今日倒是也巧，蕭殷並未出去應酬，冉秋念這次沒有撲空，高高興興的在蕭殷身邊尋了個位置，邊看蕭殷練習策論邊騷擾他。
「念兒今日在女學小試拿了個甲等，被金嬤嬤好一頓夸贊。」
欣賞著蕭殷賞心悅目的一手好字，冉秋念湊在一邊嬉笑著打趣。
「秋闈將至，不知道大哥哥有幾成把握？」
「念兒尚且能出類拔萃，大哥哥也必能在秋闈大試之中拔得頭籌。」
伸手把冉秋念的腦袋推開一些，蕭殷起身將桌上寫好的策論收走。
「莫要胡鬧。」
想著剛才看到的蕭殷寫的東西，冉秋念雖然看不出文章的好壞，但覺得自家大哥哥什麼都是最好的，開口就是一頓夸，直把蕭殷說得哭笑不得。
被冉秋念纏的沒辦法，蕭殷只好給了她一個模稜兩可的回復︰「科舉哪有你說的那麼容易。只能是盡人事，听天命。」
蕭殷在冉秋念驕傲滿足的表情下，生硬的轉移話題。
「對了，過些日子京里來人調查那嶺南鐵礦一案，听說來的是與老夫人有舊的齊國公府的小公爺，到時候應該會來府里拜訪，你要小心別露了風聲，攪進這趟渾水里。」
擔心冉秋念會因為看到密信，沖動的摻和進來，蕭殷想著透露一點嶺南銅鐵礦案的情況，提點她幾句。
但冉秋念已經听不見蕭殷說了些什麼了，听到齊國公府這四個字的時候，她腦子里只剩一片嗡鳴。
沒有想到這輩子不僅是與秀姑提早相遇，就連跟齊若雲的初次相見，也提早了這麼多年。
沒等到冉秋念的回應，蕭殷擔憂的看了她一眼，然後發現冉秋念的臉色很不對勁。
「念兒？怎麼了？」
蕭殷仔細回憶了一下剛才那番話，沒什麼特別之處吧，冉秋念為何反應如此劇烈？
被蕭殷喚回神，冉秋念看著湊到眼前的俊臉，因那四個字涌上的不安漸漸退去。
是了，不一樣了，這一次她不會再嫁給齊若雲，不會再踏入齊國公府半步，一切都會不一樣的，她還有祖母，還有大哥哥。
「大哥哥，沒什麼，只是覺得齊國公這麼大的官，小公爺肯定也是個不好相處的人，念兒怕到時候忍不住那人的壞脾氣，得罪了人家。」
「你這脾氣還怕得罪人？」蕭殷有些失笑，「別想太多，總歸有我護著你。」
蕭殷敏銳的察覺到冉秋念心里的不安，對她嘴里胡說八道的解釋並不相信，卻也沒有挑破冉秋念的謊言，只是抬手模了模她的頭。
這是蕭殷第一次對冉秋念明確的作出承諾，冉秋念怔住了。
自重生以來，心底的不安就如同附骨之疽，怎麼都甩月兌不掉，不管她面上表現有多樂觀、多鬧騰，她心底卻始終是不安的。
而她百般討好蕭殷，本為尋求一分庇護，可現在她如願得到了這句承諾，冉秋念卻忽然有些不知所措。
「大哥哥，」冉秋念感覺自己說出口的話語突然蒼白起來，她抿了抿唇，感受著蕭殷投注在自己身上的目光，想著那句沉甸甸的保護，忍不住抱了抱蕭殷的手臂。
「那念兒就先謝過大哥哥啦。」盡力讓自己的聲音听起來輕快些，冉秋念微微垂下眼楮，生怕蕭殷發現她眼中的紅意。
蕭殷看著冉秋念轉身就跑的身影，想到她一提起國公府那位小公爺就明顯情緒不太對勁的樣子，莫名有些在意起來。
他不是個會輕易給出承諾的人，因為一旦諾言出口，他就一定會說到做到，剛才他說出那句話的時候，雖然帶著些許的沖動意味，卻並不覺得後悔。
日後，無論他境遇如何，都會履行今日之諾，盡力護冉秋念周全。
冉秋念卻是有些輾轉反側，想著蕭殷那句承諾，一時欣喜一時糾結，連齊若雲馬上就要到錦繡城這樣壞的消息都沒那麼壓在心頭了。
折騰了大半夜後，她迷迷糊糊睡著了，還做了個好夢，翌日醒來，笑意猶存。
清溪看著都有點驚奇了︰「小姐，你這是夢到了什麼好事，笑得這樣高興。」
冉秋念輕咳一聲，起身洗漱更衣︰「哪有什麼好事，這不是女學放假，我高興不成嗎？」
雖然冉秋念知道齊若雲遲早要到錦繡城，與他的見面無法避免，卻沒有想到這一天來的比她想象中快這麼多。
她才享受了幾天沒有冉素素在耳邊嗡嗡亂叫的清閑日子，和蕭殷的感情也越來越融洽，就看見府里上下開始修整打理起來。
「奇怪了，這不年不節的時候，怎麼忽然這麼大動干戈起來？」
冉秋念看著左邊一群修剪園子的家丁，右邊一列送瓶瓶罐罐的丫鬟，對著清溪小聲吐槽。
「小姐忘了嗎？明日齊國公府的小公爺要來咱們府上拜訪，老爺一早就吩咐了大家做好迎接小公爺的準備。」
「他們幾天前就開始收拾了，只是小姐沒注意罷了。」
冉秋念忍不住皺起眉頭。
齊若雲明天就要來？
雖然經過幾天的冷靜後，單純提到這個人的名字，她已經不再感到異樣，可這不代表她就高興見到這個人了。
冉秋念不滿的抱怨︰「真是好大的架子，他一來，冉府上下都要掃榻相迎。」
清溪連忙小聲提醒︰「小姐，那可是齊國公府的小公爺，皇親國戚，可不敢亂說啊。」
「知道了，知道了，就你膽子小。」
冉秋念彈了一下清溪的額頭，心情不怎麼美好的回了院子。
明日不止齊若雲，三房一家也會來，數日沒見到的冉素素自然也會在場，真是壞事成雙，冉秋念一想到明天的宴席就覺得頭疼。
次日清晨。
「小姐，您快選吧，咱們再不過去，就該開宴了。」
看冉秋念各種找借口，就是不願意起身，清溪簡直要愁禿了。
就在清溪要哭出來的時候，蕭殷過來了︰「念兒還沒有收拾好？」
一听到蕭殷的聲音，冉秋念立馬不在梳妝台前磨蹭了，她迅速地把選了快半個時辰的發飾戴到腦袋上，腳步輕快地跨出房門。
「大哥哥，你來叫念兒一起過去嗎？念兒已經收拾好了，咱們走吧。」
蕭殷一身正裝，容色清冷又帶點寵溺，無奈的轉身，留清溪在後面瞠目結舌，佩服得五體投地。
兩人一起到宴會廳時，三房和一堆旁支親戚，全部都到齊了。
主位還空著，也沒見著柳家母子，冉秋念頓時輕快許多。
不知道是冉霖沒犯蠢，還是被祖母按住了，反正最礙眼的人不在就好。
至于冉素素這樣的，就算她現在余怒未消，想來也不敢在這種場合造次。
冉秋念打定主意，今天自己就是來宴會當擺設的，多吃飯少說話，免得看著齊若雲的那張臉，她忍不住干出什麼大逆不道的事。
正這般想著，老夫人和冉霖帶著齊若雲進了宴廳，眾人起身相迎，給足了齊若雲面子。
齊若雲倒是把姿態擺得很謙虛，始終以晚輩自居，真是一點沒變，還是裝模作樣得很。
冉秋念忍不住在心里暗罵，隨大流的見禮後，縮回自己的位置，專注進食，努力降低存在感。
但事與願違，老夫人可不知齊若雲的真面目，對這麼一個一表人才、謙遜有禮的故人之子，越看越愛。
「念兒，還記得你齊哥哥嗎？很小的時候，在上京城將軍府你們見過的。」
被趕鴨子上架的冉秋念，只好露出不情願的營業微笑，看著就十分心不在焉。
「祖母說的是什麼時候都事兒了，念兒可是一點兒印象也沒有。」
冉秋念不知道老夫人叫她是有私心的，想著過兩年冉秋念要開始相看人家，而齊若雲的家世相貌、人品才華都沒得說。
兩人小的時候齊國公府老太君還戲言過要兩家結親，老太君現在雖然不在了，但親事還是能考慮一下的。
齊若雲看著相貌嬌艷明媚的冉秋念，雖然年歲還有些小，但再過兩年長開之後，必然是個難得的美人，心里也有了些好感。
「我倒是還有些印象，那時念兒妹妹還小，走路還有些不穩，卻最喜歡跟在我身後讓我帶著她玩，沒想到一轉眼都已經過去這麼多年。」
是個人都看得出來齊若雲對冉秋念的態度很是溫和親近，只有冉秋念覺得他惺惺作態，並不領情，只是笑笑沒有再回話。
冉素素見齊若雲的注意自從入席之後就一直在冉秋念的身上，原本對齊若雲一見之下的怦然心動全都化作了對冉秋念濃濃的嫉恨。
又是如此，每個人都喜歡冉秋念，什麼好處都是她的，冉秋念憑什麼？
冉素素低頭看著桌子，藏在袖子下的指甲幾乎把手心給掐破。
冉茵茵難得的跟冉素素的想法不謀而合，她坐在下首，看著上面風光無比的冉秋念，不由想起柳瑜飛，都是冉霖的孩子，待遇卻天差地別。
姐妹倆各懷心思，倒是不約而同的把冉秋念給記恨上了。