李遇柏因為賠償了一大筆錢出去，身上沒有余錢再請人作妖，不但葉家人得到了安寧，蘇葉酒樓也恢復了平靜。
這件事暫時告一段落，按下不提。
春去秋來，轉眼又是除夕，熱熱鬧鬧的過完新年，葉家人就為大郎二郎下場考縣試作準備。
縣試時間在二月，要提前去縣衙報名，元宵節那天葉家人便一起去了縣城，之前宋英娘在縣城買下的三進宅子，正好派上用場。
之前一直沒來住過，宅子里家具倒是有，但被褥之類的卻沒有，這次全都給備齊了。
晚上吃完晚食，葉孝元和宋英娘招呼孩子們一起去看花燈，今個元宵節，縣城免了宵禁時間，附近的村民皆可結伴前來看花燈，可以想像會有多熱鬧。
「老太太不喜歡看花燈，還不如躺新宅子里睡覺來的舒服，街上人多，擠來擠去忒沒意思。」宋老太表示對湊熱鬧無感。
大郎二郎倒是想去，但想到縣試在即，為免橫生枝節，便都忍下，表示要在家溫習功課，不去逛街。
「今日不僅可以逛花燈，還可以猜燈謎，你們確定不去？」葉孝元平日里最是喜靜的人，都躍躍欲試，有些奇怪大郎二郎為何無動于衷。
見大家都望著他們兄弟倆，二郎無力的嚎了一聲，「不是我和大哥不想去，只是之前招惹了李遇柏，若今日再踫上，只怕又要生是非，縣試在即，還是低調為妥。」
聞言葉孝元夫婦心情皆是一沉，一瞬間都沒了出去逛街的興致，三郎四郎五郎六郎倒是想去，但看到爹娘面色不對，也沒敢嚷嚷。
宋長樂小臉嚴肅的踱著步，老氣橫秋道︰「罷了，咱就在家待著吧，為了大哥二哥的前程著想，還是莫出去亂晃了。」
想到之前一群人集在葉家門前笑話老太太的場景，葉孝元臉色陰沉，低聲道︰「七七說的對，今晚我們哪也不去。」
明天就要去衙門報名，可別在這節骨眼上出什麼意外。
宋長樂想著不能去逛街，家里也啥娛樂活動，不如早早回房睡覺算了，五歲的她強烈要求自己一個人睡，要給她單獨安排一間房。
宋英娘拗不過她，去年冬家里的新房也蓋起來了，便答應了她，看到宋長樂有自己的房間，六郎也嚷嚷著要自己睡。
不過六郎是個膽小的，一個人睡了不到一個時辰就爬起來跑到五郎房間去擠了，不敢自己睡。
此時宋長樂獨自回到屋里，月兌了小外衫，正要躺下，想到什麼雙眼掃了下四周，然後便看見前門和後門都蹲著幾個鬼鬼祟祟的大漢。
那些人手里還拿著麻袋，這是特意等著葉家人出去，然後套麻袋打一頓？
太缺德了。
宋長樂沒法安心睡覺了，她又把小外衫穿上，快步出了房間，去找大郎二郎。
大郎和二郎的房間相鄰，宋長樂沒有驚動三郎四郎他們，直奔大郎的房間，再讓大郎去叫二郎過來。
「你是說咱家前後門都有好幾個人蹲守，蒙著臉拿著麻袋？」二郎牙齒咬的咯咯響。
「莫沖動，先想想該怎麼對付他們才好。」大郎沉聲道。
二郎恨恨道︰「可惜咱家沒養狼狗，不然放出去咬死他們。」
大郎其實已經想到了把人趕走的辦法，煮一鍋滾水，前門潑一盆，後門潑一盆，燙死他們去。
只是他又擔心把這些小人惹惱了，回頭用更鄙陋的手段對付葉家。
「這也不行，那也不行，難道就這麼算了，今日咱要是出門了，那些人能放過咱，指不定會把咱一家子打成什麼樣？」二郎忍無可忍，拳頭握的 嚓響。
「先按兵不動，左右咱們要在縣城待一段時間，來日方長，總能找到機會收拾他們。」大郎依舊一臉平靜。
「若不是七七能看到外面的情況，咱估計已經倒霉了。」二郎越想越氣，恨不得沖出去和那些人打一架。
二郎最後到底是啥也沒干，憋著一肚子氣上床睡覺去了。
翌日，葉孝元陪兩個兒子去縣衙報名，還需找人結保，因著大郎二郎沒有在私塾念書，葉孝元這些年也一直苟在家里，所以沒有相熟的其他考生，只能花銀子請人結保。
報名很順利，一個時辰後三人便回到家，宋英娘已經在做午食了，宋老太在打下手。
宋長樂正蹲在院子里的一棵茶樹前，茶花很美，她很喜歡，沒想到前主人居然沒有把這株四季茶花挖走，讓它繼續生長在此。
「七七在賞花啊，好雅興，」二郎作怪似的擠了擠眉心，隨後壓低聲問，「今日可有別的發現？」
「守在外面的人應該是天亮前離開的，白日倒是沒過來，晚上就說不準了。」宋長樂也以同樣小的聲音回道。
「過兩日娘和女乃會帶著你和三郎他們幾個先回村，得想個辦法把你留下。」二郎說。
大郎瞅他一眼，「哪里需要傷腦筋，只要七七和娘說一聲就完事了。」
宋長樂點點頭，「娘會同意的，爹也在這呢。」
大郎二郎這次不回村，就在縣城的宅子里住著溫習功課，直到縣試結束，葉孝元會留在這里陪他們。
秦先生已經表明不會再教大郎二郎了，「書上的知識你們都會了，也該出去走走看看，不要總是拘在村子里，多和外面的人接觸，既有心走仕途，除了死讀書還要學會如何與人相處，有時候會做人，比會當官更重要。」
葉長安聰慧過人，四書五經早已熟記在心，文章詩詞都寫的不錯，就是策論稍弱，這就需要他出去多經歷，多看多听。
葉長州心思較浮躁，學問比葉長安稍遜色，但與其他人相比，相信還是略勝一籌的，若無意外，此次縣試定能上榜。
若是此次大郎二郎能順利過童生試，以後會留在縣城讀書，縣城有三位舉子老爺辦了學堂，若是名次不好，進不了縣學，便擇其中一位舉人老爺的學堂繼續念。
到時候三郎四郎也送到縣城來念書，縣城的教學條件總歸比村里和鎮上好上不少，孩子們是該多出來見世面，不能總是拘在村里那方寸之地。
至于李遇柏那邊是否會再使絆子，是福不是禍，是禍躲不掉，與其膽怯躲避，不如直接面對，端看他到底要如何才肯罷休？
五郎六郎繼續留在村里，由秦先生教，秦先生是有大學問的，但他不收關門弟子，願意指點一二已是不易。
之所以還願意繼續教五郎六郎，估計都是擔心顧昭一人太孤獨，邃找兩個小郎君伴讀。
說回現下，宋長樂轉身就去和宋英娘說︰「娘，七七要與爹還有大哥二哥一起留在縣城，七七要監督他們用功讀書。」
宋英娘被她逗笑了，點了下她的鼻尖，「就你愛耍滑頭，你爹他們哪里需要你監督哦，讓你留下他們還得分心照顧你。」
「七七已經五歲了，啥都會自己做，哪需要別人操心哦，娘你就應了我唄。」宋長樂又使出殺手 ‘撒嬌’。
宋英娘果然毫無抵抗力，立馬答應了。