英格蘭足球流氓已經有很長的歷史了，張衛對此也是有所了解的。
從上世紀60年代開始，英國足球流氓在全球範圍內聲名狼藉，英國國內媒體將其喻為「英格蘭的災難「。從80年代開始直至90年代，英國政府花費大量的人力、物力整治與足球相關的暴力活動。90年代之後足球流氓活動在歐洲其他地區呈現逐漸蔓延的趨勢，但英格蘭國內的足球流氓則得到了大規模的鎮壓，這也極大改善了英國球迷在歐洲的聲譽。盡管關于英國足球流氓發生暴力沖突的消息依然不時見諸報端，但多數暴力事件僅限于足球流氓自行組織的打架斗毆中，比賽日當天球場周邊地區的暴力活動已經得到了有效遏制。
英格蘭最早的足球流氓活動可以追溯到19世紀80年代，當時同城德比經常發生不同程度的暴力沖突，盡管當時前往客場觀看比賽的觀眾數量有限，但仍不時發生主隊球迷攻擊當值主裁判和客隊球員的事件。20世紀80年代初為避免引起警方注意，足球流氓開始穿著高檔名牌時裝出現在球場周邊和酒吧，這種現象被稱作「便裝「，隨後逐漸發展成為一種亞文化現象。
英超的球隊當中幾乎都有自己的專屬組織，比如曼聯就有著名的紅軍組織，1973年曼聯降入英乙聯賽當年，由曼聯足球流氓組成的「紅軍「即在全國各地頻繁滋事，在一場英乙聯賽中，一名博爾頓足球俱樂部的球迷在布魯姆菲爾德路球場的科普看台後將一名年輕的布萊克浦足球俱樂部球迷刺死。這也導致了英國球場開始加裝護欄，將雙方球迷隔開的重要兩件事之一。
鑒于過去英國足球流氓的不良記錄，歐洲其他地區在承辦大型賽事時往往與英國警方合作，將犯有前科的足球流氓列入監控名單，對于他們的一舉一動予以嚴密監視，甚至禁止其進入境內。有人認為足球流氓是被社會排斥的弱勢群體的一種反抗。英國警方的調查則發現，足球流氓的行為大多是心理因素所致，例如家庭關系破裂，發泄不滿等。專門研究足球流氓的心理學家沃爾格雷夫則認為這是種族主義和右翼狂熱主義的表現。
而著名的海瑟爾慘案就是足球流氓的經典作為。
1985年5月29日，利物浦與尤文圖斯在布魯塞爾海瑟爾體育場的歐洲冠軍杯決賽中相遇，歐足聯賽前把一個球門後的看台分配給利物浦球迷，但是卻有不少尤文圖斯的球迷從比利時人手中買到該看台的球票。看台上也沒有足夠的警察和工作人員將兩隊球迷分開，在比賽中，不斷有雙方球迷的辱罵和投擲行為。混在利物浦球迷里的足球流氓與尤文圖斯球迷大打出手，導致看台倒塌，當場壓死三十九名尤文圖斯球迷，並有三百多人受傷，這就是著名的「海瑟爾慘案「，而最終利物浦輸掉了冠軍杯，賽後所有的英國球隊並被禁止參加歐洲的賽事長達五年之久，利物浦球隊則達七年。
為徹底鎮壓足球流氓，撒切爾夫人表示將動用嚴厲的司法手段打擊國內的足球暴力活動。這一提議得到了公眾的熱烈回應。時任體育大臣科林‧莫伊尼漢引入球迷身份證制度來對足球流氓進行管制。
進入21世紀，「便裝「文化進一步得到發揚光大。部分時裝品牌逐步成為了足球流氓的首選。甚至發生部分時裝品牌為與足球流氓活動劃清界限，將足球流氓熱衷的款式從貨架上撤下的現象。論壇、手機網站以及聊天室逐步成為足球流氓策劃和組織斗毆的新渠道。部分足球流氓通過互聯網在線互相挑釁。
英格蘭球場周邊的暴力沖突伴隨著球場安監設備的完善而逐步減少。21世紀之後的足球流氓活動主要發生在遠離球場的地點和國際大型賽事中。2000年歐洲杯，英格蘭由于其足球流氓的斑斑劣跡一度甚至被威脅將禁止其參加決賽階段比賽。2002年韓日世界杯和2004年葡萄牙歐洲杯，英格蘭足球流氓有所收斂。這也極大地改善了英國球迷的形象。2006年德國世界杯，出于預防足球流氓活動的需要，超過二百名英格蘭球迷在斯圖加特被逮捕，而另外的四百名球迷則處于警方的嚴密監控之下。
盡管國內的足球流氓活動呈現日漸衰退的趨勢，但死亡威脅已經成為足球流氓博取公眾關注的全新手段。轉投曼聯的里奧‧費迪南德和時任利茲聯主席的彼得‧里茲代爾都曾收到利茲聯足球流氓的死亡威脅。瑞典籍主裁判安德斯‧弗里斯克由于在歐洲冠軍杯中充滿爭議的判罰收到了切爾西足球流氓的死亡威脅。2006年雷丁的伊布拉西馬‧松科以及史蒂芬‧亨特也同樣成為切爾西足球流氓威脅的目標，索爾‧坎貝爾和費爾南多‧托雷斯都曾因為轉會而收到死亡威脅。2004年9月阿斯頓維拉和女王公園巡游者足球流氓的斗毆釀成了一人死亡的惡果。