汴河徜徉，華燈微放。拂風且濃，如墜繁星。
天子腳下，錦繡輝煌自不必提，何況洽值十五佳期，一派旖旎風光，更較平日十倍尤甚。四處玉闕雕梁，披檐覆宇，金宮萬仞，雲矗及天。河中彩船穿梭交游，搖曳滿城醉意輕醺，遣送微風及至堤岸，化作行人頰間彤彤蕩漾紅光。
文鳶隨雪棠置身人潮，眼望左右行人臉上喜氣洋洋，恍惚竟有一刻莫名失神。只覺這城中雖極熱鬧，自己卻與其倍顯格格不入。
「咦？你這又是怎麼啦？」
雪棠奇聲開口，卻多少有些明知故問之嫌，所幸文鳶心思正亂，這才姑且未能察覺。
少女抬起頭，卻見身邊人不知自何處尋來兩盞小小花燈。錦宣作襯，竹篾為骨，層層疊疊勾連蔓附，更將那正中燈芯映襯的格外喜人。
「這里左右並無旁人，不如咱倆也如他們一般去放燈好啦！」
雪棠面覆流光，一時閃爍洋溢。言訖似是怕文鳶兀自不肯，忙又連連補充說道︰「听說只消將心願寫在上面，不多時便能夢想成真吶！」
「只消將心願寫在上面，不多時便能夢想成真。」
本來，似這等說與三歲孩童的無稽之談，文鳶自不會稍稍輕信分毫。可平心而論，她又何嘗不願此話其實誠然不假？但教區區數筆下去，眼下諸般困頓便可自此煙消雲散，而父母亦能重新回到身邊，從此再不理會如這許多困頓糾結。
奈何前路實艱，自己卻須獨力向前。縱教沿途傷痕累累，滿頭青絲成霜，亦早已全無退卻余地。獨不知在其盡頭，究竟更有何物猶在等待，而自己又是否真能僥幸至極，活著見到彼時那天。
雙瞳剪水，靜起微瀾。
文鳶兀自深陷悄愴，一旁雪棠卻已難抑期待。翩然行至河岸，自人頭攢動里大費周章，勉強尋得一處堪堪可供落腳所在。旋即轉過頭來頻頻催促，盼著少女能與自己共襄此中之樂。
文鳶隱隱動容，又在心底猶豫再三，終究還是小心翼翼，朝著其人緩緩走去。
雪棠喜上眉梢，轉將兩盞花燈輕輕護在胸前，另一只手則遙遙伸向少女，儼然唯恐她同自己不慎失散一般。
「多謝你肯與我過來！」
二人肌膚互觸，雪棠遂喜孜孜將其拉至近前。又向身畔眾多男男女女微一努嘴，順勢把一盞花燈塞入其人掌心。
「來來來！你不妨先寫上個心願，待會兒再隨大伙兒一齊把它放到水里。」
「你說什麼……」
文鳶胸中本就悵然，听罷更覺心頭一懍。與此同時，雪棠已不知自何處尋得一支筆來，半托粉腮若有所思，懵然不覺筆尖搖曳，滴下幾點墨跡淋灕。
「若是教我來寫，想必有些話你也一定不好言明。」
「算啦算啦！還是由你自己來動手吧！」
雪棠口內喃喃，不多時眼前一亮，索性將筆也一同塞入少女手中。文鳶微微一怔，低頭看向二物，反倒覺雙手無處安放，只好一動不動任其僵在胸前。
「咱們把燈放到河里，可要是它一不小心被什麼物什給打滅了，那……那咱們的心願是不是就全都……」
她正心亂如麻，忽听身畔有人細語綿綿。抬頭所見，乃是一對少男少女執手相牽，倒也確是雙難得可貴的絕好璧人。
「你看現下風平水靜，它好端端的又怎會滅？咱們的心願也定能隨它一同去到天邊，好教天上的神仙們個個知曉。」
听見情郎如是一番溫言排解，那少女臉上卻依舊一副患得患失。一條嬌軀依偎在其懷中，兩眼卻始終未在那小燈上移開分毫。
「可……可若是它待會兒漂走時不及旁人為快，神仙們會不會一不小心便忘了咱倆的心願，只管去顧別家的事情了？」
「這怎可能？」
那少年忍俊不禁，眸中滿滿盡是柔情，「神仙們個個上知千年下知千年，又怎會獨獨拈不清你我這點兒區區小事？」
「你道咱倆便只是區區小事麼？」
那少女嘴角輕撇，無疑是對情郎此話頗為不滿。不過轉過頭來，又免不得憂形于色。
「可萬一要是……」
「好好好！你若實在放心不下，待會兒我就自個兒下水推著咱的花燈向前，管教它走的比所有人都穩都快！」
見那少女總算轉嗔為喜，轉將小臂環扣在情郎腰際，文鳶卻只是神情微妙。又環顧周遭，與這雙少男少女一般之人何其之多，唯獨自己孑然一身，跟前只有個不懷好意的雪棠相伴。
她心緒如麻，反不由把手中物什愈發輕攥，俄頃自微寒里悠悠轉醒，遂再度將目光落在那小小花燈之上。
少女五指輕顫，胸中雖有萬語千言，可待提起筆來，最終只剩寥寥七八個字。旋即，又將其雙手護在當胸，嘴里念念有詞。
「這便寫好了？快教我來看看！」
雪棠眉蘊欣喜，見狀連連向前數步，反被文鳶閃身避開，明眸深處暗含五味。
雪棠微微一怔，既知她不願教自己勘破心事，便也哂然而笑，不緊不慢道︰「你縱不肯說，我也自能猜到。」
「放心吧！我並未安排手下一兵一卒前去追趕。你想教顧少俠他們安然無恙的這樁心願嘛……這便算是已然成真啦！」
文鳶神情古怪，看著她半晌無言。須臾，反倒驀地將手中之筆遞來，壓低聲音道︰「我既寫完……便該輪到你了。」
「我？」
雪棠聞言一愣，竟破天荒般對此始料未及。忙連搖雙手，不迭拒絕道︰「這都是你們小女圭女圭的游戲，我如今一大把的年紀，還是算了吧！算了吧！」
「剛才你明明是說一齊，又特意拿過兩盞燈來，又怎的說不做就不做了？」
未曾想文鳶卻頗為執拗，一條手臂直挺挺沖著雪棠︰「你若不肯，那我便也絕不來放！」
「唉！好吧好吧！就全都依你的意思！」
雪棠無奈，只得不情不願的接過筆來。自個兒思忖良久，方才在上面鄭而重之寫下八字。
「如此，你總該是能滿意了吧！」
「念茲來世，復與君逢。」
借著身畔燈火通明，雪棠一番心事終在文鳶眼前一覽無余。可如今一見過後，卻又教人如墜雲里霧中，端的好生琢磨不透。
「戌時已到，可放福燈！」
月華如洗，溶溶璧沉。岸上一人縱聲高呼，河堤兩側，無數黃鐘大呂並奏諧鳴，低回婉轉，一時余韻悠悠。
這鐘聲綿長未散，渡口處已有眾人放手中明燈入水。千人千燈，千燈千念，教汴河上下熹光徜徉，紛紛宛如仙鄉一般。
文鳶兩靨泛紅，靜靜佇在原地。眼中所見，耳畔所聞，恰似繞指柔絲勾連心弦，恍惚竟是怔怔瞧得痴了。
她兀自出神，直俟雪棠滿心歡喜，將其牽至水邊，這才漸漸趨于轉醒。二人各捧花燈，尋來火褶點亮，兩點清輝遂在彼此頰間翩翩起舞，綴上些許淡淡薄暈。
雪棠當仁不讓，先將小燈放入水中，見它隨波流轉，漸行漸去，仿佛心底一樁莫大牽絆，終于自此化歸平靜。
然外物易蒙，本心難欺，個中滋味甘苦，豈可為外人一訴？
「好啦好啦！這回便該輪到你了！」
雪棠自斂思緒，攤開雙手空空如也。文鳶默不作聲，徑自俯去，待指尖肌膚與汴河清冽水流相觸，竟覺恁地冰冷刺骨，不由得通體遍生惡寒。
而便是這區區一刻失神，那浮燈早已順承水勢，緩緩飄搖而去。此刻正與雪棠所放一前一後，漸漸融入河中偌大燈陣，浩浩湯湯濟至中流。
那河中漱廣雲浮，靄靄素氣間更有燈火閃爍輝煌。此生多舛，命途維艱。羈心遠曠，歸期何期？
汴河夾岸人影婆娑，絡繹紛紛各赴歸途。此刻四下行人漸散，雪棠卻兀自意猶未盡，一時眉飛色舞，腳下步履輕健。
「我還真是好大的面子，竟教你今日如此煞費苦心！」
雪棠神情劇變，回過頭來一望，卻見文鳶殊無畏懼，正昂首挺胸與自己直視。先前話音未落，又近乎咬牙切齒道︰「就算你把我千刀萬剮，我也絕不會和你同流合污！」
「你先別急！」
雪棠面色蒼白，情急之下忙欲分說，孰料竟覺雙目大眩，陣陣劇痛直抵四肢百骸。正是已遭文鳶一把鉗住手腕，將其身子直接逼抵在一隅街角。
「你何不直接先殺了我，那麼這一切之事便可即刻煙消雲散。」
初時惶恐既消，雪棠遂重回冷靜，二目似放寒光，登時反唇相譏道。
面對她這番明知故問，少女只忿忿冷笑不絕。隨指端愈發較力，頃刻便教雪棠額上冷汗涔涔，險些痛至暈厥。
「別以為天下只有你自己聰明絕頂，旁人卻都痴傻愚鈍，從來猜不透你暗地里安的究竟是什麼心思！」
文鳶杏眼圓睜，語氣卻分明有些發顫，「不管你還有什麼算計，大可一並使將出來，看我究竟會不會屈服！」
「我斷斷不會殺你，也同樣不會再教旁人傷你哪怕半根毫毛。」
雪棠強忍痛意，嘶嘶倒吸涼氣之余，語氣竟也頗為懇切︰「咱們且先回去，其余之事……全都等到之後再談不遲。」
「蕭郎！蕭郎！」
急音驟起，直灌耳廓。文鳶尚且未及答話，便被這突如其來之變霎時打斷思緒。而那叫喊聲更似乎甚急，儼然性命正危如累卵。
說來倒也奇怪，眼下路上行人雖多，可對這呼救之聲竟全都裝作充耳不聞。當中偶有神情稍異之人，則又無不行色匆匆，唯恐避之不及。
文鳶朱唇半咬，終于還是難以袖手旁觀。足下一頓，反倒舍了雪棠，循著那聲音來處一路發足。雪棠腕間痛意未散，卻恐她獨自有失，遂也無所遲疑，便緊緊跟在其人身後。
二人幾經輾轉，耳聞那呼救之聲漸趨加劇，一時更不敢有片刻拖沓。直俟又七拐八拐，方在一條甚是逼仄的巷子深處，隱隱見得十余個人影晃動倏忽。
少女既驚且疑，閃身躲進一處陰影之下，借頭頂蕭瑟月光，看清這十數人大多身著青衣，作奴僕打扮。當中簇擁著一男子渾身珠光寶氣，料想應是主人。
而在眾人對面，另有一雙男女相擁站在角落。細看二人相貌輪廓，赫然正是適才在渡口處你儂我儂的那對戀人無疑。
「諸位！」
文鳶猶在雲里霧中，那蕭少年卻已驀然驚醒，面對眾多素不相識之人，只將戀人緊緊護在背後。
「今日我倆與諸位相見，那便算是有緣。這……這樣如何？在上倒還有些散碎銀兩，懇請諸位這便拿去換杯薄酒，就當是小弟……」
「就憑你帶的這幾個爛錢，莫說是我家公子爺連半點也瞧不上眼，就連想要收買爺爺我，都還差著十萬八千里吶！」
孰料還不及蕭少年往懷中模索錢財，為首一奴僕便放聲大笑，更又引來其余人隨聲附和，紛紛在旁冷嘲熱諷。
「不要錢財，你……你們究竟又想怎樣？」
蕭少年手心冒汗，已然猜出眾人來意。一條身子明顯正在發顫，卻兀自不肯輕易就範。
「我說小子！你緊著這汴梁城到處打听，又有哪個不知我家公子爺的大名？」
方才那惡僕聲色俱厲，倚仗主家威勢，便朝蕭少年戟指怒罵。旋即又倏地改換形容，湊到那貴公子跟前趨炎討好。
「公子爺，我看他便是在這里明知故問，其實根本就不曾把您老人家放在眼里！」
蕭少年唇角發干，知眼下人方為刀俎，我為魚肉，當下連忙開口，說自己二人確實並不認得他們，如有得罪之處，還請多多擔待。
那貴公子神色微妙，相較于蕭少年一番哩嗦，分明是對那少女更感興趣。三看兩看下直教其花容失色，不由攥緊情郎衣袖，極力朝他身後躲縮。
「二位勿驚，童某此來，其實並無惡意。」
少頃，那貴公子總算不緊不慢，悠然開了口道。而後，又旁若無人般向前數步，只驚得二人急忙後退不迭。
「只不過是剛剛在街上偶遇二位，心中著實覺好生親近，這才想請二位不辭辛勞，前往我府上聊以一敘。」
「我……我們不去！」
蕭少年尚未開口，他背後那少女卻忍不住尖聲大叫。眾惡僕听罷，無不好似義憤填膺，只等著主人一聲令下，便要上前將他倆撕作粉碎。
「我勸你倆可要好生想想清楚，在這汴梁城中，可還從沒有哪一個是敢與我們童府作對的！」
見二人已被嚇得噤若寒蟬，又一惡僕遂從旁危言聳听，挺直腰板大聲叫道︰「我家老爺如今執掌樞密，乃是我大宋朝股肱的之臣！便連當今聖上，也指望著由他老人家前來料理國事！」
「如今我家公子爺好心好意，請你們前去府上做客，那是你倆祖上八百輩子修來的福分！要是你們膽敢折了我家公子的面子，那就看看自己還能不能有命走出這汴梁城去！」
「原來是童貫那老賊的義子，專門跑到城中來欺男霸女！」
文鳶心頭一懍，至此方才知曉眾人身份。早年文歆年在朝入仕，自然不免對官場之事頗有了解，後來懸印辭官，遠遁山林，平日父女閑談之中，也曾對往昔種種偶爾有所提及。
童貫官拜太師，位極人臣，實則卻是當今元凶首惡，其罪罄竹難書。而眼前這貴公子必是見少女頗有幾分姿色，這才意欲圖謀不軌。
「你……你這又是何意？」