一路上地勢越來越高，雖然變成了坦途，初來乍到的宋繪月等人卻以極快的速度感覺到了不適。
寒風擠佔了鼻端，讓每一次呼吸都變得十分干燥，並且要竭盡全力才能將稀薄的空氣吸入肺腑之中，一顆心在腔子里狂跳，跳的人握不住韁繩。
羊肉湯起了作用，讓宋繪月熱血沸騰，留下了兩管滾燙的鼻血。
寬爺大驚失色，張大嘴發出驚詫之聲，于是宋繪月從他嘴里覷到了四顆金牙。
宋繪月忍不住閉上眼楮——太耀眼了。
寬爺拿錢辦事，經過三天的跋涉，到達南疆夏州城外，進城時將宋繪月等人夾在隨從之中，又體貼的給守城之人送上一份酒錢，隨後，一大群人帶著冷風，悉數刮進了寬爺有如行宮般的宅子里。
寬爺本人已經是金碧輝煌，宅子更是極盡奢華，他熱情邀請宋繪月在此留宿休整，等天亮之後再去榷場和人商議買賣。
僕人們得令，要去備上一桌全羊席面，宋繪月吃了三天味道很沖的羊肉，感覺自己的血脈里流淌的都是人參和羶味，一個噴嚏，就能往外噴出幾點鼻血。
其他年輕力壯的小伙子更不用說，全都火力過旺，長了滿臉的大紅疙瘩，听到羊字就害怕，紛紛擺手拒絕。
寬爺十分體貼，吩咐廚房做清淡的飯菜來給客人吃，廚子們一听，使出渾身解數，炖了蟲草乳鴿、蒸羊羔肉、白牛乳醉油等物。
宋繪月等人不明真相，吃了個精光。
飯畢，寬爺又要安排夜間的行樂。
大宅子里豢養了許多的美麗女子，環肥燕瘦都有，這一次他卻犯了難。
讓女子去陪宋繪月肯定是不妥當，他想宋繪月既然敢領著隊伍前來，一定是非常豪放的，當即看向了伺候自己的下人。
他不愛粗魯豪放之輩，身邊伺候的下人也都各個秀美，猶豫再三，他親點了一個面容白皙的少年，讓管事送到宋繪月房中去。
少年沒想到自己也有獻身的這一日，驚的眼中含淚，小鹿似的對著宋繪月眨巴眼楮，宋繪月鼻子一癢，當場流下了鼻血。
「快送走，送走。」宋繪月讓寬爺招待的身心疲憊，讓吳管家趕緊把人送走，如此艷福，她實在是無法消受。
寬爺見這位少年被退了回來，又听聞宋繪月當場流下了鼻血，哈哈的笑了起來，對著身邊女人道︰「這個小娘子膽子雖然大，面皮卻很薄，看來明天去榷場，還得我多幫忙。」
翌日，宋繪月在干燥和狂風中醒來，感覺自己渙散成了一盤散沙，經過洗漱和瘋狂喝水才重新塑造人身，領著胡家人和寬爺會面，一同前往榷場。
一進榷場，寬爺的面目又斯文了幾分，談吐之間很是可親，時不時用夏州方言開個玩笑，也顯得十分和睦，像是一朵交際花，一路綻放了進去。
左右逢源的同時，他沒有忘記此次前來的正事，接二連三的給宋繪月介紹了幾個鹽販子。
鹽販子們一看到寬爺帶著中原人前來，就好像看到財神爺帶著散財童子駕到，恨不能焚香迎接，也不管宋輝月是男是女，都笑得一團和氣。
就算宋繪月是一只猴子，只要帶著銀子，他們照樣能把臉笑成一朵菊花。
宋繪月從中挑選了兩位，由寬爺作保，密談許久，定下契約文書，交付定銀，皆大歡喜的告辭。
然而剛一出榷場，寬爺就讓一伙人攔住了。
寬爺的財富早已經令人眼紅，這個挑事之人有一半的中原血統，身材面目和寬爺截然不同，是位虯髯大漢，滿身的皮毛衣裳都擋不住他結實有力的身體，反而讓他的塊頭顯得更大了。
他的做派和寬爺更是南轅北轍，寬爺是以禮服人，他則是以力服人。
寬爺見了他，臉上難得的出現了厭惡神色，低聲對宋繪月道︰「小娘子等一等，我去和他說話。」
他皮笑肉不笑的帶著人走了上去，宋繪月問陪同的下人，才知道虯髯漢叫做鮑青，最近總是半路攔截寬爺的生意，偏偏又做的不好，讓榷場里怨聲載道，只是他背後有靠山，大家敢怒不敢言。
不是一般的小生意，寬爺讓便讓了，可胡家就是寬爺的生財之道，怎麼能讓出去。
再者鮑青做事不夠老道，真讓他去送貨，出了事，可就血本無歸了。
可若是不讓他送，他就要去夏州府告狀，引來官兵，把前來的商販抓走。
寬爺和鮑青說的口干舌燥，幾乎要化身為佛祖，感化這位年輕人，然而鮑青過于邪惡，不受教化，不依不饒，最後直奔宋繪月而來。
寬爺二話不說，帶著宋繪月就走，氣喘吁吁的回到家里，寬爺也沒有力氣再去擺排場，對宋繪月道︰「小娘子再在這里等候兩日。」
說罷，他回頭對管家道︰「開倉庫，挑些像樣的出去走動走動，我不出手，他真當我是拔牙的老虎了。」
宋繪月歸心似箭，但是此時此刻也不得不在這里等候，她讓吳管家去廚房走一趟，叫廚子們給他們熬點稀粥，吳管家得了命令，親眼看著廚子們放米燒水，才打算離開。
人還沒走出廚房的門，廚子們就抓著一把黃 打算往粥里放。
吳管家手腳伶俐的截住，同時在心里想︰「寬爺怎麼虛成這樣？」
他不敢掉以輕心，只好在廚房一直等著稀粥出鍋，才放心。
宋繪月嘴里起了泡，吃喝變成了一件困難的事，她盤腿坐在毯子上，用干枯的草根編草籃。
她垂著頭，不言不語，似乎是陷入了沉思之中，護衛們或坐或站的圍在大廳里，都顯得疲憊憔悴。
吳管家涼了一碗粥過來，送到宋繪月手中，宋繪月放下編織了一半的草籃，端起粥攪動一番，緩慢地送進了口中。
「小娘子，過兩天就能走了，您再忍一忍。」
宋繪月喝了口粥，看了一眼其他人︰「要是兩天後走不了呢？」
眾人全都有是一愣，一人低聲道︰「我看這個寬爺像是有本事的……」
宋繪月笑了笑，只是繼續喝粥，喝完之後站起身來，回屋子去睡覺︰「吃吧，喝粥好，下一頓再吃肉。」
連日的黑白顛倒和風吹雨打，讓她變得十分瘦削，身量變得細長，面孔不必用梔子黃遮掩，也如同干涸的田地一樣皸裂開來，看著是個一巴掌就可以扇出去的人，卻沒有人敢多話，全都埋頭喝粥。
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