戌時，歡鬧聲逐漸平息下去，塢堡內的族人皆知族長陰晞歇息的時辰到了。
住處，陰晞坐在臥榻之上，看著燒水砌茶的孫兒既是快慰又是感慨，這個猢猻長大了。年未弱冠便是軍中校尉，跟在楊安玄身邊，稱得上前程似錦。
如今長孫陰敦是七品殿中監，兄弟兩人一文一武，陰家崛起之勢不可阻擋。
長子陰友齊前段時間來信告知，正在謀求陰家升品之事，若能成事，陰家將成為新野郡名副其實的第一世族。
究其根源，陰晞想到了那個身處深宮的孫女，陰家的得益多半源自陰慧珍。
從兒子的信中陰晞知道孫女在宮中十分落寂，天子司馬德宗是個傻子，根本不知道親近，除了吃便是睡，連歌舞都不知欣賞。
陰慧珍之母何氏入宮探視，每次都會帶上坊間傳唱的新曲，每次收到京口淑蘭院傳出的新曲，孫女才會愁容暫去，輕聲吟唱，忘乎所以。
陰晞心中酸楚，為了陰家誤了孫女一生，到了九泉之下怕不敢見她。
接過陰績雙手奉上的茶水，陰晞淺飲了一口，淡香撲鼻，滿口生香。
茶是楊安玄所授的碧春茶，陰家又采購了三千畝茶山，所產的碧春茶仍供不應求。
放下茶杯，陰晞放下雜念，淡淡地道︰「說吧，你這次回來有何事？」
新野郡與汝南郡只隔著義陽郡，四百里不到，陰晞知道汝南郡太守周安多病，還動過心思讓陰友齊謀郡守之位。
洛陽大捷，楊安玄轉任汝南郡司馬兼主簿，陰晞立知太守之位已是楊安玄囊中之物。
燈下，陰晞的白須閃著銀光，額上的皺紋又多了幾絲，兩只眼楮睿智依舊。
陰績笑道︰「楊將軍派孫兒前來籌糧。」
陰晞調侃道︰「當初楊佺期來新野，第一件事便是來陰家莊籌糧，楊安玄去了汝南郡，怎麼讓你跑到新野郡籌糧了，這對父子倒是有趣。」
陰績把汝南郡被庾刺史征役征糧，造成府縣的倉庫空虛，加上征夫誤了農時，汝南百姓這個冬天沒有存糧過冬的事講了一遍。
「楊安玄讓你前來，籌集的糧食肯定不在少數，他想要多少？五千石，一萬石還是兩萬石？」陰晞捋著胡須，緩緩開口道。
陰績笑笑，道︰「祖父不妨先猜猜，楊將軍準備用什麼來換糧食？」
陰晞听陰績私下里仍一口一個楊將軍，尊敬之意溢于言表，笑罵道︰「小猢猻，當初你可是一心不服楊安玄，如今對他推崇備至，還敢在爺爺面前賣關子，討打不成，還不快說。」
陰績嬉皮笑臉地道︰「楊安玄分文不給，只說欠陰家一個人情。」
陰晞面容一肅，拈須的手頓住，追問道︰「楊安玄說欠陰家一個人情？」
陰績見祖父重視楊安玄的承諾，道︰「祖父，人情有大小，關鍵看給的糧食多少。」
陰晞笑罵道︰「吾還用你提醒。此事非同小可，明日請岑家、鄧家一起來商議。」
陰績不以為然地道︰「這個人情咱家可以吃下，用不著分于鄧、岑兩家。」
陰晞正色地道︰「績兒，你要記住，陰、岑、鄧三家是一體，相交數百年，情意深厚，越是身處亂世越要抱團不棄。別看陰家現在處境比岑、鄧兩家好，若沒了兩家相幫，陰家走不遠。無論將來如何變化，陰家都要拉著岑、鄧兩家一起前行。」
對于祖父的話陰績向來深信不疑，點頭應下。時辰不早，陰晞讓孫兒前去休息。
屋內靜了下來，陰晞思索著楊安玄，這個少年郎深不可測，短短數年時間從一文不名到官居五品，便是皇族和王謝子弟也沒有幾人能做到。
對于楊安玄所說的那個洛陽宋道士，陰晞深信不疑，要不然無法解釋楊安玄身上發生的那諸多奇異。
可惜派去的人將洛陽四周搜了個遍，倒是發現了不少道士，姓宋的卻沒有，更不用說那本奇書《天工開物》，應該是無緣。
陰晞在給兒子的信中提起此事，猜測楊安玄莫非是得神人下凡相授。
陰友齊在回信中隱晦提及，每逢亂世天降英主，此子或為人中之龍，假以風雲將遨游九天，陰家要用心結交。
燭心「剝」的一聲輕爆，將陰晞的沉思打斷，陰晞再度想起好友範道人說孫女陰慧珍面相貴不可言的話來，細細揣磨起來。
一直以為範道人的話是讓孫女嫁入宮中，如今已經如願，陰家也因此富貴顯達。
只是若楊安玄是天降英主，那當初珍兒與他在塢堡見面的機緣又諭示著什麼，自己會不會走錯了棋。
心中生出悔意，陰晞在榻上站起，盤桓良久。
…………
陰績所率的輕騎歸家團聚，鄧家、岑家都有人回家，鄧靖和岑納不用相請，一大早便帶了禮物來陰家莊拜賀。
陰、鄧、岑三家當年差不多，如今陰家借助陰慧珍一飛沖天，遠遠將兩家拋下。陰慧珍是貴妃，陰友齊是給事黃門侍郎、新野郡中正，陰敦是七品殿中監，陰績是七品校尉。
岑家押注楊安遠，岑明虎也成為了軍中校尉，算是勉強跟上；鄧家鄧崇跟在楊佺期長子楊安深身邊，楊安深去了荊州做七品法曹參軍，鄧崇無法隨行，仍不過是個九品書佐，留在襄陽熬資歷。
岑納關心兒子，拉著陰績不住地詢問岑明虎的情況，陰績耐心地應答，時不時說些軍中趣事，逗得眾人哈哈大笑。
「績兒，陰岑兩家是世家，你與明虎從小在一起長大玩耍，要互相照應。」岑納感慨地道。
看著換了個人般的陰績，想像著兒子身上的變化，岑納滿懷期待。
鄧靖插不上幾句話，有些發急。好不容易得了空檔，鄧靖問道︰「績兒，听回來的族人講，你此次是替楊將軍前來籌糧。愚莊上收成不錯，能捐個千石粟米。」
楊安玄前往汝南郡赴任，鄧靖听陰晞分析過不用多久楊安玄就會接任太守之職。
郡太守職權極大，當初楊佺期便是許了幾個職司才從三家手中換了千石粟米和五萬錢。
汝南郡是新野郡的三倍，職司自然多出不少，鄧靖想先投其所好，為子佷們在汝南謀些職司。
陰績昨夜與祖父商談，雄心勃勃地提出籌糧五萬石。楊家犁推廣加上糧食豐產，粟米價從一石一百五十錢降至一百三十余錢，陰晞為了楊安玄許諾的人情，答應購糧五萬石。
鄧靖提出捐糧千石，還真沒放在陰績的眼中。鄧、岑兩家跟在陰家身後做生意，這兩年沒少賺錢，千石糧不過十幾兩金，真當楊將軍是叫化子不成。要知道陰家把雲節紙的分紅交給安玄軍通過自己經手，每年就有五六十兩金。
兩年多的歷練讓陰績笑容依舊，道︰「鄧伯的心意，佷兒會向楊將軍稟報，楊將軍定有回報。」
鄧靖欣然道︰「你五哥鄧義已經及冠，四月成了家。成家該立業，績兒煩你向楊將軍說一說，在汝南為他謀個差使。」
陰績點頭應道︰「鄧伯放心，愚一定把話帶到。五哥娶親了，改天愚可得去討杯喜酒喝。」
岑納坐在陰績身側，小時陰績常到他家找岑明虎玩，岑納對陰績的性情十分了解。
看到陰績嘴角略一抽動，岑納知道這皮猴子對鄧靖的話流露出不屑。
三家之間的縫隙隱現，岑納心中不快，放下手中茶杯道︰「陰績，你若還把愚和你鄧伯當成長輩，有話就直說。楊安玄想要什麼能給就給，不要藏著掖著。」
陰績哈哈笑道︰「岑伯，僕喜歡你這脾氣，僕小的時候您可沒少揍我。」
「兔崽子，你還敢記仇不成。」岑納笑罵道︰「別看你爺爺在這，愚一樣那樣揍你。雖說現在可能打不贏了，你難道還敢還手不成。」
陰績聳肩縮頭做了個害怕的樣子，道︰「愚可不是岑伯的對手，您老人家大人大量，放過小的吧。」
說笑幾句，氣氛變得輕松起來。陰晞佯罵道︰「小猢猻，有什麼話還不直說，誤了你家將軍的大事，你可吃罪不起。」
陰績把汝南面臨的困境簡要的說了說，道︰「楊將軍命愚來籌糧，希望越多越好。兩位伯父都知道，楊將軍是重情義之人，此時相幫將來定有還報。」
見岑納和鄧靖默然思索，陰晞笑道︰「你們若听得進老夫的話，便不妨多借些糧給楊安玄，賭個回報。現在兵荒馬亂的，華山、弘農、上洛都落到了秦人的手中，指不定哪天新野也保不住，給自己多留條路吧。」
鄧靖和岑納悚然而驚，拱手道︰「多謝陰公指點。」
三家一起行動，將族中的糧食盡數捐出，又派人四處購糧，三天時間便籌得三萬石。
楊安玄讓陰績過完年再回返，但陰績知道汝南盼糧救急，決定五天後便起程返回。
雖然不舍，陰晞對孫兒的決定表示了支持，好男兒志在四方，要建功立業就不能兒女情長。
五日後，陰績率軍押運著三萬石粟米和四百兩黃金起程返還汝南新息城。只是三家在新野郡四周大肆購買糧食，至使糧價為之漲了二十錢。
糧食不可能在短時間內籌齊，三家決定向更遠處買糧，陰晞許諾年前至少會將五萬石糧食送往新息城。
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