楊湫回到住處，手中拿著針繡坐在窗前發呆。一會兒替陰慧珍傷心，一會兒為自家之事憂心，想起沈慶之又忍不住嘴角綻放笑容。
孔苗走進來，叫了聲「湫兒妹子」，楊湫沒有听到，兀自發著呆，面容變幻，時喜時憂。
看到楊湫女兒情思，孔苗站住腳，想起當年自己也如楊湫這般想念玄郎，莫非湫兒心中也有了如意郎君。
玄郎對自己極好，只是不能常陪在自己身邊，大嫂讓自己早些懷上孩子，這樣玄郎征戰在外自己也有個寄托。
想到大嫂有了身孕後一臉幸福的樣子，大哥這段時間也不再往外跑安心地留在襄陽，孔苗下意識地撫了一下小月復。可是玄郎說自己年紀還小，過早生育對身體不好，到底該不該听他的？
重重地咳了一聲，楊湫這才發現嫂子滿面笑容地站在身旁，忙紅著臉起身見禮。孔苗比楊湫大五個月，兩個人年紀相當，不過孔苗身為大嫂，難免表現得穩重些。
笑吟吟從楊湫手中接過繡活，孔苗贊道︰「這花真好看，是繡的嫁衣吧。」
楊湫紅著臉把繡衣搶過，道︰「嫂子找奴有什麼事？」
孔苗笑道︰「娘讓奴問問你，前日來府地向郎君如何？」
雍州楊刺史的妹子到了當嫁之年，上門提親地人自然絡繹不絕，不少世家的婦人找了理由來拜見袁氏，順便帶上自家子佷，其意不言而喻。
向疇之妻陳氏前日帶了長孫向亮前來，向亮今年十八歲，在襄陽素有文名，去年定為四品，楊安玄定品時見到向亮也贊其「俊逸之才」。
孔苗帶著楊湫躲在竹簾之後相看，見向亮敷粉涂唇，坐在席上不時地揮動麈尾，一副風流名士地派頭。
楊湫受楊安玄影響極深，對那些涂粉燻香的風流士子毫無好感，相看時總會浮現出沈慶之昂揚挺拔的樣子。
听嫂子提及向亮，楊湫心頭涌起煩躁，冷聲道︰「奴不喜此人。」
孔苗心中有數，笑問道︰「不知妹子想找一個什麼樣的郎君？娘可是催促奴多上點心。」
楊湫低頭不語，有些話她能跟陰慧珍說，卻不好意思對嫂子提。
孔苗試探地問道︰「妹子是不是不喜歡文士，奴讓你哥在軍中替你物色如何？」
楊湫依舊不語，孔苗有些猜中她的心思，心中盤算楊湫看中了誰，此事怕是要等楊安玄回來商議。
六月十一日，貴妃陰慧珍因病而逝，因所染惡疾會散發疫氣，陰友齊決定將其火化，把骨灰帶回陰家莊埋葬。
六月十三日，楊安玄回到襄陽城，拜見何太後。
經過陶勝的醫治，何太後的病已經痊愈，年老體弱的狀況卻無法改變。何太後深感自己時日無多，提出要回歸建康，死後與穆帝合葬。
六月十五日，楊安玄在碼頭送何太後登船回返建康，雍州派出戰艦四艘護衛，雍州別駕朱玠陪同。
除了已死的陰慧珍，其他人全數登舟，陰友齊將陰慧珍骨灰交給次子陰績，也陪同何太後返回建康。
亥時，孔苗緊貼著楊安玄，輕聲語道︰「玄郎，這段時間娘給湫兒相看了不少郎君，湫兒都不中意。奴看湫兒像是有了意中人，應該是軍中人物。」
楊安玄「唔」了一聲，手在孔苗光滑的背部撫摩著，猜中湫兒喜歡的是沈慶之。
沈慶之與張鋒一起隨王鎮惡出戰順水城，這小子再立戰功應該能升至部司馬甚至校尉了，不滿二十歲的校尉勉強能配得上湫兒了。
楊安玄最看好沈慶之的不是他英勇善戰，而是此人能活到八十歲，能夠陪伴湫兒長久。
孔苗見丈夫心不在焉，不滿地輕擰了一下楊安玄的胳膊，嗔道︰「玄郎，
湫兒她最信任你，你說要替她挑選一個合意的夫婿。湫兒妹子眼光可高，要是不合她心意將來少不了落埋怨。」
楊安玄伸手攬緊孔苗，笑道︰「愚心中有數，你不用操心。」
抓住在自己胸口劃圈的小手，楊安玄翻身壓上，被翻紅浪、呢喃聲起。
六月十六日，楊安玄帶著妻子孔苗、妹子楊湫，前往城西真武山游玩。
從山間俯望河水，蜿蜒如帶，各色鮮花競相斗艷，有如織綿，那便是羅貫中筆下劉備躍馬而過的檀溪(1)。
登高懷古，楊安玄指點檀溪景色，講述當年劉後主騎的盧躍檀溪的故事。
孔苗嬌笑道︰「玄郎，奴甚喜《小窗幽句》中有「偷得浮生半日閑」一句，今日之游可謂趁景。」又道︰「玄郎久不做詩，此情此景當吟詩一首。」
楊安玄略思片刻，道︰「六月襄陽百花齊，攜妻契妹游檀溪。的盧何處埋龍骨？落花流水舊城池。」
孔苗嬌聲叫好，現在她滿心滿眼都是楊安玄，哪怕楊安玄說的狗屁不通她也會高聲叫好。
楊湫看著倚在三哥身邊的嫂子，撇了撇嘴，酸味十足地道︰「攜妻契妹，奴才懶得在你詩中冒頭呢，等嫂子有了寶寶，還是改成攜妻契子吧。」
孔苗想起昨夜顛狂，臉一紅，心中暗自祈願能如楊湫所說懷上寶寶，想起玄郎告訴自己過兩日便要前往順陽城了，心中生出一絲惆悵，眼前景物也變得蕭瑟起來。
楊安玄朗聲笑道︰「滿目山河空念遠，不如憐取眼前人。湫兒，你已到談婚論嫁的年紀，可有了意中人？」
楊湫滿面通紅，嗔道︰「三哥，哪有你這樣問人的。」
楊安玄笑道︰「男婚女嫁，人之大倫，有何可避忌的，倒是盲婚啞嫁上錯花轎嫁錯郎才悲哀。」
孔苗深以為然，勸道︰「湫妹，你若真有中意之人，不妨對你三哥明言，你三哥定會遂你心意。」
楊湫紅脹著臉，不吭聲，沈慶之三個字在嗓子眼盤旋，卻無論如何也說不出口。
昨夜孔苗提及楊湫已經十七歲，再不定親年紀就大了，讓楊安玄驚覺不能用他前世的眼光來看今世人。
他常年征戰在外，在家時間不多，此次回來娘數次提及湫兒的親事，埋怨湫兒不听話，既然湫兒有了中意之人，索性就遂她心意，也能了卻娘的心願。
「湫兒，三哥留意身邊俊杰，有幾個人選供你選擇。」楊安玄沉聲道︰「一是孔師的弟子曾安，此子是曾子後人，年二十二歲，雖然家境寒微，但好學不輟，是個真正的讀書人；二是襄陽向家的向亮，此子十八歲，也算一時俊杰；三是高平郗家，祠部尚書郗恢五子州從事郗浩。」
楊湫低著頭，臉色漸漸變得蒼白起來，從三哥嘴中說出的幾個名字都不是她所喜的。楊安玄注意看著湫兒的神色，之所以沒直接說出沈慶之的名字，是想看看湫兒對沈慶之用情有多深。
「還有一人」，楊安玄微笑道︰「就是那個曾在勾欄救過你的沈慶之，此人出身吳興沈家，雖然是個武夫，卻是個磊落男兒。」
楊湫心中一暖，眼淚差點落下，果然如陰姐姐所說，三哥猜中了自己的心意。
倒是孔苗有些詫異地看向丈夫，道︰「玄郎是說跟在張鋒身邊的那個沈慶之嗎？他不識字，怎麼配得上湫兒？」
楊安玄道︰「沈慶之雖然不識字，但頗有機謀，作戰勇猛，入伍不到一年便立功遷至屯長，頗為難得。只要他能誠心對待湫兒，有何不可？」
孔苗瞅了一眼楊湫，發現楊湫面露喜色，心中一動，沒有再說。
楊安玄道︰「後日愚要前往南鄉順陽城，湫兒你若有了決定不妨早些告訴愚，等三哥回來便
替你張羅婚事。」
從真武山回來，楊湫被袁氏找去，嘮叨了一耳朵親事，楊湫心中煩悶，吃罷晚飯來書房找楊安玄。
楊安玄看到有些失魂落魄的妹子，笑道︰「可是選中了沈慶之。」
楊湫扁扁嘴，道︰「三哥你早就猜中了還問奴做甚？當初你答應讓奴挑選，娘那里你替奴去說。」
楊安玄笑笑，道︰「湫兒挑人的眼光不錯，沈慶之比起那幾人要強不少，對你也是一片真心，至于不識字以後找人教他便是。」
見三哥同意這門親事，楊湫放下心來，想起陰慧珍，問道︰「三哥，你打算如何安置陰姐姐？」
楊安玄沉默下來，從江州返還襄陽時陰績明確提出陰家人想讓陰慧珍跟在他身邊。
陰績稱妹子無法明媒正娶地嫁給楊安玄，可以不要名份，可以不與楊安玄住在一起，只求楊安玄與她生下一男半女，讓陰慧珍有活下去的理由。
楊湫想起陰慧珍淒然的面容，懇聲道︰「陰姐姐一直都喜歡三哥，前幾日奴去看她，見牆上還掛著當年你送她的風箏。」
楊安玄輕嘆道︰「此事等過一陣再說吧。」
楊湫激動起來，哭泣道︰「奴去看陰姐姐，她雖然是裝病，卻是瘦得厲害。大概是知道能逃出皇宮有機會與你在一起，氣色尚好。若是三哥不願接納她，奴恐怕陰姐姐真要活不多久了。陰姐姐真的好可憐，嗚嗚。」
楊安玄被觸動心弦，想起第一次相見在梅林听到的笛聲，自己怎忍心坐視那冰雪靈秀般的女子真的香消玉殞。
天若有情天亦老，月若無恨月長圓。穿越來到東晉，有些事要學著改變，于人于己或許都是好事。
六月十八日，楊安玄與陰績乘船過漢江，走樊城北上新野，再從新野過穰縣、冠軍再前往順陽前線。
一行二十余騎在樊城接上兩輛牛車，緩緩地朝新野方向而去。車廂內，陰慧珍滿面淚珠，卻是笑靨如花。