豐秋院正廳，沈元熙已經向蘇明江見過禮，因坐下來笑道︰「六叔爺要來，怎麼也不事先說一聲？我們好派馬車去接您。」
蘇明江笑道︰「我不過一個在家里白吃飯的，哪來這麼大架子？不過是听雲帆回去說得熱鬧，倒讓我動了游興，所以過來看看。大興縣現有往京城來的馬車，滿二十個人就走，只要一百大錢，又方便又儉省，何須勞動你們，興師動眾的。」
沈元熙笑道︰「您老要這麼說，飯在誰家不能吃？不如就長住在王府里，如此，挽秋也不孤單，我要是遇到什麼為難之事，也能向您老請教一二。」
「這更離譜了。」蘇明江哈哈一笑︰「你可是當朝親王，當日皇帝欽點的狀元，用得著向我老頭子請教什麼。」
「可不能這麼說。」沈元熙正色道︰「我從前雖然和六叔爺甚少談論，但每次說話，都覺受益匪淺，您的道理，看著淺顯，似乎就在字里行間，但細細思來想去，無不是人間至理，可見您老的通透豁達……」
不等說完，就听院中腳步聲紛沓而來，他這才一拍手，對蘇挽秋道︰「我剛才進宮給父皇母後送月餅，他們嘗了都極喜歡，當即賞了許多東西，你看看安排誰去收一下，放到庫房里。」
說完又對蘇明江道︰「是了，我進宮時，恰逢紹興知府進貢了一百壇三十年的女兒紅，父皇分給我幾壇，恰好今天拿來佐餐，咱爺兒兩個一醉方休。」
「酒這種東西，小飲怡情，牛飲傷身。」蘇挽秋瞪了沈元熙一眼︰「我好不容易才把六叔爺的酒給戒掉，你倒好，上來就奔著一醉方休去了。」
「半壇，半壇行了吧？」
沈元熙連連點頭表示受教，卻被無情駁回︰「每人一兩，不能更多了。」
「一兩？那也就塞個牙縫。」
沈元熙叫，蘇明江在一旁點頭，深以為然。卻見佷孫女兒叉腰道︰「慢慢品著才有滋味。每人一兩女兒紅，三兩果酒，這總行了吧？」
「可以可以。」
兩個男人異口同聲，話音落，又同時沉默，彼此看了一眼，眼神中的意思很明白︰慘啊，看看都被管成什麼樣了。
京城不比鄉下，趁著這秋高氣爽，人們用過晚飯後，多願在院中閑坐，或于街上游走。于是三人便也泡了一壺茶，將今天新做的幾樣點心，尤其是月餅，在院中涼亭下擺了滿滿一桌，一邊飲茶一邊暢敘別情。
眼看月亮一點點升上來，蘇明江便問沈元熙道︰「听說明年春天，皇上要派你下江南，主持海貿大局，可是真的？」
沈元熙笑道︰「雲帆回去說的吧？的確是有此事。」
蘇明江淡淡道︰「禁海牽連甚廣，當日那些海貿大商怨怒沸騰，偏因為江樓月的關系，皇上和梁相又將他們保全下來，他們暗中經營到如今，我料著江南海貿已成死局，元熙，你這哪里是下江南？分明是去跳火坑的。」
沈元熙驚訝道︰「六叔爺對江南海貿也有如此深刻的見解？」
蘇挽秋忙道︰「六叔爺從前也曾談過梁相和江月公子之事，說不定還認得他們，了解海貿又有什麼稀奇？」
蘇明江搖頭道︰「沒吃過豬肉還沒見過豬跑嗎？沒經歷過這些，難道還沒听說過？這種事，但凡細心想一想，也就分析出來了，有什麼可驚訝。」
沈元熙道︰「我也知道困難，先前梁相也斥我不知天高地厚。不過這是我的志向，焉能不為其竭盡全力？更何況，精誠所至金石為開，只要我待之以誠，但凡當年志氣不滅的海商，應該能夠理解朝廷的苦心。」
「人心易變，這麼多年了，又有幾個能夠初衷不改？罷了，這些卻也不是我一個普通百姓該關心的，我提起此事，倒是要和你討個方便。」
「什麼方便？」
夫妻倆好奇，只見蘇明江拿起茶杯喝了一口，淡淡笑道︰「我這大半輩子，也沒走過多少地方，眼瞅著再過些年，就該走不動了。都說上有天堂，下有蘇杭，我就想著，既然王爺要下江南，何不讓我搭個順風船？也好讓我見識一下人間天堂的繁華。」
「啊？」
夫妻倆異口同聲，然後彼此看看，蘇挽秋苦笑道︰「我的六叔爺，您多少年沒出過村子，這一出來，就想來個大的，要到人間天堂去走一走？」
蘇明江將茶杯往桌上一頓，目光灼灼看著蘇挽秋，沉聲道︰「怎麼？你難道要說六叔爺這個在家吃白飯的，不配往江南去？」
「怎麼會？您老可別冤枉我，想著用道德綁架這招。」蘇挽秋搖頭︰「你明明知道我們是好心，此去江南，是有風險的，這不是怕連累你嗎？」
蘇明江哂然一笑︰「怕什麼連累？你都不怕連累，非要跟著去，我一個比你多活了二十多年的糟老頭子，倒怕起連累來了？可笑。」
「您還不到五十呢，還是青壯年，是風華正茂的年紀……」
「少廢話。我就要搭這個順風船，你們就說允不允許。」
「不是，六叔爺，這事兒它得從長計議……」
沈元熙想勸，卻見蘇明江冷哼一聲︰「計議個屁，我只要你魏王一句話，這順風船，我到底搭得搭不得？」
「搭得，當然搭得。」
沈元熙一听︰得！老爺子發火了，這要是敢拒絕，說不定就要拂袖而去。不就想去江南看看嗎？到時多派人手保護，即便自己出了什麼事，想來那些人也不至于和一個不相干的娘家人為難，何苦把這位得罪狠了。
蘇明江這才滿意笑了，卻見佷孫女兒上上下下打量著自己，忽地湊過來，正色道︰「六叔爺，您從前是不是和江月公子有什麼關系？甚至……您就是江月公子身邊的人，同那些海商都有關系，所以這次想和我們一起下江南，幫我們的忙，我猜的對不對？」
蘇明江面不改色，嘆了口氣，輕聲道︰「我能幫什麼忙？若要順利解開海貿僵局，除非江樓月復生，不然誰去都沒用。」
沈元熙一拍大腿︰「六叔爺說得沒錯，梁相也是這麼說的。我看啊，您老就安心住在府里，哪天我介紹梁相和您認識，你們肯定有共同語言。」
蘇明江︰……
「沒有共同語言也沒關系，你就和他說江月公子的事，足夠你們說上一天了。」
蘇挽秋也在旁邊附和挽留，卻見蘇明江搖頭道︰「我一介凡夫俗子，見官便怯了，梁相這樣的大人物，還是離遠一些的好。如今江南的事說定，明兒我便回家，只等明年開春後，你們什麼時候要走了，提前一天派人去接我，這一次就容我倚老賣老了。」
沈元熙忙笑道︰「應該的應該的，六叔爺這是哪里的話？」說完又為蘇明江倒了一杯茶。
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