九月中的時候，終于等到了放榜的時候，全家上下都懸著心。府中老小都聚在清音館等到報信的人回來。
元霜與母親在一處，元棠還小，並沒有參加秋闈，兩人心態倒還平和。不過與兩人的鎮定不同，柏氏確顯得有些急不可耐, 佷兒要是這次不成的話，又得等三年。她和佷兒都蹉跎不起。
柏行簡沒有隨元松一道出門去看榜這些人聚在老夫人跟前的時候，他則窩在未然居正在看一本閑書。跟前的秋葉見了，不免笑說︰「公子怎麼不心急？」
「考都考了，再心急也沒用。」柏行簡翻得幾頁書瞌睡也就跟著上來了。
「我先去躺會兒，倘或有什麼消息了再來叫我。」柏行簡打著呵欠便進了內室, 月兌了鞋子合衣上床躺著，然而嘴上說著不在乎, 其實他怵得要命。身子雖然疲倦可是躺在床上一點睡意也沒有，他正面仰躺著，听得兩個小丫鬟在外面嘰嘰咕咕說話，他心中越發覺得悶躁。
輾轉了兩次也沒有入睡，也不知過了多久，突然听見外面的說話聲更加明顯了，柏行簡再也無法躺著，正要起身罵幾句時，卻見秋葉趕來隔著帳子急匆匆稟道︰「公子趕快起來吧，說是看榜的人已經回來了，還說公子中了解元，讓您趕緊去清音館。」
柏行簡听到解元兩個字激動不已，他忙從床上蹦了起來，將帳子一掀，又驚又喜道︰「你沒有听錯話？」
秋葉忙道︰「此等大事，奴婢豈敢亂傳。公子趕快收拾整理衣衫，馬上去老夫人那邊接受眾人的賀喜吧。」
柏行簡覺得身在夢里一般，他被丫鬟拉著換了衣裳, 重新籠了頭發, 洗了臉。柏行簡覺得身子都在飄，出門前，他忍不住摟著秋葉親了一口，真實的觸覺讓柏行簡這才堅定不是在夢中，卻把秋葉弄得面紅耳赤。
好不容易到了這邊清音館，柏行簡很快就被人包圍了，各種道賀聲不絕于耳。柏行簡心中第一次如此稱意。他看了一圈都沒見著元霜的身影，此刻他真想走到她的面前和她說一聲「我沒有辜負你的期望」。
兄弟們拉了柏行簡進了屋，屋子里也都是人，柏氏滿臉喜氣地走來與佷兒道︰「行簡來給老太太行個禮。」
這些年借住在夏家，不是夏家在背後支撐著柏行簡，柏行簡是絕對到不了今天這樣的高度。柏行簡也是個知好歹的人，他上前與老夫人磕頭行禮。夏老夫人一把拉住了他，又給上次了一套上等的文房四寶。夏常平、夏常安兄弟都各有表示。
這一天夏家的中心就是柏行簡。雖然元松也榜上有名，不過才考了第四十七，眾人已經不是很在意了。
這天是柏行簡大喜的日子，飯間他被兄弟們拉著灌了不少的酒。
柏行簡酒量本來就不好，被他們這樣一灌便有些分不清東西南北, 連路也不怎麼走得穩。
後來他心里實在難受, 借口離了席, 走了沒多遠，搜腸刮肚地覺得難受，扶著柱子當時就特吐大吐了一通，吐過之後心里覺得好受一些了，但柏行簡卻不敢再回席，他害怕再被人拉去灌酒。
柏行簡走了幾步，繞到了後院，卻見女眷們的席面早已經散了，四下找了一圈並不見夏元霜的身影，他拉住一個丫鬟打听，才知元霜已經回住處。這里柏行簡便匆匆來到薈芳居。
彼時元霜剛洗了頭不久在檐下晾曬頭發，卻見柏行簡趔趄著走來，元霜有些詫異，一旁的秋月也不解道︰「柏公子怎麼上我們這里來呢？」
元霜從他走路的姿勢來看就料定柏行簡喝多了酒，只怕還醉著。元霜起了身，等到柏行簡走得近了一些，元霜招呼道︰「他們不是要給柏家哥哥道賀麼，你怎麼來我這里呢？」
柏行簡連忙擺手道︰「不能去，不能去了，再被他們灌下去，只怕連命都要沒了。我才中了解元可不想做個醉死鬼。」
元霜見他腦子還算清醒，這里吩咐丫鬟去準備個醒酒湯。又讓人從屋內搬了椅子來請柏行簡在外面坐。如今要避嫌，也不好再請他進屋，府中人多口雜，只怕到時候又生別的事端。
柏行簡坐下後，他見元霜披散著頭發，便忙說︰「二妹妹坐到跟前來，我與妹妹梳頭。」
元霜听聞了，抬頭看向了他，片刻後才問︰「柏家哥哥說什麼胡話？」
「連梳頭也不許嗎？」柏行簡有些失落，他借著酒勁繼續和元霜道︰「我今天高興，生平以來第一次如此喜歡，二妹妹你高興嗎？」
元霜只好道︰「我也替柏家哥哥喜歡。」
「你也喜歡……那便好。我總算沒有辜負你的期望。元霜，我們自幼一處長大的，我的心思你是明白的，我之前就和你說過，等我高中了，我就來向你表明心跡……元霜……」
元霜猜到他後面要說什麼，以前他沒有和明霞定親的時候，這些混賬話說也說了，可現在兩人已經有了婚約，他再跑到自己這里胡鬧，成何體統？元霜忙起身道︰「柏家哥哥，這里不是你胡鬧的地方，請回吧。」
「元霜，你為何這樣狠心……」柏行簡說著便上了手，元霜尷尬不已，她忙叫來了婆子，裴娘子是第一個趕過來的，她見狀便驚呼︰「老天爺叻，這是什麼事！柏公子，你快放了小姐。」
後來幾人合力才將柏行簡給分開，又從前面叫了小廝過來，才把柏行簡送回了未然居。
元霜經過此事後吩咐房里人︰「以後看見他來我這里，你們就給我趕走。」
「小姐與他無冤無仇，他為何要來壞小姐的名聲？」裴娘子不解。
元霜說︰「我哪知道怎麼就招惹他了。他不要臉，另一個知道了不得跳腳？他還真的是嫌這個家不夠亂。我們家待他也不薄，他這就是恩將仇報了。」
柏行簡雖然在醉酒中去找了元霜，說的那幾句話他心里也清楚，往日只是宵想而已，可現在他覺得自己終于出人頭地，府里上下誰都要高看他幾分，因此也沒什麼忌憚，便直接去找了夏常安。
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