一覺睡醒，精神通透。
秦近揚準備下山一趟，金葉子存在錢莊里又沒有利息，早早散給需要的人，才是正道。
剛到山門口，秦近揚遇到了周小肅。
「老……秦師兄……」
周小肅條件反射，要過來勾肩搭背，但他及時回過神來，又鄭重其事的抱拳一拜。
「別給我裝犢子，不忙嗎？」
秦近揚一腳踢過去。
「多謝你……讓我們重活一次，替我，替我兩個姐姐，謝謝你！」
周小肅再次一拜。
「再肉麻，老子把你賣到窯子里。」
秦近揚笑了笑。
「秦師兄，王師兄找你有事，我在這等你很久了。」
周小肅也笑了笑。
他沒資格上去，就在這死等秦近楊，這就是侍從弟子的任務。
「王師兄？哪個王師……王吉祥啊……」
秦近揚心里直呼臥槽，這官方諢號一稱呼，又爽又不習慣︰「找我啥事？」他又問道。
「不知道……秦師兄你現在是耀星堂天驕，別嬉皮笑臉，有損聲望和權威，要時時刻刻板著臉……」
周小肅領著秦近揚，邊走便語重心長道。
下三堂的弟子，不允許踏足上堂地界，違令者棍棒伺候。
而上堂弟子，卻可以隨意進入下三堂。
……
「秦師兄，池古鎮的 300 兩銀子都在這……事不宜遲，你現在就去找許堂主。」
王吉祥打開一個包裹，里面是閃閃雪花銀。
「找他干什麼？」秦近揚反問。
「送禮啊……雖然許龍杰不一定瞧得上 300 兩，但這是弟子的尊敬，是一種態度。」
「其實你已經太遲了，耀星堂的人也就罷了……最怕被你擠下去的人，比你送禮的速度快。」
王吉祥嘆了口氣。
秦近揚性格仗義，是個好人，但他苦背景出生，對人情世故還是不怎麼通透。
「我听說許堂主背景雄厚，人家不稀罕這點碎銀子，還是算了！」
秦近揚皺起眉。
他不是舍不得這 300 兩，主要是對送禮這種行為排斥。
就卑微。
「背景厚不厚，是堂主的事！你送不送，才是你的事……許堂主不在乎錢，但絕對在乎地位，你不送，就是藐視。」
王吉祥語重心長，滿臉都寫著︰你必須去，這不是開玩笑。
……
提示︰骯髒的潛規則讓人圓滑油膩，毫無稜角，年輕人當蓬勃向上，你願意踐踏規則，把榜樣的力量送給小王嗎？
……
「老王，朗朗乾坤，光天化日，咱們能拜師合嵐山莊，靠的是根骨和實力，而不是這些暗箱操作。」
「人活一世，憑一口志氣！我偏偏不信這歪門邪道，我只信天道酬勤……只要我夠努力，夠有價值，堂主就不可能另眼相待……這禮，我不送！」
秦近揚收起銀子，表情堅毅又天真，他拍了拍王吉祥肩膀，整個人似乎在燃燒。
……
你的志氣散發出火焰，是骯髒染缸里唯一的光，獎勵潛能 3 點。
……
白吉祥望著秦近揚的背影，五官扭曲成彷徨的模樣。
勤奮？
天道酬勤？
這很熱血……也很天真啊。
種地的長工，比地主勤奮一百倍，可長工吃不飽飯啊。
但秦師兄的品性，真的讓人羨慕。
……
這是一個距離山莊比較遠的鎮子。
蝗災又加上一場洪水，百姓房屋坍塌，田地顆粒無收，街上到處是沒有人處置的尸體，有些已經腐爛，烏鴉和白色的肉蟲以腐肉為食，隔著三里地，就能味道刺鼻臭味。
「大災之後是大疫，這些尸體再不處置，怕是會發生大禍！」
秦近揚站在鎮子口皺著眉。
封建皇權背景中，能被記載的大疫很罕見，但並不代表不多。
普通百姓一生都沒有出鎮出村的機會，所以病情不會流動擴散，往往隨著全村覆沒，大疫也會消失。
……
提示︰大災之後是大疫，你願意花光積蓄，雇佣勞工來及時焚燒尸體嗎？
……
秦近揚走進小鎮，找到幾個面黃肌瘦的中年男人，雖然瘦，但吃飽了肯定有些力氣。
「誰能干活，我出錢，挖坑埋人……有飯吃，人越多越好……」
秦近揚喊道。
很快，隊伍就拉起來了，小鎮還有幾家大戶能買到糧。
他甚至在一個惡霸幫會里雇了打手，畢竟百姓愚昧，有些尸體寧願爛在街上，也不允許焚燒掩埋。
這時候，惡霸的作用淋灕盡致。
百姓敢和善人大呼小叫，敢和同階層的窮人大打出手，但面對惡霸，他們往往和綿羊一樣。
鎮子雖然不算大，但一天時間根本不足以處置全部尸體。
當小鎮沒有金錢收益的時候，合嵐山莊的分舵也已經撤離，根本無人駐扎。
至于官府，依然是權不下縣，只管收稅，而且皇朝邊境戰亂四起，內部還有叛軍擾亂，朝廷分身乏術，這種受災小鎮到處都是，也根本管不過來。
臨近傍晚，秦近揚必須得回山莊，明天許龍杰要考核武學掌握情況。
「李員外，我信你是個好人，這顆丹藥你留著，可以賣不少錢……務必將所有尸體全部焚燒干淨，每家每戶都要調查，一具尸體也不能留……拜托！」
李員外在鎮里是個善人，但他之前有心無力，有了秦近揚的注資，這才風風火火一起忙活。
秦近揚不得不走，他只能委托李員外。
錢莊荒廢，金葉子拿不到，空口無憑，他只能把溫氣丸拿出來，山莊秘藥，也算硬通貨，李員外歲數大了點，但大小是一品武者，肯定能賣到銀子。
「這……這是合嵐山莊的溫氣丸……小兄弟，敢問尊姓大名，來日我必上山感恩……」
李員外手捧丹藥，表情震撼。
「名字不值一提，請盡快處置尸體！」
話落，秦近揚急匆匆離開。
「小兄弟，我替李裕鎮幾百口活人，謝謝你的天恩……姓名都不留，這才是真正的仁義！」
李員外鄭重抱拳，他又喃喃自語︰「我認識合嵐山莊的人，肯定能打听出你是誰，這才是真正的俠士……」
……
堂前司。
朝廷網羅江湖高手的衙門，直接听命于聖上，負責調查江湖中人動態。
你們可以組建勢力，可以庇佑一方水土，但如果有誰膽敢有造反之心，堂前司必將雷霆剿滅，天下反賊四起，各大勢力也被秘密監管著。
除了監管調查外，堂前司也要處置一些突發事件。
「提督大人，100里外，李裕鎮遭遇洪澇，尸橫遍野，再不處置尸體，會形成大疫……萬一叛軍利用瘟亂，會動亂邊疆。」
有個三品高手急速趕來。
「立刻派最快的斥候，去組織當地豪紳焚燒尸體！還有，通知最近的坐鎮門派前去幫忙……有功者……賞！」
提督沉著臉。
叛軍中有高手修煉邪魔外道，以瘟病為基，朝廷四處撲滅瘟病，可連年戰亂，往往分身乏術，皇上因為叛軍連天震怒。