，根本沒有應對這種事的經驗，恐懼慌亂之下的第一個念頭，就是要找蘇挽秋為她做主︰既然三姐能幫大姐拒了商家，那……她應該也可以幫自己拒絕那個將軍。
但很快她就想起，蘇挽秋去了京城，沒有三五日，只怕回不來。
怎麼辦？這怎麼辦？我……我要躲到哪里？爹娘不會答應吧？那個將軍看起來又高又壯，黑鐵塔一般……
蘇挽冬在地上團團轉著，如熱鍋螞蟻般拼命想辦法。忽听門「咚」的一聲被推開，她嚇了一跳，抬眼看去，只見蘇挽夏面色驚惶跑進來，隨後關上門，拉著她的手喘吁吁道︰「不好了四妹，原來那群兵爺是……是為他們將軍來提親的，就是咱們昨天見過的那個，那……那是什麼將軍啊？明明都可以做你爹了。」
真正從二姐嘴里確定了這個消息，蘇挽冬小臉瞬間變得煞白，若不是蘇挽夏扶著，只怕就要癱坐下去了。
「怎麼辦二姐，我該怎麼辦？我爹娘必定答應的，他們要是知道對方是將軍……嗚嗚嗚這可怎麼辦？」
「四弟呢？」蘇挽夏也是滿身冷汗，卻還強逼著自己冷靜，因想起蘇雲旭如今在三房也有幾分話語權，于是忙問了一句。
「四哥下地了。」蘇挽冬搖搖頭，眼淚成串落下︰「沒用的，這樣大事，我哥就是反對也沒用，他畢竟不像三姐，能當家做主。」
「哎呀這可真是糟糕，偏偏秋又去了京城。不過話說回來，這事就是秋不同意，大概也沒用。你爹要一心想當將軍的老丈人，他還會怕誰？爺爺和六叔爺都未必能摁得住他。」
蘇挽夏泄氣地坐在炕沿上，喃喃道︰「我出來的時候，听見六叔爺在問那將軍的年紀，過往是否婚配，大概是要從這里下手拒絕。但是三叔……三叔就是听見條件有些兒不如意，只要那位將軍肯明媒正娶，怕是連六叔爺都喝止不住他。」
「二姐……」
蘇挽冬絕望叫了一聲，只叫得蘇挽夏心都碎了，一把將她抱住，痛哭道︰「四妹，我也不想你嫁過去，可……可這怎麼辦啊？要不然，等三叔三嬸回來，你就哭，學秋那樣，哪怕撒潑打滾地哭，只要三叔他們不答應，這事就有轉圜余地。」
事情是明擺著的，但凡三房兩口子答應了，就是蘇挽秋反對也沒用。畢竟蘇挽冬這次不同于蘇挽春，要她的是一個將軍，可不是商家那種有錢無勢的小富之家。所以蘇挽冬只能尋求自救。
姐妹倆正哭著，就听院子里響起嘻嘻哈哈的笑聲，原來卻是那群官兵告辭離去。
蘇義豐一直把他們送到大門口，回來就直奔三房，進來後看到蘇挽夏也在，臉色就有些不好看，揮手道︰「二丫頭你在這里干嗎？去去去，回你家去，我和你妹妹有話說。」
「什麼話？」
蘇挽夏心中也有些怯，但想到從前都是三妹將她們護在身後，如今她不在，自己這個做二姐的理應出頭護住妹妹，于是大著膽子將蘇挽冬拉到身後，面色蒼白地對上蘇義豐。
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