順流而下，王恭的官船疾如馳馬，船頭插著青色旌旗在江風中烈烈作響。一路順暢無比，兩個時辰不到便從建康來到京口。
高平之地稱為京，北固山下的江稱口，故得名京口。東吳孫權築鐵甕城、置京口鎮，永嘉之亂大批士族南下在此僑置兗、徐二州，謝玄在此重建北府軍，戰勝前秦苻堅的百萬兵馬。
京口憑借其優越的地理位置成為軍事重鎮，也是都城建康的東門戶，其地理和軍事上的重要作用無可替代。
京口原本為世家門閥掌控，淝水大戰的謝家主動退讓，孝武帝趁機讓宗室譙王司馬恬取代謝玄成為北府軍主帥。
司馬恬逝後，王恭取而代之掌管北府軍，已有六年時間。
千帆林立，百舸爭流，寬闊的江面上船只往來如梭，楊安玄和劉衷並肩站在船舷打量著碼頭上熱鬧的情形。
劉衷多次到過京口，指點著廣闊的江面介紹道︰「這一帶江面寬達四十里，北軍難以南下，而我朝卻能從京口出兵北伐，此為天然屏障。」
官船停靠在官府的棧橋，搭板鋪好，有人扶著王恭下了船。碼頭上有數十名官員在迎候，看到下船的王刺史，齊齊躬身禮道︰「見過王刺史。」
王恭緊了緊身上的皮裘，淡然說了聲「免禮」，也不含暄，舉步朝一旁的牛車行去。
將要登車，王恭立住腳，像是剛想起，對著身邊的隨從交待道︰「會稽王派了一批人隨吾前來，你將他們安置在官署後宅。」
楊安玄站在船上，看著王恭的牛車在輕騎的護衛下逐漸遠去，江風吹動身上的錦袍，寒意陡生。
等了片刻，方有人招呼他們下船。
此次會稽王共派來了八人，為首的是原度支侍郎盧壯，還有幾名王府的屬官，多是六七品，劉衷被委了九品令史官身，這些人來到京口具體的差事要等王恭安排。
從度支侍郎的肥缺派到京口來，雖然會稽王撫慰他說過兩年便派他到豐腴之地作太守，盧壯還是滿心不悅。
留下來招呼他們的是名八品從事，雖然笑得殷勤，卻透著假意，盧壯的臉陰沉下來，剛到京口王恭就給了他們一個下馬威。
碼頭停著五輛牛車，盧壯一語不發地登車，喝道︰「走。」也不顧身後的其他人。
楊安玄和劉衷同坐上一輛車，劉衷撩起車簾打量著窗外風景，道︰「看來王刺史對我等不歡迎啊，接下來的日子不好過嘍。」
楊安玄微笑不語，王恭的表現可想而知，會稽王派些人隨他來京口，往好處說是溝通內外，往壞處說便是派了一批細作在身邊，芒刺在背的感受豈會好過。
楊安玄與劉衷兩人分到一個小院，三間屋，潮冷逼仄，來時連個火盆都沒有發。
劉衷怒道︰「這有些過了，不知是王刺史授意還是他的屬官有意怠慢。」
話音未落，從隔壁傳來喝罵之聲，「啪」的聲響，不知什麼東西摔在地上。楊安玄與劉衷對視一眼，連忙出院去看究竟。
寶瓶門前已經圍了幾人，探頭探腦地往里張望。楊安玄個頭較高，墊起腳尖往里看。
這處小院正屋三間，還有廂房，屋角有修竹，檐下有鮮花，面積大了近倍，環境也更好。
盧壯站在檐下，指著階下的一名吏官罵道︰「……狗眼看人的東西，本官不是貶謫，是奉會稽王之命派駐京口，這狗窩是人住的嗎？」
劉衷嘀咕道︰「這里是狗窩，那咱們的住處比狗窩都差遠了。」
那名吏官正是招呼他們的從事，捂著臉賠笑道︰「盧侍郎，京口寒苦比不得京都繁庶，這已是官廨最好的院落，您若是不滿，僕去請毛別駕來。」
「滾」，盧壯氣勢洶洶地喝道。
從事揖了一禮，轉身出院，目光中露出恨色，楊安玄心想盧壯如此做派，剛來就得罪了京口的官吏，以後怕是寸步難行。
很快，楊安玄听隔壁院中響起寒喧聲，毛兄的稱呼從盧壯嘴中說出，應該是別駕毛保了。
又過了片刻，有吏官進院招呼楊安玄和劉衷前去大堂赴宴。吏官禮數不缺，但面容緊繃，殊無笑意，盧壯這一鬧殃及池魚，連楊安玄等人也不為人喜。
酒宴擺在刺史大堂，案上四樣菜，咸魚、冬葵、菘菜和蛋羹，一小壺酒。
王恭居中而坐，舉杯道︰「京口比不得京城，諸位來此受委屈了，方才听屬下稟報，多有招待不周之處，王某先飲一杯，當做陪罪。請！」
說罷，舉杯示意，一口飲盡。
酒水淡而無味，菜肴咸淡不一，顯然沒有用心。
王恭敬過兩杯酒後，放下杯子道︰「諸位是受會稽王之命前來京口，身份高貴，王某一時想不出如何安置。不妨先在官廨住下，熟習一下府中事務，屆時王某再做安排。」
盧壯在王恭面前不敢發橫，畢竟這位敢面斥會稽王，不過來前會稽王有過交待，讓他不亢不卑，據理而爭。
「王刺史，下官原是度支侍郎，對收支用度略懂些。」盧壯道︰「下官來前會稽王有過交待，讓下官幫著王刺史打理青袞兩州的收支之事。」
王恭心中冷笑，財政收支是兩州運行命脈，他焉能把如此重要的事交給盧壯。
「收支之事向由毛別駕打理，盧侍郎不妨與毛別駕商議，听他安排就是。」王恭淡然道。
盧壯沖著對面而坐的別駕毛保拱手道︰「還望毛別駕多多賜教。」
毛保滿面春風地道︰「盧侍郎客氣了，你是度支侍郎，掌管天下財賦，比起愚可是強太多，有盧侍郎相幫，想來愚可以輕松許多。」
心中卻明白，恐怕這位盧侍郎頂多能發發官俸、催催墾荒，一錢進出也不會經由他手。
王恭看著楊安玄等人，道︰「爾等職司听從賀治中安排。」治中賀盛，會稽山陰人，三國孫吳名將賀齊之後。
略坐片刻，王恭便推說身體不適，起身離開。
主人都走了，酒焉能成歡，盧壯憤然起身，甩袖離開，楊安玄等人說了聲勞乏，起身跟著他離開。
一眾八人來到盧壯的住處，盧壯陰沉著臉坐在正中，沉吟半晌澀聲道︰「諸位，京口的情形大家都看到了，王刺史這是視吾等為眼中釘。」
有人憤聲道︰「王刺史如此冷遇，盧侍郎要替吾等向會稽王申訴，讓大王痛責王刺史。」
盧壯默不作聲，他有機會參加過朝議，見過王恭在朝堂上厲聲指責會稽王。來前會稽王交待的清楚，讓他溝通內外，自己這些人剛來京口就向大王告狀，會稽王會以為自己不能任事。
思忖了半天，盧壯冷聲吩咐道︰「各安其所吧。暫且先听從安排，待熟習事務後，再做計較。」
楊安玄與劉衷回到自己的住處，屋內總算生起了炭火，換了新被褥，看來盧壯發作一回還是有點作用。
劉衷倒在自己的榻上，嘆道︰「日子不好過，且先混著吧。」
楊安玄笑道︰「劉兄擔心什麼，你家族在北府軍認識不少將領，大可找他們去，若是有機會可轉入北府軍中任職。」
劉衷有些意動，道︰「家中有意讓愚做個文官，其實愚還是喜歡騎馬射箭打仗。」
第二天，幾人相約來到賀盛的官廨，官廨前的小吏婉言笑道︰「賀治中正在處理公務，發下話來請幾位先到旁邊喝茶等候。」
足足坐了小半個時辰，杯中茶水早冷，有人憤然起身離去，只剩下四人仍在等候。
楊安玄拉住劉衷，除了他倆外還有侍御史（六品）王琨、殿中監（七品）何邵耐著性子在飲涼茶。
見楊安玄打量自己，王琨笑道︰「楊侍讀，都說你任俠沖動，愚還以為你會先走。」
除了劉衷，楊安玄模不清同行幾人的底細，猜想多半都是會稽王的親信，明面上是盧壯為首，說不定暗中主持的是在座的兩人。
楊安玄拱手笑道︰「王御史，楊某少不更事，深恐誤了會稽王的交待，何妨多坐坐。」
王琨點點頭，沒有再作聲。
約模再過了片刻鐘，賀盛滿面歉容地出現，拱手道︰「各位，對不住。實在是刺史大人交待了幾件要務，不得不趕緊處理，讓各位久等了，恕罪恕罪。」
見屋中只剩下四人，賀盛也不多問，笑道︰「昨日王刺史交待讓愚安排各位的職司，不知各位自己有何想法？」
王琨率先道︰「愚在京中任過令史、太子洗馬，現任是侍御史，請賀治中酌情安排就是。」
賀盛沉吟片刻道︰「王御史原是御史，熟知朝庭法制，便在法曹任差如何？」
王琨點頭答應，接著賀盛又安排何邵田曹任事。
目光望向楊安玄，賀盛笑著拱手道︰「愚早就想一見‘楊小窗’了，都說楊公子年少英俊，果然如此。」
談笑了幾句，賀盛問楊安玄有何想法，楊安玄昨夜與劉衷議論過，知道京口江面上常有盜賊在長江沿線出沒，威脅往來官船、商船以及漁船安全，偶爾還會上岸劫掠村莊，影響很壞。
當年孫吳名將甘寧被人稱為「錦帆賊」，便是常年在長江之上做些打家劫船的勾當。朝庭設都水從事掌水利之事，其中就有緝盜的職司。
水上緝盜是苦差，稍有差池便性命難保，沒人願意擔任該職司。
賀盛听楊安玄有意緝水賊，心中大喜，拈著胡須道︰「恰巧都水緝賊使空缺，只是緝賊使不過七品官階，若楊侍讀不介意以大居小的話，本官稟明刺史後，便有勞楊侍讀兼任。」
劉衷不待賀盛發問，徑直道︰「愚便跟隨楊侍讀一起到都水衙門任職吧。」
賀盛起身道︰「既然諸位選定，便隨本官前去見過刺史大人，請他示下吧。」
楊安玄四人跟著賀盛前往大堂，賀盛沒有提及其他四人，盧壯自有安排，至于其他三人估計要不閑著，要不就打道回府吧。
王恭在大堂理事，听賀盛通稟了四人選中的職司，點點頭，勉勵了幾句，便揮手讓人帶他們前去任職。
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