這天晚上，太後發起了高燒來。
御醫給太後把了脈後，稱是由于情緒波動大，過渡緊張所導致。然後開了藥方，熬了藥，給太後吃下。
若初一直陪在榻前，徹夜照看著母後。
她看著母後躺在床上，額頭上沁出一絲汗珠，呼吸有些輕微的急促。
此時此刻，她不禁感到無助，如果母後倒下了，她真不知道如何撐起這個朝局？
就在這時，她又看到母後微閉著的眼眸，竟然隱隱發出一絲殷紅的光。這光雖然很淡，但是在這夜里清晰可見。
她不禁有點害怕起來，不知道母後是得了什麼怪病？
她關切地問道︰「母後，您是哪里不舒服嗎？為什麼您的眼楮……」
見母後微閉著雙眼，並不答話，額頭上滲出汗珠，表情有些痛苦，她趕緊起身去喊御醫。
但就在御醫跟著她來到榻前之時，見母後卻已經睜開了眼，坐了起來，神色看起來也好了很多。
御醫正欲給太後把脈，卻被拒絕了。
太後說道︰「本宮沒什麼大礙，吃了藥好多了，你們下去吧。」
若初滿月復疑竇地看著御醫走出去，不放心地說道︰「母後……」
太後揮了揮手，說道︰「初兒你也去歇息吧，娘想靜一靜。」
若初雖然心中仍不放心，但也只好應道「嗯」，滿心擔憂地走了出來。
……
太後的高燒，直到三天後才完全退下去，整個人也恢復了過來。
這讓若初長舒了一口氣，她陪母後在壽寧宮的院子里，散了一會兒步。
「初兒，這事得盡快推進，我們沒有太多時間了。」太後忽然說道。
若初知道母後說的‘事’，便是推她繼承大統之事。
于是，她點了點頭，說道︰「初兒一切听從母後安排。」
太後對身邊的宮侍說道︰「去請首輔大人，一個時辰後到英華殿覲見。」
那宮侍應聲而去，但是沒有過多久，那宮侍又回來了。
稟報說︰「稟太後，首輔大人不在政事堂內，說是這幾天因病臥床，告了假。」
太後听了冷哼一聲，說道︰「病了？他病的可真是時候！」
若初看了看母後神情後，說道︰「母後是覺得首輔大人……是故意稱病不辦公？」
太後冷冷地說道︰「這種事，這老狐狸做的出來！」
……
接近中午的時候，上御常侍藍禮急匆匆地前來稟報，說國防司收到了北境的軍情奏疏。
若初一听，心里便一緊，覺得不妙。
果不其然，她看到母後閱完後，神色便凝重起來。
「柴世境人在哪？」太後問道。
「在宮外，沒有您的允許不便前來覲見。」藍禮回道。
「讓他過來吧。」太後說道。
在等柴世境的功夫，若初拿起奏疏看了一下。果然是宮泰公然反了，宣布與雅拉河谷一同效忠于大皇子沐頌。
沒多久，國防司大司令柴世境便隨著藍禮進來。
「太後，事發突然，還請太後指示。」柴世境說道。
「那流放皇子頌到底是在永川，還是北境？」太後問道。
柴世境似乎沒有料到太後先問的是這個問題，臉上一怔，馬上回答道︰「臣知罪，還尚未查清。」
太後輕輕嘆了口氣，冷冷地說道︰「本宮倒是沒想到他命真硬！竟然還活著。」
其他人听她這麼一說，也都不敢接話。
片刻後，太後又問道︰「這宮泰終究還是反了，柴大人有什麼想法嗎？」
柴世境想了一下，說道︰「這上野不比永川，永川我們有葫蘆東關天險要塞可守，但這上野……如果率軍從上野南下，可是一馬平川，只怕……」
若初听出柴世境的意思，是說宮泰與雅拉叛逆合兵一處，若要揮軍南下，恐怕難以阻擋，情勢更為緊迫。
太後沉默了一會兒，忽然問若初道︰「初兒，這事你怎麼看？」
若初想了一下，回答說︰「柴大人所言甚是，永川方向只要堅守葫蘆關，便可將叛賊闔稚擋在關外。但這北境若要揮軍南下，恐怕難以阻擋。」
她停頓了一下，又說道︰「雖然如此，不過兒臣倒是覺得這宮泰起兵謀反，多數還是擔心朝廷治罪于他。何況那五萬上野軍都是我朝歌子弟，如果沒有生命危險相逼，應該一時半會兒的還不會南下發起主動進攻。」
太後听完看了她一眼，接話說道︰「初兒與柴大人所言都很有道理，但是我們也不能掉以輕心，不得不防。」
「這樣吧，柴大人你先給杜孜康傳令，調五千兵力支援葫蘆關，另再調一萬兵力北上駐扎在懷留西部的麥金山一帶，以防北境叛軍忽然南下。」
柴世境听後，說道︰「臣遵旨。」
太後又對藍禮說道︰「藍大人，你去擬份懿旨給懷留守護使葉國全和朔州守護使公良義，讓他們集結境內州兵，嚴加防範，以防北境叛軍突然南下。」
藍禮說道︰「是，臣這就去辦。」
這時，若初看到柴世境欲言又止地看著太後。
太後見狀，便問道︰「柴大人，還有什麼疑問嗎？」
柴世境猶豫了一下，說道︰「太後，如今永川、北境相繼叛亂，帝國遭遇百年未遇之困，是否有必要召開御前會議，對接下來用兵一事決議？」
太後听完之後，思考了一會兒，說道︰「听說首輔華寅大人病了？柴大人先去安排適才之事，容本宮再思索一下，再召集御前會議。」
柴世境听後，回答道︰「是，太後聖明。」
太後揮了一下手，柴世境與藍禮便相繼退了出去。
太後向旁邊的宮侍招了招手，說道︰「去找刃杵來。」
那宮侍便領命而去。
若初見母後若有所思，本不想此時插嘴，但她忽然想起心中的一個疑團。
于是便說道︰「母後，如今永川與北境同時謀反，而且都是宣稱擁立沐……流亡皇子頌，此事十分巧合，會不會是串通好的？」
太後聞言，先是臉上一愣。然後轉頭看著若初，良久才緩緩說道︰「初兒所言很有道理，本宮此前倒是沒有想到這一點。」
若初繼續說道︰「如果他們果真是串通一氣的話，那此事恐怕沒有那麼簡單，我們必須要小心應對。」
太後點了點頭，說道︰「初兒言之有理。」
若初又說道︰「而且這流亡……皇子頌……」
太後接話說道︰「這一點是關鍵！這是他們得以號召天下的所為‘理由’，又拿當念達拉谷之事來說事，所以……」
正在這時，刃杵到了。
「參見太後，長公主。」刃杵說道。
「你來的正好，有個事務必不惜一切代價去完成！」太後說道。
刃杵听太後這麼一說，不禁有些緊張起來，不知道是什麼重要的事情？
于是他用余光看向若初，但若初並沒有給他什麼暗示。
他只好說道︰「請太後吩咐，卑職一定完成，赴湯蹈火，在所不辭。」
太後滿意地看著他，說道︰「你召集所有宮中高手，甚至包括江湖上的殺手，動用一切力量，去給本宮殺掉一個人。」
若初听得心里不禁一震，她此時心情很復雜。
從內心深處來講，她並不想看到沐頌被母後刺殺，但是她又知道他必須得死！
刃杵听後立馬問道︰「請太後明示，是何人？」
太後緩緩地說道︰「流亡的大皇子沐頌。」
刃杵不禁一詫，說道︰「他還活著嗎？」
太後微微點了點頭。
刃杵猶豫了一下，問道︰「敢問太後，是得到消息這皇子頌返回朝歌了，還是？」
太後淡淡地說道︰「在永川，或者在北境，你去把他找出來，務必成功！不惜一切代價，有什麼需要都盡管說！」
刃杵說道︰「卑職遵命！」
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