婚事定在九月二十。
「不行，」宋太太搖頭，「你的婚事要緊，聘禮和彩禮都沒下，我得盯著。」
「下聘禮和彩禮的時候咱們再回來，」宋繪月給宋太太吃定心丸，「嫁妝您是早兩年就點好了，只有多的沒有少的，橫豎還有時間，城里亂糟糟的，我怕出去闖禍。」
宋太太也是怕這個節骨眼上惹人注目，十分心動，再三思量後拿定主意︰「好，就留下老林和他媳婦看房子。」
于是一家人分頭去收拾東西。
臨行前，宋繪月又讓銀霄悄悄去給謝舟說了一聲。
她們一家在潭州城不過是一條小魚，不管游到哪里都不起眼，所有人目光都聚集在張旭樘身上。
張旭樘果然去了岳麓書院，每日上學睡覺挨罵，下學去岳懷玉外祖家請安點卯，夜里挑燈夜讀，十分勤勉。
人人都說張衙內是要浪子回頭了。
付家上下都為岳懷玉高興，兩家本來就門當戶對，現在張衙內改過自新，簡直無可挑剔。
岳懷玉的嬤嬤說了張旭樘一車好話，岳懷玉含笑听完，讓嬤嬤和丫鬟們吹燈睡覺，自己躺在床上盯著床帳子冷笑。
她和張旭樘來潭州，全都是做戲給龍椅上那位看的。
他們小兒女是冤家對頭，愛來愛去，全是為了掩飾張家要對付晉王的事實。
其實愛個屁！
全是為了給燕王做台階！
她真是受夠了。
大姐嫁了個燕王，還沒做太子妃，就高高在上，家中姐妹拜見她，她不敘姊妹之情，滿口的君臣、德行、本分，不知道的還以為她馬上就要母儀天下、流芳彤史了。
她偏不看好燕王。
不是嫡，又不是長，名不正言不順，現在找陸泓為入主東宮造勢，堵住悠悠眾口，難。
她也不想嫁給張旭樘，天天不是去給張貴妃磕頭，就是去給大姐磕頭，一輩子都無法自在。
「聞香！」
在外面打地鋪的丫鬟連忙起來，掌燈到岳懷玉床前︰「娘子有什麼吩咐？」
「宋大娘子有沒有說什麼時候回來？」
「沒有，不過她應該不會呆太久，她的婚事要近了。」
「知道了，她回來了就告訴我。」
她還是想見晉王，這次不是為了打探晉王的高低，而是看能不能暗中下一注。
她嫌棄張旭樘，張旭樘也不待見她，沒有一絲風情，架子倒是比天還大，就是把他和岳懷玉倒關在一間屋子里三五天，他也不會多看她兩眼。
一眼還是要看的，她畢竟不丑。
周家額匾換了張姓，前院書房里燈火通明，少年身影映在亮紙上，捧卷細讀，後院卻只點了一盞燈，也沒什麼聲音。
乍一看冷冷清清，可一推門進去，里面卻是熱鬧非凡。
一桌酒席甚是豐富，六個少年坐定，張旭樘坐了首席，身邊圍著三四個色藝雙全的妓子，旁邊坐著個抱琵琶的女郎，也不彈奏，只輕啟紅唇，呢喃低唱，歌喉婉轉，勝過流鶯。
張旭樘的手橫在這一堆羅衣中，上下模索，已經有五六分醉意。
酒再過三巡，張旭樘笑道︰「都說潭州城女子烈性，我看不見得，倒像是水做的。」
在座的無一不是京都貴人之子，和張旭樘一同在岳麓書院混日子，听他一說，都笑了起來。
「哥哥，你這話說的，勾欄里的妹子，烈性的都打死了。」
「就是，那後宅女子才烈性。」
一個姐兒殷勤勸酒，張旭樘就著手喝了，問她︰「那你們潭州城最有名的潑辣戶是哪一個，小爺我去會一會。」
姐兒笑道︰「這等事情，可不會讓我們這等辛苦人知曉，您要會誰，還怕會不到麼？」
張旭樘又問那個唱曲的姐兒︰「你曲兒唱的好，一定時常出入王府大宅，你說說誰性子最烈，王爺後院里又有幾朵解語花。」
「您抬舉我，我才能到您面前獻丑。」唱曲的道，「王府的門朝哪邊開我都不知道，只知道晉王爺養了一群閑人，每日里不是種地就是打獵。」
至于後宅女子，她閉口不談。
她們已經卑賤到泥里了，又何苦再拿其它好人家的姑娘給這些人取笑。
一位少年笑罵︰「你說的這是晉王爺還是哪位老農？」
倒酒的姐兒插嘴︰「他還下地插秧呢。」
眾人來了勁︰「快說說晉王平常都干些什麼？」
幾個姐兒道听途說，將晉王說成了四不像，張旭樘听的直打哈欠，站起來道︰「我去讀會兒書去。」
其它人哄笑起來，眼看著張旭樘去了前面書房，很快就穿出來朗朗讀書聲。
讀書聲不過響了片刻，就停下，再沒了動靜。
眾人又是一陣哄笑︰「準是睡著了。」
書房里，張旭樘目光炯炯，正在看潭州府的小報。
整個荊湖南路，卷案有提點刑獄司審查，財賦有轉運司查問，從晉王到這里開始，十年以來，早已經被翻了個稀爛。
連計相都找不出來的紕漏，他更加不用看。
反倒是潭州府書肆出的小報，更值得細觀。
小報堆積如山，他帶來的管家湛士昭也看的眼花繚亂，只覺得上面的小字都活了過來，螞蟻似的亂爬，他實在看不下去了，揉了揉眼楮，歇口氣。
湛士昭實際上是張瑞的幕府，此次前來，全心效力于張旭樘。
「都是沒用的。」張旭樘丟開小報，也把眼楮狠狠擦了兩下。
「二爺看看這個，」湛士昭取出一張名單，「這都是在潭州和晉王相干的人。」
張旭樘接在手里，一個個名字看過去，目光最後落到當初和晉王出京的人身上。
「黃庭真是忠心，裴家究竟有什麼恩情于他？還有謝川，連兒子都帶進去了。」
說罷，他的手指落到「宋」字上︰「真可憐。」
雖然嘴上說可憐，可他臉上沒有半分憐憫之情。
他看向湛士昭︰「咱們選誰？」
湛士昭顯然已經經過深思熟慮，毫不猶豫道︰「謝川。」
「謝川？」張旭樘從牙縫里擠出來這兩個字，把它們來來回回咀嚼，吃干抹淨。
要悄無聲息地殺了晉王，再找一個替死鬼，似乎謝川真是獨一無二的人選。