十一月八日，中書侍郎應洪返還汝南南頓祭祖，晚間向五叔應旭道明來意。
應旭得知佷兒是為鍛兵之法而來，沉吟不語。應洪緩緩語道︰「自祖父逝後，應家大不如前，家族有降品之危，年前愚替景兒向太原孫家求親，遭婉拒。」應旭一皺眉，問道︰「可是那個映雪的孫康家？」應洪點點頭，道︰「孫康有清名,被瑯琊王和所重，征募為大司馬府掾官，京中傳言豫章郡公曾數次延請他前往京口任職，被瑯琊王挽留。」應旭捋須不語，應洪也不催促，默默飲茶。
一盞茶飲盡，應旭終于開口道︰「鍛兵之法楊刺史已教給應家，若是獻于朝廷，應家恐怕再難在南頓安身，洪佷你要考慮周全。」應洪冷聲道︰「佷兒並非只為武陵王許諾的尚書之職打動,真正想要鍛兵之術的是豫章郡公。」應旭表情一凜，豫章郡公、徐青刺史、車騎將軍劉裕權傾朝野，有人暗傳劉裕便是又一個曹操，早晚會取晉而代之。
不過，應旭在南頓親見楊安玄崛起，相比遠在京口的劉裕，應旭更加相信楊安玄能笑到最後。
把自己之見告知佷兒應洪，應旭道︰「楊安玄實握四州之域，麾下有十余萬雄兵，秦、魏亦鎩羽而歸，比起劉裕只強不弱。大爭之世,選擇明主才不至于家族中落。」應洪微笑道︰「叔父遠在南頓，不知劉豫章之威，桓玄篡位在建康有數萬荊州健兒，卻被劉豫章以數千之眾擊敗，劉豫章之勇天下罕見。佷兒听聞他在征討孫恩時，曾獨自一個追逐數千亂軍，非人哉。」應旭見應洪心意已決，嘆道︰「為叔老矣，已無力打理族務，佷兒你既然返鄉，便召開族人聚會推舉新的族長吧，為叔想頤養天年了。」應洪勸了幾句，見應旭主意已定，順水推舟道︰「叔父想歇息一陣也好，族長之位便暫由三房的叔林兄擔任如何？」應叔林，是應誕三子應諶長子應琨，曾任過陽安縣尉、比陽縣令，因守母喪歸家又逢父喪，索性在家中安心讀書。
應旭見應洪已有安排，越發心灰意冷，道︰「你是長孫，族中事務自行做主就是。」等應洪離開，應旭長子應業進屋，見父親臉色沉重地倚在榻上，問道︰「大人，洪兄與你說了什麼，大人為何臉色不愉？」應旭輕嘆道︰「應洪想把鍛兵之術獻與朝廷，換取尚書之職。」應業臉色一變，道︰「楊刺史豈肯答應。父親可勸過洪兄？」應旭搖搖頭，道︰「應洪心意已定，為父勸不動他，只得辭去族長之職，讓他另選他人，他已經決定讓應琨接任族長。」
「琨哥」，應業驚呼道︰「琨哥性情貪鄙，若是他成了族長，這應家豈不亂了套。」應旭冷笑道︰「應琨做了族長自然會听命行事，應洪一心想拿到鍛兵之法回建康做他的尚書，至于南頓應家怕是沒有放在心上了。只是應洪想從西平帶走工匠，怕是沒那麼容易。」周家把冶鐵鋪賣與應家後，整個棠溪便只有應家鐵業，楊安玄為保護灌鋼法和淬火法，嚴令不準坊間工匠與外界接觸，並讓陰敦派五百郡軍駐守的棠溪四周護衛。
秦、魏等國派出細作，想了無數辦法也進不了鐵礦內，只能從西平買些煉好的精鐵。
十一月十八日，應家祠堂，在應洪的主持下族人推選應琨為新任族長。
應氏族人有四十三房，三百八十九口，長幼濟濟，而依附在應家的佃戶、部曲近千戶。
應旭將準備好的帳冊交付給應琨，應琨略作核對後，笑道︰「五叔，賬目沒有錯，佷兒若有不明白處再來向五叔請教。」應洪拿過彩瓷生意的帳冊翻看著，道︰「彩瓷在京中價逾黃金，比起青瓷要貴五成，應家怎麼連一成份子都沒佔到？」應旭懶得理他，這次惡了楊刺史，恐怕連七分份子都要飛了。
應琨笑著緩和道︰「這彩瓷生意是楊刺史提供的法子，他獨佔了兩成，偃師裴、齊兩家生產也佔了兩成，應家和新息的齊家、新家的陰、鄧、岑，還有盤龍山的胡家合在一起才分四成，雖然少了些，但看賬目一年也有百兩黃金，很不錯了。」應洪醒悟過來，笑道︰「五叔莫怪，佷兒的意思是這個賺錢的生意為何不多產些，要知道京中彩瓷有價無市，便連武陵王府也僅有兩套茶具，平時視若珍寶，不輕視人。若是想辦法得到幾套，帶到京中送人很是體面。」應旭沒有理會，站起身道︰「既然賬目沒錯，老夫便先回去了，若是賬目不對盡管來家中找愚。」應洪和應琨起身恭送，等應旭離開，應琨笑道︰「五叔有些戀棧不舍啊，呵呵。」應洪問道︰「可派人去請浩叔了？」應琨應道︰「浩叔在祠堂與人飲酒，僕這就派人去請。」半柱香後，應浩帶著一身酒氣來到廳堂，應洪微微皺了皺眉，欠身道︰「浩叔，愚請你來有一事相商。」應琨殷勤的扶著走路有些搖晃的應浩在席上坐好，笑道︰「十六叔，佷兒剛做這個族長，還要族中長輩多多幫附。」應浩打了個酒嗝，道︰「好說，好說。不知找愚有何事？」其實應浩已知兩人找他的用意，與應旭一樣應浩同樣看好楊安玄，別的不說，這七品工官可是楊刺史授于自己的。
如今前去西平縣，縣令見了自己也要客客氣氣。應琨就勢坐在應浩身旁，從侍女手中接過茶盅奉上，道︰「十六叔，九弟這次回鄉除了祭掃之外，還奉了武陵王之命問取鍛兵之術。十六叔在棠溪替家族打理礦業，想來對這鍛兵之術十分清楚。」應浩端起茶喝了一口，道︰「鍛兵之術是楊刺史所授，當初說得很清楚，不準應家外傳。」應洪拈須微笑道︰「十六叔，鍛兵之術有利于社稷，武陵王許諾不封賞。十六叔現在是工官，可以隨小佷一同進京，朝廷會委任十六叔主持鍛兵之事，五品少匠應該不難，說不定將來還有機會成為將作大匠。」應浩持茶的手微微一顫，將作大匠是列卿之職，官階還在刺史之上，若真能有機會成為將作大匠，值得冒險一試。
應洪看出應浩心動，繼續道︰「不瞞十六叔，武陵王索要鍛兵之術其實是受徐青刺史劉公之托，十六叔若能獻上此術，定然會被劉公所重，加官進爵易事爾。」應琨羨慕地道︰「十六叔，良機莫失啊。」應浩將手中茶盅重重地放在案幾上，道︰「楊刺史對鍛兵之術管控得很嚴，即便是愚也無法進入淬火處，只是從工匠處隱約知道些內情。」應洪道︰「若能將工匠一同帶往京城最好。」應浩搖搖頭，道︰「楊刺史讓人在礦區內建了村落，工匠及其家人都住在村中，陰太守派了五百郡兵護衛，生活所需有專人運送，根本沒辦法出去，外人也無法進來。」
「十六叔主管工匠，可有辦法？」應琨幫腔問道。應浩凝眉思索，喃喃自語道︰「守護的郡軍不歸愚管，這些年秦、魏還有些家族想從棠溪偷走鍛鐵的辦法，沒人成功過。愚听說楊刺史設有暗衛，在暗中保護礦區。」應洪問道︰「十六叔，若是讓你組織人手鍛兵，能否與棠溪礦區做到一樣？」應浩撓撓頭，道︰「法子倒是大致清楚，但愚沒有動手試過，也不知能否一樣。」應洪又問道︰「愚听聞礦業的鐵匠有不少是應家佃戶，甚至還有應家族人，不知是否有人隨十六叔一起前來？」
「有兩個，七房的應據和八哥家的女婿。應據是鍛房的管事，對灌鋼的操作很清楚，八哥的女婿姓馬，是個工頭，鍛過鐵。」應洪當機立斷道︰「有人懂就行，不會可以教。十六叔跟家中商量一下，兩日後咱們就起程回建康。」應琨還想借重應洪到各處產業轉轉，以免其他人不服，忙道︰「怎麼這麼急，朝廷不是準了三個月的假嗎？」應洪道︰「楊安玄對鍛兵之術如此重視，十六叔若是不回棠溪，恐怕很快就會被發現。趁著襄陽準備舉辦傳經法會，楊安玄無暇顧及棠溪，咱們速速離開，要是被截住便想走也走不了了。」應琨苦著臉，應洪可以一走了之，等楊刺史發覺前來問罪，自己這個應家新族長該如何應對？
…………襄陽，自十二月份開始，街市上多了光頭緇衣腳穿僧鞋，口誦經文手托缽盂化齋的僧侶。
習家、劉家相繼舉辦齋會，請高僧宣講佛經，前去赴會的僧人數以百計。
善男信女延請僧人祈福消災，襄陽城內念佛之聲不絕于耳。自十二月開始，刺史楊安玄忙著接待前來參加法會的高僧，東林寺慧遠大師派弟子法靜前來迎經；瓦棺寺來的是楊刺史的熟人慧能和尚，京中道場寺、皇泰寺、簡靜寺以及其他各處的佛寺聞訊紛紛派人前來。
秦長安鳩摩羅什大師派弟子道生、僧肇攜《摩訶般若波羅蜜大明咒經》前來相辯，魏沙門統法果大師派弟子道明攜僧眾二十人前來。
習闢鋒以籌辦法會為由將法會舉辦場所定在白馬寺，但來的僧人太多，白馬寺已經安置不下，楊安玄將部分僧人安置到檀溪寺。
檀溪寺是襄陽諸寺之首，是道安大師所籌建，內有除了寶殿之外，還有五層佛塔、四百僧舍，前涼州刺史楊弘忠獻銅萬斤，鑄丈六佛像。
苻堅佔領襄陽後，向寺中捐贈金箔佛像、金坐像、結珠彌勒像、金縷繡像等物。
佛成道日，白馬寺、檀溪寺等寺廟前擠滿了信眾和百姓，前來領取臘八粥。
檀溪寺內，香煙繚繞，梵唱相伴木魚之聲，悠揚動听。楊安玄以及府衙官吏隨眾僧人跪拜佛祖，丈六金身俯視人間，莊嚴慈悲。
食罷臘八粥，楊安玄將眾高僧請至佛堂前，將抄錄的經文擺在香案前。
經過熟思，楊安玄覺得直接將經文換成錢糧有些不妥，所以換了個法子。
「各位大師」，楊安玄指了指香案上擺放的佛經，道︰「這便是愚夢中得佛祖所授的《般若波羅蜜多心經》。」誦佛之聲四起，眾僧炙熱的目光投向佛經，是不是真是佛祖所授兩說，但佛經前兩段的句子確是發人深醒。
道生大師合什道︰「楊施主，貧僧讀到《般若波羅蜜多心經》的前段，與吾師所譯的《摩訶般若波羅蜜大明咒經》大同小異，不知楊施主的經文是否出自《大品般若經》？」楊安玄揣著明白裝糊涂，道︰「大師，愚不知此經出自何處，只是夢中佛祖口述，愚依據佛祖所說謹錄下來。愚今日打算將經文贈于諸位大師，是否相同一看便知。」听說楊安玄要將經文送與眾人，
「阿彌托佛」、
「善哉善哉」之聲響成一片。等眾僧安靜下來，楊安玄又道︰「佛祖在夢中稱法不輕傳，所以愚想請諸位高僧得到經文後在襄陽向善眾誦讀講解五日，百姓布施錢糧便作為傳法所得。愚向佛祖起誓，所得錢糧取之于民用之于民，絕不敢有絲毫佔用。」慧能大師口誦佛號，道︰「楊施主是慧遠大師的俗家弟子，貧僧信得過你。還請楊施主早些將經文發給我等，貧僧早就想拜讀了。」經文抄錄了數十冊，各大寺廟都領到一份，道生拿到經文細看，果然與《摩訶般若波羅蜜大明咒經》大同小異，顯然正是《大品般若經》的一段，只是譯法不同罷了。
正要開口說話，旁邊僧肇大師道︰「師兄，此經文比起師傅所譯的《摩訶般若波羅蜜大明咒經》更為通俗易懂，既為弘揚佛法，何必爭個高下。」道生合十道︰「師弟教訓的是，貧僧著相了。」楊安玄命人在襄陽城內搭起十數座法台，請各位高僧登台說法，《般若波羅蜜多心經》很快通過眾口流傳開來。
門閥士族紛紛解囊布施，劉家布施粟米五百石，習家布施十萬錢，便連龐家也布施了二百石粟米。
普通百姓你三錢我斗米，積少成多，在法台前登記眾人布施的書吏手都寫酸了。
有許多商賈參加完展銷會沒有急著回歸，留在襄陽參加傳經法會，紛紛慷慨解囊。
魏道明大師替魏皇布施百金，秦道生大師為秦皇布施六十金，東林寺捐金二十兩，瓦棺寺獻金二十，大大小小的寺廟皆有所表示，佛寺共捐得三百一十六兩。
諸位高僧誦經，共聚得粟米八萬七千余石，錢三百四十六萬，成果遠超楊安玄想像。