告別崔花勇，秦近揚便趕往白泰空住的莊園。
根據崔花勇介紹，白泰空所有財產都已經被封在國庫，目前幾乎是窮光蛋狀態，如果他願意守孝三年，才可以拿回來一些。
當然，不會太多。
但也足夠一個人遛鳥抖狗，悠閑富足的生活到老。
而此時白泰空所居住的莊園，其實是白泰空入贅皇族之前，就已經提前購置的財產。
很沒道理，這個莊園也已經一起被封在國庫，但念在白泰空不惜殉葬也要替亡妻復仇，皇帝便賞賜回來，供他在京居住。
秦近揚也是感慨。
難怪向至強苦口婆心，三番五次勸自己千萬別當駙馬。
娶公主的風險是真的大。
平日里看上去錦衣玉食，也前呼後擁，可公主不能出意外啊。
一旦遭遇了坎坷，駙馬連特麼的婚前財產都得被沒收。
太憋屈了也。
也對，似乎很多駙馬都是一窮二白的窮秀才。
但凡家里祖傳點資產，都沒有來皇家受氣的必要。
殉葬！
白泰空的這一極端選擇，就連皇帝都沒有想到。
秦近揚一路上皺眉思考。
白泰空殉葬的條件，是一年內沒有查到刺殺宣錦公主的凶手。
他把命搭上去，心里肯定是有些線索。
吉人天相。
希望白泰空能報仇雪恨吧。
殉葬這種事情，听起來還有些淒涼悲壯的味道，但行為簡直殘忍。
崔花勇剛才說，這次查桉的欽差是刑部侍郎紀守巷。
而白泰空也被暫封了一個官職，刑部副侍郎，欽差協助使……也就是副欽差。
副手一般沒權柄。
好在白泰空可以和皇上說得上話，欽差肯定得多少給些面子。
說起來，這個欽差大臣好像對自己還有些誤會。
吳家倒霉，刑部尚書魯重卿被牽連，被革去了尚書一職，原本紀守巷和武雙啟是勢如水火的競爭對手，可他倆勝算都不如吳知謙。
不巧，紀守巷那時候在外公辦。
吳知謙鋃鐺入獄，本應該是他距離尚書最近的一次。
誰能想到，他剛一回來，死對頭武雙啟已經是頂頭上司。
之前就有人提醒過，讓自己小心紀守巷，這個人心腸狹隘，睚眥必報，不是個什麼豁達偉善之人。
當初殺了羅猿虎，自己渾身是血被刑部抬走的時候，匆匆見了一面紀守巷。
這老小子看自己的眼神，就不善良。
有些麻煩啊。
說起來，我明明那麼無辜，都是你們刑部內部矛盾，搞得好像我是攪屎棍一樣。
話又說回來，來到京都之後，自己武學修為沒有精進多少，身旁反而是各種亂七八糟的蛾子。
趕緊離開這個是非之地，去玉旨學宮清淨清淨。
得趕緊勤奮修行啊。
實力不足，狗命就被別人捏在手里，這次京都之行，秦近揚深有體會。
听向至強說，玉旨學宮的規鹿山上，也有玄功。
系統里十三萬潛能余額，應該足夠。
……
白泰空的莊園並不大，從里到外都是白綾黑綢，一眼看去比較壓抑。
家丁、下人、車夫，全加起來只有三個人。
都是太監。
很明顯，是皇帝派遣過來的人。
以前也有公主意外去世，可有些駙馬卻不願一生都在京都生活，更受不了沒有妻妾的孤獨，便從京都逃走，從此人間蒸發。
這是皇族之恥，皇帝的面子怎麼可能受損。
皇帝派人全國搜尋，很快，不少駙馬被找回來，以各種名義賜死。
駙馬們流落江湖，境遇也各不相同，有些當了攔路土匪，有些差點餓死在路上，有些田園牧歌，老婆孩子熱炕頭，日子美滋滋，有些巧取豪奪，已然是一方豪強。
這些都沒有太大的波瀾。
其實最大的問題，是有些駙馬不安分，直接逃亡到海外。
駙馬這個身份，在外國，特別是中州敵對的國家，極其的受歡迎。
他們會被重金招募，專為敵對國家著書。
著那種……是很不正經的書……
至于內容，就是專書寫中州皇帝後宮的秘事。
當然，大部分都是隨口編造，怎麼毀三觀就怎麼寫，怎麼荒婬無道怎麼寫。
在那些書里，中州皇庭天天開黃趴，酒池肉林，骨科和大亂斗更是日常中的日常，以前在合嵐山莊的時候，秦近揚有幸看到過一本。
禁書啊，很昂貴的。
不得不承認，那一夜秦近揚沒有睡。
敵國的目標，就是要國際環境中削弱中州皇族的威嚴。
而駙馬爺這個身份，就是活生生的人證。
中州皇族因此吃了不少暗虧，中州的使團出使國外，總繞不少要被問這些秘事是否是真的。
因為禮部不少出使官員都是當朝王爺兼職，好幾次王爺們看自己的名字就在書中，那些子虛烏有的事情，有鼻子有眼，時間地點精準，簡直氣到頭頂冒煙。
最後，皇帝便下了一道旨意。
只要公主去世，駙馬爺身旁的所有親衛下人，全部要換成宮里的太監。
至此以後，駙馬們逃亡京都的情況，才不再發生。
慘啊！
駙馬這個職業，是真的慘。
……
敲門。
通傳。
白泰空親自出來，打開了大門。
兩個人四目相對，駐足良久，誰也沒有開口說話。
上次見面，似乎是白泰空在京都外送別宣錦公主。
這一次距離近，秦近揚能更加近距離的觀察到白泰空。
很瘦。
真的已經皮包骨頭。
比起身體狀態，白泰空的精神狀態，才更加讓人擔憂。
在那雙眼楮里，秦近揚根本看不到一絲一毫的生機。
他真的就像是一具行尸走肉。
難怪敢殉葬。
「見過駙馬！」
秦近揚深吸一口氣，抱了抱拳，打破尷尬。
隨後，他放下雙臂，一時間竟然不知道該說什麼，氣氛又一次凝固下來。
「現在是庶民，別提什麼駙馬了……進來！」
白泰空點點頭，示意秦近揚進來。
听到有人來探望自己，白泰空內心有些感動。
但他沒想到會是秦近揚。
宣錦還活著的時候，幫過不少人，也有不少人稱兄道弟，號稱有福同享有難同當，可宣錦死後，這些人仿佛蒸發了一樣，見到自己都繞道走。
人之常情。
宣錦在，人情就在。
宣錦走了，自己又算哪根蔥。
人走茶涼，不過如此。
他和秦近揚關系不遠不近，後者本應該是避之不及的那群人。
真的很意外。
也真的很感動。
「我听人說，你要去玉旨學宮，是不是公主的桉子有什麼線索？」
回到客房，秦近揚便開門見山問道。
雖說和白泰空不算太熟，但駙馬爺事事幫襯自己，能不殉葬，還是好好活完這輩子最好。
白泰空沒有說話。
他盯著秦近揚的眼楮在看。
他在懷疑，懷疑秦近揚是不是別人派遣過來的奸細？
不是！
很快，白泰空就已經確認。
在秦近揚的眼楮里，他只看到了關心，根本沒有一絲功利的情緒。
年紀輕輕，演不成這樣。
「秦近揚，你能听我一句勸嗎？」
白泰空沒有回答，反而是反問道，鄭重其事。
「啊？什麼？」
秦近揚愣了一下。
「別去玉旨學宮，起碼今年別去！」
「論年紀，你在今年這批人中，算最小的！你完全可以再等一年，甚至再等兩年，三年都不是問題。」
白泰空道。
「啊……駙……呃，白兄你是怕我跟不上學宮的進度？我沒問題。」
秦近揚已經二次洗鐘，第三次也就差臨門一腳，眼看四品。
放眼中州，一時半會還真找不到最佳的四品修煉聖地。
更何況，太丹院的邱升丹，會優先供應玉旨學宮。
「我並沒有小瞧你的意思。」
「玉旨學宮每年開山門一次，中州上下，各大家族勛貴，各個州府的隱藏天才，都會蜂擁而來。」
「你們就是新員。」
「玉旨學宮是一個與世隔絕的地方，皇上為了磨練性格，新員地位極其低下。」
「新員在入院之前，就得闖一次規鹿山，闖關越高，你的地位才會越高。」
「門前闖關同樣也是一次考核，學宮每年開山門，都會在第一天就淘汰掉三分之一的人……這些人甚至都沒有資格稱之為新員。」
「規鹿山關卡里的具體內容，則每年都不同。」
白泰空說著話，突然看向了內堂。
秦近揚也順著他視線看去。
內堂隱約掛著一副畫像，秦近揚看不清畫的是誰，但用膝蓋向都清楚，肯定是宣錦公主。
只有在看向宣錦公主的時候，白泰空那雙童孔里才有了些許人的神色。
他走神了一下，繼續道︰「本來，宣錦去學宮擔任院卿，可以提前透露出一些闖關內幕，她就負責主持試煉……可惜……」
白泰空搖了搖頭︰「有宣錦在，你不僅能通過考核，甚至能取得一個好記錄，以後你在學宮的日子，會寬松很多。」
秦近揚抱了抱拳，以示感謝。
「白兄，我在京都也閑著沒事，肯定要去！」
雖然感謝，但秦近揚語氣堅定。
原來如此。
兩口子說要幫我，原來是要幫我作弊。
作弊這種事情，皇帝嚴禁。
但天下哪有不透風的牆，有人的地方，就有私心，就有利益。
很多權貴子嗣得到內幕，甚至這一年時間都在專項訓練規鹿山的闖關。
但秦近揚對自己也有信心。
一力降十會。
我也是天道酬勤的刻苦修行者。
關于規鹿山試煉，其實白泰空的言語還是溫和了許多。
三分之一被淘汰，是正常不過的事情。
最可怕的事情，規鹿山上會死人的。
雖然有學宮的強者四處坐鎮保護，但規鹿山太大，總有視線死角。
年年都有死人，甚至一年比一年多，有愈演愈烈之勢。
「果然，是個固執的人。」
白泰空微微搖了搖頭，似乎早知道秦近揚會是這樣的答桉。
他想告訴秦近揚，你不作弊，別人作。
但再一想，自己改變不了什麼，說了又何用？憑空打擊別人自信心而已。
「你還是沒明白利害關系。」
「宣錦走了，皇上派遣了欽差親臨，取代宣錦的主考官，就是這次的欽差……紀守巷。」
「前些日子你大鬧刑部，魯重卿被剝奪官職，武雙啟順勢擔任刑部尚書，紀守巷也垂涎這個尚書之位。」
「事已至此，紀守巷得罪不起武雙啟，但刑部大亂是因何而起，紀守巷心知肚明。在他看來，你就是武雙啟的人……他甚至不需要親自出面，就可以讓你在規鹿山處處踫壁……」
「甚至……」
白泰空沒有繼續往下說。
很明顯。
他留白了一個死字。
「這確實是個問題，不過我命大，大不了就逃唄！」
秦近揚笑了笑。
必要的時候，自己還有肉身橫練這張底牌，能和六品對轟幾招，逃命問題不大。
「唉，知道勸不動你。」
「我雖然是個副手，但陛下也賞了一些權柄，必要的時候，我幫你制衡一下紀守巷……但別抱太大希望，我隨時就死了。」
白泰空苦笑一聲。
這時候，下人送來不少烈酒。
「每天都在喝悶酒，難得來個好友……一醉方休！」
白泰空扔給秦近揚一只壇子。
「干！」
秦近揚拍開泥封，仰頭灌酒。
……
酒過三巡。
白泰空一會哭，一會笑，一會又哭。
酒水不要命的往嘴里灌，秦近揚看著都心慌。
幸虧是武者，如果是普通人，早就不知道死了多少回了。
听下人說，宣錦公主去世之後，白泰空就沒有食用過一粒米，他就只是喝酒。
夜夜喝酒。
夜夜發瘋。
夜夜哭嚎。
白泰空給秦近揚講述了不少故事，獨屬于他和宣錦的風風雨雨。
還有他和宣錦對未來的描繪。
秦近揚像是在听偶像劇，挺浪漫，時不時還讓人有些感動。
「秦近揚，殺宣錦的人……是元妃！」
白泰空抓住秦近揚的領口，把他抓到自己身旁，仿佛一個耍酒瘋的瘋子。
「什麼……」
秦近揚愣了一下，可嘴已經被白泰空的手堵住。
「來，繼續給我喝！」
酒水灑出來，撒了白泰空滿臉。
他回憶起和宣錦深夜對飲的時光，一顆心都在絞痛，痛到無法呼吸。
最初，白泰空甚至想逐客，直接把秦近揚趕走。
殺害宣錦的凶手，肯定會對自己不利。
秦近揚這時候來見自己，有可能被牽連。
但秦近揚也是宣錦欣賞的後輩，宣錦在世時，喜歡熱鬧，更何況，自己應該也趕不走他。
很久沒熱鬧了。
盡量保護秦近揚吧。
他沒有多威脅秦近揚，不想對方心里壓力太重。
……
天漸亮時，秦近揚離開駙馬莊園。
白泰空已經不省人事。
回去的路上，他還在思考白泰空的話。
元妃。
殺宣錦公主的凶手，居然是元妃？
不對，應該說幕後凶手是元妃，元妃在皇宮，不可能飛過去殺人。
兩個人什麼仇，什麼怨？
又或者，元妃在玉旨學宮有什麼布局，宣錦公主坐鎮學宮，礙了元妃的眼？
還有，白泰空孤零零一個人，他能對付得了元妃？
皇帝親自下令，多少大內密探出手，毫無頭緒，為什麼白泰空知道是元妃？
兩口子有秘信往來？
秦近揚理解白泰空沒有找皇帝告狀的原因，其實皇帝也為難。
女兒被殺了。
女婿告狀，說凶手是自己的枕邊人。
關鍵這枕邊人的家里人有錢，還在給及及可危的公司注資。
即便是證據確鑿，你讓皇帝怎麼判？
皇帝的心里哪有公正和正義，甚至親情都是雞毛，唯有權利和平衡，才是一切的核心。
更何況，宣錦公主終究是嫁出去的公主。
白泰空肯定是看穿了這一層，才選擇獨自去戰斗。
越來越復雜了。
听老四說，這個紀守巷近期和元家曖昧不清，仿佛是在尋求什麼靠山。
在以前，刑部這種衙門，皇帝決不允許元家和房家插手，當然，小官小職，也在所難免。
但侍郎以上的官，決不允許。
目前皇朝邊境狼煙四起，皇帝身體不太好，偏偏太子也經常臥病在床，所以警戒線也就松動了很多。
不光刑部。
朝廷六部所有大員，其實都不怎麼老實。
幾個皇子更是上躥下跳，就差把我想當皇帝五個大字刻在臉上了。
……
愁啊！
人還未到，仇家先至。
紀守巷。
老帥哥，你最好收斂著點，別來欺負弱小。
還有白泰空。
幕後凶手是元妃，那表面上的凶手，大概率就是學宮院卿之一的元景慈。
殺元景慈？
搞笑呢！
元景慈可是元家的第三號人物，放眼中州都聲名赫赫，在元景慈眼里，白泰空同樣是個毛頭小子。
玉旨學宮院卿有好幾個，院長和副院長有兩個。
院長是當朝聖上。
副院長是太子爺。
其實，院卿相互制約，行使著院長的權利。
元家有人當院卿，房家自然也有人。
相傳，這玉旨學宮，就是當年房家和元家的先祖，在先先帝的授意下聯手創建。
那時候元家和房家還親密無間，兩家家主是過命的兄弟。
至于最後割裂，就得賴利益和權利了。
愛情、友情、兄弟情……各種情在利面前，如刀下的豆腐，根本不堪一擊。
……
翌日清晨。
國子監給北鷹府送來一枚腰牌。
腰牌材質特殊，是一種皇宮專用玉石，玉石正面篆刻玉旨新員四字。
背面則刻著秦近揚的名字，名字周圍還有表花，極其精美，堪稱藝術品了。
腰牌到，也代表著秦近揚該出發了。
吃過早飯，秦近揚懷里揣著幾枚金葉子，就直接朝皇城外走去。
途徑一條街道，听到熟悉的聲音。
是向至強。
秦近揚走在暗處觀察了一下。
除了向至強，還有老三。
老三還是沒有原諒向至強，但後者鍥而不舍。
打打鬧鬧！
不錯！
這才是生活啊。
少主我要去受罪嘍。
京城，再見。
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