王國寶的話讓楊安玄暗叫不好，雖然此刻天子沒有發作，但話語卻在天子心中埋下粒有毒的種子，有些懊悔不該耍小聰明。
此事犯了忌諱，可大可小，全在天子一念之間。
楊安玄快步來到御座前拜倒，道︰「微臣言語失儀，請萬歲降罪。」
王國寶抓住機會不想放過楊安玄，躬身道︰「萬歲，楊安玄自入京來，行事輕薄，屢惹事端，今日更膽敢在大堂上欺君，不可輕饒。」
司馬曜端起酒杯，沉吟不語，在心中衡量著輕重得失。
車胤怒道︰「王中書令，言辭太過了吧。萬歲都說是小兒輩的玩鬧，你揪住不放，是何居心？」
王國寶雖然顧忌車胤的剛正聲名，但此刻卻不能松口，冷哼道︰「車博士，听說楊安玄是你的記名弟子，莫非你因親徇私。」
庾弘之見有機打壓車胤，忙起身道︰「萬歲，楊安玄確有欺君之過，不可輕饒。」
帷幔後跑出個女童，叉著腰憤然道︰「分明是王家人陷害楊安玄，你們不說那個陷害之人反倒要罰楊安玄，是何居心？」
童言無忌，卻將眾人戴著的面具剝下，露出丑陋的臉來。
司馬曜無奈地喝斥道︰「鄱陽，怎可無禮，還不退下。」
帷帳後跑出兩名宮女，連拉帶拖將憤憤不平的鄱陽公主拉進帳後。
司馬道子哈哈笑道︰「萬歲，今日是賞菊雅會，楊安玄確有小過，就罰楊安玄做首新曲抵過，若是新曲不佳再罰不遲。」
司馬曜本就想和稀泥，聞言點頭道︰「楊安玄，就依會稽王所言，你且做首新曲來，就以菊花為題。若是新曲不佳，休怪朕重責你。」
作為穿越人，楊安玄最不怕的便是作詩詞了，想了想吟道︰「暗暗淡淡紫，融融冶冶黃。隱者籬邊色，賢達宅里香。幾時禁重露，實是怯殘陽。願泛金鸚鵡（1），升君白玉堂。」
這首詩清麗動人，尤其最後一句表達了為君所用的意思。司馬曜笑道︰「楊安玄，只要你忠君愛國，朕自然不會讓你做個隱者。令宮中樂師將此詩譜成曲，讓舞娘們歌唱起來。」
天子開顏，一場風波消散，楊安玄躬身出堂。
陰敦已經聞訊焦急地等在外面，見楊安玄出來，忙問道︰「安玄，沒事吧。」
楊安玄心中沉重，今日在延賢堂內得罪王家，給原本艱難的前程又增添了許多荊棘。
只是虎無傷人意，人有害虎心，忍讓恐怕不能避禍。唯有亮出尖牙利爪，或能嚇退那些心懷不軌之人。
陰敦見楊安玄搖頭之後默然無語，只能靜立在他身旁，心中暗自發急。
他方才遇到幾名朋友，在一起談笑，楊安玄獨自在園中賞玩。哪知片刻功夫，就听人說楊安玄將瑯琊王家的王純之推入池中，被王家人拉著進延賢堂找天子評理去了。
楊安玄與王純之之間的沖突陰敦清楚，八成是王純之出言挑釁安玄才會出手，只是今日賞菊會在內苑舉辦，左僕射王珣就在堂中，安玄要豈能討了好去。
大堂內絲竹聲響起，歌女的唱聲傳出，「暗暗淡淡紫，融融冶冶黃……」
陰敦被歌聲吸引，側耳听了幾句，但覺詩句清綺秀逸，托菊言志，孤傲中不乏進取之意，笑問道︰「安玄，此詩可你所做？」
楊安玄點點頭。陰敦放下心來，既然楊安玄所做的詩能在大堂內唱響，不用問已然沒事了。
等楊安玄的菊詩唱過兩遍，司馬曜意猶未盡地問道︰「王卿，堂外士子有何佳作，挑幾篇出譜成曲唱來。」
王曇亨暗暗叫苦，收到的佳作倒有幾篇，但與楊安玄的這篇菊花相比，相去甚遠。
果然，幾篇菊作唱罷，司馬曜大搖其頭，對著謝琰道︰「謝卿，听聞汝子謝混善長詩賦，不知今日可來參會？」
謝琰起身應道︰「稟萬歲，犬子就在堂外。」
大堂之中多數人心知肚明，今日賞菊會其實是天子替晉陵主公擇婿，相看謝琰之子謝混。
听到呼喚，謝混整理衣衫昂然邁步。
玉簪別黑發，面容光潔白皙，謝混的眼眸清亮如水，淡青色長袍，身姿挺拔、風姿俊美。
楊安玄和陰敦站在堂門邊上，看到謝混也忍不住贊道︰「都說謝混風華江左第一，果然名不虛傳。」
陰敦有些自慚形穢，嘆道︰「如珠似玉，俊美異常。」
謝混從容入堂，來到司馬曜身前揖禮。司馬曜打量了一眼謝混，心中暗贊，真吾婿也。
帷帳後，悄悄地掀起一角，數雙眼楮張望著謝混。
鄱陽公主輕聲贊道︰「唉呀，這小子真俊，奴方才出去看到的那些人都不如他。」
晉陵公主嬌羞地露出一只眼向外張望，見謝混面容俊秀，舉止文雅，心中滿意，嘴角露出笑意，悄然放下帷幕。
簡單地問了幾句，司馬曜笑道︰「朕聞謝卿工于詩賦，今日可有好詩賦，且吟來。」
謝混道︰「微臣偶得一篇《秋夜長》，請萬歲鑒之。秋夜長兮雖欣長而悼速，送晨暉于西嶺，迎夕景于東谷。夜既分而氣高，風入林而傷綠，燕翩翩以辭宇，雁邕邕而南屬。」
司馬曜贊道︰「深婉有味，清麗可喜。且唱將起來。」
晉陵公主側耳傾听著大堂前高歌「……風入林而傷綠，燕翩翩以辭宇……」，嘴角不知不覺流露出甜美的笑意。
鄱陽公主轉著小眼珠，心中想著，這首曲好像沒有剛才那個黑個子寫的好听，不過看姐姐的樣子，是喜歡上這個俊小子了。
一曲歌罷，眾人稱善。不過有楊安玄的那首菊詩在前，謝混的這篇《秋夜長》難以出彩。
謝琰心中暗惱，今日天子相看混兒，卻被楊安玄奪了頭彩，這個兵家子，著實讓人生厭。
司馬曜對謝混很滿意，下旨道︰「賜謝琰美玉一塊。」
事先有預備，有太監端出漆盤，黃色的絲帛上放著一塊羊脂玉佩，謝琰伸手取過玉佩，伏地拜謝。
晉陵公主心中歡喜，知道父皇賜下美玉便是默訂下這門親事，得夫婿若謝琰，夫復何求，貼身的宮女輕聲恭賀。
鄱陽公主歪著小腦瓜想著，今天自己看中的好男人有兩人，一黑一白，似乎那黑的更有趣些。
謝混手捧美玉步入延賢堂，落在不少有心人眼中。事先知曉此事的王、謝子弟，紛紛圍攏過來，歡聲恭喜。
謝混生性孤高，不好交際，被眾人圍住，只是微笑相應，從容如故。
陰敦看到謝混手中所持的美玉，知道天子選中了他，悵然若失地嘆道︰「唯有這樣的人物，才配得上公主。」
身後傳來譏語，有人冷聲嘲道︰「次等門戶子弟，居然也敢心存妄想，真是白日做夢，讓人發笑。」
一陣哄笑聲傳來，陰敦和楊安玄轉身，看到刁雲幾人人抱腕立在階邊樹下，一臉挑事的神情。
刁雲與張希、袁勝等人前來參加賞菊會，事先隱約听聞此次雅會是天子為晉陵公主擇婿。
刁雲自知自家家世不會被天子看中，索性與張希等人在園中亂逛，觀賞景致。
得知楊安玄與王家子弟起了沖突，刁雲興沖沖地趕到延賢堂外看熱鬧。在他看來，楊安玄惹上王家是不自量力，等著倒霉吧。
哪知楊安玄平安地走出大堂，看來毫發無損，那些王家子弟倒有些垂頭喪氣，莫非姓楊的那小子贏了？
緊接著延賢堂中傳出絲竹歌唱之聲，不少士子圍攏在四周傾听。
然後听到堂中召謝混覲見，刁雲看著風神俊朗的謝混，心中暗酸，這小子生了一副好皮囊，八成會被天子看上。
等謝混手捧美玉出堂，王謝子弟上前恭賀，刁雲恰巧听到陰敦的感慨，忍不住出聲相譏。
楊安玄拉了一把陰敦，懶得與之發生爭執，往旁邊的甬道行去。
刁雲眼珠一轉，高聲嚷道︰「兵家子也敢覬覦公主，真是讓人發笑。」
謝混等人听到嚷聲，轉頭望來，恰巧看到楊安玄拉著陰敦離去的背影。
來之前，謝混已知今日天子會召見他，為晉陵公主擇婿。
得天子賞賜玉佩，謝混心中歡喜，他听聞晉陵公主賢淑美貌，誠為佳偶。
听到有人覬覦公主，謝混皺起眉頭，滿心不快地問道︰「這兩人是誰？」
王欣等人就在謝混身邊。聞言王欣道︰「左側那人是弘農楊安玄，此人詭計多端，心狠手辣。」
謝混在堂外見王純之渾身濕透，听聞是被楊安玄推入池中，不知為何天子並未怪責。心中不快，冷哼了一聲。
…………
九月十三日，太史令嚴可奏報，長星見自須女，至于哭星。
長星現，不利于君王。須女星主賤，哭星主死喪，大凶。司馬曜勃然色變，拂袖退朝，群臣面面相覤，心中忐忑。
華林園，清暑殿，司馬曜從午時飲至變得亥時，已然酩酊大醉。
搖搖晃晃地站起身，推開太監的扶持，司馬曜走到殿門前，望著空中的長星，舉杯祝道︰「長星，勸汝一杯酒，自古何有百歲天子耶？」
狂笑著將杯中酒飲盡，將手中金杯擲地，司馬曜吼道︰「奏《送別》曲，朕要做長夜之飲，送別長星。」
在歌伎一遍又一遍的歌聲里，司馬曜終于進入醉夢中。
…………
進入十月，天氣變寒，北風在殿宇間呼嘯穿行，烏雲沉沉地如同壓在翹脊之上。
天子心緒不佳，朝堂變得如同殿外一樣陰冷壓抑。一連數日，有朝臣說錯了話，被天子遷怒丟官罷職。
「自八月以來，燕國與代國數次交戰，互有勝負。代主拓跋珪遣使向秦國救援，秦主姚興派鎮東將軍楊佛嵩率兵援助代國。」五兵尚書杜含通稟著北地戰情。
司馬曜陰沉著臉，道︰「那個楊佛嵩是不是以前的那個護氐校尉？」
王國寶搶先道︰「萬歲聖明，楊佛嵩正是太元十八年投奔秦國的護氐校尉，時任河南太守楊佺期追擊不利，損兵折將，南陽太守趙睦因之身亡。」
以前王寶國攻擊楊佺期時，尚書左僕射王珣會出言相駁，賞菊會楊安玄與王氏子弟生隙，王珣遷怒于楊家，止口不言。
王國寶見無人出聲，越發慷慨激昂地道︰「楊佺期縱虎歸山，遺禍甚大，不能不加以懲戒。」
司馬曜怒哼一聲，道︰「著五兵部行文嚴斥。」
朝堂之上眾臣緘默，中書侍郎徐邈暗嘆一聲，低頭不語。