宋繪月在家里連吃帶喝，又大睡一覺，第二天早上吃了一個扎扎實實的豬肉大蔥包子，又喝下一碗豆腐腦解膩，便帶著銀霄，出門去買過年要掛的東西。
這一樁事，往年也是宋清輝的最愛。
曹門大街擠擠攘攘，買家和賣家都成了面團，可以在縫隙中伸縮來去，賣柳枝小販背著一背簍柳枝橫來直去，柳枝刮了小娘子們的衣裳，又是一片怨聲載道。
宋繪月買了兩捆柳枝，又去看桃木板，板子上刻著「順天行化」四個大字。
攤主宣稱拓的是張相爺的字跡，是今上特地請相爺提在延福宮群玉殿中的，有內侍偷拓出來，賣給書局，後來越印越多，到如今京都里的桃木板，幾乎都是張相爺的字。
宋繪月湊近細看，就見這四字骨氣洞達，筆力遒勁，大有疏朗之美，一般人確實寫不出來。
她買了一塊，走到街邊，見書訟攤上無人，便走過去，請他將這四個字臨摹下來。
慶九陽對著這四個字看了半晌，末了道︰「大娘子是想習張相爺的字？」
宋繪月道︰「不必習，只是想看熟、看爛，牢記在心，不要見了他的字跡反倒想不起來。」
「不如我把這四個字拆開來，橫是橫，豎是豎，大娘子拿回去研習，熟悉了之後，自然就可以組成其他的字。」
「好。」
慶九陽把桃木板收下︰「人多眼雜，我回王府之後再辦，辦好了就讓小杜跑一趟，給您送過去。」
宋繪月點了點頭，正要走，就有兩個訟客氣勢洶洶的走了過來，一個高大，一個矮小，一路走，一路扭打，兩人快要扭成一股大麻花，難分難舍。
看到有訟客，好事之徒們連東西都不買了，提著大包小包過來看熱鬧。
一問緣由，倒是好笑。
原來今日謝舟的文章已經上了《七嘴八舌報》，眾人皆知，此報雖愛胡說八道，但往往又不是浮萍無根之事，總是有跡可尋，這位葛老爺一出場，大家在作嘔之余，也很想知道此倒霉蛋是誰。
再加上官府年下開放櫃坊，可以隨意關撲，就有人以月兌褲子為賭注，輸了的當眾月兌褲，以證明自己並不是葛老爺。
而這兩人之所以鬧到書訟攤上，就是因為高大的那位賭客和人關撲，贏了之後要月兌人褲子，輸家沒有當眾月兌褲的經驗，扭扭捏捏，不願行動，高大男子上前幫忙——提著凳子恫嚇輸家月兌。
一來二去，不知怎麼打了起來，矮小的這位男子屬實倒霉，買了一捆柳條路過，讓人誤傷，把褲子給扒拉下來了。
眾人一看，倒也是個有蛋之士，只是雀兒小的過了份。
矮小男子也是在母親的悉心呵護下長大，一貫十分體面，哪曾想會遭遇這等難堪場景，簡直羞憤欲死，只恨母親沒在身邊，不能躲到母親的羽翼下去。
再听到大家的嗤笑之聲，他自認再也無顏見人，尤其是家中太太，得了這個機會，也必定要開溜，于是扭著這位始作俑者就要同歸于盡。
高大男子不願意陪這只小雞崽子赴死，又受了小雞崽子污言穢語的攻擊，眼看著事情越鬧越大，只能來這里，請慶九陽調停一二。
慶九陽無聲一嘆，暗罵一聲謝舟。
一張破小報，不知道惹出多少是非來，把京都攪的烏煙瘴氣，真是位正宗的害群之馬，攪屎之棍。
宋繪月是個小娘子，不便在這里听鳥和蛋一類的話，和銀霄往茶坊而去，順道又買了兩套新油的桃符。
茶坊中熱鬧非凡，一樓已經是小報的天下，各位大丈夫點上一杯茶，手拿一張小報，便能指點江山，看破乾坤。
一人一手端茶，一手看報，嘖嘖兩聲︰「王匡居然在牢里吊死了，也是，冶場這麼大的事，搞不好是要千刀萬剮的，還是吊死了舒服。」
另一人道︰「知府好像也死了，澤州這個地方是爛透了，還有澤州的帥司，听說是個死要錢的貨色，當年在京都里就出過大案，後來還繼續當官。」
「這是要殺晉王，這些人都是替罪羊罷了。」
「殺晉王？晉王有什麼可殺的，孤家寡人一個，朝堂上難道能插上半句話？」
京都中人，最愛品評朝政，各個都仿佛是常年在各大官員床底下出入，知曉各種陰私。
又各個都十分有才，不僅能夠評判朝局，言談間還能在朝堂上縱橫捭闔，為張相爺出謀劃策。
然而又全都懷才不遇，至今也未能在張相爺面前露臉。
宋繪月都不敢這麼吹牛，見從澤州來的三個農婦在端茶倒水擦桌子，便輕車熟路的上了二樓。
此時還早，二樓還沒到熱鬧的時候，妓子們還在酣睡，燈油燃盡，椅子都打翻橫放在桌子上，是繁華落幕之景。
越過二樓便是直入賭房的梯子，靠近梯子轉角處便是她常坐著吃喝的濟楚閣。
她站在門口，就听到屋子里鐵珍珊正嗓門粗獷的和人敘舊。
「他娘的還是京都帶勁，要不怎麼都說劫就劫皇綱，睡就睡娘娘，甭管咱們在山溝溝里怎麼無法無天，都沒有這里享受的痛快！」
鐵珍珊的舊友說起話來倒是和風細雨︰「我看你是想睡晉王，真是色膽包天。」
「你不色，昨天夜里白嫖的人是狗。」
「我沒嫖，我是月兌了衣裳給小娘看我身上的花繡，我沒收她看花繡的錢就不錯了。」
「放你娘的花狗屁！」
「阿彌陀佛，粗鄙之言，不堪入耳，佛祖法力無邊，不日就要讓你們舌頭生瘡。」
「禿驢，少嚇唬我，佛祖連天下人的死活都不管，還他娘的管我們說什麼？」
「鐵當家這話倒是有一定的道理。」
宋繪月正听著里頭的妙語，劉琴輕輕走了過來，低聲道︰「大娘子，這邊坐吧。」
「是鐵娘子的朋友？」宋繪月跟了上去。
「是，都是來京都過年的，」劉琴邊走邊道，「一個叫童鵬、一個叫白魚，還有一個是頭陀，穿件糞掃衣，叫做天心，酒肉都不忌。」
兩人走了沒幾步，樓下忽然有人走了上來。
來者是個鬼鬼祟祟的男子，戴著帷帽，裹著件皂色披風，大白天穿的和做賊似的，躡手躡腳，藏頭縮尾。
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