卻說韓滔、彭來到中軍大帳，一進來就見呼延灼臭著一張臉，兩人忙問其故。
呼延灼怒氣沖沖的將事情說了，韓滔聞言就罵，「這些大頭巾，一個個貪贓枉法，全都該殺，將軍可在太尉那告他一狀，給他一個教訓。」
彭見呼延灼有些意動之色，急忙出言勸阻道，「萬萬不可，將軍今日告了一個鄆城知縣倒沒什麼，但得罪的卻是滿朝的文官。
那些文人向來報團，他們自個內部傾軋沒什麼，但我等武人卻不能得罪一個，要不然日後他們定會尋我等不是。」
呼延灼終究不是莽撞之人，經彭這麼一勸，他也是冷靜下來，到底打消了告狀的念頭，轉而和韓滔兩人討論起剿賊之事。
韓滔提議道，「不如差人去送封戰書，激那些賊人出來應戰。」
呼延灼琢磨半晌，覺得當下實在沒什麼好辦法了，索性就打算嘗試一下，死馬當活馬醫了。
費了好一番功夫，總算在附近村落，找到一個可靠的向導。此人原本乃村中保正，由于多有為富不仁、欺壓良善之舉，而被山上的好漢替天行道了一番，從此家道中落，因而與梁山仇深似海。
在此人的帶領下，兩個還肩負著探查地形之責的信使，劃著一艘小船兒慢慢駛進了水網密布的水泊之中。
小船往前行了不過兩三里，路過一處蘆葦蕩時，里面沖出兩艘快船，上面各有有六日個漢子，早張弓以待。
接下來沒什麼好說，三人一網成擒，隨後被蒙上眼楮，帶到了穆栩面前。
將呼延灼手寫的戰書細看一番，穆栩笑著向左右道，「呼延灼計窮矣，想以此信激我與他野戰。」
朱武不屑道，「寨主休要理他，且讓他在岸邊候著，待糧草耗盡，自然老實退去。」
不想穆栩卻道，「不，他既然要戰，那我就遂了他願，正好稱量一下他的本事。」
當即就回復信使道，「你等回去告訴那呼延灼，就說鄙人答應了他的請求。三日之後，于東邊四十里野地決戰！」
命人送走信使，穆栩向眾頭領道，「傳我將令，所有將士整軍備戰。」
……
轉眼到了決戰之期，這日天剛破曉，穆栩親率一萬大軍列好陣勢，與呼延灼大軍遙遙相對，整個曠野一片肅殺之氣。
三通鼓畢，穆栩正自觀陣，就見敵軍旗門下出來一將，此人身穿一身錦征袍，提著一桿棗木槊，他打馬來到兩軍陣前，指著穆栩帥旗方向，大聲喝罵道，
「叛國之賊，陳州團練使韓滔在此，爾等速速出來領死，如若不然，把你水泊填平，梁山踏碎，生擒活捉你這伙反賊，解京碎尸萬段，吾之願也！」
此言一出，頓時惹得梁山眾好漢大怒，紛紛向穆栩請戰。穆栩左右看了一圈，用手一指欒廷玉，欒廷玉大喜，抱拳行了一禮，便騎馬挺槍直取韓滔而去。
兩個人槍來槊往，圍著圈廝殺起來，相持不過三十余合，韓滔就有些力怯，待要退下時，就有背後中軍主將呼延灼殺至。
原來卻是呼延灼在陣中看得分明，見韓滔勝不過敵將，怕其有所閃失，便急忙揮舞著雙鞭，縱坐下那匹御賜踢雪烏騅，咆孝嘶喊，來到陣前。
欒廷玉沒料到呼延灼胯下坐騎如此之快，差點被一鞭打到馬下，他登時心下大怒，振奮精神以一敵二，只是那呼延灼武藝不凡，再加上還有一個韓滔在旁協助，他很快便落入下風。
好在此時背後傳來一聲大喝，「欒兄弟休慌，史文恭來也！」
有了史文恭入場敵住呼延灼，場上形勢徒然反轉過來。但後方觀戰的穆栩卻尤嫌不夠，向張清點了點頭，張清會意，立即打馬出去助陣。
呼延灼那方的彭見狀，自不甘示弱，也打馬沖將出來，使著三尖兩刃刀，將張清擋住。于是，六個人就在兩軍陣前，你來我往的捉對廝殺起來。
只戰得片刻，呼延灼就察覺不妙，只因韓滔、彭二人已然落在下風，他幾次想要騰出手救援，都被對手纏住，大腿差點還挨了一槍。
趁著又一次擋住史文恭鐵槍的間隙，呼延灼大聲疾呼，「不要戀戰，速回本陣！」
三個人打馬就走，卻不知張清等的便是這個機會，只見他抄起一顆飛石，朝著落在最後的韓滔打去，這一下不偏不倚，正中其後心要害。
韓滔一聲慘叫，立時滾落馬下，前方的呼延灼聞訊，想回馬施救，卻哪里還來得及，只得看著韓滔被敵將拖走生擒。
《劍來》
呼延灼回轉陣中，想到頭陣就失了一員大將，不禁大為光火，當下就想全軍壓上，可話到嘴邊，他卻改變了主意，只下令前軍五千步軍出擊。
隨著呼延灼一聲令下，宋軍陣中鼓號齊鳴，只見一隊隊步卒排列整齊，開始緩步上前，刀手、矛手、槍手在前，弓弩手在後，槍矛林立，箭失散發著冷冰冰的寒光。
此時對面陣中的穆栩卻輕「咦」一聲，顯得極為驚訝，一旁的許貫忠急忙詢問，「寨主可是發現了不妥之處？」
穆栩收起臉上異樣，搖了搖頭，口中敷衍道，「呼延灼不愧是將門出身，所率兵馬臨戰不亂，可比之前見過的宋軍強出了好幾倍去。」
說罷，他就傳下令去，命魯智深、武松二人率本部兵馬迎擊。
魯智深二人收到軍令，自不敢怠慢，忙親自指揮著所部人馬，前去迎戰。
待幾輪箭雨過後，兩方人馬終于短兵相接。霎時間，兵器撞擊聲，喊殺聲、慘叫聲不絕于耳，如此這般廝殺了近一個時辰，穆栩率先鳴金，做出一副要撤軍的架勢。而呼延灼也出人意料的選擇撤退，沒有趁勢掩殺，顯然是不願繼續死磕。
卻說呼延灼收兵回寨後，自和彭商議如何取勝梁山水泊。彭建議道，「從今日傷亡情況來看，賊寇的步軍頗為精銳，但似乎沒看到多少馬軍，不如明日以馬軍全力擊之，定可大獲全勝。」
呼延灼回道，「我也是這般想的，不過還得再試探一番才行，免得中了敵將算計。」
彭點點頭，又道，「最好可以再俘虜敵軍幾員將領，將韓兄交換回來。」
二人計議得當，接下來連著三日都主動搦戰，可不論他們如何攻打甚急，最多只見到了敵軍一千余馬軍，戰力也遠遠不如步軍。
見此情形，呼延灼理所當然的以為，梁山泊就怎麼點騎兵。當下就傳下將令，教人將五千匹馬軍做一排擺著，每三十匹一連，卻把鐵環連鎖。但遇敵軍，遠用箭射，近則使槍直沖入去。五千連環馬軍分作一百隊鎖定，一萬步軍在後策應。
一切準備妥當，呼延灼拿定主意，準備明日一舉破敵建功。