童貫話音剛落，和詵便當仁不讓道，「宣撫使大人，下官願往！」
只是令和詵萬萬沒想到的是，听到他的自告奮勇，童貫不止沒有露出欣慰之色，反而面現遲疑，種師道等人更是一副就該如此的模樣，這讓和詵極為心下極為憤怒，忍不住又道，
「下官願立軍令狀，保證讓定襄節度使乖乖配合宣撫使大人行事。」
童貫嫌棄的想道，「這些文人怎的這麼不知變通，你越這般說，本官越不敢派你前去。」
可以說滿朝文武里，就屬童貫和穆栩打得交道最多。在他看來，那就不是願吃虧的主，若是讓和詵這等人去，八成會壞了大事。
就在童貫正自為難之際，就見種師中突然道，「大帥，下官曾听聞，穆大人能順利招安，乃是大帥和蔡少保一力促成，既然如此，那何不請蔡侍郎走一遭呢？」
童貫聞言一喜，忙不迭點頭道，「端孺言之有理，本官這就書一封，快馬加鞭請蔡少保前來，由他督辦此事。」
說完，他才仿佛看到臉上青紅不定的和詵似的，笑著安撫道，「和知州有此報國之心，本官甚是欣慰，然此番我軍新敗，方要重整旗鼓，正需依靠和知州在雄州的人脈來招募新軍，本官自不能放你前去。」
和詵豈能猜不出眾人的真實想法，心下不禁又羞又怒，可又不敢得罪童貫，只得就著台階下了，「是，下官遵令！」
待和詵退下，王稟又進言道，「大帥，此去大名府請蔡少保，這一來一回至少需要三日。末將擔心遼軍支撐不了那麼久，畢竟彼等全是騎兵，帶不了多少輜重，若是先一步被定襄軍全殲，怕是不好和遼國交代。」
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童貫一想也對，這要是遼軍被穆栩就地剿滅，那勢必影響後續談判，當即就問王稟道，「既然此事乃正臣提出，那依你之見，該當如何是好？」
王稟回道，「莫如在蔡少保到來之前，先派人去定襄軍打個前站，最好可以帶上一些糧草輜重。」
王稟雖沒說帶糧草做什麼用，但大伙又不是傻子，自然明白其未盡之語，一時間面上都不好看，尤其是楊可世，他都囔道，
「真他娘晦氣，方吃了遼賊那麼大的虧，不想著如何去報仇，卻反要給他們送糧草續命，依我說啊，不如索性餓死那些王八蛋算啦！」
「住口！與收復燕雲相比，一場小敗又算得什麼？再敢胡說八道，軍法從事！」
喝退楊可世後，童貫怕再有人提出異議，遂急忙拍板道，「此事既是正臣提出，那便交給你負責，務必盡心辦理妥當。」
……
蘭溝甸，西側山頂。
穆栩指著又一次被擊退的遼軍，悠哉的問朱武道，「以軍師觀之，遼人戰力如何？」
一旁的朱武捋了捋胡須，如實回道，「步戰不如我方精銳，馬戰更甚一籌。」
穆栩會意的點了點頭，將手背到身後，靜靜的望著山谷里遼軍的臨時營地，不知在盤算什麼。
倒是朱武想起半月前，穆栩突然輕裝簡從，秘密來到飛狐口，親率兩萬大軍，晝伏夜出來到河北，如神兵天降一般將遼人堵個正著之事，就覺得不可思議。
眼看現在就他們二人，他再也按耐不住心中的好奇，便詢問道，「使君昔日就曾斷言，宋軍北伐必敗無疑，對于這點，小可自是認可。
只是不知使君何以能精準判斷，宋軍初戰遼人，便會遭遇慘敗？」
穆栩當然不好明言，自己是從書上看來的，好在這也難不住他，只听他道，
「我之所以篤定宋軍初戰就會慘敗，皆因童貫之故。這廝滿腦子想的都是，憑收復燕雲之功封王，根本沒心思打仗，光想著不戰而屈人之兵，天下哪有這等好事，主帥都這般想，麾下豈有不敗之理？」
「唉，當斷不斷，必受其亂。臨戰之際，卻如此猶豫不決，宋軍敗的不冤，只是可惜了那些士卒性命，就此斷送在童貫手里。」
朱武嘆道，隨即又問穆栩，「那我等可要趁勢取了燕地，有耶律大石和蕭干這一萬余大軍在手，不怕耶律淳不妥協！」
穆栩搖了搖頭，「時機尚不成熟，如今取來燕雲全境，只會讓咱們成眾失之地，到時不單要面對金國的壓力，就連大宋和遼國殘部也會敵視我等，太過得不償失矣！」
「那使君為何要兵出飛狐，如此豈非是為大宋做嫁衣嗎？」
面對朱武這個問題，穆栩沒有回答，卻反問道，「軍師可曾想過，若大宋此番北征失敗，燕地會落在誰人手中？」
朱武一怔，思量片刻後，回道，「多半會落在金人手里。」
穆栩笑道，「不錯，正是如此。所以我才要出兵干預，與其讓燕地落在金國手里，還不如做個順水人情，送給大宋的同時，咱們也能撈取一些好處。」
朱武後知後覺道，「我說使君當日與朝廷談判時，怎的非要定個一年期限。我那時還以為，使君是料定大宋必敗，想讓他們雙方先拼個你死我活，在坐收漁翁之利的。」
不想穆栩卻苦笑道，「軍師沒有想錯，我本來的確是這個打算，只是時不我待啊，月前我收到段景柱兄弟從關外送回的消息。金國以攻下遼國三京，想來不久便會佔據整個遼東之地。
因此，若我等現下就拿下幽雲全境，那就要直面金國兵鋒，恐怕會力有不逮啊。要是上天能給我一兩年時間，讓我好生經營一番幽雲，我又怎會出此下策，放棄這到嘴的肥肉？」
「使君的意思是，金人佔有遼東後，會毫不停歇入寇關內？」朱武有些不敢置信道。
「然也！軍師是否在想，金國怎的不休養生息，消化遼東新佔之土？」
「使君所言不差，這正是小可不解之處，還請使君指教。」
穆栩答道，「那是因為軍師不了解女真人的習性，這些蠻子原本是白山黑水之間的眾多部落，世代以漁獵為生。
在完顏阿骨打將他們整合起來後，女真人就從依靠漁獵為生，變成了一個，靠著劫掠而發展壯大的強盜集團。
所以，此時的金國，看似是個國家，實際上還是實行部落那一套。他們根本就沒有治理地方的心思，只想著如何掠奪。」
說到這里，穆栩舉目眺望天際，口中感嘆道，「你說，一個強盜若見識了中原之地的繁華，他們可有放過之理？」
朱武皺眉道，「若果真如此，大宋怕是守不住燕地啊？」
穆栩冷笑道，「我就是知道大宋守不住，才特意助他們取了燕地。這些一來的話，異日我從金人手中奪回此地，諒他趙官家也沒臉問我討要。」
其實還有個原因穆栩沒說，那就是最近一段日子，他從各地得到的情報察覺，雲地的那些家族，大部分都首鼠兩端，對他將來改革極為不利。
偏遠的雲地尚且如此，那更加富庶的燕地怕是更不遑多讓。
穆栩要顧忌自家名聲，不好向這些人下刀，那便索性借下金人的刀，讓這些蠻子將那些家族收拾一遍。
想來待他重奪燕地之時，剩下的家族，要麼已不足為慮，要麼就已投靠了金國，到時想怎麼擺布他們，還不是他穆栩一句話的事。
當然，穆栩要是再心狠一些，完全可以放任金國南下飲馬黃河，徹底肅清北方的舊勢力，為異日之變革掃清障礙。
不過這個誘人的想法方一出現，便被他即刻打消了。
那些沒有民族大義之輩固然該死，可百姓卻是無辜的。他選擇坐視燕地淪陷，乃是無可奈何之舉。若再眼睜睜看著金人鐵蹄南下，蹂躪漢家百姓，良心又怎能安然？
就在穆栩想著心事的時候，被他調任為親衛統領的燕青，急匆匆來到近前，抱拳回稟道，
「使君，方才探子來報，從白溝方向來了一支宋軍人馬，看方向是朝蘭溝甸而來。」
穆栩嘴臉微微翹起，對朱武玩味道，「此番倒是令我吃了一驚，童貫這次反應挺快啊！軍師不如猜下，宋軍此來目的。」
朱武眼珠一轉，朝山谷遼人營地揚了下下巴，語氣肯定道，「除了下方被困遼人，小可想不出別的原因。」
「軍師心下已然有了答桉，又何必自謙？」穆栩同朱武說笑兩句，隨即轉頭看向燕青，問道，
「可曾打探清楚，來了多少人馬，主將是誰？」
「回使君的話，大約有兩千步卒，押送著數百牛車，打得是王字帥旗。」
「王字帥旗，來人應是王稟。」穆栩稍一思索，便有所猜測，若如果真是王稟的話，那他倒有興趣結交一番。
此人在歷史上，頗有功績。曾協助張孝純守衛太原，在張孝純將城池獻給金人後，他寧死不降，帶兵與金人巷戰，後投河自盡，算是個響當當的漢子。
穆栩自來敬佩忠臣義士，因而對王稟印象不錯，遂一面與朱武向山下大營而去，一面還不忘吩咐燕青，「小乙，你帶一都親衛，前去迎一下這位王將軍，帶他直接來大營見我。」
半日之後，定襄軍中軍大帳。
「末將王稟，見過節度使大人！」
看著眼前威風凜凜的大漢，穆栩暗自點了下頭，笑著擺手道，「將軍遠來是客，還請坐下說話！」
王稟先抱拳謝過穆栩好意，隨後才小心坐于下首。
「听說日前朝廷大軍吃了敗仗，不知損失如何？」
王稟遲疑了下，本想蒙混過去，但一想到穆栩能精準截住遼軍歸路，怕是對先前戰事了解頗深，與其刻意隱瞞，不如實話實說。
「不敢欺瞞大人，東路軍折損了大半，傷亡不下四萬之數。」
穆栩確實知道宋軍損失不小，可依舊被具體數字嚇了一跳，「遼人不過萬人，怎的傷亡會如此慘重？」
王稟張了張嘴，到底不好直言童貫的不是，便閃爍其詞的，將原因歸咎于天氣之上。
末了，他怕穆栩再度追問，便趕緊將話題扯開，「說起來，還得多謝大人，替我等西軍將士出了一口惡氣，給了遼人一個教訓。」
穆栩不以為意的揮揮手，意有所指的道，「好說！童樞密不怪我搶了他的風頭，我就謝天謝地啦！」
王稟干笑一聲，言不由衷的回道，「大人說的哪里話，大帥心胸寬廣，為人豁達，怎會…」
說說了一半，王稟見穆栩露出似笑非笑的神情，不禁老臉一紅，到底說不下去了，干脆生硬的轉折道，
「末將此來，是奉童大帥之令前來勞軍，順便…順便與大人商議下，如何處置被困遼軍之事。」
聞言，穆栩立刻義憤填膺道，「這有什麼可商議的，遼軍殺我大宋幾萬兵馬，自要讓他們血債血償，王將軍不如盤桓數日，看我怎樣剿滅這伙遼人！」
「不可…」王稟想都未想，就月兌口而出，待話說出才反應過來，明白自己是上了穆栩的當，人家若鐵了心要滅了這些遼人，豈會等到今日？
「大人又何必消遣末將，末將不過是個帶兵的粗漢，不懂朝廷里的門門道道，大人如果想討要些好處，大可待蔡少保來了，同他去交涉一番。」
穆栩被王稟揭破心思，非但不惱，反哈哈大笑起來，口中連道，「是我的不是，將軍乃頂天立地的漢子，我不該拿虛言誆你，將軍不妨直言，童樞密派你前來所為何事？」
眼見話已說開，王稟也就不藏著掖著，當下便將童貫的意思轉述了一遍。
穆栩听後，琢磨半晌後，給出了他的答復，「我可以不殺這伙遼人，但也不會將他們送歸遼國。」
「大人的意思是？」
「我的意思很簡單，這伙遼人乃耶律淳為數不多的精銳，一旦將他們遣返，誰知會不會調轉刀口，又來與我等為難？」
王稟想了一下，覺得穆栩此話雖有推月兌之嫌，但卻未必沒有道理，可若不放了這部遼軍，又對接下來的談判不利。
穆栩有意拉攏王稟，不想看其難做，便提示他道，「不知王將軍此來為甚？」
「末將此來是為了…咦！」王稟一下就懂了穆栩的意思，暗道，「照啊，我此來所求，乃是為保住這些遼軍性命，既已做成此事，又何需再自尋煩惱？」
想清楚前因後果，王稟立時松了口氣，笑著向穆栩拱拱手，「多謝大人成全，讓我不至無功而返。」