姜二牛回到家後，笑著對陳府管家說了一聲，「我家二丫和傻星臘月廿六成親，勞煩你回去轉告陳員外他們一聲，讓他們到時候準時來喝喜酒。」
陳府管連忙應下，匆匆趕回陳府，向陳員外宣布了這一喜訊。
陳員外肉疼地說道︰「得，肥皂廠建成之前，又得給這姑女乃女乃送一份厚禮了。」
好在，還是那句話，他不是一個人。其他的鄉紳富戶也逃不月兌。
陳員外特別「好心」地派人去各家傳話，把這個「喜訊」轉告大家，讓大家跟著他一起肉疼。
陳府管家走後，姜二牛又去了一趟隔壁里正家。
不出半天，整個杏林村的人都知道姜二丫和傻星要成親了。
一波又一波的人上門來湊熱鬧，連老姜頭和姜老太都來了。
姜老太找上姜二牛，想讓姜二牛把婚禮當天收錢記賬的差事交給姜棟梁去做，好讓姜棟梁能在一眾賓客面前露露臉。
萬一哪個賓客見姜棟梁能寫會算，瞧上了他，想讓他當女婿呢？對吧？這可是天大的好事！
姜二牛覺得姜老太想的實在太美了，但他卻沒有拒絕姜老太的請求。
姜棟梁的確能寫會算，婚禮當天他家也的確需要這麼一個人幫這麼一個忙。答應下來也沒什麼的。
可姜棟梁非說自己一個人不行，非要拉上里正的小兒子一起，一個記賬，一個收錢，免得忙亂之中出了差錯。
里正小兒子听了姜棟梁的話，表示樂意效勞。
等姜二牛與里正商量著把婚禮的事情安排的差不多了，老姜頭才悄悄把姜二牛叫到一邊。
他問姜二牛︰「二丫都要成親了，你這個做爹的呢？
你不尋思著再娶一個進門，替你多生幾個兒子繼承香火嗎？
我前陣子回了一趟你大舅姥爺家，他家有個孫女叫酸梅，你還記得不？
就是那個比你小兩歲，小時候老吵著要做你媳婦兒的那個。
她前些年嫁了人，幾年時間連著生了四個大胖小子。
可惜前陣子鬧旱災，她男人和頭三個兒子都死了，家里就剩她和她那小兒子了。
我想著，要不你倆湊一起過吧。」
姜二牛听到這里，轉身就要走。
老姜頭攔住他，繼續說道︰「要是她進了門，首先就能白送你一個兒子。多劃算啊。你若是想要親生的，她也能接著給你生。」
姜二牛說道︰「你管好自己家的事就行。我的事，就不用你費心了。
像剛才這樣的話，以後千萬不要再提了，我不喜歡听，二丫也不喜歡听。
二丫要是听見了，說不定會打人的。」
老姜頭往姜二丫所在的方向看了看，正好看到了姜二丫對著他挑眉揚拳頭的樣子。
老姜頭心里一慌，對姜二牛坦白道︰「都怪那酸梅，是她看上了你家那五六百畝田地，以及這座大房子。
她讓我替她說媒，說事成之後，會從你家那五六百畝田地里挑五十畝送給我……」
那酸梅還說了，等她進了門，她就會把姜二丫趕走，把姜家所有的家財全部留給她生的孩子。
其實，老姜頭當時一听就覺得這個計劃行不通。
但想想酸梅承諾過的那五十畝田地，他還是決定找姜二牛說一說。
萬一姜二牛腦子一昏，答應下來了呢？
如今他說也說過了，姜二牛不答應，他也就死心了。
怕姜二丫會沖過來揍他，老姜頭把酸梅心里打的小算盤全部說了出來，把自己撇得干干淨淨，然後撒腿跑回家。
老姜頭剛跑到自家門口，就見自家門外站著一個騎馬的漢子。
老姜頭問道︰「你誰啊？站我家門前做什麼？」
騎馬的漢子回道︰「我是威遠鏢局的鏢師，我剛從京都趕回來，受人之托，給杏林村老姜家的老姜頭送封信。」
一說京都來信，老姜頭首先就想到了姜大山。他認識的人里面，與京都扯得上關系的，只有姜大山和姜二牛這兩個。
姜二牛好好的在杏林村里待著呢，那麼，托人送信的，只能是姜大山。
老姜頭朝漢子一伸手，道︰「我就是老姜頭，信呢，給我吧。」
騎馬的漢子不信，非要讓老姜頭證明一下自己就是杏林村老姜頭。
老姜頭只好拿出自己的戶籍簿和身份小竹牌。
結果，騎馬的漢子見了這兩樣憑據，還是不相信他就是老姜頭，非要讓他再拿出點兒別的證據。
老姜頭差點兒就不想要那封信了，太特麼麻煩了。除了戶籍簿和身份小竹牌，他還能怎麼證明自己就是自己？
騎馬的漢子提醒他，「你可以拿出老姜家的房契，你是一家之主，房契上寫的肯定就是你的名字吧？」
老姜頭一邊好奇那信里的內容，一邊又提防著眼前這人是不是騙子。
他糾結了好一會兒，最終，還是好奇心戰勝了提防心。他進屋去拿房契了。
騎馬的漢子見了房契，一把將房契奪了過去，捏在手中。
老姜頭頓時急了，大喊道︰「來人吶，有人搶我家房契！」
可惜老姜頭喊了十幾聲，一個來幫忙的村民都沒有，村民們都去姜二丫家湊熱鬧了。
騎馬的漢子沒理會老姜頭的大喊大叫，淡定地從懷里掏出一個小竹筒，從竹筒里倒出一封信。
他將卷成一卷的信件丟給老姜頭，道︰「喏，這就是你兒子給你寄的信件。」
老姜頭快急哭了，他道︰「我不要什麼信件了，你快把我家房契還給我。」
騎馬的漢子說道︰「我也不想要你家的房契，可誰讓你兒子都當街乞討了，還不忘給你捎信呢？
他當初攔著我，對我說，只要我幫他把信件從京都帶到杏林村，親自交到你的手中，你一定會拿二十兩銀子酬謝我的。
你別廢話了，快去取銀子吧，給我二十兩，我立即就把房契還給你。
也不怕告訴你，這種先捏住你家房契再讓你給錢的壞主意，還是你兒子親自給我出的呢。
他要是不那麼說，我絕對不會替他跑這趟腿的。
你可不許賴賬，你要賴賬，我就真把你家的房契搶走了……」
老姜頭好不容易才在廢墟之上重新建起了這麼一座新的青磚大瓦房，當然舍不得房契落入他人之手。
他咬了咬牙，回房取了二十兩銀子出來……
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