「你給我站住！」陳氏要揍宋繪月，又追不上，「今天我不打服你，你都不知道這個家誰做主！」
宋繪月逃的比猴還快，圍著庭院打轉︰「打在兒身，痛在娘心，我是為了阿娘才跑的！」
碩果僅存的兩位姨娘左右開弓，一邊勸架，一邊互相謾罵。
林姨娘曾在京都酒樓里賣小唱，口齒格外伶俐，搶在前頭道︰「好大娘子，太太知道您去了澗山，又听說澗山塌方，驚的昏過去兩回，一直為您懸著心，要不是銀霄跟著您，她就要去王府請救了，我也是強撐了一天，心里急的不得了。」
她說完若有似無的一瞥王姨娘︰「不像有些人，天塌下來她也讓高個頂著。」
王姨娘原是唱青衣的，唱的一般，不過樣貌上有幾分動人之處，憑著她這張臉，就是唱成雞叫，也有人捧場。
她自認自己是角兒，不和林姨娘這種賣小唱上不得台面的人一般見識。
可架不住林姨娘要刺她。
「喲，」她說話的腔調也拿捏著，「有些人的臉皮，真是槍都挑不破，難怪當初老爺在的時候，光天化日，就敢放騷。」
兩張野嘴，口無遮攔，氣的陳氏一邊喊住嘴，一邊喊站住。
宋清輝老老實實坐在一旁看熱鬧，口中「哇」個不住。
丫鬟元元和劉嬤嬤東拉西扯的勸，累的滿頭大汗。
陳氏先是焦急了一場，現在又怒火沖頭，忽然一陣頭暈目眩，腳踩著石板滑了下去。
兩個姨娘嚇得立刻閉上嘴，圍了過去。
「阿娘！」宋繪月看劉嬤嬤拉住了陳氏，松了口氣，奔過去拉住陳氏的手，「阿娘，您進去坐著歇口氣，打也好罵也好，也等我吃飽飯，我餓了一天，肚子都是扁的。」
「元元，去廚房看看飯好了沒有，」陳氏又愛又氣，瞪她一眼，「你沒在外頭吃飽魚？」
宋繪月笑嘻嘻的︰「我只愛吃家里做的魚，您坐下。」
她又從劉嬤嬤手中接過茶杯︰「您喝茶，氣大傷身。」
陳氏看她那討好的可憐模樣，還和從前在京都時一樣，忍不住心中酸軟，眼圈也紅了。
「要是你父親還在，我就是縱著你淘氣又怎麼樣，現在……以後你成婚了，就有了依靠，我帶著清輝過日子，也能放心。」
王姨娘忍不住道︰「太太，不是還有王爺在嗎，王爺總是眷顧我們的。」
陳氏白了她一眼︰「我們倚草附木，怎麼好意思總是求人。」
宋繪月見她越說越低落，岔開了話︰「您放心，我今天遇到座寺廟，進去求了根觀音靈簽，問了姻緣，是上上簽。」
陳氏兩眼一亮︰「怎麼說？」
「姻緣天注定，相逢百花間，相逢即姻緣，亦是君之愛。」
「這簽好，說起來正好有個賞荷花的請柬，我正疑惑怎麼送到我們家來了，沒想到是應了觀音靈簽。」
帖子是新上任嚴知州的女兒發來的。
潭州山河廣闊，錢糧浩浩，人物豐盈，嚴實能來潭州做知州，還兼著帥司，掌荊湖南路軍權，乃是因為他的恩師是朝廷度支副使。
可潭州又有晉王在，能在晉王、燕王之間斡旋周全，也必得是個八面玲瓏的人。
帖子擱在金漆桌上，直到掌燈之時，宋繪月將自己從頭到腳洗刷干淨，才重新將封套拆了。
里面用的是冷金箋，字跡卻和宋清輝有異曲同工之妙。
初學乍練，橫是橫，撇是撇，不敢隨意逾矩。
看來嚴家娘子並不想請她這個破落戶，迫于無奈，才發了這個帖子，為了一表心中屈辱，便叫身邊會寫字的丫鬟代她填字。
想請她的人，應該是嚴夫人。
元元端著果盤過來︰「大娘子，這是太太送來的李子，您嘗嘗。」
李子青翠，每個都有雞蛋大，浮著一層涼氣，看的人眼楮都清涼起來。
宋繪月拿過一個， 嚓咬掉一口，酸大過甜，她連眼楮都不眨咽了下去。
捏著半個多汁的果子，她起身大步往隔扇後走去，一手拿帖子，一手將李子往嘴里塞。
坐在書桌前，她將核扔入渣斗中，把冷金箋撕下來半截，蘸飽筆墨，落筆寫下兩行小字，遞給元元︰「送去給銀霄。」
元元接過箋紙收到袖子里，應了一聲。
出房門穿游廊，過垂花門，就看到門房老林搬著條長凳，在大門後乘涼，她便笑著上前打招呼︰「林伯，銀霄在不在？」
老林搖著蒲葵扇︰「不曉得，你敲門嘛。」
元元看一眼緊閉的房門，心中生怯︰「你幫我問問行不行？」
「那不行，」老林起身，「你們小男小女的，我這個老頭子在這里礙眼，走咯。」
元元對老林的背影喊道︰「我又不找他，是大娘子找他！」
話音剛落，緊閉的房門「啪」的一聲打開了。
銀霄斜倚著門框，雙手環抱在胸前，穿件舊涼衫，看著元元︰「大娘子找我什麼事？」
元元一個激靈，心里咯 好幾下，趕忙把宋繪月的紙條拿出來︰「大娘子讓我把這個給你。」
銀霄站直身體，三兩步走到她面前，從她手中將紙條抽了出去。
元元垂著眼楮，看他的手指修長，骨節分明，心想這人怎麼性情這麼古怪。
也不知道大娘子是從哪里買回來的。
銀霄拿了紙條，低頭先看了一眼。
他認得宋繪月寫的小楷，崢嶸不展，樸拙平淡。
元元不識字，也好奇地看過去。
她目光還未落下，銀霄就將紙條一折，立刻回去，關閉房門，在杌子上坐定。
紙上有芬芳之氣，將墨的氣味都掩蓋了。
卻不是宋繪月身上的味道。
最近夜里蚊子多，宋繪月最招蚊蟲，夜里時時點著摻了艾葉的紙纏香，衣服上也帶著這味道。
他沒聞到宋繪月的氣味，便將華美的冷金箋在油燈上燒掉了。
待到只余灰燼，他揭開床上竹簟，模到冰冷堅硬的一把布纏解腕刀。
薄而厲的刀刃，隔著層層布條也刺的人手指發疼。
連刀柄並掩心一起握住，藏入左袖中，他心中格外踏實，仿佛這把小刀便能護他周全。
推開門，他一頭闖入了不明的夜色中。