到掌燈時分夏常安才回來。
元霜帶著女兒在母親身邊作伴，見父親回來了，少不了起了身。旭姐兒見到她姥爺還有些害怕，因此緊緊地抓住了元霜的手。
婁如君上前招呼說︰「老爺今天怎麼回來得這樣晚？」
夏常安道︰「到年底了經常有人請吃飯，所以耽擱了些。」
婁如君立馬道︰「國孝未滿，可不許胡來。小心被人拿住把柄參你一本。」
夏常安忙說︰「我還沒老糊涂，用不著你來提醒。」
夏常安不見楚宴，因此問道︰「殿下呢？」
元霜忙說︰「殿下去大哥那邊了。」
夏常安听說後倒也沒有多余的話，妻女陪在跟前，他略說了幾句話，夏常安便讓女兒和外孫女先回房休息去了。
元霜走後，夏常安卻一直留在這邊屋子，婁如君還感到有些奇怪，心道他今天不去棲霞苑了嗎？
婁如君跟前陪坐著，她問道︰「老爺還有事嗎？」
夏常安听了這話有些不舒服，他道︰「我在自己家里坐坐，你難道還要趕我出去不成？」
「妾身哪里敢有如此想法，老爺是當家人，誰敢說一句老爺的不是呢。」
夏常安今天卻沒有心情和妻子吵嘴。
元霜回了薈芳居，那楚宴臨近三更天才回來。
元霜見了他就忍不住抱怨︰「往日也沒見你們倆有這麼多的話說啊。」
「嗨，和你大哥多聊了兩句，沒想到就這個時辰了。你也真是的，往日就吩咐你想睡便睡等著我做什麼。」
不見他回來，元霜哪里肯放心。
她又順口道︰「馬上就要過年了，殿下有什麼安排沒有？」
「我能有什麼安排，如今住在你家，我把自己當成客人便是，以前過年辛苦的是你，現在總該安心地養著身子，其余的事你也不必擔憂，自在地吃喝便是。」
「好嘛，我還以為你會四處奔走來著。」
楚宴哪里還有這樣的意思，如今只能一再低調行事了。
之前在留陽的時候，楚宴要管著外面的事，家里的事就去全部落在了元霜的肩上。回想之前的日子，她確實辛勞，所以還是自己家里好。她被母親嬌養著，什麼都不用管。
隔日她去嘉善堂的時候柏氏與孟氏過來了，妯娌倆商量著過年的事。柏氏說︰「我讓人開了老庫房，清理出許多不用的玩意兒。有些還是老太太在的時候讓人做的。用也沒怎麼用過就收了起來，一會兒如君過去瞧瞧，要有用得上的你搬過來，剩下的就拿去處理了吧。」
婁如君點頭道︰「好，到底是大嫂慮得周全。」
妯娌倆商量著家務事的時候，元霜和孟氏也在一處閑聊。
孟氏見元霜現在狀態不錯，她笑著說︰「二妹妹如今氣色看著挺好的，皮膚又白又通透，比沒有懷孕的時候還要好，真養人，臉上一點斑也沒有。」
「大嫂現在看著我好，那是沒見過前面三個月我受了多少的罪。咱們殿下心疼的時候還和我說不要肚里的這個了。」
「當真？殿下說過這麼不靠譜的話？」
「對啊，我說別的女人生孩子，我也生孩子，大家不都熬過來了麼。之前懷旭姐兒的時候也吃了些苦，怎麼到了這一個說放棄就放棄，到底也是他的骨肉啊。當父親的人哪能說出這樣狠心的話來。」
孟氏卻很羨慕道︰「說明在殿下心目中你比孩子更加重要，這樣的男人還真是不錯。話雖然糙了些，但是听著暖心啊。」
「咱大哥也是個暖心的人啊。」
孟氏听後道︰「到底比殿下差遠了。」看著隔房的小姑子，孟氏也是一肚子的苦楚無處訴。剛成親那會兒丈夫一直帶兵打仗，兩人很難見一面。那時候她也懷著身孕，天天惦記的是軍中的丈夫，就怕丈夫有個三長兩短，每天的日子過得惴惴不安的。
如今丈夫回來了，兩人天天能見面，可還是不如意。雖然年初她又生過一個孩子，可到底丈夫失意過，她在丈夫面前也更加小心翼翼，生怕哪里不稱心就惹惱了丈夫。
眼下將近除夕，自正式分家後兩房各自管各自的事。每到年底，婁如君也尤其地忙。元霜見母親處理各種事情還算得心應手，她也不必再從中插手，只用帶了旭姐兒安心養著。
臘月二十九這天，夏家開了宗祠，元霜帶了女兒一道去給夏家的祖先們上香祭拜。
祭祖這天明霞沒有露臉，作為出嫁女是不用參與娘家人的這些儀式的。元霜也用不著參加，不過是因為她正好在家。
祭祀完祖先後，元霜拉著女兒去了清音館，她告訴女兒自己小的時候是在清音館長大的，祖母待她極好，可惜這一世祖母還沒看見她嫁人，沒看見她的旭姐兒就去世了。
旭姐兒伸手摘下一朵臘梅替元霜插在了發梢。
元霜親了親女兒的臉頰。
第二天便是大年除夕了，元霜眼楮一睜，發現已經天色大亮。她忙坐了起來，由于起得猛了些，肚里的孩子狠狠地踢了她兩腳，她連忙又躺了下來，伸手輕輕地安撫了一下，和肚里的孩子交待道︰「乖寶，時候不早了，咱們該起了。」
楚宴在隔壁屋子和女兒玩耍，旭姐兒見了她就比劃著說元霜是大懶貓。元霜擰了一把女兒的臉，她扭頭問楚宴︰「都是你教她的？」
「我可沒有。」楚宴接連否認。
元霜見時候不早了，她道︰「咱們上前面去吧，只怕爹娘要等。」
等到了嘉善堂，旭姐兒就去找元棠舅舅去了。元霜見姚金英和晴香也在，姚金英的手里牽著個幾歲大的小姑娘。
那是她最小的庶妹，元霜一直沒怎麼留意這個小姑娘，突然見了，只是覺得和明霞小的時候有幾分相似。
抬頭見楚宴正和父親說話，也不知楚宴說了什麼，父親一臉的笑意。
大家齊聚一堂，這一刻的元霜覺得自己是幸福的。她愛的人都在身邊，肚子里還有一個孩子，一切都是剛剛好的樣子。
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