夏常安留在京城的消息很快就得到了證實，據說在翰林院掛了一個編修的閑差。平時只是負責一些編修上的事，權利並不大。
夏常安在政治上沒有多少抱負，對于明升暗降的官職他也很樂意。
回頭夏常平與他聊起此事時還有些不解︰「在外面的話多自在，手中也有權利，還能管理一方的事務，入了翰林院的話這一生也就到頭了。」
夏常安听後道︰「大哥說得有道理, 只是這些年在外面我也累了，也想老婆孩子熱炕頭，京中一切都好，實在不想在外面漂泊了。以前每到逢年過節時冷冷清清的也沒什麼意思。早些年還年輕，想的是在外面多歷練一下，現在有了歲數就不那麼想了。」
對于弟弟的想法夏常平也無法左右，既然已經決定了, 他也不好多說什麼。
元霜則是疑心父親留在京城肯定是太子在後面出了力的，太子的用意元霜管不著。不過父親不用再放外任, 母親顯得很高興，這一點元霜有些不解。前世父母長期分離，關系尚能勉強維持，後來住在一起了，更是天天鬧別扭，母親過得也並不快樂。
「阿娘，父親前陣子說了那些讓您傷心慪氣的話，您還是指望他能常留在家啊？」
婁如君瞥了一眼元霜，她道︰「你這傻姑娘說什麼話呢，他留在京中于家里來說自然是好事。誰不盼望著家人團圓呢。對他我雖然有怨恨，但不管怎麼說他也是你們的父親，是我們二房的當家人。」
見母親如此，元霜也不好多勸，對她來說當務之急便是查明那些藥是怎麼回事。畫絹替她找來了以前在棲霞苑負責熬藥的丫頭。這個丫頭有些面生，元霜半天也想不起這個小丫頭。
卻見這個小丫頭不過十來歲的樣子，一臉稚氣未月兌，自從見到元霜後就一語未發, 任由元霜怎麼問，那個小丫頭就是不開口。元霜惱了，她重重地拍著桌子說︰「是不是你覺得自己不開口我就拿你沒辦法是不是？」
小丫頭依舊默不作聲，紅袖心道莫非找了個啞巴來不成，她上前揪了小丫頭一把，小丫頭吃疼，委屈巴巴地看了畫絹一眼也沒有開口。
紅袖走了進來，低聲與元霜說了幾句話。元霜心中有數，她對畫絹和紅袖說︰「你們先下去吧。」
房里的丫鬟都退下了，獨留下元霜和那個小丫頭。
元霜不徐不疾地說︰「你是這邊府里的家生子，父母都在老太太房里做事，還有一哥哥在外面的鋪子上幫忙對不對？你以前也是老太太房里的小丫頭，負責些灑掃的活，也還沒混到做房里的事。後來是誰挑了你去棲霞苑做事的？」
小丫頭依舊沉默，元霜也沉得住氣，接著說道︰「別以為你只要不開口我們就查不到了，是不是？你母親是老太太房里負責漿洗上的活，以前欠了不少的外債。後來那些外債怎麼還上呢？」
小丫頭這時候才開口說︰「我不知道。」
「不知道就能蒙混過去？我不打你, 也不罵你。只要你對我說實話, 不要欺騙我，我就不會把你娘在外面濫賭的事說出去。」
小丫頭听到這里臉色已經變了, 她哆嗦道︰「二小姐沒有哄人？」
「那得看你有沒有對我說實話。你準備好了的話，那麼就請告訴我，你在棲霞苑負責的時候都做了一些什麼多余的事。」
小丫頭內心的防線正在一點點地被擊潰，在元霜的層層遞進的逼問下，她終于軟下來，對元霜磕頭道︰「奴婢什麼都不知道，什麼都不知道，是宋姨女乃女乃，是她每天會交給我一包東西，讓我熬藥的時候加進去。我不知道那些是什麼東西。」
「哦？不知道是什麼東西就敢隨意往藥里添加，還是給小主人的藥。那麼大一點的孩子你也敢下手，你們到底把人命當做什麼呢？為什麼你就那麼听宋姨娘的話，她給你許什麼好處呢？」
在元霜不停逼問下，小丫頭才道︰「宋姨女乃女乃每次都會給一筆錢，還說會幫忙還清母親欠的債務。」
審到這里，元霜心中已經明白了。看來之前她就沒有料錯，這事的確和宋姨娘有月兌不了的干系，現在人證無證都有了，剩下的事就只有指認一件了。元霜看了一眼地上跪著的小丫頭，她說道︰「你知道自己犯了什麼事嗎？」
「奴婢只是按照宋姨女乃女乃要求辦事，別的什麼都不知道。」
「謀害主子這條罪名你可當得起？若把你移交給官府，你猜會怎樣？」
元霜這樣一嚇唬，小丫頭當時就嚇哭了，忙拉著元霜求情︰「二小姐，二小姐，請您開開恩啊，奴婢什麼都不知道，宋姨女乃女乃讓做什麼就做什麼，奴婢什麼都不知道。」
「哦？不知道？推月兌得可真干淨，到底是你傻還是我傻？現在有一個讓你戴罪立功的機會就看你願不願意了。」元霜睨了那個小丫頭一眼。
小丫頭忙磕頭道︰「奴婢願意，奴婢很願意。只要二小姐吩咐一聲，讓奴婢做什麼都行，只求二小姐被把奴婢送往官府。」
家里還有這樣的丫鬟，元霜只是覺得寒心，她道︰「好，那必須按照我要求的去做，興許到頭來我還能救你們母女一命。」
小丫頭早就嚇壞了，自然是元霜說什麼她就應什麼。元霜與小丫頭交待了半天，後來她也有些累了，便說︰「你先下去，等到我的召喚。」
小丫頭退下後，紅袖與畫絹才進了屋，元霜吩咐她倆︰「你們安排個人把她盯緊一些，我可不想再生什麼枝節。」
紅袖道︰「小姐放心。」
元霜點點頭，她看向桌上花瓶里供著的桂花。
宋姨娘品行不端，劣跡斑斑。要是不將此人的罪行大白天下，母親還不知要受多少牽連。這時候也別怪她心狠，她只是為了一個公道而言。宋姨娘想借此來離間父母的關系，她這一招算錯了！
「桂花糕可做好呢？」
畫絹回答說︰「快了。」
元霜點頭道︰「好，做好之後拿上一道去清音館吧，這事不能再拖下去了。」
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