姚金英被送到了家廟里寄養了兩個來月，最終還是被送回夏家了。
元霜和母親一道去棲霞院看過，在元霜的記憶中姚金英是個長得嬌美，氣質嫻雅的女子，可眼前的女人沒有半點和嬌美嫻雅沾得上邊，床上的女人面黃肌瘦，骨瘦嶙峋，蠟黃的臉上一點顏色也沒有，就連嘴唇也變成了暗紫色，不似往常那般的紅潤。回想姚金英跟著父親來家時那般的出色動人，這才幾個月時間，卻已經落得行將就木的地步了。即便以往元霜因為母親的緣故對這個女人多有忌憚，但此情此景，卻讓元霜同樣作為女人有些感同身受，也為姚金英掬了一把同情淚。
婁如君見狀也有些不忍，她等著王大夫給姚金英把完了脈，便請了王大夫外面坐。
「大夫，她的病癥可還有希望？」
王大夫搖頭說︰「她的病情復雜，治療起來特別麻煩，只怕老夫才疏學淺，沒那個能耐。我這里開個方子，若是你們信不過的話，還是另請高明吧。」
王大夫留下了藥方就走了，婁如君吩咐身邊仔細照顧，她與女兒一道離開了這邊，宋姨娘也跟著出了棲霞院，來到了嘉善堂。
剛剛坐下，宋姨娘便說︰「太太，我琢磨著要不還是讓人去看看木頭吧，還有裝殮的衣物也得準備一下，倘或事情出來沒個準備怎麼行。」
婁如君听說後點頭道︰「你說得在理。」她又將管事媳婦叫來，將此事交待了下去，撥銀子的時候，婁如君遲疑了下，管事媳婦說︰「祖上的例子，是給四十兩，姚姨娘生養過，雖然孩子夭折了但畢竟也是有所出，太太再添點也是使得的。」
宋姨娘比婁如君還顯得不耐煩，她道︰「太太賞棺木的錢，和裝殮的錢已經夠多了，還添什麼添，四十兩銀子也不少。這兩年家道困難，進得少出得多，不省著點怎麼行？」
婁如君沒有說話，那管事媳婦見當家主母不願意再添便退下了。這里宋姨娘走後，元霜依舊留在跟前，她勸慰著母親︰「阿娘也不必太過于愧疚，她是喪子後遭受不了這樣大的打擊，命運如此。」
「哎，最近早課的時候我為她祈福便是。」
就在姚金英回夏家的第四天里，夏常安卻突然從任上趕回來了。他突然回家，就是元霜也始料未及，心道按照前世的經歷父親回來時已是年底，怎麼這次提前了好幾個月。
夏常安才到家，剛在老夫人跟前那里露了個臉，然後就迫不及待地去了棲霞院。當夏常安見到奄奄一息的姚金英時，他不免悲從中來，俯在姚金英的身上就痛哭不止︰「金英，金英是我不好，是我弄壞了你。」
病得厲害的姚金英腦子卻不糊涂，人是極清醒的，她拉住了夏常安的手就淚流不止︰「老爺，老爺，是妾身不好，妾身沒有能耐保護好我們的孩子。」
夏常安早從家書里知道了幼子夭折的事，當時他也傷心了許久，隨著時間流去，他漸漸淡忘了此事，可今天見了愛妾，心中的悲痛再次浮現，他自責道︰「是我對不起你們母子，對不起你們。」
兩人一番相聚，讓人不禁淚下。
這邊元霜听說父親回京她都還沒見到面，與元棠、明霞在嘉善堂處等待著父親過來。他們三人等了許久，才听得外面丫鬟稟報︰「二老爺過來了。」
元霜等都站了起來，夏常安穿著竹青的家常衣裳，婁如君起身相迎道︰「老爺一路辛苦了。」
等到夏常安落了座，小輩們也才坐下。宋姨娘一直站在角落里。
夏常安喝過了妻子遞來的茶，他看了屋內眾人一眼，兩個女兒都是匆匆瞥過，唯獨在兒子身上目光多停留了一會兒。
「棠兒，你的哥哥們都入場考試了，你也別放松，明年的童子試必須要過。」
一到家就問功課，元棠自然緊張，他有些不安地應了個是。往日小霸王似的元棠也只有在見到父親時才有所收斂。
對于兩個女兒夏常安向來是不怎麼在乎的，他也沒多余的話，擺擺手便讓小輩們先下去了，也把宋姨娘屏退了。
元霜心想莫非是什麼人給父親送了信，他才回來得這樣快？元霜心里預感不怎麼妙，只盼望著家宅平安，母親不要被牽扯進這些紛爭中。
卻說夏常安把孩子們給屏退後，他也沒什麼顧忌了，直截了當地和婁如君道︰「我走的時候金英懷著身孕，好端端的一個人，我這才走了多久，她卻成了這番模樣。你有什麼好說的？」
婁如君見丈夫將所有的過錯都怪在她身上，饒是好脾氣的她也是不悅︰「老爺這話是怪我沒照顧好她？」
「你是當家太太，看顧好家里人難道不是理所應當？」
婁如君委屈道︰「我……我怎麼她呢，她懷著孩子的時候我派了人好吃好喝地伺候著，著，後來她生了孩子，我給請女乃娘，孩子病了我給請大夫，她病得厲害了，老太太建議讓她去家廟靜養，這些日子來我哪點委屈了她？」
「但凡你盡點心力她也不至于落得如此地步。」夏常安只有責怪。
婁如君听了丈夫的抱怨便嗚嗚地哭了起來，夏常安心里卻覺得不甚耐煩。夫妻倆長久不見面，一見面卻是為別的女人爭論不休。婁如君心里覺得委屈不堪。
哭過之後，夏常安又和妻子談論起兩個女兒的親事來。言語間他多有怪罪︰「三丫頭怎麼就許給了柏家那個窮小子？他除了會讀書別的本事是一點也沒有。這樁親事一點好處也給我們家帶不來。我沒在家你就給我胡亂安排。」
婁如君含淚道︰「三丫頭被柏家小子給糟蹋了，她難道還有別的選擇，就只能嫁給他。要不是我們極力爭取，柏氏還只想明霞過去當個小妾。我們家哪里淪落到這樣的地步了。」
說過了明霞，夏常安又提起了元霜︰「之前說太後有意將太子和二丫頭湊一對，這樣極大的恩典，為什麼又沒成？」
婁如君說︰「那得去問你的寶貝女兒，找我鬧也沒用。」
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