楚夕若心急如焚，可如今自己右腿伏兔穴處全無知覺，若要再行上前，那也不啻痴人說夢。
適才鮮于承天出手發難，招式運使看似漫不經心，實則卻是別有深意。此刻反倒令楚夕若直視文鳶，二者相距之近，幾乎足能听到彼此口中呼吸之聲。
楚夕若心境惶然，不忍再向前看，陡然卻覺何物崩落肌膚，分明正是一注熱血腥甜粘稠，無意灑落在其頰間。
她一顆心髒狂跳難抑，眼睜睜見文鳶氣若游絲，就連身上血跡也都隱隱轉作發黑，而邢懋言卻依舊全無罷手之意。每每揚起臂膀，攪動長風大作，皆在其人肌膚之上綻開一道寸寬血痕。一時間終于難以自持，忍不住當場落下淚來。
「哪里來的小畜生？」
鮮于承天面露慍色，拂動袍袖將一團灰影打落在地。眾人定楮望去，方見那灰影原來竟是一只小小猿猴，在地上幾個翻滾後穩住身形，眼下正呲牙咧嘴，一副不肯善罷甘休。
鮮于承天使個眼色，自有一眾青城弟子上前欲將其轟出殿去。只是那猿猴天生靈物，眾人費勁九牛二虎之力不但近身不得，反倒被它三跳兩跳來到文鳶跟前，旋即一躍伏在主人肩頭，碩大紅眼緊緊盯向邢懋言。
邢懋言舉止放緩，試探般回過頭來，卻在同鮮于承天對視一眼後繼續動手。頃刻間，聲聲鞭響與淒厲獸鳴夾在一處，教人宛若置身陰司地獄一般。
「我說邢老道，夠啦夠啦！你怎的還沒個完啦！」
慧能和尚心急如焚，只因忌憚鮮于承天往日婬威，這才不敢輕舉妄動。五官緊繃擰作一團，一只肥碩手掌將大腿拍得啪啪作響，無疑是在催促老友趕緊罷休住手。
「不可，尚有三下不曾打過。」
邢懋言面如凝霜，全然不為所動。當即抖動手腕，直待當真將這剩余三鞭打完，才把手中鮮血淋灕之物拋棄在地，肅然抱拳道︰「此間戒律已畢，不知鮮于師叔另有何事示下。」
離陽殿內鴉雀無聲，十數道目光齊刷刷望向鮮于承天。須臾，只見他總算微微頷首，冷冷站起身來，獨自往內堂走去。
在場人人無不駭然，良久終是慧能最先如夢初醒，自椅子上一躍而起，向左右大呼小叫道︰「你們還愣著做什麼？還不趕快把人給松開！」
眾人先是一怔，忙分從四下趕向文鳶。邢懋言所離最近，本欲上前為其解開束縛，陡然卻覺眼前一道黑影閃過，正是仇以寧後發先至，一張臉孔陰戾低沉，嘴角隱約泛著一絲莫名冷笑。
「多謝邢師兄不辭辛勞，為以寧管教逆徒。若是她今日當真死了，小妹定會親自前去你本經堂登門拜謝。」
邢懋言卻不著惱，遂默然停住腳步。慧能急在心頭，大踏步攔在二人中央，扯開嗓門道︰「現在事情做都已然做了，再來說這些勞什子又有什麼用處？還是快些救人要緊！」
「唉！不過邢老道你也真是個死心眼的，最後那三下打與不打還不全都在你一人，何必非要那麼較真不可？」
「鮮于師叔的秉性你們並非不知。」
耳聞老友抱怨，邢懋言臉上這才依稀浮現波瀾，「他老人家向來語出如山，倘若當真像你所言，我自己遭受牽連倒在其次，只怕文姑娘先前所遭的許多苦楚也會全都付諸東流。」
「這……」
慧能知其所言非虛，感慨萬千下抬起手來，在他肩膀上面輕輕一拍。與此同時，白大有也已領人割開文鳶身上綁縛，又趕忙跑到仇以寧跟前。
「我看這丫頭還留著一口氣在！仇師妹你先趕快送她回去，待會兒要是還有什麼需要只管招呼一聲，白大有便馬上給你送去！」
說完，他又將子昀喚至邊上，向其仔細囑咐道︰「你幫著你仇師叔，把這丫頭送回詮言堂去！記得路上千萬小心在意，可不敢有半點馬虎！」
「白師哥，你的好意小妹心領了，只是她畢竟乃是我仇以寧的弟子，究竟是死是活……我心中自有分寸。」
仇以寧輕點點頭，終究謝絕了白大有此番好意。轉而將業已如同血人似的徒兒抱在懷里，獨向殿外昂然走去。
「誒誒誒！倒險些忘了旁邊還有一位！」
等到這師徒二人不見蹤影，慧能忽然驀地一拍腦門，健步如飛趕到楚夕若身畔。隨飄飄僧袍一拂，將她身上穴道順勢解開。
「楚姑娘，我等如此行事，想必總是能遂了你的心意了吧！」
楚夕若心頭一懍，只覺邢懋言此話著實刺耳。可再一看到地上淋灕血跡，當下強抑慍惱，竦然沉聲道︰「夕若此心，天地可鑒。倘若我當真存了戕害文姑娘之意，便教我日後死無葬身之地。」
「行了行了！我可懶得听你們聒噪不清。趕緊給我散了散了！是了，你們先不必走，等把這里打掃干淨後再回去。」
慧能眉頭大皺，連聲喚來一眾青城弟子收拾善後。自己則不願再多待半刻，滿口罵罵咧咧，拉著邢懋言便一同出了門去。
「我這幾位師兄弟說起話來雖不大好听……其實心里倒也並沒惡意，實在是……唉！」
白大有為人敦厚忠善，眼見楚夕若臉現悵惘，一時難免于心不忍。原想從旁出言勸解，奈何生來便拙于言辭，支支吾吾比劃半晌，到頭來反將自己憋得滿臉通紅，垂頭喪氣般坐在椅上。
「多謝白前輩的好意，夕若所行但求問心無愧，至于旁人的流言蜚語……那也從來不值一提。」
楚夕若一席話語甫自口出，心下反倒涌起莫名陣陣苦澀。暗道自己離家日久，如今似這等言不由衷之話，說來竟已愈發自然而然。
白大有大喜，連道出數聲好極，命人將她好生送回客舍歇息，自己則留在殿中，一待便是足足小半個時辰。
月在雲中，垂練梢頭。待文鳶自渾渾噩噩中轉醒，發覺自己已然躺在平日臥房之內。床前一人拄肘而寐，臉色略顯蒼白憔悴，卻不是仇以寧是誰？
「師父……」
她掙扎著欲待起身，卻因傷勢匪輕，一張清秀面龐登時轉作煞白，直痛的嘶嘶倒吸進數口涼氣。
「你醒了。」
此刻仇以寧也已察覺身邊異樣，睜開惺忪睡眼，里面竟依稀閃過些許細膩柔光，可剎那間又消失無形，重變回往日一副寒眉冷面。
「這次你肆意妄為，如今可已知罪？」
「師父！弟子單是不懂！」文鳶眼眸一酸，滿腔悲憤化作萬點清淚，將頭下枕帕微微濡濕一片，「明明是他們先殺了爹爹，難道我想報仇竟也有錯麼？」
「父母之仇不共戴天，你如此舉動自不算錯，只是……」
人非木石，豈能無情？眼見她悲痛欲絕，仇以寧心中亦不禁隱隱為之一顫。左思右想再三，終于沉聲續道︰「有些事情……其實我也是事後才想通的。」
「你是否想過，此番恩師為何會如此大發雷霆？」
「我……」
文鳶如墜雲里霧中，一汪淚水于眶中盈盈打轉，「您的意思是……」
「你可知咱們青城山的掌教並非恩師，而是其實另有其人？」仇以寧輕嘆一聲，繼續說道︰「如今我這位璇燭師兄閉關未出，不知何日才能歸來。可我卻從旁人口中……听到了些不同尋常之事。」
她口內一頓，若有所思道︰「眼下正是本教多事之秋，恩師武功雖高，但畢竟已近耄耋之年，倘若一朝稍有不慎，反而因那姓楚的同各派劍拔弩張……那也實在絕非上策。」
「我明白了。」
文鳶慘然而笑，頰間兩行淚痕猶在，心中如有萬般不甘，「原來我不過是給旁人殺雞儆猴的笑柄，縱然當真死了，那也全都無關緊要。」
「放肆！你既身為青城弟子，凡事自當以本教攸關為重！」
仇以寧聲色俱厲，轉眼又感同身受一般，將語氣慢慢放緩下來，「我並非是要勸你放下父母大仇，只是君子報仇，十年未晚，凡事不妨從長計議。你如今修為尚淺，無論如何總該勤學刻苦，等到來日武功大成，再去向楚家一並討還血債。」
「可那究竟還要等到什麼時候？」
文鳶淚如泉涌，雖知恩師此話誠然不假，但一想到還要教殺父仇人在這世上逍遙自在多年，便實不由得心如刀絞。個中煎熬之甚，端的較當前身上劇痛更加難耐萬倍。
「仇師叔？您在屋里面麼？」
仇以寧微一怔神，以手撫榻示意文鳶好生歇息，自己則徐徐起身，去將房門打開。
「子昀？你怎的來了？」
她眉頭微皺，不免有些驚訝。子昀則氣喘吁吁，臉頰之上兩團薄暈緋紅。
「方才我去問詮言堂中的師姐們，她們都說您老人家大抵是在此處！」
「你來究竟是為何事？」比起听他在此不知所雲，仇以寧心下自然更加掛念文鳶傷勢。子昀如夢初醒，忙從懷中模索出個錦匣，將其雙手呈在胸前。
「鮮于太師父說，教我務必把這物什盡快交給仇師叔您。至于其余的事情……我便什麼也不知道了。」
仇以寧表情微妙，自他手中接過錦匣。甫一打開，一股淡淡馨香登時溢涌滿室。她身為青城耋宿，自然認得眼前這皓如羊脂之物正是本門至寶蟠螭散，于跌打外傷一類素來卓有奇效。如今鮮于承天既遣子昀送來此物，內中深意端的不言而喻。
她臉上動容，難得淡淡一笑，「請你回去多多拜上恩師，就說做弟子的實在無以為報。等鳶兒傷勢漸好過後，我定會盡快攜她前去離陽殿內，當面叩謝他老人家一番用心良苦。」
「仇師叔，那位姐姐的傷勢……現在可還打緊麼？」
子昀頻頻稱是，可一想起白天之事，如今也還兀自心有余悸。踟躕俄頃，終于小心翼翼開口相詢。
「你心中若惦念不下，就隨我進來看一看吧。」
見他目蘊關切，正暗中往屋內張望，仇以寧便在扭頭回轉之前，輕輕拋下一句話來。子昀大喜，忙不迭緊隨其後，又怕外面風大，將兩扇房門好生關上。
「是誰？」
發覺有人與仇以寧一同回來，文鳶臉上不覺微一泛紅，雖想向里面躲閃，重傷之下終究力不從心。
不多時，二人來到榻前，待親眼見到當前文鳶傷勢，不由教子昀深深倒吸一口涼氣。
仇以寧道︰「恩師命子昀前來探望于你，還特意帶了些專治外傷的靈藥。」
子如語無倫次，一張稚女敕臉膛愈發紅潤滾燙，「姐姐你只管安心養傷！其余的事情……其余的事情仇師叔定會替你安排的妥妥貼貼！若是……若是還有什麼……我……我……」
「待會兒我要給她換涂傷藥，你若已然無事，便盡快回轉向恩師復命去吧。」
仇以寧言語不輟，右手則掀開被角，輕輕自里面牽出徒兒半節縴柔小臂。那上面傷痕猶在，絲絲細膩粉肌綻開，一眼望去可謂燦若桃花一般。
「這是？」
仇以寧神色稍異，才及將蟠螭散從那錦匣中取出，悠悠卻有一物自手指縫隙間滑落。等到俯身拾起，方才發覺原來乃是一張紙條，上面兩行字跡剛勁峭拔，儼然頗得古風。
「臥薪嘗膽何足道，鹿死誰人未可知……」
子昀湊上近前，嘴里喃喃念出聲來。一俟傳入文鳶耳中，卻端的字字誅心。口內啜泣聲聲，恍惚如遭重錘擊胸。
「莫動！」
仇以寧眉關微蹙，將她身子穩住，又凝神聚息，挑出些藥膏在其臂上涂抹均勻。蟠螭散藥力卓絕，方一觸至肌膚，文鳶便覺如有陣陣涼風撫及傷處，先前種種脹痛似在頃刻間煙消雲散，就連本來慘白如紙的臉色也都微微略見好轉。
仇以寧看在眼中，心下亦頗為欣慰。回頭見子昀卻未離開，遂停下手中動作，板起臉寒聲發問︰「怎麼，師佷還有何事未曾交待？」
「沒……沒有！」
子昀大驚失色，直臊的滿臉通紅。慌張張行過一禮，忙飛也似的匆匆逃出屋去。
「這小人兒倒是有趣。」
見狀，文鳶總算忍俊不禁，難得露出一副笑容。仇以寧面色平靜，便坐在一旁相伴。二人目光相接，端的如母如女，滿眼足堪摯誠。
韶華流轉，不覺已是半月。六月初三，青城山上下張燈結彩，人人俱在為鮮于承天八十壽辰忙碌張羅。離陽殿外，一枚碩大頭顱油光 亮，正站在階前指點江山。
「你們！我說你們！再把那壽字往上面貼一些！不對不對！是往上！唉！現如今的小崽子們，可真比大和尚那會兒差著不止十萬八千里啦！」
他口若懸河，一副滔滔不絕，卻唯獨苦了登高布置的一眾晚輩弟子，在其驅使下宛若狼奔豕突，眨眼工夫皆身心俱疲。
當中一人實在忍無可忍，停下手中活計，訕訕干笑道︰「慧能師叔，像這些許小事弟子們自能應付妥帖，您老人家還是趕快到離陽殿里看看，免得到時百密一疏，反倒又惹得鮮于太師父來氣。」
「著呀！」
慧能撫掌而呼，邊說邊邁開腳步，「你說的對極！這離陽殿里才是重中之重，要是當真出了什麼紕漏，那才真是大大不妙！」
待他推開殿門，抬眼只見面前福壽雙全，松鶴滿堂。赤錦朱紅繞梁披甍，糕果燈桃一應俱全，儼然已將一切準備停當。
邢懋言從椅上起身，忍不住抱怨道︰「老賊禿，單是你一個來的最晚。」
慧能生性灑月兌，大咧咧一肘撞在老友肩膀，直接扯開腮幫道︰「大和尚手里面千頭萬緒，可同有些忙里偷閑之人大不相同。咦？你千萬莫要多心，我可從沒說此人姓邢，也從沒說過他是個牛鼻子的老道。」
言談話語間，白大有等人也已走到近前，慧能見狀哈哈大笑，又將目光落在隨仇以寧一同趕來的文鳶身上。
「好極好極！當初我還怕你這丫頭當真出個三長兩短，不過現在看來我這仇師妹果然本事了得！只這幾日不見，我倒是一點也看不出你同旁人再有什麼分別來啦！」
文鳶哂然而笑，遙遙向其斂衽為禮，「幸賴恩師連日悉心關照，弟子如今已無大礙。累慧能師伯分心掛念，實在惶恐之至。」
「好說好說！你慧能師伯乃是心甘情願掛念于你，今後若再有何事是連你師父也瞧不通透的，你大可自個兒來原道堂尋我，但凡是……」
慧能心花怒放，一張胖臉忘乎所以，倒似未飲杜康便先行醉了幾分。仇以寧面色鐵青，冷笑一聲將其打斷，說起話來絲毫不留情面。
「慧能師哥，想必是外面天氣太熱，這才給你一不小心曬昏了頭吧！倘若當真如此，小妹這倒還存著幾副良藥，正好能醫師哥身上頑疾。」
慧能眉開眼笑，索性打個哈哈。雙手合十佯作莊嚴，搖頭晃腦念念有詞道︰「仇師妹說的對極，大和尚妄動凡心，今晚總要誦經禮佛直至深夜，方能聊以化解平生罪業。」