南燕，廣固城皇宮，披香殿中絲竹聲聲，嬌聲唱腔從殿中傳出。
左衛將軍公孫五樓來到殿外，守殿的內侍見到他笑吟吟地迎上前，躬身道︰「公孫將軍來了，陛下剛才還提起將軍，想派人請將軍看戲。」
公孫五樓與內侍寒暄幾句，順手將一塊雕玉塞進內侍手中，那內侍滿面堆笑道︰「陛下在殿中看《浣紗記》，開心著呢。將軍無需通稟，直接見駕便是。」
公孫五樓大搖大擺地入殿，從側旁來到御座前行禮。
慕容超斜倚在新納的魏夫人懷中，手在大腿上輕輕地打著拍子，魏夫人不時將西域葡萄剝去皮，塞到慕容超嘴中。
見到公孫五樓，慕容超抬了抬手，示意他在一旁坐下，繼續悠閑地听著殿中戲子吟唱。
公孫五樓在左席坐下，他在府中听過《浣紗記》，略听片刻便知是第二十五出《演舞》，講西施被迎入越王宮中，王後親自教她歌舞蹈。只是演西施的戲子涂脂抹粉，身姿妖嬈，少了西施的清純，多了幾分狐媚。
一出唱罷，戲子們退下準備下一出，慕容超坐直身子，拿起案上的酒喝了一口，道︰「公孫愛卿，你找朕可有事？」
公孫五樓拱手道︰「請萬歲屏退左右。」
慕容超揮了揮手，殿中侍立的眾人皆出殿，魏夫人也起身離開。
公孫五樓沉聲道︰「萬歲，青州刺史慕容鐘、徐州刺史段宏以及兗州刺史慕容法，密謀反叛。」
南燕分疆域為五州，並州治陰平；幽州治發干；徐州治莒；兗州治梁父；青州治東萊。五州便有三州謀反，慕容超驚問道︰「此事當真？」
慕容超知道慕容鐘、段宏等人不滿自己重用公孫五樓，請求外任；而自己當初從長安回燕國時慕容法對自己無禮，會不會是公孫五樓借機陷害。
公孫五樓正顏厲色地道︰「萬歲，臣焉敢陷害大臣。萬歲若是不信，不妨召幾人進京朝覲，臣願與他們當面對質。」
慕容超沒了看戲的心情，急召僕射左丞王儼擬旨，命三位刺史進京朝覲。王儼因諂媚公孫五樓而升任尚書郎，得公孫五樓授意，旨意語氣甚至嚴厲，命三人速速來京。
征南司馬卜珍因事被尚書左僕射封嵩責罰，記恨在心，向天子檢舉封嵩與慕容法往來甚密，或許密謀反叛。
慕容超大怒，下令拘押封嵩，一同下獄的還有侍中慕容統、右衛慕容根、散騎常侍段封等人。
兗州刺史慕容法接到旨意後，又得知封嵩被抓，冷笑道︰「此定是天子記恨當年之仇，有意害我。」稱病不朝。
慕容超原本還半信半疑，看到慕容法等人紛紛托辭不朝，公孫五樓奏稱三人心中有鬼所以不敢來京。
後宮，皇太後段氏得知尚書左僕射涉嫌謀反被捕，驚懼難安，主動告訴慕容超封嵩派黃門令牟常勸說她，「天子非太後親生之子，恐永康慘劇重演，哀家婦人見識，恐怕被殺，便讓封嵩轉告慕容法為哀家設法，不想他誤入歧途，居然要反叛天子，請陛下恕罪。」
慕容超大怒，下旨車裂封嵩，斬殺慕容統等人，將段太後逐出後宮，段太後不久病死。
段太後，慕容德之妻，慕容垂段妃之妹，姐妹兩人皆不得善終。慕容德泉下有靈得知自己死後不到兩年，妻子就被選中繼承皇位的佷子逐出宮去，定會深悔將皇位傳于慕容超。
感覺安定內部之後，慕容超下旨車騎將軍慕容鎮率軍攻打青州慕容鐘；後將軍慕容昱攻打徐州段宏；濟陽王慕容凝率軍攻打兗州慕容法。
公孫五樓暗奏，濟陽王慕容凝與慕容法交情莫逆，要謹防其反叛。慕容超深以為然，命尚書令韓範為副將，暗中交代他慎防慕容凝反叛。
兵至商山時，慕容凝果然召集親信密謀殺死韓範，然後率軍反襲廣固。韓範得到稟報，先發制人率軍攻打慕容凝，慕容凝尚無防備，只得倉皇逃往梁父逃奔慕容法。
襄陽，楊安玄得到楊孜敬稟報，南燕國內生亂，命其整兵以待，盡量接收逃難的百姓，若有燕國將領投奔，可接納到襄陽。
王鎮惡笑道︰「燕國號稱步卒三十七萬，戰車一萬七千輛，輕重騎五萬余人，經此次內亂之後，至少損折近半。」
楊安玄道︰「慕容超及位，游冶無度、奢侈糜費、凌虐宗室，人心怎能不離散。且等上兩年，瓜熟蒂落之時便可一舉滅之。」
南燕精兵多集中在廣固城四周，各州兵馬並不強壯，韓範很快率軍攻克梁父城，慕容法過河投奔北魏，慕容凝則逃奔武陽城楊孜敬；慕容鎮攻克青州，慕容鐘殺死妻兒，挖地道逃出東萊城，與高陽公慕容始一起出海逃往北魏；慕容昱攻下莒城，段宏投奔彭城內史羊穆之，南燕內亂歷時兩個月平定。
經此一事，慕容超對公孫五樓愈發信任，擢升其為侍中、尚書，領左衛將軍，專總朝政；公孫五樓之兄公孫歸為冠軍將軍、常山公；叔父公孫頹為武衛將軍、興樂公。
公孫五樓專斷朝政，大舉提拔宗族親信，在朝堂之上官居顯要，王公大臣，朝廷內外無不忌憚害怕。公孫五樓權勢滔天，公然賣官蠰官那些奸邪小人紛紛諂媚巴結他，以求升遷。
除去慕容鐘等人後，慕容超感覺高枕無憂，下令擴建皇宮，游冶無度。公孫五樓為穩固手中權勢，對慕容超享樂要求慫恿滿足，國庫空虛則加重稅賦，境內百姓苦不堪言，百姓紛紛西逃、南逃，甚至渡過黃河逃往北魏。
楊孜敬得到楊安玄的吩咐，只要是燕國百姓逃難入境都按丁口授田，丁男五十畝、丁女減半，官府租給房屋、糧種、農具等物，燕國百姓得聞，紛紛舉家來投。
韓範派出輕騎在邊境巡邏，阻止百姓越境奔晉。楊孜敬率軍與燕軍接戰過幾次，發現燕軍驍勇，便不再跨境試探，邊境上逐漸安寧下來。
…………
襄陽大堂後側的偏屋，是楊安玄處置機密之處，楊安玄與王鎮惡正在翻看暗衛呈來的諜報。
如今暗衛已從最初的數十人發展至三百余人，暗衛成員遍布各州，便連交州也有暗衛的人員潛伏，秦、魏、燕諸國更是暗衛偵探的重點。
王鎮惡看到暗衛送來的諜報能料敵先機，知曉秦魏等國以及各州情形，可以根據諜報從容應對，從最初反對成立暗衛變為大力贊同增加暗衛編制。
楊安玄于是成立商情司，名義上是為打探各地商情，以黃富、丁全為左右司使，居五品，黃富負責秦、魏、蜀、燕等國外情報，丁全則打探國內情形。
商情司衙門設在司馬府內，名義上歸趙田主管，實際兩人直接向楊安玄匯報。商情司內招募了十數名文吏，專門整理各地的情報，每日有專人用密匣將情報送與楊安玄。
「南涼景王禿發檀將國都從樂都遷至姑臧城」。
楊安玄將這張諜報遞與身旁的王鎮惡，道︰「禿發檀其志不小，姚興將姑臧讓與他是自討苦吃。」
王鎮惡看了一眼，笑道︰「商情司招募文吏後，這諜報寫得明要，比起以前簡捷多了。」
楊安玄抹了抹上唇上的胡須，道︰「十月，禿發檀與西涼結盟，這是要全力對付北涼了。北涼得知南涼與西涼結盟的消息，沮渠蒙遜居然率軍先行攻打西涼首都酒泉，諸涼之間爭戰不休啊。」
王鎮惡嘆道︰「諸涼征戰，南燕內亂，後燕天子慕容熙寵信婦人，荒婬亂政。可嘆慕容垂一世英雄，其後人卻如此不堪，燕國滅亡只是時日而已。」
楊安玄點點頭，道︰「後燕、諸涼太遠，南燕氣數未盡，當前勁敵是秦國。秦天子尚稱賢明，若讓他從容治理幾年，必會再入侵雍、司，時不待我啊。」
「主公要在這兩年內安定梁州，有梁州在西面牽制，秦國不敢輕舉妄動。」王鎮惡道。
楊安玄輕嘆一聲，道︰「巧婦難為無米之炊，安定梁州的錢糧從何而來？三叔趁著征募當地士族入仕之機，倒是撈得盆滿缽滿。愚寫信向他借個三十萬石錢糧，以彩瓷半成股份相換以暫解燃眉之急。」
王鎮惡眼中閃過羨慕之色，道︰「朝廷若能準許鹽田商運商售，定然引得無數商人入梁，屆時定會讓當梁州活泛起來。僧道兩家在明年會陸續派人入梁布道，亦會帶動信眾前往，主公的安梁之策很快會見成效。」
楊安玄道︰「愚給瑯琊王和武陵王都寫了私信，承諾交給朝廷的鹽稅會增長三成，朝廷國庫空虛，想來終會答應。」
王鎮惡興致勃勃地道︰「主公昨日對愚所說以糧換鹽之策甚妙。根據里程遠近運糧入梁換取相應的鹽引，然後商人到鹽場買鹽銷售。主公說商賈會在當地雇佣勞力開墾田地生產糧食，就近以糧換鹽，此策能為梁州增加數萬頃糧田。不用幾年，梁州境內糧食足以自給。」
楊安玄得意地道︰「既有民屯、軍屯，此可稱之商屯。」
王鎮惡佩服地望向楊安玄，嘆道︰「主公之智勝過諸葛武侯。」
楊安玄微微一笑，自己無非站在前世巨人的肩膀之上，這商屯之法亦是歷史告知的經驗。
「還有一個多月便要過年，西市商賈雲集，鎮惡不妨派人在集市中宣傳梁州遍地是寶，鼓動流民入梁謀生。」楊安玄想了一下，道︰「不妨由官府出面組織，派人護送，途中食宿官府解決。」
王鎮惡哈哈笑道︰「主公妙計。」
楊安玄站起身笑道︰「已是申末，今夜愚表兄袁濤在鴻雲樓宴請韋淑夫婦，邀愚前往，鎮惡隨愚一同前去。」
王鎮惡欣然道︰「袁府丞一代戲曲宗師，韋淑夫婦在京口的淑蘭院名動天下，愚今夜要一飽耳福，不知主公有新作否？」
有的人死了，但沒有完全死……