元霜查賬，這事鬧出的動靜不小，宋姨娘曾被叫去問話好幾次，元霜可不是看著宋姨娘是長輩的臉面就曾輕饒過，宋姨娘在跟前站了許久，被元霜質問，她窩了一肚子的火。
回到這邊後，宋姨娘看什麼都不對勁，又和身邊人發了一通火。怒氣未消，那吳婆子又找來了向宋姨娘求救。
「姨娘可得救救我。」
「我怎麼救你？」
「二小姐逼得緊，我也是沒辦法了。還記得上個月初十，您從庫上拿了一筆錢麼，總共三十兩銀子。現在小姐在對賬就因為這筆錢前後對不上，小姐發火了，要我詳查。我沒有在小姐跟前供出你宋姨娘來，宋姨娘你可別坑我，有錢的話就把這個窟窿補上吧。回頭小姐那里我也好交差。我們倆的顏面也都保住了。」
宋姨娘听了吳婆子的話，不免氣惱道︰「錢，錢，錢！一個個的都在問我要錢，我要有錢，也不會去打那些主意。她一個小丫頭片子現在也管起我的事來了。那三十兩銀子我早用了，沒錢。」
宋姨娘豁出去了，吳婆子見宋姨娘不肯配合，她著急道︰「宋姨娘你別害我啊。」
「我如何害你，賬不是你做的麼？該怎麼抹平，難道還要我教你不成？」
「我是想抹平，可是二小姐很厲害，一眼就看出了不對勁。」吳婆子這也是沒辦法。
宋姨娘手中確實沒這筆錢，這時候明霞進來了，她知道了兩人的爭論，她和吳婆子說︰「吳嫂子你先回去吧。」
「可這錢的事……」
「你不用多管，我們會處理好的。」明霞暫時安撫好了吳婆子，將人給打發走了。
宋姨娘頓時就像一只泄氣的皮球，她癱坐在那里，和明霞抱怨︰「現在你那個姐姐把我叫過去問話不說，如今又伸手向我要錢，我哪來的那些錢。」
明霞听說後嘴巴一撇道︰「錢用都用了，難道還能吐出來不成？我說難道姨娘還怕她不成？」
「你倒別小瞧了她，我看她精明來著，賬上稍微有些漏洞她一眼就看出來了，太太那里我倒是不怕，就怕她嚷到老太太那里去。到時候只怕更不好收拾。那錢我從哪里弄來。」宋姨娘很是煩惱。
明霞搖著扇子想了好一陣，後來她有了主意︰「姨娘，我倒是有個辦法，能彌補你眼前的虧空。」
宋姨娘听女兒說有辦法忙道︰「你說說看。」
明霞低聲與宋姨娘道︰「太太庫房里不是收著好多寶貝麼，不如將太太一時忘記的，用不上的拜托人給偷偷借出來兩樣，拿到當鋪里換了錢也能將眼前的難處應付過去。」
宋姨娘還有些遲疑忙道︰「這樣妥當嗎？」
「這也是不得已為之，她逼得急了就只有這麼一招。太太是個疏懶的人，一時半會兒也查不到這里來。」
「那將來要是查到了怎麼辦？」
「那就要看姨娘和那邊的人關系鐵不鐵了，先把眼前的應付過去了再說。能混一段時間是一段時間，將來她出了嫁，當不了這邊的家。也管不著了。太太又是個好說話的人，你怕什麼。」
明霞這樣一說，宋姨娘的意思就跟著活絡起來，確實除了這個辦法，她暫時想不到比這更好的辦法。宋姨娘最終點頭答應下來︰「好，就按照你的辦。」
後來明霞又低聲與生母道︰「我听人說徐家的那門親事可能黃了，只怕她嫁不了徐世子了。」
宋姨娘一听倒也高興︰「該，她這樣不饒人遭報應了。」
「這叫多行不義必自斃。」這時候的明霞還沒有意識到元霜被徐家嫌棄是因為她的緣故。
娘倆一處嘲笑一陣，剛開始的各種煩惱不快隨著笑聲已經消失不見了。
夏家嫡枝的這兩房現在雖然是柏氏是宗婦，掌管著家事。兩處的收益一並管理，但分到各房的支出用度是一樣的，每年公中給的就這些錢，兩房的支出用度也是各自在管。婁如君身體好的時候，對于賬目上的事要求不是很嚴，加上用錢沒個計劃，到了年底對賬的時候曾經還出過簍子，後來都是婁如君自己貼錢補上才勉強應付過去。
如今元霜替母親管了此事，處處嚴厲，她知道家里下面這些婆子們一個個的稱大，應付了事的不再少數，偷瞞的也不在少數，私底下賭錢喝酒各種拆借的，她也有過耳聞，便想著借此清肅一下家風。
她的這些大刀闊斧的行動惹來了好些婆子不滿，但她是家里的小姐是主子，那些婆子也不敢十分與元霜對著干，只好私下與婁如君抱怨。
婁如君見這些人都是跟了自己好些年的，還有她從婁家帶過來的陪房，婁如君也有些不忍，她道︰「你們的難處我也知道，回頭我和她好好說說。」
眾人又對婁如君感激不盡。
當婁如君將元霜叫到跟前時，婁如君便和元霜說︰「近來你也辛苦了，一直在幫著查賬，我說不如就先到這里吧。你這一動作弄得太大了，會讓底下的人不滿的。」
元霜見母親替那些說話，她有些不解︰「阿娘，要是心里沒鬼的話，我怎麼查她們都不擔心的，這是心下著慌然後到您跟前來求情呢？」
「我承認，自己平時是縱著她們一些，你想想她們平時也不容易，對我也忠誠，所以有些事我就睜一只眼，閉一只眼過去了。」婁如君想著不得罪人，大家都好，也因此她受到了下面人的喜愛。
元霜听了母親的話只覺得好笑︰「母親還管著房里的事，您這樣如何清肅家風，只怕只會滋長那些不良習氣。喝酒賭錢若是不禁止，將來只怕要生出禍端。各種拆借不管的話，鬧不讓她們把窟窿補上，到時候貼錢不是您麼？您這樣縱容她們不是辦法。也怨不得老太太也會說您太過軟和，這不是興盛之道。我們的這點家私只怕都要被她們給算計去了。阿娘您習慣做好人，您也可以繼續做好人，讓女兒來當壞人吧。總之不能讓這份家底交到棠兒手上時已經什麼都不剩了。我們這一房遲早是要分出去的，您難道就沒考慮過以後？」
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