黃文秋在棺材里仰面朝天，頂著一張嶄新的遺容，由八個力夫扛著，出了黃家大門，往提點刑獄司而去。
剛剛經歷過一場大火的潭州城再次轟動。
不要錢就能看的新鮮官司，必然是人人都愛，棺材後面長了一條長長的尾巴，棺材頭經過了橫魚街外，尾巴們也蜂擁而至，對著這里的廢墟指點江山。
棺材頭經過知府衙門，尾巴們不敢指點，便竊竊私語，以示自己對朝廷大事了如指掌。
棺材頭經過燕子橋，尾巴們立刻談論起了花魁娘子，艷聞逸事不絕于耳，好像都曾在紅粉帳中瀟灑過一般。
棺材頭從謝家門前過的時候，謝舟正跟在隊伍後面。
謝舟在半道沒有見到張旭樘的身影，當機立斷，舍棄晉王衣冠，一半人回去救援，一半人前往碼頭，去郴州找宋清輝，他則是單槍匹馬趕回城中。
他必須得立刻和父親通上消息，將城內城外的橋梁重新搭建，互通有無。
趕到的時候，他的老父親已經在火場外倒騰了兩個來回。
橫魚街的大火撲滅，從其中搶救出尸體若干，傷員若干，傷員中又有背部燒傷的銀霄、銀霄護在身下燻暈過去的宋太太、燒傷了手的林姨娘、傻人有傻福的元元。
和和美美的宋家，如今就只剩下這四人，已經由謝川送去了謝家安置治傷，余下的不是死，便是不知蹤影。
謝川身邊還站著欲哭無淚的朱廣利。
朱廣利和其他野生知府不同，寒窗苦讀十年，精通哄夫人和挨揍，為官多年，毫無建樹。
就連坐在這個位置上的，也只是他的肉身，知府的靈魂乃是錢谷師爺元少培和刑名師爺倪鵬。
他們三人組合成了一個潭州知府，共同治理潭州，才將局面不好也不壞的維持下去，正好夠他們在這個位置上繼續坐下去。
可是眼下，眼看著哪怕是他們三個人，也無力扭轉乾坤了。
這一場火實在是燒的太大，足足四條街片瓦不存，燒成焦炭的尸體一具一具的往外抬，哭號聲一聲一聲往朱廣利耳朵里鑽，听的他也含了一包眼淚。
他眼含熱淚的看向知府靈魂之一倪鵬︰「你看這可怎麼辦？」
倪鵬也正觸目驚心，听了之後連忙道︰「當務之急是安置傷者，尸體也不能在這里擺著，都送到城西義莊去，請咱們衙門里的團頭檢驗後再安葬，辦場大醮事撫慰亡者在天之靈，再讓衙役們來查一查，是否有引火者。」
「你快去辦吧，」朱廣利又看向元少培，「要是沒有引火者，咱們得花多少銀子？」
元少培一板一眼的在心里算了起來，偶爾掐一掐手指頭︰「這里一共有三十九戶，每一戶財務損失賠償得夠五年生計，是一百七十三貫，共得六千七百四十七貫，再有重建，按五百貫一戶」
「別說了。」朱廣利打斷他，雙手按住心口，是真的痛心疾首。
他記得很清楚，去年一年的稅銀，也只有兩萬五千貫。
「衙門里也是窮的叮當響啊，」倪鵬在一旁扎他的心，「這麼多銀子，別說引火者興許已經燒死了，就是抓到了，也賠不起啊。」
朱廣利忍無可忍，立著兩條眉毛發了火︰「干你的活去！」
等他的兩位靈魂師爺走了，他垂頭喪氣的對謝川道︰「謝長史，讓你看笑話了。」
謝川寬慰他︰「知府難做。」
「誰說不是，」朱廣利大吐苦水，「都說潭州錢糧浩浩，我是一個子都沒見著，那兩廣、兩浙，才叫真的富庶！人家帥司還有銀子給張貴妃送玉觀音，听說比人還高。」
他把兩只手一上一下的比劃︰「難怪人家能做廣西南路的帥司，會辦事。」
謝川一直留心著火場里的情形，此時見到又抬出來一具尸體，尸體是燒成了焦炭，但是身上還有塊美玉。
他覺得眼熟，一邊不動聲色地上前查看，一邊詢問朱廣利︰「那你可準備了賀儀？」
「送了，」朱廣利跟了上去，眼楮只是擺設，並沒有看到黑灰下面的美玉，「貴妃娘娘不愛銅鏡，我送了五十斤曬干的貓兒頭筍。」
謝川笑了一聲，心想誰出的餿主意，這玩意兒就是送上一千斤都沒用。
同時他看清楚了那塊美玉——是湛士昭身上的。
他和湛士昭在燕子橋邊打過交道，記得他隨身攜帶的一些物件，湛士昭死在了這里面，和銀霄所說絲毫不差。
確認了銀霄是可信的，他的心就落下了大半。
銀霄來歷不明，他和王爺一樣都有疑著心，宋家突遭橫禍，杜瀾如今只剩下一口氣在，根本說不清楚當時的情形，他不得不多加小心。
「爹，」謝舟跑了過來，對著朱廣利叉手行禮，「朱相公辛苦。」
朱廣利嘆了口氣，嘆的險些聲淚俱下，對著謝舟擺手︰「不必多禮。」
「阿娘找您呢，」謝舟拉住謝川，「讓兒子來接您。」
謝川對朱廣利告辭，同時輕輕的點撥了他一下︰「你不如去一趟轉運司，這稅銀，留州一部分作為衙門開支，其余送史和上貢，送史的這些，一直都是一路之用，轉運司既然截留了稅銀，也兼了治安梭巡之事，如今這場大火，轉運司豈能置之不理。」
朱廣利一拍大腿︰「對啊！我怎麼給忘了，我這就去要銀子去！」
他對著謝川不住道謝，轉身就跑。
謝舟看著朱廣利的背影，低聲道︰「爹，轉運司真能吐出銀子來？」
朱廣利不是忘記了，而是整個朝廷上上下下都忘記了。
轉運司截留的稅銀，不是大災，一兩銀子也不往外撥，銀子年年截留，年年不撥，銀子去了哪里？
尤其是和張相爺意見相左的州官，轉運司只行監察之責，絕不伸出援手。
河北東路遭了大冰雪，轉運司不僅沒有出銀子，反而參了知府劉啟星一本，質問劉知府賑災不利。
最後逼得劉知府去四海銀樓借銀子賑濟災民。
還是晉王得知消息，悄悄拿出去一筆銀子給劉啟星，才讓他渡過難關。
轉運司的這層面紗，早就應該揭開了，如今正好借著此事，去揭一揭。
橫豎朱廣利的帳是禁得住查的，他花的都是夫人的錢，一兩銀子也沒貪過。
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