夏常安回了京，才進家門沒多久就和妻子鬧了不愉快，婁如君對丈夫也早就死心了，不指望丈夫對自己溫柔以待。當晚在老夫人房里用了晚飯，合家團聚，夫婦倆也能維護表面的和睦，當著眾人沒有給彼此不愉快。
吃過晚飯，夏老夫人和兒孫們一道閑話家常。
二兒子回來，她無疑是喜歡的︰「老二這次回來了總要過了節再走，這些年你很少在家，也很少陪家人過節了。在外面孤家寡人一個只怕冷冷清清的，也沒意思。」
夏常安雖不是個好丈夫，好父親，但還算得上是個好兒子，在母親面前他是極孝順的，听見母親這樣講少不了回答道︰「母親說得是，往年里兒子很少在家，這次必定在家多住幾日，與母親解悶湊趣。」
「你有這份心是好的，你們夫妻也難得團聚，這會兒也晚了，你們早些休息吧。」夏老夫人也算得上是個開明的人，知道他們夫妻難得團聚，必定有許多話要說。
當下夏常安與婁如君先告了退，只是這一晚夏常安並沒有去陪伴妻子，扭身就去了棲霞院。
姚金英病得厲害，睜眼就見夏常安在身邊，她十分感動，當時就要起身︰「妾身不能侍奉老爺失禮了。」
夏常安忙按住了她的身子道︰「你現在是病人，就該好好養著，別費力。」
姚金英仰躺在床上，她滿是歉疚說︰「我現在病得厲害，只怕已經時日無多，在臨死之前還能見老爺一面，我死而無憾。」
「傻丫頭，說這些做什麼，你這樣年輕，怎麼就到這個地步呢？明天我去一趟太醫院，去找了最好的太醫來給你治病。你不用怕的。病了我們就治病，我還要你陪我幾十年，哪能輕易就讓你死掉，收到你的信後我被事情絆住了腳，沒能及時趕回來，幸而還來得及。」夏常安滿是愧疚。
姚金英搖頭道︰「只要還能見到老爺我已經很滿足了，老爺，是妾身不好，沒能照顧好我們的兒子，這一生妾身只怕不會再有老爺的骨血了。」
「別亂想，只要你能盡快好起來，你就跟我一起去任上，到時候再沒有人打擾我們，我們再養幾個兒女，怎樣？」
姚金英享受著夏常安給的溫柔，她的眼圈早已經濕潤了，只是提起早夭的孩子，她心中不免又有些悲痛，很快眼淚像決堤的防線再也止不住，簌簌而落。夏常安瞧著更是心里難受，忙與她拭淚。
「他出生的時候頭發黑黑的，老嬤嬤說眉眼間都長得像老爺，可惜老爺都沒能抱抱他，老爺……這些日子我總是夢見他，我沒能給他一個健康的身體，是我對不起他。他還那麼小，就這樣舍我們而去了，這些日子來我想來想去，總覺得他的死有問題，一定是我們母子被人記恨上了，想要除掉我們母子。老爺，老爺，妾身現在只能依靠您了，請你一定要查明咱們兒子的死因。」
夏常安見姚金英說得古怪，他滿是疑惑道︰「金英，你在懷疑些什麼嗎？」
「妾身獨得老爺憐愛，必定有人嫉恨，妾身在這里孤身一人，又無任何的親友可依仗，全仰仗老爺替我們娘倆做主。」姚金英哭紅了臉，一副可憐兮兮的樣子，夏常安見了心里自是難受，他忙安慰說︰「你放心，關于咱們兒子的死我一定會查明的，到時候會給你一個交待，如果有人想要陷害我的骨肉，任她是誰我都不會饒過她。」
夏常安好一番勸撫，姚金英總算是平靜下來了。後來她指著身邊的貼身婢女說︰「老爺，這是跟了妾身多年的晴香，老爺要是覺得她還有可取的地方，妾身就讓她伺候老爺。」
夏常安看了旁邊的婢女一眼，這個丫鬟是跟著姚金英進的夏家，也是姚金英唯一從姚家帶出來的人了。晴香比姚金英還略小一歲，生得標致秀氣，雖不及姚金英那般的嫻雅大方，但其清新雅致也頗有幾分動人的韻致。
晴香知道有目光正在打量她，她害羞得低下了頭。夏常安看了幾眼，心里有所動，他便輕輕拉了姚金英的手，欣慰道︰「難得你如此賢惠大方，我會記得你的恩德。」
當晚夏常安便宿在了棲霞院，跟前伺候的人便是晴香。夏常安對這個婢女很是滿意，興致上來了，拉著晴香纏綿至深夜方休。
跟前的小丫頭將這番情形告訴了姚金英，姚金英心里雖然有些吃味，但她明白這一招能收了夏常安的心，可憐的兒子早夭的真相說不定很快就能大白天下了。姚金英暗暗發誓︰兒啊，你且等著，娘勢必要替你報仇。
棲霞院的事很快就傳到了婁如君的耳朵里，宋姨娘在跟前添油加醋地說道︰「听那邊的人說那個小娘們很有些風月手段，一晚上要了好幾次的水。」
婁如君咬牙恨道︰「還真是連臉面也不要了。」
宋姨娘繼續挑撥說︰「自從這個姓姚的進門，奴婢就瞧著她不是什麼善茬，自從她入門後太太您看出了多少樁事。這個女人是個狐媚子，將老爺的心給勾走了。哪里還將太太放在眼里，太太您該立個規矩，不然遲早要讓她們的尾巴翹到天上去。」
婁如君道︰「真是一群下流胚子。」
元霜在薈芳居里也知道了棲霞苑的事，跟前紅袖與她說︰「听聞姚氏將跟前一個得力的大丫鬟給了老爺，老爺很喜歡，今天起來得也遲，早飯也是在棲霞苑用的，吃了早飯後也沒去老夫人跟前問安，馬上就去太醫院，特意請了余太醫來給姚氏看病。听人說這位余太醫很能干，說姚氏的病有救，當時老爺就給余太醫賞了個荷包。」
元霜眉頭一皺，她意識到了事情的嚴重性與紅袖說︰「只怕家里很快又要掀起一陣腥風血雨了。」
晚些時候，彩珠過來與元霜稟道︰「二小姐，老爺的話請您趕緊過去。」
「去哪？」元霜一臉的疑惑。
彩珠忙道︰「老爺在太太房里，這會兒他正發火呢，二小姐也當心一些。」
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