九月，秋高氣爽。
建康城北覆舟山上游客不斷，秦淮河畔夜夜笙歌。
金陵繁華，詩酒風流，醉生夢死。
長子城破，慕容永國滅的消息從商旅嘴中傳出，建康城內頓時風聲鶴唳，唯恐淝水故事重演。
五兵部的官吏變得炙手可熱起來，當差的時候有人相詢；回家的時候有人訪問；到酒樓吃頓飯還是有熟人過來詢問……
雖然五兵尚書杜含嚴令向外泄露軍情，但消息還是從五兵部官吏的親友嘴中透露出去，酒肆妓樓無不交談兩燕合一之事，出城南下避禍的車馬多了起來。
會稽王府，司馬道子正襟危坐，手捧塵尾，其子司馬元顯捧劍侍立身後。
左側是尚書左僕射王珣、右僕射謝琰以及五部尚書，右側是中書令王國寶、侍中王爽、太常孔安國以及太子左衛率徐邈等人。
「……消息傳出，建康城內人心惶惶，朝庭該早做決斷，以正視听。」杜含說完，對著司馬道子躬身一禮，退回席上。
孔安國高聲道︰「當日慕容永獻璽請援，萬歲曾下旨讓青、兗刺史王恭、豫州刺史庾楷率兵援救，這兩人貽誤戰機，坐看慕容永國滅，當下旨處罰。」
王恭是天子信臣，庾楷則是會稽王的心月復，孔安國的話直接被眾人無視。
司馬道子用塵尾輕敲案幾，止住眾人議論後，道︰「本王數次面聖，天子已下旨命北府兵北移，雍州、荊州、青、兗州、豫州招募操練兵馬、修繕城池，謹防有變。」
徐邈沉聲道︰「燕軍若南下，洛陽首當其沖。王爺應派兵馳援洛陽。一旦洛陽有變，恐怕天下震動。」
洛陽是晉國舊都，太元九年洛陽重歸晉國後，一直有重回故都的呼聲。若洛陽城被奪，對朝野上下的打擊可想而知。
「雍州郗刺史呈文說派新野郡派軍援助洛陽，不知現在到了沒有？。」王國寶陰陰地道。
杜含應道︰「稟中書令，厲威將軍楊思平率二千兵馬于六月二十一日啟程，七月八日到達洛陽城，現駐守在孟津關。」
王國寶算算行程，差不多一天趕了五十里路，挑不出毛病來，冷哼一聲不再說話。
「其他各州增援的情況可有報來？」司馬道子問道。
「青兗王刺史回報最遲九月二十日派出三千兵馬援助洛陽；豫州庾刺史稱與燕交界，要謹防燕軍從豫州突破，不僅派不出兵援助洛陽，還需朝庭派兵援救豫州；荊州殷刺史呈報，正在招募新兵，十月份有五千兵馬前往洛陽。」杜含稟道。
司馬道子眉頭皺起，下意識地塵尾敲打著掌心。
抓襟見肘，朝庭除了北府軍能拿出手外，其他各州的兵馬都難堪大用。
可是北府軍怎能離開京口，要知道建康的安危重于一切。
正一籌莫展之際，有小吏奔進殿中稟道︰「雍州郗刺史急奏，信使就在殿外。」
眾人都是心中一沉，生怕壞消息傳來。
司馬道子連聲道︰「快傳，快傳。」
胡藩背負包袱，大步流星踏入殿中。
快步走到司馬道子案前，胡藩單膝跪地行禮道︰「卑職雍州征虜參事胡藩，拜見會稽王。」
司馬道子心急如焚，搖動塵尾道︰「免禮，胡參事，是何消息？好還是壞？」
胡藩輕笑道︰「稟王爺，是好消息。」
大殿內齊齊呼出一口悶氣。司馬道子緊抓塵尾的手一松，臉上泛起溫和的笑容，道︰「胡參事，且起身說話。」
胡藩站起身，大聲道︰「偽燕主慕容垂遣使送來國書和金冠，向朝庭表達和睦交好之意。」
司馬道子的目光落在胡藩背後的包袱上，朗笑道︰「將國書呈上。你身後包袱內可是金冠，一同呈上讓本王一觀。」
胡藩解下包袱，從懷中取出國書，有侍者上前捧過。開盒取出金冠，連同國書奉于司馬道子案上。
金冠閃耀奪目，孔安國笑道︰「此乃五梁進賢冠，帝王所用。莫不是慕容垂知天朝強盛，甘願仰首稱臣。」
眾人紛紛點頭附和，餡諛之詞飄飛。
胡藩暗暗齒冷，朝中這些重臣們看到金冠便忘乎所以，以為真的天下太平了。
徐邈問道︰「胡參事，燕國使者何在？」
胡藩不知徐邈姓名身份，拱手禮道︰「沒有使者，金冠是偽燕主慕容垂托新野郡校尉楊安玄所呈。」
眾人一愣，怎麼跟楊安玄扯上干系了。
王國寶冷森森地道︰「莫不是楊安玄投降了偽燕，替慕容垂為使。楊家好大膽，枉朝庭對其信任有加，居然背叛朝庭。王爺，當誅滅楊家以儆效尤。」
胡藩早就听說過這位中書令的德行，此刻听他不分青紅皂白就要問罪楊家，用心何其歹毒。
當即高聲道︰「王爺，並非楊安玄投敵，而是楊安玄與卑職喬裝成商旅前往長子城……」
胡藩把經過述說了一遍，孔安國贊道︰「好一個‘苟利國家生死以，豈因禍福避趨之’，此等忠良朝庭若不加以賞賜，恐傷了忠臣之心。」
王國寶急道︰「且慢，這只是胡藩一面之辭。焉知不是楊安玄為求活命，向慕容垂投誠，替他做信使。」
胡藩義憤填膺，疾呼道︰「蒼天為證，若胡藩有半句虛言，天打雷劈。請王爺明鑒！」
王爽向來與王國寶不睦，出聲譏道︰「王中書令這番言語，可謂小人之心也。」
王國寶拍案怒道︰「王爽，你可願替楊安玄擔保，將來出了事治你包庇之罪。」
司馬道子看過國書，將金冠交給侍者，示意重新裝入盒中，站起身道︰「金冠在此，此事應該不假，本王這就進宮奏明天子，請天子定奪。來人，備車。」
…………
九月十五日，太極殿東堂，常朝。
天子司馬曜春風滿面，看著坐于兩旁的眾臣，道︰「燕主慕容垂獻金冠求和，諸卿以為如何？」
消息早已傳遍建康城，城中歡宴通宵達旦，慶賀大劫消散。秦淮河上的歌舞升平，重歸人間樂土，太平盛世。
王國寶搶先出班拜倒，奏道︰「吾皇萬歲。洪恩浩蕩布于天下，偽燕被陛下天威所攝，主動輸誠。此乃陛下仁德所至，當詔告天下，受萬民膜拜。」
司馬曜被王國寶奉迎得哈哈大笑，道︰「卿言有理，理當昭告天下，以正視听。」
司馬道子怒形于色，王國寶原本是餡諛他的，這個中書令便是他力主推薦的。
哪知王國寶做了中書令之後傲慢不守法制，居然在皇宮清暑殿旁建造房屋，惹得司馬曜大為惱火，數次當面厲斥。
王國寶大為恐懼，轉而討好天子，與司馬道子疏遠。司馬道子感覺被愚弄，曾在宮中當面責罵王國寶，更向他擲劍，往日情誼不復再存。
天子司馬曜卻認為王國寶對他忠心耿耿，要司馬道子不要針對王國寶，甚至有意讓次子瑯琊王司馬德文迎娶王國寶的女兒。
司馬道子與天子之間矛盾越發激化，改封為太後的李陵容多次出面勸解，兄弟倆才勉強維持表面和睦。
大殿之上又見王國寶奉迎天子，司馬道子怒火中燒，壓了壓火氣開口道︰「燕國既有交好之意，我朝應遣使前往中山，擬定國書，各守疆土，永不相犯。」
司馬曜下旨道︰「儀曹侍郎鄭豐為正使、散騎侍郎徐浩為副使，游騎將軍鄧方率輕騎騎兩百護衛，過京口時從北府軍中抽調三百人，護送使團前往中山城議和。」
大事議定，天子退朝，招呼會稽王一同前往西堂，兄弟倆人擺上酒，邊喝邊談。
天子司馬曜道︰「此番燕國獻冠請和，楊安玄功不可沒，加上楊家犁之功，朕要重重地封賞他，待弱冠後授個美官于他。」
司馬道子沉吟片刻，道︰「算算時日，楊安玄差不多經過郡中正評議定品了，十月是大中正品議，萬歲何不等品評的結果出來再說。」
司馬曜道︰「此子才學過人，朕讀過他所撰的《小窗幽句》，清雅月兌俗，朕要宣他進京來，親眼看看此子。」
「臣弟也頗想見見此人。此子年方十六，便能寫出《小窗幽句》這等洞查世情、動中肯綮的句子，著實讓臣弟吃驚。」司馬道子嘆道。
難得兩兄弟除了酒之外還有相同的見解。
司馬曜來了興致，道︰「天下之大，總有些天縱之才。此子的幾首登高詩朕都讀過，氣勢恢宏，足見其人胸襟開闊。那句‘苟利國家生死以，豈因禍福避趨之’，發聾振聵，忠貞之意昭然，朕深為感動。」
司馬道子默然不語，他原本與天子的想法相同，認為楊安玄是可用之材，應該用高品美官厚相結納。
其子司馬元顯卻提醒他，「楊家曾為桓溫麾下，如今投在郗恢門下，郗恢是天子近臣，如果厚賞楊安玄楊家肯定對天子感恩戴德，于父王有何益。」
主相相爭愈演愈烈，連王國寶都投向天子，司馬道子漸處下風。楊家族軍以驍勇著稱，司馬道子絕不願坐看皇兄勢力再增。
思忖片刻，司馬道子道︰「萬歲，楊安玄雖立大功，但年歲還小，未滿弱冠就授官會招人非議（1）。臣弟听聞楊家有三虎之譽，楊佺期、楊廣、楊思平兄弟三人皆是驍勇過人的猛將，而楊佺期的三子楊安深、楊安遠以及楊安玄亦是一時俊杰，如不加以抑制，臣恐桓家故事再生。」
司馬曜一驚，道︰「皇弟說的不錯，你可有對策。」
在府中司馬道子與兒子司馬元顯曾討論過對策，胸有成竹地道︰「分而治之。如今楊思平在洛陽孟津關鎮守，可將其從厲鋒將軍擢升為掃虜將軍，讓其鎮守孟津關，協守洛陽城。」
「楊家以族軍稱雄，可在明年尋機將楊佺期調離新野郡，轉任堂邑（2）太守，讓其守衛建康之北，增強京師戰力。」
「至于楊安玄，臣弟听聞他恃才傲物，毆打對其異議的士子，揚州義興郡太守陳輝之子，國子學生員陳志到棘陽探親，亦因小爭執被其毆打。」
「楊家畢竟是四品門弟，若驟將楊安玄拔為上品，恐引上品門閥非議。臣弟以為應為其留進身之步，方才是愛護之意。」
「此子雖然有材，但行事魯莽，玉不琢不成器，可命其進國子學讀書養性，待弱冠後再視其品行授官，免得拔苗助長。」
司馬曜嘆道︰「金無足赤，人無完人。從其深入北境親探敵情來看，此子畢竟是武夫出身，年少氣盛。誠如皇弟所說，還需加以雕琢，皇弟兼著司徒，此事由你酌情處置便是。來來，且飲酒，歌舞獻上。」