侯玉容點點頭，陰惻惻笑道︰「王妃只當我是受不了丟臉，才會回娘家躲避，呵呵，她盡管得意去吧，自以為在皇後娘娘和婆婆面前裝好人，背地里踐踏我，便能將我踩得死死。她卻不知，後宅真正的爭斗是什麼樣。兩面三刀，勾心斗角算得了什麼？誰能有命笑到最後，誰才是贏家。」
蕊兒剛才失言，此刻急著補救，連忙一記馬屁奉上︰「那是……論這個，姑娘甩王妃八條街不止……」
說到這里，忽然覺得不對勁兒，這貌似不是什麼好話來的，因嚇得連忙又補充一句︰「這一次姑娘必定笑到最後，以後偌大王府，還有王爺，可都是您的了。」
侯玉容卻並不覺著此話不妥，只是听到最後一句，她臉上不由現出幾絲憤恨，咬牙道︰「做什麼夢？王府？王爺？這輩子我是不必想了，只是我後半輩子被他們夫妻毀去，他們也別想好過，我苟活于世，總比他們陰陽兩隔的強。」
「是是是。」
蕊兒點頭如搗蒜。侯玉容眼角余光瞥著她，察覺到那眼神里一絲軟弱不忍，不由將眉頭輕輕一皺，暗道︰這個丫頭雖然忠心，說話做事也沒有不如意的地方，奈何這一次的事性命攸關，甚至關系到家族興亡，一旦得手，斷不能再留著她了。
這樣想著，她生怕眼中凶光被蕊兒察覺，忙轉過頭假裝掀簾子看街景，借以掩飾。
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「王妃今兒因為進宮，起得格外早。奴婢已將被褥鋪好，您快去歇個午覺，回頭府里還有一大攤子事要處理呢。」
「嗯。」
蘇挽秋點點頭，伸了個懶腰︰「但凡你們能辦的事，就先辦了，我下午還要去暖房，眼看著天氣越發冷下來，咱們的暖房也該粉墨登場。」
「是。」
紫菊笑著答應一聲，見蘇挽秋上床躺下，她便悄悄出了內室，忽見威風在外屋塌邊趴著，忙將其抱起，點了點大公雞的尖嘴，悄聲笑道︰「王妃睡午覺呢，你這會兒別在屋里呆著，再興致來了叫兩聲，王妃的午覺就泡湯了。」
威風「喔喔」叫著抗議，紫菊不理它，到底抱著出了屋子，將它放到院里，這才虛掩了門，回到外間榻上坐下，耳听得里屋傳來蘇挽秋慵懶的聲音︰「紫菊，你今天點了什麼香？味道極淡，卻縈繞鼻端，還挺好聞。」
「娘娘喜歡嗎？這是幽蘭自制的籠月香，說是香氣幽淡，帶著些清冷意味，我想著冬日屋里又是炭盆又是地龍，用這個香合適，今天不過是讓娘娘試試味道，您覺著好，以後就讓幽蘭多做些備用。」
蘇挽秋閉著眼楮微笑道︰「我哪里懂這個？不過是聞著香氣和檀香沉香都有些不一樣，倒帶著一點鵝梨帳中香的清甜，但又不是那個味兒，所以多問一嘴罷了。」
紫菊听她的聲音有些含糊，便不做聲了，室內一時安靜下來，她靠在榻上打了個呵欠，只覺神思昏昏，便想著閉上眼楮養養神，誰知眼楮一閉，很快就睡了過去。
淡煙裊裊，香雲繚繞，重簾委地，靜謐無聲，偶爾廊下幾聲鳥叫傳來。這的確是一個很適合睡午覺的清幽午後。
「吱呀」一聲，虛掩的門被打開一條縫隙，威風探頭探腦地走進來，喔喔喔輕叫兩聲，見沒人理它，在外間轉了兩圈，便直奔內室而去。
紫菊正睡得香，夢中只听一陣尖厲雞鳴從內室傳來，接著「砰啪」聲響，仿佛什麼東西被打翻了。
她睜開眼楮，恍惚片刻猛地一驚坐起，這時就听內室傳來一聲驚叫，是蘇挽秋的聲音。
「王妃。」
紫菊鞋子都不及穿，踉蹌奔進內室，只見蘇挽秋坐在床上，面色慘白，驚恐瞪著床畔。而威風站在床頭，頂著紅紅冠子的腦袋東張西望，很有點顧盼神飛的意味。
「這畜生怎麼又跑進來了？」
紫菊氣得跺腳，以為是威風嚇到了睡夢中的蘇挽秋，正要上前責打一番，就听王妃顫聲道︰「不……不關威風的事，它……它很可能救了我。」
「啊？」
紫菊懵逼︰「救……救了娘娘？這是……怎麼說？威風它……它干了什麼？」
蘇挽秋撫著胸口，深深喘了幾口氣，好一會兒，像是驚魂初定的樣子，她搖頭苦笑道︰「從穿過來就最害怕的事，不成想在鄉下沒經歷過，竟是在這王府中，差點兒成了現實。」
「娘娘，究竟是怎麼回事？」
紫菊這個急啊，然而看著蘇挽秋的模樣，實在不好催促，只得耐心撫著她的後背為她定神。
好一會兒，方听王妃大大松了口氣，喃喃道︰「我剛剛正睡著，忽然就覺臉上劇痛，一睜眼，只見威風嘴里叼著條蜈蚣，眨眼間就吞了下去。」
紫菊嚇得手都不會動了，好半天才驚叫一聲，忙轉過身看蘇挽秋的臉，果然就見她右邊臉頰有塊傷口，此時正往外滲著鮮血，想是被威風啄的。除此之外，還有一條紅印，已微微凸起，顯然是毒物經過後，留下的些微毒性發作。
「這……怎會發生這種可怕的事？不可能啊。屋里屋外都用草藥燻過，窗子上窗紗還沒撤下來……」
紫菊慌亂解釋著，甚至差點兒哭出來︰能不怕嗎？如果不是威風，萬一讓那蜈蚣傷了王妃，甚至鑽進王妃耳朵……
她不敢再想下去，整個人都無力癱坐在地上。
蘇挽秋本來正以手撫模那條印子，見紫菊如此情狀，忙下床將人拉起，勉強笑了笑，輕聲道︰「怎麼了？嚇得這樣厲害，我還沒怕成你這樣兒呢。」
「王妃……」
紫菊這回是真哭出來了︰「奴婢能不怕嗎？萬一您有個三長兩短，我……不，不止我，這一屋子的人都不用活了，嗚嗚嗚……」
「哪有這麼嚴重？」蘇挽秋嚇了一跳︰「這種事誰都不想，又不是你們的錯，放心吧，王爺不是不講理的人。」
「縱然不是錯，終究是奴婢們的疏忽……」
紫菊擦著眼淚，這時幽蘭芙蓉等在廊下院中听見屋里聲音，也忙都趕過來，听說了事情經過，芙蓉和芍藥也是嚇得手腳冰涼，忙命小丫頭去二門上找人稟報王爺，請太醫過來診治。」
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