至于艾瑟瑞爾飛升套裝,是為虛空城中的內應,被稱為阿祖拉女巫的死靈法師瓦斯塔蕊等人準備的。三位光明女神‧美瑞蒂亞的使徒並不需要。
商定好細節,三位天使即刻去準備執行拔除心塞的「大計劃」。而早已不需要親力親為的領主大人隨手拿起一本知識女神赫默尤斯‧莫拉剛剛整理好的古籍。
《光晶裂片(Aetherial Fragments)‧塔內斯的辛納巴女士著》——一篇對光界殘片的說明(A description of the fragments of Aetherius)︰
「不少初學者發現界域(Planes,領域)相關研究最難入門。我不願像同代學者艾琳赫爾的帕拉斯圖斯那樣以長篇累牘的自說自話唬退讀者,我認為用不偏不倚的具體實例開卷有益的介紹是最好的方式,光晶裂片的研究足以自然的引出界域這一較寬泛的議題。
諸位一定見過流星。當光界——‘靈魂界域’與‘魔法之源’的一塊碎片忽然錯位並墜入奈恩,就會產生我們稱之為流星的現象。事後可能在附近開采到隕鐵(Meteoric Iron)和星璃兩種材料,二者都蘊藏卓越的魔法潛能。本文將著重于更為罕見的星璃,涵蓋它在歷史中的不同用途和各種表現。
第一紀元初期前,始終統治西羅帝爾的亞歷德精靈們廣泛的運用這些天空之石。他們憑借自己對魔法技藝的先進理解,制造青色的維爾金石(Welkynd)和瓦爾拉石(Varla)以駕馭光界孕育的星光之能,並存儲魔力麥基卡,為附魔器具充能,或充當不熄光源,更有甚者附著毀滅系法術作為自動防御機制。
制造上述星之容器(Stellar Vessels)的秘法早已失傳。亞歷德曾通過仿制和附魔大批量生產星璃。而後世合成新形態維爾金石、瓦爾拉石,或者哪怕復現‘未充能星璃的實驗’也以失敗收場,原本的魔法石破碎成了無用的殘屑,進一步提高了研究的難度和涉險進入亞歷德遺跡探索的必要性。
現代的馬隆多石和庫蘭達石呈金黃色,與青色的亞歷德裂片性質相近。這是高精靈的一種‘產品’或‘發明’,多見于夏暮島。馬隆多石可用作充能,施法者以其補充魔力,供給一件乃至數件附魔物品所需的能量。庫蘭達石帶著明亮的金色光芒,同樣能夠觸發魔法效果和儲存魔力,但使用完畢或耗盡後總會自行破碎(無法重復使用)。
諸位可能已經讀過帕拉斯圖斯的主張,他盲目鼓吹精靈文明,宣稱傲特莫已經重新掌握乃至改進了亞歷德的秘密技術,甚至提出傲特莫像農民種植小麥那樣栽培馬隆多石和庫蘭達石。更合乎常理的推論是︰傲特莫在修補現存的亞歷德石和原始星璃過程中模索出了更為高效、安全的充能手段。
天空稜鏡(Sky Prisms)是另一種類型的亞歷德裂片,它們在特定月相時墜落奈恩,因此破裂成碎片(Shards),當三塊碎片貼合,會經由某些未解明的過程重新組合成銀色稜鏡,並將合並時釋放的能量傳給最近的存在。稜鏡和其他天空之石一樣重金難買,且很難取回用以研究的樣本。它們雖源自天空卻往往在地下被發掘,一般是意識到其發光特性頗具價值的深層居民(Denizens of the Depths,深精靈)將之帶入地下的。
我希望通過足夠的實驗、研究能夠找到制造這些實用物品的關鍵,並更全面地了解諸界域及其偉力。」
要說,艾琳赫爾的帕拉斯圖斯和塔內斯的辛納巴女士,真的是針鋒相對又旗鼓相當的學術對手。他們所處的那個時代,或許也很有趣。
見領主大人心情愉悅的合上古籍。一旁的女管家適時進言︰「即將到來的第6授約日對我們也很重要。駐守城堡的三位天使同時離開,我擔心會出紕漏。」
「說的對。」領主大人也同意︰「那就讓尤莉安娜和阿瑪萊希婭暫時負責城堡的尖頂防御。」
治療女神‧尤莉安娜和寬恕女神‧阿瑪萊希婭,是沒有湮滅領域的『環女神』。當然也可以認為現世奈恩就是她們的領域。治療女神‧尤莉安娜作為整個灰岩城堡的守護英雄,平日就常駐城堡。暫時代替三位天使值守灰岩城堡的尖頂防御當然是最方便不過。而眾所周知,在守護聖所基礎上擴建成的古藤守護聖所,分成內外環廊。外環是守護聖所,內環核心是古藤聖所。內外聖所由寬恕女神‧阿瑪萊希婭和古藤女神丹尼卡‧潔春守護。抽掉其中一位『環女神』來守護灰岩城堡,也完全不是問題。
至于鍛莫遺跡「哲學家的搖籃」已經和阿克贊德洞窟一起被布萊麗娜館長、芙蕾雅院長聯手釋放的『低語創世法環』,整體搬遷到了鍛莫機械學院。由神器大師亞格魯姆‧巴加恩負責艾瑟瑞爾飛升套裝的鍛造。
至于三位天使,因為在鐫刻『吉塞斯英聖光法環』︰「秘火之心環」+「夢達斯形環」+「奈恩命環」+「金樹上環」+「聖光賜環」+「魔能手環」後,就具現出環繞頭頂的「聖光之環」。也就是約定俗成的「天使光環」,所以艾瑟瑞爾飛升套裝將被領主大人親自鐫刻成『艾瑟瑞爾飛升環甲』。只要嵌入一顆「美瑞蒂亞之光」,就能晉升為四翼天使。雖然不能破框,但卻是實打實的五星巔峰。
「主人,冷火鏈錘自帶‘大漩渦’,按理說既然能開啟就應該能關閉。為什麼還要引爆創世之初遺落到現世的最後一塊艾瑟瑞爾水晶呢?」追求完美無瑕以及利益最大化的知識女神赫默尤斯‧莫拉話鋒一轉︰「對了主人,亞歷德精靈的艾瑟瑞爾水晶和鍛莫矮人的艾瑟瑞姆水晶,有什麼不同?」
「艾瑟瑞爾水晶和艾瑟瑞姆水晶就像伊德拉和迪德拉一樣同宗同源。都是物質和精神終極一統的神性結晶。要說唯一的區別,或許光晶出自神之首,而神光水晶出自地骨伊諾菲。」領主大人總能一眼看穿本質︰「至于大漩渦自行開啟和自動關閉的問題……我們可以換個思路。」
「換成哪個思路呢?」知識女神赫默尤斯‧莫拉明顯話里有話啊。
「比如創世之初遺落到現世的最後一塊艾瑟瑞爾水晶,究竟有什麼用?」知識女神赫默尤斯‧莫拉的用意,領主大人已經猜到了。