「您是不是有兩個手機號?」
盧克繼續確認身份,難道自己搞錯了,死者並不是機主的兒子?
「是的。」
「另一個手機號626
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542*是不是昆尼爾在使用?」
「是的。」女人似乎也起了疑心,「有什麼問題嗎?你到底是什麼人?」
「昆尼爾的肩膀上是不是有個美國隊長的盾牌紋身?」
「是的,你到底想說什麼?」
盧克再次確認,「你確定自己今天見過昆尼爾?」
「呼……」女人嘆了一聲,「你是哪個部門的?想怎樣?」
「我是lapd,劫案謀殺司的副隊長盧克,我覺得我們有必要見一面。」
「劫案謀殺司?
上帝呀,昆尼爾發生什麼事了?」
「你不是剛剛見過他嗎?為什麼不問他?」
「sorry,我撒謊了,我以為你是……」莫琳.亞戈特欲言又止。
「以為我是什麼?」
「我以為你們是兒童保護機構或寄養中心的人。」
盧克听著有些不對味,「你和昆尼爾是什麼關系?」
「我是他的監護人。」
「你不是他母親?」
「我從來沒說過自己是他母親,但我把他當成自己的兒子,像親生兒子一樣,沒有任何不同。」
「你和昆尼爾有血緣嗎?」
「No,他寄養在我們家,已經有兩年多了,雖然沒有血緣關系,但我一直稱呼他大兒子。
沒錯,他屬于我們家庭的一份子。」
「你最後一次見他是什麼時候?」
「呃……這個問題一定要回答嗎?」
盧克換了個問法,「你今天見過他嗎?」
「No,昆尼爾到底怎麼了?我作為他的監護人,我有權利……」
「我有事,晚點再聯系。」盧克直接掛斷手機。
盧克沒有跟這個所謂的監護人多說,也沒有讓她去警局認尸。
盧克覺得有必要去昆尼爾寄養的家庭看看,他擔心自己說的太多,這個女人可能會銷毀一些關于昆尼爾的線索。
一旁的小黑問道,「什麼情況?」
「上車,我在車上告訴你。」
……
美利堅沒有福利院(孤兒院),兒童都必須送家庭收養。
其中又分為領養和寄養,昆尼爾應該屬于後者。
半個小時後,盧克趕到手機號登記的住址。
此時,天色已經黑了。
社區的住戶都已經亮起燈。
盧克將車停在路邊,與小黑一起走到門口。
「咚咚……」小黑敲了敲房門。
過了一會,門開了。
門口站著一個十歲左右的白人小男孩。
盧克問道,「嘿,伙計,你叫什麼名字?」
「卡特。」
「昆尼爾住在這嗎?」
「是的。」小男孩對著房子里喊道,「亞戈特夫人,有人找昆尼爾。」
話音落下,一個黑人婦女走出來,將白人小男孩卡特拽進屋子里,「卡特,你先回去吃飯。」
隨後,她有些警惕的問,「你們是什麼人?」
「我是劫案謀殺司的馬庫斯警探,這位是盧克副隊。」
黑人婦女沒有搭理說話的小黑,而是望向一旁的盧克,「剛才是你打的電話?」
「是的,我們是來找昆尼爾的。」
「sorry,我撒謊了,昆尼爾不在家。我也在找他。」
「你為什麼撒謊?」
「呃……這個問題有些復雜。」
「沒關系,我們有的是時間,能進去說嗎?」
黑人婦女猶豫了一下,讓到一旁,「請進來吧。」
盧克進了房子,打量著四周的環境。
黑人婦女莫琳.亞戈特說,「抱歉,家里的孩子比較多,屋子里比較亂。」
房間確實比較亂,有不少孩子的玩具和衣物。
餐廳里還坐著五個人,其中一個中年黑人男子站起身,向著客廳走過來,桌子旁還坐著四個人,一個黑人男孩,一個黑人女孩,一個白人男孩卡特,一個亞裔女孩。
摩登家庭。
「你們是什麼人?來我家有什麼事?」黑人男子問道。
「lapd,我們是來找昆尼爾的,你怎麼稱呼?」
「邁克爾.亞戈特。你們為什麼找昆尼爾?」
「我們正在調查一起刑事案件,他屬于涉案人員,我們要找他了解一些情況。」
「我就知道,這小子早晚會惹麻煩。」黑人男子邁克爾嘆了一聲,攤了攤手。
莫琳指著餐桌,「邁克爾,你去照顧孩子們吃飯,這里有我。」
「OK,我也不想管那個小子的屁事,只要他不影響咱們的生活就行。」邁克爾轉身離開。
莫琳走到盧克身旁,「盧克副隊,昆尼爾到底卷入了什麼案子,我是她的監護人,我有權利知道。」
盧克沒有答話,走到茶幾旁,拿起上面的照片,照片上一共有七個人,除了亞戈特夫婦外,還有五個孩子,其中就包括昆尼爾。
死者身份確認。
「亞戈特夫人,昆尼爾的房間在哪?我想看看。」
「sorry,如果你不告訴我發生了什麼事,我恐怕沒法帶你去昆尼爾的房間,我有知情權。」
盧克反問,「你上一次見昆尼爾是什麼時候?」
「我……」莫琳.亞戈特遲疑了。
「你不想說,還是記不住了。這可不像是一個負責任的監護人。」盧克對著一旁的小黑說,「打給寄養中心。」
「請不要這樣,我不是不負責任,而是昆尼爾不想被拘束,不想被管,我給他留了床鋪,只要他願意,隨時可以回家吃飯、睡覺。
這是他自己提出來的,他想要自由。」
小黑追問,「如果他不喜歡這里,為什麼不向寄養中心提出換一個寄養家庭。」
「他不是不喜歡我家,而是不喜歡所有的寄養家庭,他還沒有成年,就算從我家離開,一樣要回到寄養中心等待著被其他寄養家庭收留。
那樣的情況會對他更不利。
我們對他很好,從來沒有虐待過他,而且他吃的東西與我親生的孩子一樣。
如果他去了別的寄養家庭,很可能還不如這里。
請相信我,昆尼爾不是一個很容易相處的孩子,我已經盡全力了。」
「除了昆尼爾,你家還有其他的寄養兒童嗎?」
「是的,你剛才看到的卡特和亞裔女孩莉莉都是,他們跟我的孩子沒什麼區別,不信你可以去問,我從來沒有虐待過他們。」
盧克沒有說話,徑直走到餐桌旁,看了看四個孩子餐盤里的食物,沒說一句話,轉身又回到了客廳。
四個孩子餐盤里的食物是一樣的,這就說明寄養孩子的生活有一定的保障。
至于是否區別對待,盧克覺得追究這個沒有太大的意思。
把寄養兒童當成自己親生孩子對待的人不是沒有,但很少。
人不可能沒有私心,即便都是親生的,也同樣有親疏遠近,更何況是寄養的。
有區別也是可以被接受的,只要不存在虐待,在盧克看來就已經很好了。
莫琳追問,「盧克副隊,昆尼爾到底怎麼了?
我是真的關心他。也是這個世界最在乎他的人,否則,我也不會收養他。」
「昆尼爾死了。」
「死了!」莫琳露出震驚的神色,「上帝呀,請你告訴我這不是真的。
他還那麼年輕,怎麼會突然死了?」
「這就是我們來調查的原因,希望你能協助我們調查,提供一些有價值的線索。」
「sorry,我腦子有點亂,我現在還不能接受……」莫琳一臉頹然的坐在沙發上。
盧克拿出照片,「我想請你辨認一下昆尼爾的尸體。」
「可以。」
盧克將照片遞給她。
莫琳雙手顫抖的接過照片,聲音哽咽,「沒錯,是他。
偶買噶的,我真沒想到會這樣。
我現在還記得他來我家的時候……
我不該答應他的。
不該讓他離開這個家。
是我的錯。
我不配做他的監護人……」
黑人邁克爾將四個孩子送進屋里,走過來問道,「我剛才好像听到昆尼爾出事了?」
莫琳一把抱住丈夫,「昆尼爾死了,他死了。」
「該死,我早就知道會這樣,遲早有一天他會害死自己。」邁克爾抱怨道。
盧克反問,「為什麼你會這麼說?」
「一個十四歲的黑人少年,不去學校、不回家,他能學什麼好?」邁克爾望向一旁的小黑,「這位警探,你應該懂得。」
「你們知道他住在哪嗎?」
「No,他大部分時間都不回來,即便偶爾回來也是吃點東西就回屋子,很少跟我們交流。
我們想幫他,想了解他,但他不願意跟我們溝通。
如果一個人不願意打開自己的心扉,沒人能幫他。
我們已經做了自己該做的。」
盧克又問道最初的問題,「你們最後一次見他是什麼時候?」
「應該有十來天了,他回來拿衣服,用了洗衣機,我們一起吃了晚餐,第二天早上就沒人了。
我們總共加起來說的話不到五句。
昆尼爾,你最近過得好嗎?
跟弟弟妹妹們打個招呼。
昆尼爾,你想吃什麼?我不知道你要回來,不然一定準備你愛吃的華夫餅。
我們都想你了,你應該回來住。」邁克爾嘆了一口氣,反問,「你知道他怎麼回應嗎?
他只是笑笑,連一句問候都沒有。」
「你們最後一次聯系他是什麼時候?」
莫琳說道,「就在你打電話之後,我打了他使用的手機號,但沒有打通。」
「除了這一次,你上次聯系他或者他聯系你是什麼時候?」
「呃……」莫琳想了想,「應該有四五天了吧,我想問問他過得怎麼樣?要不要回家吃飯?
他說自己過得很好,會照顧好自己,然後就掛斷了。」
「之前我打電話,你為什麼說剛剛見過昆尼爾?」
「sorry……我不應該騙你們的。」莫琳指著後面的屋子,
「但還有其他孩子寄養在家里,如果讓寄養中心知道昆尼爾的事。
他們可能會重新評估我是否有資格收養這些可憐的孩子。
我愛他們,不想失去他們。
他們也需要我的照顧。」
盧克搖頭,「你這個理由不充分,如果昆尼爾剛出現問題,你們就聯系寄養中心,那是昆尼爾的問題,而不是你們的問題。
你們的問題是隱瞞了昆尼爾不在家的事實,這才是你們的問題。」
亞戈特夫妻都沉默了。
盧克道,「如果不給出合理的解釋,那我會認為你們有所隱瞞,你們也會被當成可疑對象調查。
昆尼爾死了,不管你們怎麼解釋,作為他的監護人,你們都是有責任的。」
莫琳嘆了一聲,「政府每個月都會給一筆補助金,我沒有工作,一直在家照顧孩子們,我……
我們需要這筆補助金。
求你們,不要告訴寄養中心。
我們也沒想到事情會變成現在這個樣子,昆尼爾和其他的孩子不同,我們真的盡力了。」
「No!」
小黑搖頭,露出憤怒的神色,「是你們的自私和貪婪害死了昆尼爾。
昆尼爾不在寄養家庭居住,已經違法了寄養法規,你們應該第一時間告知寄養中心和兒童保護機構。
你們為了獲得政府的救助金,刻意隱瞞了這件事,讓一個14歲的孩子獨自面對這個復雜社會。
他死了。
與你們有很大的關系。
你們根本不是一個合格的監護人。
更不配寄養那些可憐的孩子。
寄養家庭需要的是愛心,而你們只盯著昆尼爾的補助金,你們的良心不會痛嗎?」
邁爾克咧著大嘴,憤憤不平,「你不應該這麼說我們,你們不了解我們。
我們收養過很多孩子,但沒有一個像昆尼爾這樣的。
我們已經很努力跟他搞好關系,但他始終不願意接納我們。
我們已經仁至義盡了。」
盧克問道,「昆尼爾為什麼不願意待在這里?他在想什麼?他在做什麼?」
莫琳答道,「我問過他,但他不肯說。
我猜測他可能在其他寄養家庭受到過虐待。
我雖然有做的不周到的地方……但我從來沒有虐待過昆尼爾。
在這方面,已經比大多是寄養家庭要強很多了。」
雖然找到了昆尼爾的寄養家庭,但這對不負責任的監護人也不清楚昆尼爾的近況,也沒能提供有價值的線索,盧克想找到昆尼爾被害原因,只能更深入的了解他的情況。
「昆尼爾的原生家庭呢?」
「昆尼爾母親是個癮君子,很早就拋棄他了。
或許是這個原因導致昆尼爾性格孤僻,在這之前他已經換過好幾個寄養家庭了。」
小黑問道,「他父親呢?」
「他沒有父親。」
小黑反駁,「一個人怎麼可能沒有父親?他又不是科莫多巨蜥。」
「警探,你問錯人了。昆尼爾生父一欄是空的,連寄養中心都不知道,我怎麼可能知道。
你應該去問昆尼爾的母親。」
小黑嘆道,「這個該死的……世界……」
盧克打斷了小黑,「昆尼爾的房間在哪?」
「二樓,我帶你們去。」邁爾克領著盧克兩人上了二樓,走到東側盡頭,敲了敲,「卡特,我要進去了。」
「咯吱……「邁克爾打開門。
一個白人小男孩從床上站起來,「亞戈特叔叔,昆尼爾出什麼事了?」
邁克爾略一沉吟,不知該如何回答,「卡特,我們改天再談這個問題。
兩位警官要查看昆尼爾的東西。
e
on,我帶你去樓下。」
盧克對著卡特問道,「你也在這個房間住?」
「是的,我和昆尼爾都住在這個房間。」
「good。」盧克對著一旁的邁克爾說,「亞戈特先生,您可以出去了。
讓卡特留下來吧,正好幫我們區分一下哪些是昆尼爾的物品。」
「我作為卡特和昆尼爾的監護人,我覺得自己應該留下來。」
小黑瞪了對方一眼,「我覺得我應該給寄養中心打個電話。」
「OK,我出去。」邁克爾揮手,看了一眼卡特,轉身出了屋子。
盧克打量著這個小房間,進門右手邊是個衣櫃。
靠窗的位置有上下兩層的木床,有兩個小書桌,一個放在床頭的位置,一個在床尾的位置,其中床尾的書桌有些雜亂,放著不少的書籍。
床頭的書桌十分干淨,只放著一個筆筒和一個台燈。
「你叫卡特?」
「是的,先生。」
「能告訴我哪些是昆尼爾的東西嗎?」
「當然。」卡特顯得有些拘謹,指著床說道,「原本昆尼爾睡下鋪,後來他經常不回家,我就跟他換了,他同意了讓我睡下鋪。
他睡上鋪。
床頭那個干淨的書桌是他的,衣櫃我們兩個共用,但他的衣服不多了,就擺在左上角的位置。」
「謝謝。」
隨後,盧克和小黑分頭搜查昆尼爾的物品,小黑復雜搜查衣櫃,盧克負責搜查書桌。
盧克打開書桌的抽屜,里面放著一些玩具,都是復仇者聯盟的模型,有鋼鐵俠、美國隊長、蜘蛛俠等,看做工像是廉價版的。
盧克問道,「他很喜歡復仇者聯盟嗎?」
「是的。」
「他最喜歡哪位超級英雄?」
「鋼鐵俠。」
盧克回憶了一下,「那他身上的紋身為什麼是美國隊長的盾牌?」
「那個比較便宜,他根本負擔不起鋼鐵俠的紋身費用。」
盧克聯想到昆尼爾死時腳上穿的限量版球鞋,應該是發了一筆意外之財,而福禍相依,這筆意外之財也很可能是他被殺的原因。
盧克在抽屜里還發現了一本書《人性的弱點》。
書桌里有書不意外,但只有一本書就不正常了。
「這本書也是昆尼爾的?」
「是的,他很喜歡這本書,經常會看。」
「你看過嗎?」
「No,他不讓我動這本書,我不想惹麻煩。」
「你們兩個人的關系怎麼樣?」
「呃……他有點孤僻,不太愛說話,但人還不錯,比我大,但也不會欺負我。
這樣的舍友,已經很棒了。」
盧克拿起書翻看,發現里面夾著一張照片,是一張黑人女性的照片,照片看起來有些舊,應該有些年代了。
照片上的女人是短頭發,看起來大約二十多歲。
盧克指著照片問,「這是誰?」
「我不知道。有一次我見到昆尼爾拿著這張照片看,我問過,他不肯說。」
從已經了解的情況看,昆尼爾怎麼都不像是一個愛看書的人,換句話說,他看的可能不是書,而是書里面夾著的女人照片。
盧克對著一旁的小黑問,「有發現嗎?」
小黑的情緒不高,搖了搖頭。
盧克將照片遞給小黑,「你覺得照片上的人和昆尼爾是什麼關系?」
小黑接過照片看了看,「這是一張舊照片,照片上的女人當時就有二十多歲,現在的年齡應該更大,我覺得應該是昆尼爾的母親。」
盧克望著一旁的卡特,「昆尼爾向你提過他母親的事嗎?」
「從來沒有。」
「昆尼爾在這個家里和誰的關系最親近?」
「應該是我,但我們也只是普通朋友。」
「你知道昆尼爾最近發生什麼事了嗎?或者說他有什麼變化?」
「他最近很少回來,上次回來,也沒說幾句話就上床睡覺了。
你們問我,還不如去問他的好朋友。」
「誰是他的好朋友?」
「戴里克.亞索。
他們在寄養中心就認識了,關系十分親密。
我敢打賭,他應該是世界上最了解昆尼爾的人了。」
「你知道戴里克.亞索住在哪嗎?」
……
雅爾波社區。
一輛黑色汽車停在路邊。
車里下來兩個男子小聲嘀咕了幾句,一前一後走到門旁,「咚咚……」
片刻後,門開了。
一名留著大胡子的白人男子打開門,打量著門口的兩名男子,「你們有什麼事嗎?」
「戴里克住在這里嗎?」
「是的,你們是什麼人?找他干嘛?」
黑人男子亮出警徽,「lapd!
我們正在調查一起案件,要找他了解一些情況。」
「什麼案子?這小子又惹麻煩了?」
「他在家嗎?」
「是的。」大胡子白人男子走進屋里,大聲喊道,「戴里克,你小子給我下來。
為什麼會有警察上門找你?」
房子里沒人回應。
「砰!」
房子後面突然響起一陣聲音。
兩名警察掏出槍跑到了房子後面,看到一個白人少年從地上爬起來,向著遠處奔跑。
「lapd!
站住,否則我就開槍了!」
白人少年頭也不回,繼續向前跑。
「砰砰砰……」
兩名lapd毫不猶豫的開槍了。
槍聲響徹夜空。
------題外話------
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