「作者注︰
本書旨在歸納並分析戰栗孤島中維系秩序的兩個種族,以及其相關的已知事實、推測和傳聞。撰寫本書的初衷不在于奠定此主題的權威著作,而在于加深作者本身對此類生物的了解。
為主而撰。
黃金聖徒和黑暗誘惑者的起源已超出本書的探討範圍。他們是魔族,因此他們的存在本身就不為人所知。一般認為,魔族無法創造生命,因此魔神謝爾格拉不可能為這兩個種族的創造者。然而,作者必須指出,瘋狂魔神的動機和能力遠非我等能猜想的,意圖探知他的動機,只會更令人混淆。
因此,只要看到並知道他們存在就夠了。然而,聖徒和誘惑者無疑對魔神謝爾格拉忠心耿耿,實在令人匪夷所思。從各方面觀察可得知,他們之間的結盟關系堅不可摧且持續至亙古,但此結盟的來源就不得而知了。難道他們遭到瘋神誘騙,不得不服侍他?還是他們單純只是和全境最強大的人物結盟?根據前人記載,魔族認主是為了尋求保護和庇佑。聖徒和誘惑者在戰栗孤島顯然兩者兼得,除了同族以外,只有極少數人能進出他們的堡壘。他們守護魔神謝爾格拉的追隨者,藉此在境內彰顯權力。他們為了爭奪我主的賞識,會攻擊任何反抗我主的人,有時甚至會因此反目成仇。合理推斷,他們是自願在戰栗孤島履行他們的職責。
特色和社會。
‘黃金聖徒’容易令人直接聯想到天使般優雅無私的形象。諷刺的是,雖然黃金聖徒的外表符合此形象,行為卻與之大相逕庭。聖徒這個種族驕矜、傲慢、易怒,且行刑時十分殘忍。他們無疑認為自己‘高全島一等’,且與人互動時毫不掩飾他們的輕蔑。
‘黑暗誘惑者’也類似,除了外貌以外,形象與名稱十分不符。雖然他們也在境內耀武揚威,但他們較有耐心,且常自我反思。他們與凡人互動時,行為十分謙虛,且對‘低等種族’也十分有耐心。
事實上,‘黃金聖徒’和‘黑暗誘惑者’是外人的冠名。雖然兩個種族都知曉這些名稱,听到時也會做出回應,但他們對自己的種族有自己的名稱,分別是︰‘奧瑞爾’和‘馬茲肯(魅魔)’。可能魔族不在乎低等種族對他們的稱呼,也可能覺得這些稱呼很有趣。雖然必須進一步對名稱進行研究,但聖徒和誘惑者不願隨意透露私人信息,因此相關研究難以進行。
透過觀察可得知其他信息。顯然兩個種族的社會架構都以軍事為重,一個人的社會地位取決于他和下屬的能力高低。舉例而言,指揮官皆受到下屬的尊崇。進一步觀察可得知第二大特色︰兩個種族皆為母系社會。女性負責領導新謝爾斯(New Sheoth)的守衛,也主導社會的權力中心。男性雖然不會公然受到貶低,但顯然必須遵從女性上級。雖然無從得知此習俗的來源,但兩個種族的日常生活也都以女性為重。
戰爭和侵略。
戰栗孤島的居民都知道,千萬不能惹怒黃金聖徒和黑暗誘惑者。他們十分熱衷于沖突和戰爭,任何人膽敢抗令,就會立刻受到懲罰。但光是守護戰栗孤島並不能滿足他們的戰爭欲,因此盡管他們駐守的地點幾乎沒有交集,他們也時常互相交戰。這種行為可能不只是為了宣泄,而是為了爭奪瘋神謝爾格拉的賞識。若任一方能擊潰另一方,就能獲得優勢,掌控全境。塞拉尼戰役(The battle for Cylarne)尤其值得研究。雙方年復一年交戰,仍僵持不下。如此不斷戰斗到底是磨礪雙方的能力,還是徒然消耗彼此的精力?既然這場戰役無法分出勝負,為什麼瘋神謝爾格拉不親自出面解決?
宗教和儀式。
黃金聖徒和黑暗誘惑者的社會習俗少有人知。他們不願透露族內的事宜,尤其不願提及族人不幸死亡時將回歸境內的神秘過程。
眾所周知,黃金聖徒和黑暗誘惑者身為魔族無法被殺。魔族的靈魂會被召回湮滅領域的黑暗中,並能再度化為實體回到境內。但魔族從湮滅之水(The Waters of Oblivion)中重返所需的時間多屬軼事類證據,並無可信的結論。魔魂重返的過程至今仍不為人知。根據這兩個種族的行為模式和聚集的人數判斷,城塞在此過程中扮演重要角色。根據他們語言中的俗語判斷(如「願鐘聲召你回家(May the chimes call you home)」),聲音不只是一種比喻,也可能是此過程中必經的流程。一般認為,聖徒和誘惑者提及的鐘確實存在,甚至可以稱為聖物。當研究者試圖了解鐘的信息或用途時,會引起激烈反彈,因此只能放棄詢問。
若有人有任何與黃金聖徒和黑暗誘惑者相關的信息,尤其與其族內習俗和來源有關的內容,請務必立刻聯系本作者。相關信息越多,我們就越能了解這些神秘的生物。」——《聖徒和誘惑者(Saints and Seducers)‧安多赫‧馬利著(by Andoche Marie)》。
事實上,把瘋神謝爾格拉和秩序之神杰蓋拉格是為阿卡托什和奧杜因類似的「一體兩面」。那麼由奧杜因開啟的滅世和下一世的輪回就和由秩序之神杰蓋拉格開啟的灰色遠征十分類似。
這其實也是一種「模仿」,或者叫「預演」。
西羅帝爾的冠軍,打破這個無止境的循環的方式其實也很簡單。就是將一體兩面的瘋神謝爾格拉和秩序之神杰蓋拉格進行神性分割並各自錨定。為此,西羅帝爾的冠軍甚至不惜舍身為牢(塔‧拉夏︰孩子,我真心不建議你這麼做),親自披甲為瘋神謝爾格拉。而被從戰栗孤島逐出的秩序之神杰蓋拉格的神性就錨定在他的專屬魔神器︰杰蓋拉格之劍之上,流落到奈恩現世。
所以狂躁的布萊頓法師索隆想要用杰蓋拉格之劍打破戰栗孤島和泰姆瑞爾間的壁障的目的也就很清楚了︰將放逐到奈恩的秩序之神杰蓋拉格的神性,重返戰栗孤島。
而瘋神謝爾格拉不惜借助宮廷法師維蘭德利亞的意識,向領主大人求援的目的也很簡單︰讓領主大人用自己的龍破律法將秩序之神杰蓋拉格的神性錨定為『環女神』。就像西羅帝爾的冠軍以身為牢,披甲成瘋神謝爾格拉那樣。如此一來,二分神性。「灰色遠征」再也不會發生。一勞永逸,永絕後患。
嗯,沒毛病。
利己利人,這種忙領主大人一定要幫,對吧。