秦，長安，東堂，一場改變時局的奏對正在進行。
苻堅統一北方，大力推行漢化，學儒經、復士籍，宮殿布局、官員設置也依照晉朝。前秦滅亡後，後秦、西燕、後燕等國紛紛沿襲了漢制。
中書令韋華正在慷慨陳詞︰「……晉主不惠，僅出于會稽王之手，如今司馬元顯子奪父權，刑網峻急，士族奢宕，世風日下，百姓苦之久矣。司馬元顯有意分化荊、江、雍三州，三州內斗在即，雍州自顧不暇，正是派兵奪取洛陽之機。」
韋華，不滿楊佺期奪取襄陽，與譙郡夏侯軌、始平龐眺等人率襄陽流民一萬叛晉，奔于姚興。姚興在東堂接見詢問晉朝的政化風俗，韋華將晉朝虛實相告，姚興大喜，任命其為中書令。
齊公姚崇視洛陽失利，兵敗被擒為生平大辱，無時無刻不想著報仇雪恨，听韋華說到攻打洛陽，立時躬身道︰「萬歲，臣願率軍攻打洛陽，以報當年之仇。」
姚興看向已升為尚書左僕射尹緯，尹緯奏道︰「這兩年萬歲澄清吏治、鼓勵農耕、體恤孤寡，我大秦國泰民安、兵強馬壯，此誠為對外用兵之良機也。」
姚興大喜，站起身道︰「父皇遺詔安定天下，朕自即位以來，殫精竭慮以圖大治，晉失其政，正是大秦大展雄圖之時，諸卿勉之。」.z.br>
眾臣齊齊躬身，道︰「請萬歲下旨，奪取洛陽。」
「命齊公姚崇為將，鎮東將軍楊佛嵩為副，率一萬五千輕騎，五千重騎，三萬步卒，征伕八萬，奪取洛陽城。」
七月十二日，秦國兵馬逼近洛陽城，河南太守辛恭靖事先將軍民移至金墉城，派人向襄陽告急，請雍州刺史楊佺期派兵救援。
襄陽，楊佺期得知朝庭旨意，朝庭讓桓玄加督荊州四郡，兄長的南蠻校尉被桓偉替代，知道桓玄有意侵略荊州、雍州。
楊佺期當即寫信給殷仲堪，堅決反對桓偉入江陵，表示願意與他聯手消滅桓玄。殷仲堪不同意楊佺期出兵的要求，他意在利用楊佺期和桓玄達成平衡，保障荊州的安全。
桓玄搶先出手，從潯陽突然兵發江夏郡偷襲，擒住江夏相楊孜敬，佔領夏口，盡得其麾下五千兵馬。
夏口是沔水（漢水）入長江處，襄陽水軍若要南下必經此地，同時從江陵東向也要經過夏口，桓玄佔據此處便扼住了荊、雍東向、南下之路。
佔據夏口後，桓玄親自坐鎮于夏口，聚集兵馬一萬五千。為了麻痹殷、楊二人，桓玄並沒有殺楊孜敬，任命其為咨議參軍。
夏口被奪，楊佺期如芒在背，立時整頓兵馬，準備南下奪回夏口。恰好洛陽求援的文書送至襄陽，楊佺期對外宣稱救援洛陽，其實暗中寫信給殷仲堪，再次邀他一齊出兵偷襲桓玄。
殷仲堪一面寫信苦苦相勸，一面派其從弟殷遹率軍駐扎在荊州北部的竟陵，與桓玄佔據的江夏郡，一左一右封鎖了襄陽南下的通道，阻止楊儉期南下，楊佺期只得憤憤收手。
洛陽的告急文書雪片般地飛來，桓玄佔據夏口隨時可能沿沔水而來，此時楊佺期哪敢分兵北援洛陽。
但洛陽是雍州所轄，不能置之不理，若是洛陽失守，朝庭會借機問難，秦軍也會趁勢南下，襄陽將月復背受敵。
向朝庭請援幾無可能，荊、江、雍三州起軍攻打建康，在潯陽結盟反抗朝庭旨意，朝庭巴不得削弱三州實力。
沒有內援只有尋求外助，魏國強盛，佔領了大片燕國土地，楊佺期決定派使者前往中山城向魏常山王拓跋遵求救。……
長夜難寐，楊安玄來到院中踱步，思考著如何應變。秦軍再度兵犯洛陽，按照歷史發展，洛陽會被攻破，辛恭靖被擒不肯降秦，在史書上留下義士之名。
雖
然知道大變將至，但當真的面對時，還是感覺猝不及防。
洛陽是晉朝故都，帝陵所在，一旦陷落，影響很大，淮河、漢水以北等地方暴露于秦騎鐵蹄之下，屆時便會像弘農、上洛一樣為秦所奪。
河南郡不保，縈陽郡便難存，南陽、襄陽、潁川、汝南等郡亦危在旦夕。
楊安玄在汝南經營兩年多，已經有了初步成效，大好局面絕不能讓秦軍南侵破壞。
襄陽是父親和家人所在，穿越而來不知不覺之中有了太多牽掛，桓玄攻雍父親以失利告終，身死頭懸，族人離散，想到母親和湫兒，楊安玄實在不忍坐視。
洛陽還是襄陽？楊安玄在院中來回徘徊，直到月上中天，下定決定先救洛陽。
桓玄攻打襄陽發生在年底，還有一段時間，皮之不存毛之焉附，若沒有洛陽自己經營汝南恐怕也是為人做嫁衣，逐鹿天下也會化為泡影。
主意拿定，楊安玄不再糾結，開始思考如何解救洛陽。
秦國氣勢洶洶，以五萬兵馬東侵，大有不奪洛陽勢不罷休之勢。一萬五千輕騎、五千重騎、三萬步卒，是前年攻打洛陽的兩倍多，有過上次失利的經歷，此次準備肯定更為充分。
辛恭靖是沙場宿將，秦軍一來便退守金墉城，金墉城城堅易守，城中糧食輜重儲備充足，應該能抵御一段時間，自己既然決定解救洛陽，便要利用這段時間做好準備。
兵馬太少是硬傷，而且近半郡軍未經歷過戰場廝殺，整體實力遠遜于秦軍。汝南兵馬不過二千，便是全部拉到洛陽也不過是杯水車薪，姚崇得知自己前來洛陽，定會不顧一切報仇雪恨。
楊安玄臉上露出笑容，姚崇報仇心切，倒是可以利用，說不定可以尋機削弱秦軍實力。
要救洛陽，便要借重偃師。前次秦軍侵犯偃師，擄走兩萬余戶百姓被自己救下，裴、嚴兩族對自己更是感激涕零，此次抗擊秦師要這兩家鼎力相助。
上次秦軍施虐，此次秦師再來，偃師百姓肯定要逃亡。自己要先行派遣嚴恪、裴強前去偃師，招募流民據塢而守，然後把塢堡當成根基，尋找破敵之機。
偃師一帶流民眾多，招募青壯可得兵萬余，這些人用于沙場廝殺不足，但據塢而守應該可以，不可小覤百姓護衛家園的決心。
在石案前坐下，石案上畫著棋盤，閑暇時楊安玄會與辛何在些對奕。手指在棋路上輕輕撫過，楊安玄在心中思索著自己用得上的棋子。
宿鐵刀等軍械算得上是奇招，務必用于決勝之時。只是目前郡軍裝備不足，僅有宿鐵刀三百柄，槍五百桿，箭只兩萬，這點軍械可不夠用，要讓應家加大產量，大量趕造箭只。
大變來臨，天下形勢發生變化，等孫恩在三吳動亂，桓玄吞並荊、雍，東晉朝庭走向衰亡。屆時自己要將整個西平礦業控制在手中，才有能力生產更多的刀槍箭只。
楊安玄眼中閃過厲色，自己一定要救下洛陽，趁朝庭無力北顧之機，佔據河南、縈陽、南陽、潁川、汝南等地，招天下英才，樹討桓大旗，抵御秦、魏、燕南侵，以圖將來。
第二天，嚴恪和裴強帶著十余名護衛匆匆北上偃師，楊安玄向豫州刺史司馬尚之行文，表明要救援洛陽，整頓兵馬，準備北上。……
中山城，北魏常山王拓跋遵見到楊佺期派來的使者。拓跋遵不敢自專，派人到前往平城向天子拓跋珪稟報。
去年六月，北魏正式定國號為「魏」；七月，拓跋珪遷都平城（今山西省大同市），稱帝，改元天興。
遷都平城後，拓跋珪徙民耕田，營建宮室，經營平城。
因傾慕漢文化，拓跋珪下令束發戴冠（這種束發是結成一條辮子盤在頭上，因此被敵呼為
「索虜」，習俗延至清王朝），仿造長安、洛陽等中原名城的規制，營修宮室，建立宗廟，設有社稷，又命人標明道里，平定權衡，審記度量。
又命尚書吏部郎鄧淵立官制、儀曹郎董謐制禮儀、三公郎王德定律令，由吏部尚書崔宏總而裁之，完善職官制度；听從崔宏所諫，解散血緣關系的各部落組織，重新按居住地組織編制，成為國家的編戶。
得知秦軍攻打洛陽，而晉國雍州刺史楊佺期居然向魏國求救，拓跋珪大感驚詫，命散騎常侍張濟為常山王從事中郎，讓他前往襄陽探明虛實。
回到後宮，長女華陰公主拓跋清拉著長子拓跋嗣（1）前來拜見，拓跋珪看到一雙粉雕玉琢的兒女，心情大暢。
將拓跋嗣抱于膝上，對女兒笑道︰「華陰，你又去騎馬射箭了。」
華陰公主十三歲，身量高挑窈美，烏發用花絹扎起，配上短襦箭袖、鹿皮戰靴，英姿颯爽。
「父皇文治武功，蕩平天下。女兒帶了嗣弟也要勤練騎射，將來跟著父皇東征西討，建立功業。」拓跋清脆聲應道。
拓跋珪哈哈笑道︰「華陰跟著儒士讀書有成，都有出口成章了。嗣兒，你可不能被姐姐比下。」
拓跋嗣從父親的腿上跳下，挺著小胸脯道︰「父皇，這兩日崔先生跟孩兒說起洛陽風物，等孩兒長大，定要幫著父皇奪取洛陽，親眼看看那永寧塔是不是高聳入雲。」
拓跋珪又是一陣開懷大笑，道︰「秦人攻打洛陽，晉國雍州刺史楊佺期居然派人向父皇求救，看來晉國已經糜爛不堪了。等嗣兒大了，說不定是跟著朕打過長江，奪取建康。哈哈哈哈。」