徒禎听了穆栩這一番慷慨陳詞，有若醍醐灌頂，他鄭重朝穆栩行了一禮，「多謝表哥提醒，朕險些鑄成大錯。」
穆栩連忙將他扶起，搖頭失笑道，「這不過是做臣子的本份, 何須陛下言謝。」
「這里沒有外人，表哥不要這麼生分。」徒禎有些不太樂意的說道，接著他又想起南安王府，便繼續詢問道，「對于如何處置南安王，表哥有什麼好的想法嗎？」
「先前不是已和幾位尚書大人商量好了嗎？」
「唉，大部分人都建議從輕發落, 可我總覺得只消減他家一部分封地, 實在太過便宜他了。」徒禎嘆了口氣。
「凡事欲速則不達, 霍家在南方封地經營日久，勢力早已盤根錯節，再加上目前封地內主事的都是南安王的叔伯兄弟，如果冒然對其進行嚴懲，恐怕會鬧出亂子的。」穆栩也不是很贊成對南安王下狠手，「我想經過這回的損兵折將，南安王以後應該會收斂一些，不會再像從前那般肆無忌憚了。與其關注他，倒不如想想如何解決了平安州之事。」
「表哥覺得時機已經成熟了？」
穆栩點點頭，「我最近注意到，自從去年下半年開始，平安州的兵馬就調動頻繁，除了幾次試圖奪取雁門關外，還同周邊的乃蠻人時有沖突。種種跡象表明, 他們可能撐不住了, 所以才想找條出路。」
徒禎在大殿內走了好幾圈，然後就興奮的道, 「我隨後就召六部重臣進宮, 商討出兵一事。」說到這里，他忽然皺起了眉頭，「可到底該派誰為領兵大將呢？」
穆栩心里嘆息，上一次牛繼宗出征，仗明明打的還不錯，可徒禎現在卻這樣說，很明顯是不想再讓他掛帥了。也是牛繼宗自個拎不清，你要給南安王求情，那你自己提出來就是了，可他倒好，非要拉著一眾勛貴壯聲勢，這不是在讓皇帝忌憚你嘛。
徒禎接下來就提了個意料之中的人出來，「表哥覺得神武將軍馮唐如何，可能擔此重任？」
馮唐先前議事時，沒有和牛繼宗等人站在一起，穆栩當時就猜到其會受到徒禎的重任，現在一看果然如此，因此他也沒有覺得意外, 但還是委婉的提出了自己的擔憂, 「那魯方可是沙場宿將, 一般人肯定不是其對手。至于說馮將軍，他先前畢竟沒有單獨統兵出征過。所以穩妥起見，我覺得他作為副將尚可，主帥的話，還是另尋人選為上。」
徒禎仔細一琢磨，覺得穆栩此話大有道理，可這一時之間，他還真想不到有什麼合適的人選，看到面前的穆栩，他不禁說道，「要不然此次就勞表哥走上一遭？」
穆栩立刻搖頭拒絕，「先不說這不合規矩，其次我也沒有指揮過幾萬人以上的大戰，可不敢拿這種國之大事兒戲。」心里盤算了下，他提議道，「不如讓陳庭將軍試試？」
「我舅舅？」徒禎不禁遲疑起來，有些不放心的說道，「他這些年一直京城帶兵，估計還不如馮唐呢？」
「我是這樣想的，現如今平安州已是困獸猶斗，所以不用什麼特別高的謀略，只要朝廷派大兵壓境，隨後穩扎穩打，一步一個腳印，我相信那些逆賊是撐不了多久的。而陳將軍性子沉穩，輕易不會中了敵人奸計，豈不是最合適的人選？」
「經你這麼一說，好像還真是這樣，那我回頭問下舅舅的想法。」
穆栩從宮里出來，本打算直接回府的，可忽然想起前幾天答應過妹妹，要給她帶百味居的杏仁酥，便又調轉馬頭去了外城。來到外城宣仁大街上，因為路上行人商販不絕，他干脆就牽著馬一路慢行，不想在路過一間綢緞莊時，只是不經意往里面瞧了一眼，就與薛蟠、薛蝌打了個照面。
二人自然也看見了穆栩，連忙從里面小跑出來，向他主動見禮。穆栩只得停住腳步，隨口問道，「這是你們薛家的鋪子？」
「正是，妹夫可要進去瞧瞧，正好從江南運來一些上好綢緞，妹夫要是能看得上眼，我命人送到府上。」
面對薛蟠的邀請，穆栩笑著回絕道，「我一個大男人逛什麼綢緞莊，倒是你小子，怎麼今日竟關心起來自家生意了？」
「這不是蝌弟過兩日要成親嘛，所以我來陪他選上一些上好的紅綢。」
穆栩看了眼有些拘謹的薛蝌，好奇的問道，「都沒听你堂姐說過，定的是哪家姑娘？」
薛蝌欠了子，靦腆的回道，「回世子的話，是刑家的姑娘。」
「刑家？」
「是榮國府大太太的娘家，媒人是璉二女乃女乃。」薛蝌以為穆栩不知道刑家，便連忙解釋道。
穆栩剛一听刑家，就暗自猜測可能是刑岫煙，此時听了薛蝌一說，他也只能感慨，這該死的原著慣性。
「這馬上就要午時了，不如我們找個地方喝上幾杯。」一旁的薛蟠開口說道。
「還是下次吧，我還要去百位居給舍妹買杏仁酥呢！」
「難得遇見妹夫，怎麼能下次呢？再說不過買些點心而已，哪里值得妹夫跑一趟，我找人去買來就是。」薛蟠說完，就從鋪子里喊出來一個伙計，向其吩咐道，「你去趟百味居，將上好的點心各色都買一些，然後親自送去東平王府，就說是世子買給縣主的。」
將伙計打發走，薛蟠轉頭又再次請穆栩前去酒樓吃酒，穆栩一想左右無事，便應了下來。三人一邊向著前方走去，一邊隨意說著閑話。
「不是我說你妹夫，你好歹是堂堂王府世子，怎麼出門都不帶小廝的？」
「我嫌麻煩罷了，一個人出門畢竟方便些。」
說話間，三人來到間距離綢緞莊不遠的酒樓，來到二樓雅間坐好，薛蟠點了一桌上好的席面，等小廝退下，便帶著壞笑說道，「妹夫可知道最近賈家的新鮮事？」
「你說得難道是紫英和賈家三姑娘定親之事？」
「嗨，誰管這個啊，紫英愛娶誰就娶唄， 我說得是賈寶玉的新鮮事。」
「賈寶玉，他有什麼新鮮事？我倒還真沒听說過，你說來听听。」穆栩來了精神，催促薛蟠快說。
「嘿嘿，我買通了一個寶玉院里的小廝，從其口中得知，那夏金桂果真非同凡響。她嫁給寶玉不過月余，就拿捏住了寶玉，用各種冠冕堂皇的理由，將寶玉房里的一眾鶯鶯燕燕都打發了，有的趕回了家，有的配給了賈家的小廝。听說寶玉為了這事，成日里躲在無人處偷偷哭泣呢！」
「不對吧，難道賈府老太太不管嗎？那賈寶玉可是她的寶貝疙瘩，她哪里會看著其受委屈？」穆栩有些不太信薛蟠的話，畢竟賈母可不是薛姨媽，想收拾一個夏金桂還不容易？他之所以把賈寶玉和夏金桂湊到一起，為得是等賈母百年以後，讓夏金桂治治賈寶玉的，可不是指望現在。
「這就不得不讓人佩服那個夏金桂了，你猜怎麼著，她以要早日給賈家生子為由，找了個大夫給她和寶玉診治了一番。然後那大夫就道，寶玉破身太早，又不知道節制，如今內里十分虛弱，需要好生調養，否則很難誕下子嗣。」
「賈府老太太先是不信，結果那夏金桂又請了個穩婆，給寶玉房里的丫頭挨著驗了子，結果發現除了院里一個三等丫頭之外，別的竟都已不是完璧之身。」薛蟠說得眉飛色舞，末了還不忘鄙視道，「以前剛來京時，在榮國府整日里听他們說，什麼寶玉這好那好的，我呸，分明也是個之徒！」